— Да, я знакома с ними, мы хорошо общаемся, — известила она тётю.
— Вот и отлично, — Исабель наклонила голову.
Когда обед закончился, её величество обняла Антонию и коснулась губами её щеки.
— Удачи тебе, Тони, — королева тепло улыбнулась и заглянула в широко распахнутые глаза племянницы, наполненные волнением и лёгкой тревогой. — Пиши мне, дорогая, — она погладила её по плечу и перевела взгляд на Ива, став серьёзной. — Вы помните, что обещали нам, милорд?
— Помню, ваше величество, — без тени веселья ответил Ранкур, твёрдо глядя на Исабель. — И сдержу обещание.
Король шагнул вперёд и протянул герцогу руку, улыбнувшись уголком губ.
— Желаю вам справиться с нелёгким бременем, лорд Ранкур, — негромко произнёс он. — И надеюсь, мои уроки были вам полезны.
— Не сомневайтесь, ваше величество, — Ив пожал протянутую руку. — Благодарю за всё.
— Счастливой дороги, — добавил Лоренсо и обнял Антонию. — Береги себя, Тони.
Она проглотила неожиданно вставший ком в горле и поспешно отвернулась, уцепившись за руку Ива. Чета вышла, а Исабель, посмотрев им вслед, задумчиво улыбнулась.
— Какая прелестная пара из них получилась, не так ли, любовь моя? — довольно произнесла королева.
Лоренсо усмехнулся, подхватив под локоть венценосную супругу.
— Магия лучше знает, кого соединять и кому даровать третий дар, Белла, — он тепло посмотрел на свою королеву. — И ты права, Ив за неё глотку перегрызёт любому, пусть даже пока он об этом не подозревает, — усмешка короля стала шире.
Исабель мягко рассмеялась и последовала за Лоренсо к выходу из столовой.
— А она не подпустит к нему ни одну жадную стервочку, думающую, что молодая и неопытная девчонка не очень походит на роль королевы, — глаза её величества блеснули. — Они плохо знают мою Тони, и зря не примут в расчёт, — в голосе Исабель прозвучала гордость. — Она себя ещё покажет, вот увидишь.
— Не сомневаюсь, — легко согласился Лоренсо.
А пара и впрямь вышла замечательная, и по темпераменту, и по характеру — как маг-ментал, король отлично это видел.
Глава 11
— Тебе нужна удобная одежда, — уверенно заявил Ив, когда они сели в экипаж. — И обувь тоже.
— Хорошо, — покладисто согласилась Антония, доверившись в этом вопросе мужу.
Понятно, что в платье верхом не поедешь, нужны штаны и рубашки, но ведь кроме них много чего ещё, это Тони тоже понимала.
— А остальные мои вещи? — уточнила она, чуть нахмурившись.
Прибывать в новую страну только лишь с походным гардеробом очень не хотелось — что тогда о ней подумают?
— Отправим с твоими фрейлинами, — невозмутимо ответил Ив.
Тони сразу повеселела, и когда они приехали к первому магазину и вышли — конечно, не на главной улице Реннары, а в квартале попроще, для зажиточных горожан и купцов, — с нетерпением огляделась в ожидании покупок. Витрин у магазина не оказалось, это скорее походило на лавку, однако внутри было довольно приятно и пахло лавандой. За прилавком стоял хозяин, на полках стопками лежала разнообразная одежда, а на манекенах висели несколько вполне приличных платьев. Ив остановился у прилавка и сразу заговорил:
— Мне для жены, пару штанов, рубашки, плащ… два, — сразу поправился он. — И ещё…
Через час они вышли из магазина и Тони стала счастливой обладательницей добротной походной одежды из льна, пары замшевых безрукавок и плащей. Дальше они поехали к сапожнику, потом на рынок… Время пробежало незаметно, и Антония так увлеклась подготовкой, что только после вопроса Ива поняла, что обед давно прошёл.
— Есть хочешь? — поинтересовался супруг, когда они вышли с рынка и сгрузили очередную порцию покупок в экипаж.
Желудок девушки опередил её с ответом, громко заурчав, и Тони отчаянно покраснела, смутившись столь откровенного посыла организма. Ив хмыкнул, усмехнулся и ухватил её за руку, зашагав по улице к таверне неподалёку — вывеска с жареной курицей и кружкой с пенной шапкой красноречиво намекала, что тут можно покушать.
— Надеюсь, ты ничего не имеешь против обеда, состоящего не из изысков домашнего повара? — насмешливо поинтересовался Ив, открывая перед Антонией дверь таверны.
Она выразительно посмотрела на него, уверенная, что абы куда муж её точно не приведёт, и заведение вполне себе приличное.
— Я просто хочу есть, Ив, и мне неважно, будут стоять тарелки на кружевной скатерти в столовой или на деревянном столе в таверне, — Антония не удержалась и фыркнула, аккуратно придержав кончиками пальцев юбку и переступив порог.
Внутри оказалось довольно мило: чистый пол, деревянные балки с пучками сухих трав и косичками лука, отдельные столы, за которыми сидели посетители, и довольно много. Из-за приоткрытой двери кухни неслись вкусные запахи свежего хлеба, жареного мяса и пряностей, и Тони невольно сглотнула, проследив за спешившей мимо официанткой с полным подносом. Тарелка с горкой дымящегося тушёного мяса в подливе и овощами к нему показалась ей самым прекрасным зрелищем на свете. Ив издал смешок, заметив реакцию супруги, и потянул её за собой к столику в глубине зала, у окна. Около них тут же остановилась миловидная служанка в тёмно-синем платье с белым передником и приветливо улыбнулась:
— Что господин и леди будут?
Антония окинула её внимательным взглядом, поймав себя на том, что недовольно хмурится, заметив косой взгляд официантки на Ива. В груди странно кольнуло, и прежде, чем Тони поняла, что делает, она положила изящную кисть поверх широкой ладони Ранкура.
— Доверюсь выбору мужа, — мурлыкнула Тони, хлопнув ресницами и посмотрев на слегка опешившего герцога. — Правда, дорогой?
— М-м, рагу, хлеб, овощей и квас, — коротко перечислил Ив, косясь на Огонёчка.
Чего это она вздумала кокетничать с ним, причём явно наигранно?
— Как пожелаете, — служанка присела в реверансе и удалилась на кухню за заказом.
Ив же, повернувшись к супруге, одарил её внимательным взглядом, ухватив за подбородок.
— И что это было? — негромко поинтересовался он, вздёрнув рыжую бровь.
— Что? — Тони с невинной улыбкой посмотрела на Ива.
— Ты зачем решила мне глазки строить? — уточнил Ранкур и неожиданно медленно погладил большим пальцем нижнюю губу девушки.
В серо-зелёных глазах блеснул огонёк, Антония усмехнулась, не опустив взгляда.
— И ничего я не строила, — она дёрнула плечиком. — Просто мне не нравится, когда всякие посторонние особы пялятся на моего мужа, — заявила Тони, поджала губы и повернула голову, высвобождаясь.
Ранкур моргнул, осознавая только что услышанное, чуть не ляпнул, что никто на него не пялился, а служанки всегда улыбаются посетителям — это часть их работы, — но вовремя прикусил язык. Ухмылка неудержимо просилась на лицо, но мужественным усилием герцог сдержал и её. Кажется, его своенравный Огонёчек начала проявлять замашки собственницы, и сожри его ррыхр, Иву это понравилось. Он дождался, когда им принесут заказ, полюбовался на воодушевлённое личико супруги, с которым она смотрела на аппетитное и ароматное мясо на тарелке, и едва Тони поднесла кусочек мяса к губам, негромко обронил:
— Приятного аппетита, ревнивая моя.
Она замерла, уставившись на него возмущённым взглядом, и отрезала:
— Вот уж нет, — и сунула вилку с мясом в рот.
Ревность подразумевала чувства, а за такое короткое время они вряд ли могут возникнуть, в этом Антония была уверена. Да, ей нравилось проводить время с Ивом, нравилось, когда он целовал, или обнимал, но это ещё ничего не значило. Её ушей коснулся довольный смешок Ива, однако девушка была слишком голодна, чтобы сейчас вступать с ним в спор. Пусть думает, что угодно, самодовольства ему не занимать, как уже поняла Тони, она всё равно останется при своём мнении. А всякие там подавальщицы пусть даже не смеют таращиться на её мужа! И не только подавальщицы. Антония не сомневалась, когда они приедут в Барис, найдутся желающие занять место Тони, кто посчитает, что она не годится на роль королевы. Глаза девушки сузились, во взгляде мелькнул опасный огонёк. Может, за короной она и не гналась особо, но вот мужа точно не отдаст, и любая отчаянная, которая посчитает, что молодую герцогиню можно не брать в расчёт, глубоко об этом пожалеет. Тони решительно отправила в рот очередную порцию мяса и блаженно зажмурилась, отбросив неприятные мысли. Готовили тут действительно очень неплохо, Ив прав.
После позднего обеда они отправились к родителям Антонии попрощаться, ну и девушка ещё хотела осторожно выведать у матери, как бы та отнеслась к переезду. Встреча прошла радостно, хотя и с оттенком грусти, которая пряталась во взгляде леди Эстер. Отец просто выглядел задумчивым, Рамон же уверял, что при первом удобном случае приедет навестить любимую младшую сестрёнку. Конечно, они остались и на ужин, после которого лорд Альберто подозвал к себе дочь и негромко заговорил с ней.
— Милая, я очень надеюсь, что вы доберётесь до Айвены без приключений, но к сожалению, жизнь во дворце далеко не так безопасна, как хотелось бы мне и твоей маме, — он вздохнул и улыбнулся уголком губ, потом достал из кармана продолговатую коробочку. — Держи, Тони, это мой тебе подарок, — герцог ла Саллас помолчал. — Он защитит тебя лучше любого телохранителя.
Антония открыла футляр, немного смущённая и взволнованная неожиданно мягким голосом отца, и увидела на белом бархате длинную цепочку с крупным каплевидным бриллиантом, рассыпавшем радужные искры. Девушка восхищённо вздохнула и достала украшение.
— На нём защита от ментального воздействия, ядов, любых зелий, от приворотных до парализующих, отражающий щит против стрелы или другого метательного оружия, — начал перечислять, лорд Альберто, а глаза Тони становились всё круглее с каждым словом. — Ну и, конечно, он предупреждать будет, если против тебя кто магией воздействовать попытается.
— Папа… — растроганно прошептала Тони и сморгнула непрошенную слезу, потом сжала цепочку в кулаке и обняла смущённо кашлянувшего лорда. — Спасибо, папа! Ты самый лучший отец!