– Переодевайся, – отдал приказ Эрланд. Вещи её уже перенесли сюда. Их было не слишком много – похоже, собираясь в дорогу, княжна захватила только самое необходимое.
Пока она растерянно переводила взгляд с него на сундук, мужчина рассматривал её, и руки его сводило судорогой от желания прикоснуться к ней, а член с каждым мгновением становился всё твёрже.
Её грудь была соблазнительно приподнята хитроумно скроенным лифом, и капли воды, стекая по шее, скапливались в ложбинке. Стройные ноги, обычно спрятанные под юбкой, сейчас были открыты мужскому взгляду. Те, кто придумал такие наряды, преследовали цель не скрывать женское тело, а показать его с самой выгодной стороны, и это им удалось.
Хотелось самолично выпороть её – да так, чтобы неделю сидеть не могла. В наказание за своеволие, за побег, за то, что все эти похотливые мужики на торгах пялились на неё. Хотелось немедля разложить прямо тут на полу, даже не снимая с неё этих рабских тряпок. А ещё – той части его личности, которая ещё не разучилась чувствовать – иррационально хотелось обнять её от облегчения за то, что Аньяри жива, здорова, никто ей не навредил. И никто не помешает его планам на неё.
Когда он отказался покидать шатёр, девушка как-то обречённо отвернулась и начала раздеваться.
Поначалу Эрланд собирался просто смотреть. Но затем не выдержал – приблизился, прикоснулся. А когда ощутил под ладонями нежную бархатистую кожу, уже не смог остановиться.
Аньяри была прекрасна. Сейчас, когда на ней оставались только пёстрые куски ткани, ничего общего не имеющие с благопристойной одеждой. Вздымающаяся грудь, плоский живот, не прикрытый низким поясом. При мысли о том, как на неё смотрели на торгах, хотелось зарычать. Только он имеет право видеть её такой!
Сегодня она не притворялась бесчувственной и равнодушной к его касаниям, как тогда в её комнате. Эрланд ощутил это, когда одна его рука скользнула к обнажившейся девичьей груди, а вторая легла на живот. По её телу пробежала дрожь, но не от одного лишь страха, а ещё и от возбуждения. Пока робкого, не осознаваемого ею. Но у правителя Лундсфальда было достаточно опыта, чтобы понять – в юной княжне пробуждалась женщина. И лишь от него зависит, какой она станет. Запуганной и сломленной, не знающей себя и не умеющей наслаждаться или открытой и чувственной, способной брать и отдавать сполна.
Он будет её наставником. Обучит и страсти, и покорности. А сегодня их первый урок.
Первый, но далеко не последний.
Уже расстёгнутый верх её костюма мешал, и мужчина нетерпеливо стянул его. Всё ещё стоя позади неё, одну из другой вытащил из густых тёмных волос девушки сдерживающие их шпильки. Убрал длинные пряди в сторону, чтобы открыть шею, прижался к ней губами, ощущая под кожей частое биение пульса. С губ Аньяри сорвался тихий полувздох-полустон. Похоже, ему удалось найти чувствительное местечко на её теле.
Первое из них.
Вторым оказались соски. Маленькие, тёмно-розовые. Прикасаться к ним, чувствовать, как они твердеют, становясь похожими на горячие камешки, кружить по нежной чувствительной коже, сжимать, чуть потягивать – оказалось особенным удовольствием. Изысканным десертом. И реакция была соответствующей. Девушка сперва зажималась, пыталась избежать его ласк, сгорбиться и закрыться локтями, но Эрланд не позволил. И получил свою награду, когда княжна часто задышала и прикусила губу, чтобы не застонать.
Этого он и добивался. Мало чести в том, чтобы силой взять женщину, грубо нагнув её и дав себе волю. Совсем другое – сделать так, чтобы она сама захотела отдаться. Сломить сопротивление не просто за счёт того, что она физически слабее, как поступает большинство мужчин. Отыскать в её теле ту потайную пружину, которая выпустит на волю чувственность, разбудит тайные желания. Не выпускать из постели до того, пока за окном не заалеет рассвет. Так, чтобы стонала, вскрикивала и просила ещё…
Вот только не всегда хватало терпения. Особенно сейчас. Особенно с ней – с той, от вида и близости которой его кровь начинала кипеть, а перед глазами темнело от желания немедленно сделать её своей. Полностью. По-настоящему.
Но стоило ему развязать пояс и провести ладонью по тонкой ткани шаровар, как Аньяри снова начала вырываться. В ответ правитель сильнее и ближе притянул её к себе. От того, как тесно прижались к его паху упругие ягодицы, желание стало и вовсе нестерпимым.
Однако ему тут же вспомнились слова колдуна, и это слегка охладило порыв. А если что-то пойдёт не так? С лишением девственности придётся подождать до Лундсфальда.
А пока…
– Не дёргайся! – рыкнул Эрланд. – Сегодня то, чего ты боишься, не произойдёт. Но я и так зол на тебя, поэтому лучше придержи свою строптивость!
Девушка замерла. Так-то лучше. Он снова погладил гладкий подрагивающий живот и скользнул ладонью ниже, не проникая под ткань. Та, впрочем, почти не мешала ощущениям. А ещё оказалась полупрозрачной…
Аньяри испуганно всхлипнула, когда его пальцы накрыли низ живота и вторглись между бёдер, а мгновением позже инстинктивно подалась к его руке.
Чуткая, отзывчивая девочка. И влажная… для него. Только для него.
– Ты моя, Аньяри… – хрипло выдохнул он. – Помни об этом. И не смей больше от меня убегать!
Глава 18
Я не понимала, что со мной происходит. У меня пересохло во рту, чаще забилось сердце, внизу живота стало горячо. Всё тело горело в невидимом огне, плавилось, таяло, как воск. Стихли все звуки, кроме дыхания мужчины и моих прорывающихся сквозь стиснутые зубы стонов. То, что Эрланд со мной делал, было стыдно, порочно… Но эти незнакомые ощущения, что завладевали мной, не могли оставить равнодушной. Хотя я и очень, очень старалась.
Нянюшка предостерегала меня. Говорила, что это может доставить удовольствие только мужчинам, а для женщины почти всегда означает боль, унижение, долг. Надо терпеть, чтобы не рассердить мужа, чтобы стать матерью, чтобы тебя не бросили на произвол судьбы, чтобы… Много причин.
Я тоже терпела. Сначала. Помня о том, что правитель Лундсфальда в любой момент может передумать, вернуть меня отцу, отказаться от договора.
Что он там говорил про короля Даргарии?
Но ни одно из предупреждений и недомолвок из тех, что долетали до меня раньше, не могло передать всей гаммы ощущений, которые застигли меня врасплох. Когда горячие губы припадали к моей шее, а чуть шершавые пальцы терзали соски. Когда подгибались колени, а единственной опорой было твёрдое мужское тело за моей спиной.
Властная ладонь в очередной раз не остановилась на животе, а двинулась ниже. Я судорожно свела бёдра и забилась в руках Эрланда, но вырваться мне не позволили. От жаркого стыда вспыхнули щёки. Правитель сказал, что не сделает того, чего я больше всего боюсь, прямо сейчас, но ведь когда-нибудь это произойдёт? И если он не солгал, то чего хочет, собственнически трогая меня между ног? Касаясь самого сокровенного местечка моего тела сквозь шаровары, под которыми больше ничего не было… Их тонкая ткань служила крайне ненадёжной преградой и совершенно не притупляла ощущения. Такие сильные. Такие непривычные.
– Ты моя, Аньяри… – услышала я у самого уха. – Помни об этом. И не смей больше от меня убегать!
Голос не слушался, но я всё же ответила:
– Я не убегала…
Я не задумывалась, какой реакции ожидала в ответ на признание, но уж точно не такой. Эрланд вдруг убрал руку, развернул меня боком к себе, и только что ласкавшая меня ладонь вдруг с силой опустилась на мои ягодицы. От неожиданности и обжёгшей кожу боли я вскрикнула.
– Тебя когда-нибудь пороли, Аньяри? – спросил правитель. – Отец или мачеха. Они наказывали тебя таким образом? Ремнём, розгами, крапивой… Может, кто-нибудь ещё?
– Н… нет, – ответила я со всхлипом и вздрогнула от следующего звонкого хлопка. Пока он шлёпал меня далеко не в полную силу, но мне и этого хватало. – Никто…
– А следовало бы. Лживая, непослушная девчонка! – Эрланд ударил снова, и у меня из глаз брызнули слёзы. – Я не терплю, когда мне врут. Как ты оказалась в том доме, если не сбегала?
– Так случилось… Я как будто перенеслась куда-то… В лес… куда дальше того места, где мы остановились на привал… Я шла, искала выход… А потом, когда нашла дорогу, меня похитили.
Поверит ли он моим словам? Я бы, наверное, и сама не поверила, если бы не испытала всё произошедшее на себе. Но что это было? Колдовство, морок, особенности самого леса? Хорошо ещё, что в болота не попала…
– Я бы не стала от вас убегать! Вы же тогда… откажетесь от союза с княжеством. Так ведь?
– И что бы ты делала, не успей я вовремя? – не отвечая на мой вопрос, задал свой правитель Лундсфальда. – Если бы тебя продали какому-нибудь жирному старику? Думаешь, тот стал бы с тобой церемониться?
– Почему вы мне не верите?! – выкрикнула я, поворачивая к мужчине залитое слезами лицо. Сталкиваясь взглядом с его потемневшими, как штормовое море, глазами. От ярости или от возбуждения?..
– И как ты это объяснишь? Скажешь, лес заколдован? Взял и перенёс тебя прочь от меня?
– Кто знает?.. Иногда и самые невероятные объяснения верны, – ответила я. – Да мне не меньше чем вам хочется узнать, как так вышло!
– Можешь ещё раз умыться и переодеться, – разжимая руки, сказал Эрланд. – Потом тебя покормят. Шатёр охраняется, и на сей раз не тем горе-охранником, который тебя проворонил.
– Люк! – вспомнила я про мальчишку. – С ним всё в порядке? Вы его…
– Он получил своё наказание.
– Как вы могли наказать Люка?! Он же ещё ребёнок! И он не виноват! Дикари! Варвары!
– Значит, вот оно как… – с медленной, угрожающей интонацией произнёс Эрланд. – На твоей родине людей выставляют на торги, как скот, а варвары и дикари мы. Так?
Я зажмурилась, будто желая отогнать вставшее перед глазами воспоминание. О равнодушии в глазах работорговцев. О сальных взглядах их клиентов, которые липли ко мне, пока я была на помосте.
Неужели и для дворца рабов и рабынь покупали так же? Тех, что сильные и крепкие, для работы, а привлекательных девушек… Я помнила, что когда-то привозили и таких, однако служанками становились не все из них, да и Мильдана красивых и молоденьких недолюбливала и выживала их. Выходит, отец и его приближённые с ними… Меня замутило, и на плечи словно разом обрушилась вся усталость последних дней.