хмыкнул под нос, накрыл тонкие пальчики широкой ладонью, и они вышли за настоятелем из главного здания.
Обход снаружи не занял много времени. Позади монастыря находились огороды, загоны для скота, различные подсобные постройки: конюшни, склад, прачечная, коптильня, и ещё несколько зданий. И везде трудились монахи. Потом они вернулись внутрь, Маркус провёл их в библиотеку, находившуюся в отдельном крыле — довольно большую, к удивлению Тони, и в ней даже был архив в цокольном этаже.
— Там мы храним совсем древние свитки, которые не имеют ценности, но выбрасывать их тоже не годится, — пояснил настоятель. — Ещё, там же лежат предсказания нашего провидца, — добавил Маркус и с усмешкой покосился на загоревшееся личико Тони. — Только они записываются особым шифром, ключ к которому знаю только я. Такие вещи могут быть опасными, если о них узнает непосвящённое лицо, — задумчиво добавил монах, и его взгляд на несколько мгновений стал отсутствующим.
— У вас в монастыре есть провидец? — почти шёпотом переспросила Тони, её глаза стали совсем большими.
Магия прорицания встречалась ещё реже, чем ментальная, и до сих пор Антония не знала людей с таким даром.
— Да, есть, — не стал отрицать Маркус. — Он ушёл к нам, потому что ему стало слишком тяжко жить среди людей, — настоятель, заложив руки за спину, прошёлся по библиотеке. — Многие хотели использовать его редкий дар в корыстных целях, — Маркус поморщился. — А здесь ему хорошо, он в безопасности.
— Ой, а как у него это получается? Он всё время что-то видит, или у него можно спросить, и он ответит? Или это случайно?.. — вопросы посыпались из любопытной герцогини, как горох, и Иву пришлось вмешаться в словесный поток.
— Тони, — укоризненно прервал он разошедшуюся жену и покосился на неё.
Маркус издал добродушный смешок.
— По-разному, юная леди. Иногда видения приходят сами, иногда брат Савинус может их вызвать.
Тони хотела было напроситься в гости к монаху-провидцу, но подметила грозно сдвинутые брови Ива и тихонько вздохнула, проглотив вертевшуюся на языке просьбу. Тогда она просто побродит по библиотеке, почитает что-нибудь интересное, а потом, если Ив ещё не освободится, погуляет в окрестностях монастыря.
— Ну я тогда останусь тут, — сообщила она и посмотрела на мужа.
— За стены не выходи, — тут же наказал он, и Антония снова вздохнула — мечту о прогулке придётся отложить. — Я долго не буду, — добавил Ив и совершенно неожиданно провёл пальцем по её щеке. — Не скучай.
После чего развернулся и вышел за Маркусом из библиотеки. Тони же, проводив его взглядом, отправилась изучать стеллажи и выставленные на них книги. В архив она собиралась заглянуть тоже — ну, так, чисто из интереса. Ведь если бы там хранилось что-то запрещённое, наверняка вход в архив был бы спрятан тщательнее. А так, совершенно обычная деревянная дверь даже без замка, между двумя стеллажами. Антония пожала плечами, уняла любопытство и решила сначала просто почитать что-нибудь интересное, а потом уже пойти, заглянуть одним глазком в архив.
Какие-то книжки были скучными трактатами по философии и магии, какие-то — научными исследованиями. Имелись толстые энциклопедии по растениям и травам, животным, также Тони нашла полезный сборник для целителей, по болезням и недомоганиям, и некоторое время увлечённо его изучала. Конечно, ей достаточно просто приложить руки, магия сама находила, что исправлять, и всё-таки подобные знания будут не лишними. Ещё, Антония нашла интересную книгу по легендам и сказаниям, и, естественно, заинтересовалась — сказки она любила. Девушка увлеклась, с ногами забравшись в удобное кресло у окна, углубилась в чтение, и через некоторое время нашла упоминание в одном из рассказов, о том, что когда-то с дарами всё было совсем по-другому, и у человека с рождения могло быть как один, так и несколько, не обязательно именно два, как сейчас. А потом что-то случилось…
Девушка отложила книгу и нахмурилась, почему-то вспомнив разговор с тётей о том, что их с Ивом третий дар — это подарок богов и всё не просто так. А легенды не возникают просто так, на пустом месте, значит — когда-то давно дары людей в самом деле не ограничивались двумя или в отдельных случаях тремя? Антония принялась читать внимательнее, но к сожалению, больше в легендах ничего не говорилось, только вскользь в одной из них упоминалось, что у Харвальда вроде как был сын от земной женщины, и именно это обидело Эйар так сильно, что она покинула мир, оставив мужа одного. Брови Тони взлетели аж до уровня волос: как, покинула? Но ведь люди до сих пор обращались к ней, и храмы богине стояли, и даже торжественный обряд проводили два служителя, Харвальда и Эйар!
— Странно всё как, — пробормотала озадаченно Антония, закрыв книгу легенд и отложив её.
Взгляд девушки остановился на двери в архив, и она решительно направилась туда. Монастырь ведь старый, посвящённый Харвальду, потому что мужской, вдруг здесь что-то интересное есть? Ещё и предсказатель в нём живёт, и Антонию не покидала уверенность, что он — не единственный тут. Скорее всего, до него и другие жили в монастыре, желающие скрыться от алчных людей, жаждавших заставить работать их дар себе в угоду. И ведь наверняка что-то видели, связанное с богами, не могли не видеть! Тони толкнула деревянную створку, на мгновение мелькнуло опасение, что дверь на самом деле закрыта и архив под охраной, но к её облегчению, вход оказался свободным. Едва она переступила порог, как на стенах вспыхнули ровным светом магические светильники, а рядом с дверью Тони заметила мерцавший холодным синим светом какой-то амулет. Наверное, против сырости и грызунов, могущих повредить свитки.
Герцогиня пошла вдоль полок, рассеянно ведя по ним пальцами и отметив, что пыли тут тоже нет, как и затхлого запаха — видимо, амулет действительно защищал помещение от влаги и остального. Свитки лежали ровными стопками, некоторые пожелтели, потемнели от времени, но все были в хорошем состоянии, хоть сейчас разворачивай и читай. Антония не торопилась: она сама не знала, чего искала, ведь на полках не виднелось никаких пометок или подписей, и по какой системе разложены свитки, девушка понятия не имела. Тони прошла один стеллаж, другой, постепенно отдаляясь от входа, чутко прислушиваясь к своим ощущениям, и уже почти прошла целиком третий, когда пальцы вдруг кольнуло, а по спине от шеи до поясницы прошла дрожь. Антония замерла, глянув на полку: там лежал один свиток, чуть в стороне от небольшой стопки, и судя по тёмному пергаменту, был он очень старым.
Прикусив губу и затаив дыхание, Тони осторожно коснулась пальцами, и подушечки снова закололо, а сердце замерло в предвкушении некоей тайны. Взяв свиток, она подошла к светильнику и аккуратно развернула, жадно вчитываясь в строчки, написанные поблёкшими чернилами, явно второпях — кое-где темнели кляксы. «…Ради той, которую полюбит, пожертвует жизнью, добровольно и без подсказки, без корысти и только ради любви. Тогда магия вернётся к людям, даров станет больше, и богиня снова одарит своей милостью наш мир, вернув ему гармонию. До тех же пор да будет он наказан предательствами и изменами, и ни одна женщина не сможет скрашивать его дни и согревать постель. Сын наказан за грехи отца, а отец страдает и за сына, и за свой обман. Да будет так по воле светлой Эйар…» Свиток выпал у Тони из рук, мысли лихорадочно закрутились в голове. Слова пророчества показались странными, непонятными и пугающими. Смерть, предательства, измены — мрачно звучало. Девушка наклонилась, подняла свиток и вернула на место, с опаской покосившись на документ. Ну их, эти пророчества и легенды. Особенно такие непонятные и мутные. Все эти разборки между богами, кто там кому изменил и изменил ли на самом деле, был ли сын у Харвальда от земной женщины ей вдруг стали резко неинтересны.
Антония поспешно вышла из архива и направилась к выходу из библиотеки: времени прошло достаточно, и она проголодалась, стоило наведаться на кухню и поживиться чем-нибудь. И вообще, Ив обещал не задерживаться! Тони поймала себя на том, что немножко скучает по мужу, и тихонько вздохнула. Да, она к нему привыкла и не собиралась отрицать этого. И едва девушка подумала о Ранкуре, как тут же пришло чёткое ощущение, что он где-то недалеко, здесь, в монастыре, только парой этажей выше. Тони чуть не споткнулась от неожиданности, но вспомнила, что Ив говорил о связи, и поняла, что это она и есть. Губы герцогини тронула слабая улыбка, Антония свернула на кухню, отвлёкшись на вкусные запахи — судя по всему, она очень удачно подумала об обеде.
В просторной кухне за длинным столом сидели несколько монахов, ещё двое хлопотали у плиты, и Тони неуверенно замерла на пороге, пытаясь понять, тут всё организованно, или каждый приходит есть, как освободится. И не подождать ли ей, пока они поедят. Однако её почти сразу заметили, и один из тех, кто стоял у плиты, поспешил подойти.
— Присаживайтесь, госпожа, вы проголодались? — доброжелательно осведомился он и махнул в сторону отдельно стоявшего стола на четверых. — У нас похлёбка с копчёностями и тушёные овощи.
— Пахнет вкусно, — призналась Тони и улыбнулась в ответ. — С удовольствием поем!
Ей налили похлёбки, принесли свежего, ещё тёплого хлеба, и девушка принялась за еду. Но только она прожевала первую ложку, как шеи коснулись тёплые пальцы, а знакомый голос поинтересовался:
— Уже обедаешь? Молодец, — Ив, обойдя стол, сел напротив жены.
Перед ним один из монахов почти сразу поставил миску с супом и тарелку с овощами, и герцог принялся за обед. Тони сразу повеселела, довольная, что он вернулся, и кивнула.
— Ты уже всё с настоятелем? — уточнила Антония, отправив в рот очередную ложку похлёбки.
— Да, на сегодня всё, — Ив ответил немного невнятно, поглощённый обедом. — Завтра ещё останемся, а потом поедем.
— А гулять сегодня пойдём? — тут же воспользовалась Тони моментом — очень ей хотелось окрестности осмотреть.
Ив окинул её прищуренным взглядом и наклонил голову.