Они спустились вниз, в общий зал, Ив выбрал столик и заказал служанке завтрак. Антония, рассматривая разводы на столе, наконец решилась задать вопрос:
— Родители… сильно переживали? — её голос позорно дрогнул, и внутри зашевелилось чувство вины от своего опрометчивого поступка.
— Я пообещал им найти тебя, — невозмутимо ответил Ранкур. — И сообщил, что ты жива.
И хотя он больше ничего не добавил, Тони стало стыдно за свою детскую выходку с этим побегом. Мама, может, и не будет ругаться, а вот папа… Она чуть не поёжилась, но вовремя вспомнила, что теперь замужняя леди и ругать её имеет право только муж. Хотя, он, по-моему уже остыл вроде как. Официантка принесла им завтрак, и Антония отвлеклась на омлет с помидорами и ветчиной, на время позабыв о своих переживаниях. Кормили на этом постоялом дворе действительно очень вкусно. Когда она уже почти доела, Ив неожиданно спросил:
— Какой твой второй дар?
— Целительство, — ответила Тони и после секундного раздумья добавила. — А третий — левитация.
— Да уж догадался, — усмехнулся Ранкур, и совершенно неожиданно для себя Антония осознала, что эта широкая усмешка, от которой в уголках глаз собрались лучистые морщинки, ему очень идёт.
А ещё, хулиганистое выражение грубоватого лица Ива вызывало желание улыбнуться в ответ, и Тони вдруг поняла, что супруг уже не вызывает у неё прежнего раздражения. По крайней мере, пока он ведёт себя нормально, а не вредничает.
— А у тебя какая магия? — полюбопытствовала Тони, допивая горячий травяной чай и поглядывая на Ранкура.
— Воздушная и умение обращаться с металлами, — охотно отозвался Ив. — На границе своя кузница была, делал там оружие и иногда артефактные клинки, — в его голосе не слышалось ни грамма хвастовства, он всего лишь говорил о своём занятии из прежней жизни.
Знали бы жители Айвены, что их будущий король когда-то стоял у горна и махал молотом. Хотя, Тони подозревала, что если Иву захочется, он и на своей родине найдёт, где заняться любимым делом.
— Ну что, поехали? — Ранкур отставил пустую посуду и поднялся.
Вскоре они направлялись бодрой рысью по дороге к Реннаре. По словам Ива, если их ничего не задержит в пути, в столице должны оказаться сразу после заката. Антония прислонилась к груди супруга, он, как и вчера, обнимал её за талию, и под размеренный ход лошади девушка позволила мыслям свободно плыть в голове, ни на чём не задерживаясь. Вдруг из недр памяти появились воспоминания об их первой встрече на достопамятном балу, и Тони вспомнила женщину, которую мельком видела рядом с Ивом. Язык опередил её, и вопрос сорвался с губ Антонии прежде, чем она решила, стоит или нет спрашивать:
— Ив, а кто та женщина, что я видела рядом с тобой на балу в честь дня рождения королевы?
Назвать его по имени оказалось легче, чем Тони думала, получилось словно бы само собой.
— Одна знакомая, — Ранкур ответил почти сразу, и чуткое ухо девушки уловило лёгкие нотки недовольства в его голосе.
Интересно, почему? Ему не нравилось, что Тони интересуется этим, или не хотелось вспоминать?
— Ты же редко бываешь в Реннаре, сам говорил, — она приподнялась и испытующе посмотрела на него. — И в высшем свете не вращаешься.
— Это не значит, что у меня там не может быть знакомых, — Ив чуть нахмурился, не глядя на Антонию, его глаза смотрели вперёд, на дорогу.
Тони же, прищурившись, поджала губы от осенившей её мысли: вспомнилось, что Тересия говорила про восторженных женщин, желающих заполучить герцога де Ранкура себе в спальню.
— Твоя любовница, да? — она обвиняюще ткнула ему пальцем в грудь, выпрямившись в седле, как могла, внутри нарастало глухое раздражение, объяснения которому Тони не могла никак найти.
— Бывшая, — Ив пожал плечами. — Тебе в самом деле так хочется говорить на эту тему? — хмыкнул он, бросив на неё недоумённый взгляд.
— Нет, — буркнула девушка.
Благодушное настроение испортилось. Мысли завертелись каруселью, совсем не радуя, полезли вопросы, на которые Антония к сожалению, не знала ответов, и это злило её ещё больше. Значит, у Ива была любовница. А возможно и не одна. Мужчина он видный, как признавала Антония, вспоминая увиденное утром. Несомненно, привлекательный…
— Если ты думала, что до встречи с тобой я был девственником, спешу разочаровать, — ворвался в её мысли ворчливый голос Ива. — Да, у меня были любовницы, и извиняться за это не собираюсь.
«А сейчас?» — вертелся у неё на языке вопрос, но задать его Антония не рискнула. Правду ли он ответит, всё равно не проверить. Она ничего не скзаала, уставившись на свои руки, а мысли крутились вокруг той женщины на балу. Чуть напрягшись, Антония попыталась вспомнить внешность: кажется, леди была красива той самой зрелой красотой, что привлекает мужчин, уверенная в себе, и наверняка она больше подходила Иву, чем молоденькая племянница королевы. Тони сильно прикусила губу, обида поднялась изнутри едкой волной: конечно, с ней Ранкур наверняка был потому, что та ему нравилась, а Антонию для него выбрала магия. И кто знает, может, те два дня до свадьбы они с ней виделись… И потом, конечно, ограничение по измене присутствует, безусловно, и раз уж рисунок не исчез, Ив его не нарушил. Но ведь поцелуй вряд ли приравнивается к таковой, Антония не сомневалась. Да и, как она подозревала, существовало множество способов, не доводя дело до собственно факта измены, доставить друг другу удовольствие…
И потом, Ив не хотел разговаривать на эту тему, значит, ему было, что скрывать. А раз скрывает, то, пожалуй, не такие уж доверительные между ними отношения, как она наивно понадеялась ещё этим утром. Быть кому-то обузой Антония не привыкла, уж в особенности не собиралась терпеть сравнение с какими-то бывшими, даже мысленно. Ив наверняка сравнивает, пусть даже не говорит об этом. Словно в ответ на её мысли, от супруга послышался откровенно раздражённый вздох.
— Ррыхровы потроха, женщина… — заговорил он, явно недовольный тем, что чувствовал её состояние, но вдруг резко замолчал.
Тони отметила, как напряглось его тело, как Ив выпрямился, но не обратила на него внимания. Тон и слова супруга подействовали на неё, как искра на сухую паклю, она моментально вспыхнула.
— Не смей ругаться на меня, слышишь?!. — начала было она возмущённо, однако не договорила.
— Тихо! — рыкнул Ив, и Антония, вмиг растеряв запал, замолчала.
А в следующий момент из кустов с тихим свистом вылетел арбалетный болт.
Глава 7
На несколько мгновений Тони забыла и про свою обиду, и про возможных любовниц мужа. Её сковал ужас, выморозивший внутренности до самых костей, и с губ девушки сорвался крик, а ладонь взметнулась в попытке остановить… Одновременно Ив, пробормотав проклятье, дёрнул поводья лошади, уводя её с траектории движения. Болт совершенно неожиданно завис в воздухе, а потом упал на дорогу, Ранкур же соскользнул с седла и с тихим шелестом вынул меч. Его лицо стало жёстким, настороженным, глаза нехорошо прищурились, цепко ощупывая взглядом кусты, а пальцы крепко сжали обмотанную замшей рукоять.
— Сиди здесь, — бросил он, и Антония, вцепившись в поводья, поспешно кивнула, даже побоявшись сглотнуть сухой и колючий ком в горле.
Воздух вокруг неё пошёл рябью, и Тони поняла, что муж прежде, чем бесшумно исчезнуть в кустах около дороги, выставил щит. Всего лишь на несколько секунд от такой заботы в груди потеплело, а потом взгляд девушки упал на рисунок на запястье. Она не желает быть ни обузой, ни всего лишь дополнением к полезному третьему дару. Ей не нужно, чтобы Ив в душе думал о другой, когда смотрел на неё. Она вернётся в город без него и найдёт, где переждать несколько дней, возможно даже оставит записку, что освобождает его от обязательств и он не обязан хранить ей верность. Родителям тоже всё объяснит. И вообще, стоять тут на виду у возможных нападавших даже под невидимой защитой Антонии было очень неуютно. Недолго думая, она уселась поудобнее и стукнула лошадь пятками, посчитав, что Ив вряд ли вернётся так скоро — неизвестно, сколько было нападавших и какие у них возможности. Она успеет скрыться, и пешком он её точно не догонит, ну а к вечеру Тони уже будет в Реннаре…
Она совершенно упустила из виду, что Ив может ощущать её на расстоянии из-за обряда, связавшего их. И когда наперерез ей из леса, с треском ломая ветки кустов, выскочил определённо злой Ранкур на чужой лошади, Антония от неожиданности слишком сильно натянула поводья и чуть не свалилась на землю. Сердце суматошно заколотилось в груди, сбивая дыхание, она поняла, что, похоже, чаша терпения супруга переполнена: сердито блестевшие голубые глаза потемнели от эмоций. Испугавшись по-настоящему, Тони, не сводя с Ива напряжённого взгляда, зачем-то дёрнула рукой, на которой заплясали огненные искорки, но сильный порыв ветра тут же их загасил. А в следующий момент запястья тихо вскрикнувшей в замешательстве девушки притянулись крепко друг к другу, и… она снова не могла пошевелить руками. Резко выдохнув, Ив подъехал к ней, с каменным выражением на лице пересел на своё место, и его рука снова обвилась вокруг её талии.
— Если не хочешь, чтобы и ноги связал, сиди смирно, — бросил Ранкур ровным голосом, в котором сквозила сдерживаемая злость. — Потом поговорим, как в Реннару приедем.
Она поджала губы и вздёрнула подбородок, отвернувшись.
— Не буду я с тобой разговаривать! — буркнула упрямо Тони, на что получила только усталый вздох.
— Спокойнее доедем, — кратко отозвался Ив и замолчал, глядя перед собой.
Антония вдруг заметила, как он сунул в седельную сумку болт, который она остановила прямо в воздухе, но спрашивать, зачем муж взял его, не стала. Так они и ехали в тишине, девушка, нахохлившись и хмуро размышляя о своей дальнейшей судьбе, а Ив… О чём думал герцог де Ранкур, Антония даже предположить не могла. Сколько прошло часов до короткого привала, она не знала, только видела, что солнце уже перевалило за половину неба. Да ещё, проснулось чувство голода, сигнализируя о том, что неплохо было бы подкрепиться. Ив выбрал небольшую поляну рядом с дорогой, остановил лошадь, спрыгнул сам и довольно бесцеремонно сдёрнул Антонию. Она не удержалась от возмущённого возгласа, смерив его выразительным взглядом: