Крадусь очень осторожно. Оуэн не зря меня предупреждал – это правда может быть ловушка. И мне чертовски не хочется угодить в нее… Но сдерживать себя, когда запах истинной заполняет ноздри, – практически нереально.
С каждым шагом я все ближе, и разум затмевает эйфория. Становится плевать на опасность. Знаю только одно – в двух шагах от меня та, которую я так бесконечно долго искал. И ради нее я готов рвать и крушить врагов без устали.
Пока в поле зрения всего один враг. Я почти не вникаю в смысл его слов. Мне достаточно того, что он ведет себя грубо. Дергает Эрику за локоть, и мои инстинкты вырываются на волю. Прыгаю, сшибаю с ног, зубы впиваются в предплечье противника, и внутри все ликует от извращенного удовольствия. Кровь наполняет рот, металлический вкус сладок, утоляет мою яростную жажду возмездия.
Это, конечно же оборотень, молодой, резвый, волком он становится буквально за секунды.
Сцепившись в клубок, мы летим с холма вниз, зубы противника смыкаются на моем плече, совсем рядом с шеей, его рычание оглушает. По всему телу разливается боль, буквально взрываясь в каждой клетке, даже зрение на какое-то мгновение становится расфокусированным, нечетким. Теплая и густая кровь окрашивает шерсть, делая ее противно липкой.
Глава 29
Эрика
Это Кел! Боже, он пришел! Он спас меня! И сейчас… сейчас он и мой брат Клаус сцепились в жуткой схватке. Настолько яростной, что кровь брызжет во все стороны. Мне казалось, я могу убедить Клауса отпустить нас… Но Кел, конечно же, подумал, что мне угрожает опасность…
– Что же делать? – восклицаю с отчаянием, когда два оборотня клубком слетают с холма в небольшой овраг.
– Кто это такой? – испуганно спрашивает Лиара. – Нам надо помочь Клаусу! Этот бешеный зверь разорвет его!
– Это Кел … мой Кел, – сама не узнаю свой голос, низкий и хриплый. – Нам надо остановить их!
Бросаемся к краю оврага, Лиара несется чуть быстрее, я за ней. Из стороны, где скрылись оборотни, слышатся жуткие звуки, хруст костей, рычание, треск веток. Прихожу в ужас от мысли, что эти двое сейчас друг дружку покалечат.
Когда спускаемся вниз, оборотни уже успевают принять человеческий вид. Кел сидит сверху на Клаусе, лицо которого залито кровью. Клаус кажется абсолютно безжизненным.
– Отпусти его, Кел!
Но любимый не реагирует. Подхожу ближе, обнимаю его за шею сзади.
– Ты нашел меня, – шепчу, вздыхая. Ноздри щекочет запах железа. На плече Кела рваная рана.
– Ты ранен? Тебе больно?
Кел поднимается на ноги и оборачивается ко мне.
– Мне больно, когда ты смотришь на меня такими огромными глазами, малышка. Больно и одновременно… мне дико хорошо, – произносит он низким голосом.
Наши взгляды встречаются, от Кела все еще исходит ярость, она клубится в воздухе. Любимый тяжело и рвано дышит, и я тоже начинаю задыхаться, меня буквально колотит. Эмоции настолько сильны, что я опускаю глаза вниз, обхватываю плечи руками.
Мне требуется несколько мгновений, чтобы прийти в себя. Когда сердцебиение снова приходит в норму и получается сделать глубокий вдох, заставляю себя взглянуть на Кела. Он изучает меня с жадным вниманием.
– Детка… все хорошо? Они не обидели тебя?
– Позволь мне помочь… Надо обработать… твои раны, – всхлипываю в ответ.
Слышу стон Клауса, Кел сразу замирает, его внимание переключается. Он делает шаг к противнику, снова напряженный, как струна, и готовый к бою.
– Кел, пожалуйста! Умоляю тебя, – мой голос дрожит и срывается. Ощущение, что сознание сейчас отключится.
– Эрика… – Кел резко отпускает поверженного противника и шагает ко мне, подхватывает меня, заключая в объятия. – Поверить не могу, что я нашел тебя. Я готовился к длинной войне…
Как хорошо и спокойно в его сильных объятиях! Наши губы соединяются, любимый сжимает меня все крепче.
– Как я рада, что ты здесь, – шепчу ему в подмышку.
– Как ты очутилась тут? – горячее дыхание касается моих волос.
– Сбежала…
– Ты невероятная, детка. Как ты смогла сбежать от самого опасного оборотня?
– Спасибо… Ничего невероятного. Мне помогли… Тебе нужна одежда, Кел! – чувствую, как любимый дрожит. – Ты рискуешь замерзнуть…
Начинаю стягивать с себя куртку.
– Стой. Не надо, детка. Тут недалеко моя машина. Пойдем…
– Я не могу оставить брата и сестру…
– Это… твой брат? – изумленно спрашивает Кел, поворачивая голову и глядя на Клауса острым взглядом.
– Да, это так. Надеюсь, он выживет после вашей жуткой драки…
Подхожу к Клаусу, нащупываю пульс. Лиара стоит перед ним на коленях, положив на них его голову. Из ее глаз текут слезы.
– Малышка, он жив. Я нащупала пульс, – протягиваю руку и касаюсь щеки девочки. Она ледяная.
– Пойдем, Эрика, – зовет меня Кел. – Надо спешить…
– Нет, я не могу. Пожалуйста, возьми одежду, аптечку и возвращайся сюда… Надо помочь Клаусу. И Лиара… она замерзла. Пусть девочка пойдет с собой. Ее надо согреть, Кел. А я побуду с братом.
Так странно назвать Клауса братом, но еще более странно, насколько легко это слово слетело с моих губ.
Кел хмурится грозно.
– Я так долго тебя искал… столько времени сходил с ума, как же мне оставить тебя…
– Все будет хорошо. Мы все тебя дождемся.
Кел, видимо, понимает, что спорить дальше со мной бесполезно.
– Лиара никуда не пойдет, – раздается голос Клауса.
Он открывает глаза, и я бросаюсь к нему. Я очень рада тому, что он пришел в себя. И в то же время злюсь на его упрямство. Едва живой и все равно упорствует! Совершенно невыносимый тип!
– Эта девочка – моя сестра. Она пойдет с нами…
– Нет, – хрипит Клаус. – Тебя я отпущу, не вижу смысла бороться против истинного.
От этих его слов меня затапливает волна благодарности.
– Но Лиара – дитя рода Кёнигов. Ты никак не можешь это изменить.
– Я рада, что ты жив. Но не упрямься. Я заберу Лиару. Ничего хорошего ее не ждет в замке Ангуса. И ты… ты тоже можешь пойти с нами, – пытаюсь образумить оборотня. Кел слушает наш диалог молча.
– Да ты что? – морщит лицо Клаус. – После того как твой истинный чуть не убил меня? Да и сейчас, уверен, жаждет продолжения драки.
– Не спорь с нами. И никто не тронет тебя.
– Я не отдам Лиару. Ты не победил, – Клаус смотрит на Кела. – Мы можем продолжить поединок.
– Кел! Ну пожалуйста! Хоть ты будь разумным! – восклицаю с отчаянием. Меня снова пробирает дрожь. Я не имею права допустить повторения драки. Клаус едва живой. Кел ранен.
И… они мне оба дороги.
Делаю глубокий вдох. Чувствую, что они оба готовятся к новой схватке.
– Кел, умоляю! Моя сестра замерзает. Она ведь совсем ребенок еще. Пожалуйста, возьми ее и беги к машине! Обещаю, клянусь… меня никто больше не сможет забрать у тебя!
Пару минут Кел еще колеблется. А потом хватает Лиару на руки, та издает испуганный писк.
– Не бойся, дорогая, – кричу вслед удаляющейся парочке. – Он не даст тебя в обиду! Я жду вас здесь.
Когда они скрываются за деревьями, опускаюсь на колени подле брата, стаскиваю куртку и набрасываю на него.
– Почему ты такой упрямый?
– Это фамильная черта.
– Ты же знаешь, что у Ангуса эту девочку не ждет ничего хорошего! Почему ты не можешь дать ей шанс? Я обещаю, клянусь заботиться о ней. Я ее полюбила… очень сильно. И тебя. Я хочу, чтобы и ты пошел с нами. Жаль, что с Келом вышло так… но это просто недоразумение. Никто не ожидал, что мы вот так встретимся в лесу…
– Ты сама не понимаешь, во что ввязываешься, – цедит сквозь зубы Клаус, кривясь от боли. – Отец этого так не оставит. Он сделает все, чтобы вернуть Лиару.
– Он и так собрался воевать с кланом Кела! Так какая разница? Причиной больше, причиной меньше…
Увы, упрямый Клаус непреклонен! Честное слово, сама бы ему врезала, руки чешутся, но он и так еле живой.
Кел возвращается очень быстро, в одиночестве.
– Где Лиара?! – спрашиваю испуганно.
– Не переживай, я подогнал машину. Твоя сестра и правда сильно замерзла. Включил печку на полную, оставил ее там. Это рядом, ближе не подъедешь. Вот, еще это принес, – Кел швыряет в сторону Клауса одеяло.
– Ты можешь встать? Можешь идти? – спрашиваю брата. Протягиваю ему руку, но Клаус игнорирует ее и самостоятельно, хоть и со стонами, кое-как поднимается на ноги. И слава богу, у него хватает ума не отвергать щедро, хоть и грубовато предложенное Келом одеяло.
– Хватит демонстрировать свою крутость и упрямство! – восклицаю с досадой. Не обращая внимания на недовольство Клауса, а также брошенные на меня взгляды Кела, говорящие о крайнем раздражении моим поведением, обнимаю брата за талию.
– Показывай дорогу, Кел. Мне кажется, нам не стоит терять ни минуты!
– Сюда, – говорит любимый.
Наконец мы оказываемся в теплой, прогретой до состояния раскаленной печи (я утрирую, конечно), машины. Кел дает по газам, и черный внедорожник берет курс на родной дом. Но я еще долго сижу, сжимая кулаки и молясь о том, чтобы удача не покинула нас и мы оторвались от моего отца. С которым я не желаю иметь ничего общего.
Глава 30
Когда мы наконец добрались до дома, я попала в крепкие объятия заплаканной мамы.
– Детка! Милая моя, – она обнимала, ревела, и я вместе с ней.
– Мамочка, я дома. Не плачь, пожалуйста, тебе вредно волноваться!
Кел рассказал мне о ее беременности, когда мы ехали домой.
– Ты так удивила меня, дорогая, – произносит мама чуть позже.
Я устроила новоиспеченных родственников, Лиару и Клауса, в своей бывшей комнате, потому что Фелиция покинула особняк еще до нашего появления. Не могу сказать, что я расстроилась. Если честно, мне было абсолютно все равно. Гораздо сильнее, если честно, все мои мысли занимала сестренка и ее адаптация на новом месте.
Лиара вначале чувствовала себя скованно, тем более дом был переполнен агрессивно настроенными оборотнями, друзьями Грегори и Кела. Они и правда готовились к войне с Ангусом. Это и меня страшно пугало…