– Хочу получше узнать свою дочь.
– Боже, что? Что вам надо знать? Что я ненавижу и презираю своего отца?
– Куда и к кому ты так рвешься, Эрика? – властно спрашивает Ангус, теперь все его внимание сосредоточено на мне. – Твоих родителей вроде как нет дома. Они в свадебном путешествии.
– Да какая вам разница? Я рвусь отсюда! Мне тут не нравится! Зачем я вам?
– Ты задала этот вопрос почти с десяток раз.
– Потому что он важен!
– Понимаю. Но и ты пойми. Тебя привезли не просто по моей прихоти.
– Тогда объясните!
– Как я уже сказал, мне стало интересно узнать свою дочь. А еще интересно, что нашел в моей дочери Келлум Рольф, оборотень из враждебного клана.
– Кел? Все это потому, что мама вышла за его отца?
– Нет. Это потому, что он спит с моей дочерью. Только отец может решать, кому отдать свое дитя.
– Что? Вы в своем уме? После того как бросили больше десяти лет назад?
– Это неважно. Ты мое дитя и принадлежишь мне, – цедит сквозь зубы Ангус. – Я хочу понять, зачем ты Рольфу.
– Мы любим друг друга! Что еще понимать?!
– Он открыл тебе твою сущность? Ты обращалась уже?
– Не понимаю, о чем вы!
– Ты все прекрасно понимаешь. Ты знаешь, к какому роду принадлежишь. Тогда, на поляне… когда я стоял перед твоим домом, ты пыталась обратиться. Я в этом нисколько не сомневаюсь.
– Что?! Это были вы? Но как…
Ничего не понимаю. Если Ангус пришел за мной в хижину, то куда потом делся… почему меня сюда вез Клаус…
– Потому что никто кроме меня не смог бы пройти на древнюю землю Рольфов. Только моей силы для этого достаточно. Твой отец – один из самых сильных оборотней в этом мире. Ты должна гордиться честью быть моим отпрыском. Тебе тоже наверняка передалась хотя бы часть моей силы.
– Вы сейчас что, мои мысли прочитали?!
– Это несложно. В твоей голове сплошная чушь, влюбленность, если честно, мысли твои меня не занимают.
А вот возможность заманить врага в ловушку…
Он это не произнес! Я прочла его мысль!
Меня трясет, потому что совершенно неожиданно мне открылись планы Ангуса. Я ему нужна, чтобы заманить в западню Кела!
Только бы не выдать, что мне стало это известно…
– Я не так сильно влюблена, как вам могло показаться, – стараюсь, чтобы мой голос звучал равнодушно.
– Если не врешь, это очень хорошо, Эрика. Прежде всего для тебя самой.
– Я могу пойти в свою комнату? Мне что-то не по себе. Я, наверное, простудилась… Пока меня по лесам да горам таскали…
– Ты не простудилась. Тебе просто надо отдохнуть. Я рад, что ты немного успокоилась. Поверь, тебе тут понравится. Тут твои корни.
Прошло три дня, невыносимо мучительных, время движется медленно, я словно вязну в нем, точно муха в меду. В этой золотой клетке много прислуги, мне стараются угождать, каждый прием пищи – это богато сервированный стол. Мне приносят все новые и новые пакеты с одеждой, с дорогими бирками известных марок. Любые прихоти исполняются, кроме одной – никаких средств связи. Ни телефона, ни компьютера. Я отрезана от матери, от Кела…
И Ангуса я с момента первого разговора больше не видела. Клаус заглядывает изредка, морщится от моих вопросов, называя их нытьем… Я с ума от неизвестности схожу. Кел больше не видится мне во снах. Невозможность поговорить с ним режет, точно тупым ножом. Боль от разлуки с каждым днем становится все невыносимее…
Я могу свободно передвигаться по замку, чем и занимаюсь, пытаясь сообразить, как сбежать. Слишком много оборотней – понятно, что они догонят меня в момент. Я могу выходить в сад, но, стоит отойти чуть дальше кованой ограды, рядом обязательно кто-нибудь оказывается. Ненавязчиво. Но понятно, что это сигнал – мне никуда не уйти.
Я пленница, хоть меня и не держат в подземелье. Пока.
Кипя от гнева, возвращаюсь в свою комнату и замираю на пороге. На кровати сидит волчица! Опешив, смотрю на нее, а она на меня.
Страха нет. Только огромное удивление.
Волчица небольших размеров и очень красивая, белая и пушистая. Повинуясь непонятному мне самой порыву, подхожу и, протянув руку, глажу ее. Малышка ласково тыкается мокрым носом мне в ладонь.
– Что ты здесь делаешь? Я… не ожидала увидеть тебя… Но я рада тебе, – улыбаюсь. – О, еду принесли, пока меня не было. Будешь?
Я лишь на секунду отворачиваюсь к подносу, а когда снова смотрю на постель… Там сидит девочка лет двенадцати в прелестном голубом платье.
– Привет, – улыбаюсь. – Как ты быстро. Даже позавидовать можно такой скорости обращения.
– Я тебе не напугала? – робко спрашивает девочка.
Она похожа на белокурого ангела. Ее волосы белые как снег и кожа тоже невероятно светлая, почти как у альбиноса. А ресницы черные, брови тоже темные. Глаза – ярко-синие. Потрясающе красивое создание.
– Почему я должна была испугаться тебя? Я тоже оборотень.
– Я знаю.
– Да, не сомневаюсь, всем в этом месте уже известно обо мне, – говорю с горечью, думая, что с такой слежкой у меня нет шансов сбежать.
– Как тебя зовут? – спрашиваю девочку.
– Меня зовут Лиара, – девочка теребит длинный локон, явно стесняясь меня. – Я с удовольствием поем с тобой.
После того как мы насытились, Лиара предлагает мне показать свою комнату. Делать все равно мне нечего, так что я согласно киваю.
Комната девочки на самом верхнем этаже, мы долго идем туда, причем Лиара явно старается, чтобы нас никто не видел. У нее это получается ловко – стоит только показаться кому-то у нас на пути, она сразу затаскивает меня в темный угол, коих полно в этом замке.
Пожалуй, неплохие навыки могут и мне пригодиться.
Комната девочки очень красивая. Бело‑розовые обои с изображением стрекоз, цветов. С интересом разглядываю их.
– Я выписала эти обои по интернету. Как и почти весь интерьер. Отец никуда не пускает меня, – признается девочка.
– Почему?
– Не знаю, – пожимает плечами. – Говорит, что у него слишком много врагов. Это опасно. Я так мечтаю походить по магазинам! Как в кино, например, в «Дневниках Керри», это мой любимый сериал.
– Мне он тоже нравится.
– Хочешь, посмотрим? У меня все сезоны.
– Давай…
Смотрим сериал, потом Лиара отправляется на кухню за попкорном в перерыве между сериями.
Пока ее нет, внимательно разглядываю комнату. Тут много мелочей, всяких мелких штучек, украшений, статуэток, изображающих волка, в общем, скучать тут не придется. Не то что моя аскетичная комната. Видно, что Лиара родилась и выросла тут. Интересно, кто ее родители? Тут взгляд падает на маленькое фото в серебристой рамке. Торчит лишь краешек – рамка упала за книги.
Беру фото в руки и замираю. На изображении Лиара, чуть помладше, тут ей, наверное, около семи… и Ангус.
Вряд ли вожак стаи фотографируется с каждым ребенком в замке.
Девочка стоит на пороге и смотрит на меня. Я спиной ее горящий взгляд чувствую.
– Ты специально спрятала это фото? – спрашиваю, повернувшись к ней. Лиара не отвечает, но низко опускает голову.
– Почему это надо скрывать от меня? Он приказал? Ангус?
– Нет… просто не хотела сразу… огорошить тебя.
– Тем, что мы сестры?
– Да… Я подумала… вдруг ты не примешь меня.
– С чего ты это взяла?
Лиара молчит. Она выглядит очень расстроенной.
– Ты можешь мне сказать все что угодно. Я не обидчивая. Иди сюда.
Хлопаю ладонью по кровати, Лиара садится рядом. Она выглядит такой напуганной, шокированной, что мне не до своих эмоций. Которых тоже много. Я так долго была одна в семье! Раньше, будучи в возрасте Лиары, я постоянно просила маму о братике или сестричке. Меня угнетало, что я одна. Я безумно завидовала подружкам в школе, у которых были братья или сестры. Потом, став старше, я смирилась. Привыкла к одиночеству. У меня была Николь…
– Я… – видно, что Лиаре очень трудно дается это откровение. – Я очень сильно разозлилась, когда узнала, что не одна у отца. Не одна дочь, в смысле. Клаус – другое.
– Боже, Клаус? Тоже сын Ангуса? Боже мой…
Оказывается, у меня есть брат! И сестра! Почему чертовому Ангусу так сложно было прямо сказать мне об этом… Вместо того чтобы тратить время на пикировки с братом, я могла бы получше узнать его. Мне всегда было спокойно и как-то странно уютно в присутствии Клауса. И его слова о генах! То, как внимательно разглядывал меня, и в то же время я не чувствовала ни малейшего мужского интереса! Уж я-то не ошибусь, благодаря Келу очень хорошо знаю, КАК смотрит заинтересованный мужчина… даже если скрывает это.
– Ясно, – вздохнув, беру Лиару за руку. – Ты была много лет папиной принцессой, единственной отрадой… И тут появилась не пойми кто, так? Ты ненавидела меня?
Девочка опускает голову еще ниже.
– Не надо этого стыдиться.
– Ты меня за это не ненавидишь?
– Мне кажется, это естественная реакция. А кто твоя мама?
– Она умерла, – вздох Лиары очень горестный.
– Она была оборотнем?
– Да. Я чистокровная. Мама была принцессой белого клана. Они живут еще севернее, чем мы. Почти во льдах. Но я никогда там не была… Хотя очень хотела бы.
– Понимаю.
– Мне до смерти надоело тут торчать. Никуда не пускают. Да, я ненавидела тебя… заочно. А потом стало любопытно.
– А теперь?
– Ну, мне кажется… ты неплохая. Мы можем подружиться.
– Знаешь, открою тебе секрет. В твоем возрасте моим самым горячим желанием было иметь сестру.
– Правда?
– Да.
– Но потом ты передумала?
– Нет. Просто научилась не думать об этом.
– Ясно.
– Иди сюда.
Заключаю девочку в объятия. Нас обеих окутывает волна тепла.
Мы проговорили до самой ночи, валяясь на широкой постели Лиары, болтая о всяких глупостях, рассказывая истории из детства.
Глава 27
– Почему ты не сказал, что мы родственники? – спрашиваю на следующее утро заглянувшего ко мне Клауса.
– Разве это имеет значение? – отвечает он абсолютно равнодушно.