– Если позволите, я действительно сейчас приеду!
– Обрадовалась, старая сплетница? – с улыбкой спросила мама.
– Кажется, да! – засмеялся Егор. – Мама, какие пирожные она любит?
– Больше всего она любит торт «Медовик»!
– Понял! Ну, мамочка, если ты подружилась с «Утконосом», я могу спокойно ехать!
– Ты с Таней расстался, а другую пока не завел?
– Пока только собираюсь!
– О, Егор! Ты с тортом?
– Тетя Агнесса, не мог же я с пустыми руками. Посидим с вами, почаевничаем, и вы мне все расскажете.
– Ладно, пошли на кухню. О, торт мой любимый! Сам догадался или мамаша надоумила?
– Мамаша! – рассмеялся Егор.
Агнесса Аркадьевна принялась заваривать чай.
– Ну, и что за персона тебя интересует?
– Некий Денис Кузнецов.
– Честно сказать, я его почти не знаю, зато прекрасно знаю его жену.
– А она что собой представляет?
– Очень неглупая, довольно красивая, дельная. Она этого Кузнецова к нам и привела. И он как-то сразу пошел в гору. И через годик на Златке женился. Они красивая пара. У нас все девчонки на него заглядывались. Он больше похож на артиста, чем на писателя. А ты почему им интересуешься?
– Да тут в одной киноструктуре собираются экранизировать его роман, а я у них юрисконсультом подвизаюсь, так хотелось бы знать, с кем придется дело иметь. Тем более, говорят, что его жена еще и его агент.
– Да, Златка ушла из издательства. Там такая некрасивая история вышла…
– Какая? – полюбопытствовал Егор.
– Да на нее глаз положил один из дирекции, она не реагировала, и он начал ее гнобить… Но его хватил инфаркт, и ему уж стало не до шашней. Она хорошая девка, и толковая, редактор классный, жалко, что ушла. А ты ее видел?
– Пока нет, ни его, ни ее.
– А вот тут я на днях встречалась со своей бывшей коллегой, так она мне такую историю рассказала…
– О Кузнецовых?
– Да, только Златка не Кузнецова. Она Остужева.
– И что за история?
– Просто как в ток-шоу Малахова!
– Господи помилуй! – воскликнул Егор, сгорая от любопытства и всеми силами пытаясь не выдать себя, что, впрочем, ему вполне удалось, он был опытным адвокатом.
– Вдруг выяснилось, что у отца Кузнецова, а он крупный физик, есть незаконная дочь. В каком-то провинциальном городе, девочка двенадцати лет.
– А у него жена есть?
– Овдовел несколько лет назад. А мама той девочки вдруг померла и ребенок остался один. Папаша перетрусил, позвонил Златке, покаялся, и они с Денисом помчались в этот город и забрали девочку к себе.
– Благородно, однако! – заметил Егор.
– И, говорят, девочка очень привязалась к Злате.
– Нет, тетя Агнесса, для Малахова тут нет интриги, – засмеялся Егор.
– Пожалуй, ты прав!
– Выходит, эта Злата вовсе не акула, как о ней говорят?
– Да какая там акула! Смешно просто! Да, она очень умело защищает права своего мужа. Она умеет быть жесткой с прохиндеями, насквозь их видит, но в сущности добрейшей души девушка.
– А дети у них с Кузнецовым есть?
– Чего нет, того нет, а почему, я не в курсе. Что еще тебя интересует?
– У Кузнецова большие тиражи?
– По нынешним временам, да, очень. Он, что называется, топовый автор.
– И соответственно, гонорары?
– Ну, я точных цифр не знаю, это коммерческая тайна. А почему ты спрашиваешь?
– Чтобы понять его аппетиты, мы же хотим купить у него права на один роман.
– А, понятно! Думаю, особо завышать требования не будет. Я знаю, что они снимают дом за городом, на собственный пока, видно, пороху не хватает.
– Ну что ж, тетя Агнесса, я вам страшно признателен!
– Да за что? Я ж почти ничего не знаю.
– А мне довольно, чтобы составить себе предварительное впечатление, исходя из которого мы и будем действовать.
– Только знаешь что, ты при случае не говори Златке, что знаешь меня. Лишнее это.
– Будьте уверены, я умею держать язык за зубами.
Время шло, приближалась осень, о режиссере Мирзаяне, как, впрочем, и о киношниках, встречавшихся с Денисом, не было ни слуху ни духу. Злата видела, что он расстроен, но делала вид, что ничего не замечает. Денис между тем закончил новый роман. Злата прочла его как редактор, сделала немало замечаний, большинство из которых Денис принял с благодарностью. Злата отвезла флэшку и распечатку в издательство. Там она совещалась с руководством редакции по вопросам продвижения романа, подписывала что-то, забрала целую кучу бумаг на подпись автору, пообщалась с бывшими коллегами. Пошла выпить кофе с приятельницей, которую давно не видела.
– Златка, почему ты не хочешь представлять интересы еще кого-то?
– Да я с дорогой душой, но Денис мне запретил. Ревнует.
– А если автор женщина?
– Дело не в половой принадлежности, – засмеялась Злата. – Это ревность авторская.
– Обалдеть!
– И тем не менее.
– Глупо вообще-то…
– Согласна, но не скандалить же мне с мужем по этому поводу.
– Тоже верно.
Приятельницы еще посплетничали об издательских новостях, и Злата ушла.
Уже сев в машину, она подумала: надо же, я уже скучаю по Ваське! Она как-то здорово скрасила нашу жизнь. С ней легко и она явно тянется ко мне. Это так приятно! А Григорий Романович совершенно не умеет с ней. Звонит иногда по скайпу, пытается как-то общаться с дочкой, но у него это плохо получается. И Ваське с ним тяжело. Как правильно, что она пойдет в школу у нас. И она как-то вдруг повзрослела и даже похорошела, несмотря на поганый для девочек возраст. Надо свозить ее к Магде, моей парикмахерше, пусть сделает Ваське модную стрижку, чего она с косичками ходит.
Когда Злата подъехала к воротам, то сразу услышала:
– Денис! Злата приехала! – крикнула Васька.
И буквально через минуту на крыльцо выбежал Денис. У него явно какие-то новости, причем хорошие, сразу определила она.
– Что тут у вас?
– Златка, новости просто зашибись!
– Мирзаян что ли прорезался?
– Да нет, – досадливо поморщился Денис. – Подымай выше! «Холод» хотят издать в Испании! Приглашают приехать на неделю в Барселону, в первых числах сентября.
– Ну поедем, здорово! – обрадовалась Злата.
– И знаешь, какая у меня идея?
– Ну?
– Давай поедем пораньше, захватим еще недельку и возьмем с собой Ваську!
– Слушай, роскошная идея!
– Я все обдумал! Мы побудем недельку втроем, а потом я с Васькой вернусь, а ты останешься на переговоры. Все равно на переговорах от меня толку чуть.
– Посмотрим! Надо немедленно сделать Ваське заграничный паспорт.
– Это не проблема.
– Но сейчас самый сезон.
– Ничего, я знаю одну женщину, которая поможет все ускорить, и паспорт и визу. Я с ней в школе учился.
– Тогда займись этим завтра с утра, а я попробую выяснить, что с билетами, и попытаюсь заказать отель, но не в Барселоне, а где-нибудь за городом, у моря.
– Так в Барселоне же есть море!
– Да ну, там народу прорва, хочется побыть в тишине и покое недельку, а потом уж переберемся в Барселону, издатели наверняка предоставят гостиницу. Кстати, покажи мне, что они пишут.
Они поднялись в кабинет Дениса. Злата принялась изучать поступившее приглашение. Да, приглашающая сторона бронирует им четырехзвездочный отель в Барселоне на три дня. И, разумеется, оплачивает дорогу писателю и его агенту.
…. За ужином Денис объявил:
– Вася, завтра с утра поедем с тобой в город.
Тон у него при этом был в высшей степени таинственный.
– Зачем?
– Будем делать тебе загранпаспорт.
– Загранпаспорт? Зачем?
– Да вот недельки через три махнем с тобой в Испанию!
– В Испанию? – испугалась Василиса. – Зачем в Испанию?
Злата мигом смекнула, чего испугалась девочка. Встречи с отцом. Господи!
– Вася, нас с Денисом зовут в Барселону, по делам, хотят купить его роман «Холод», и мы решили взять тебя с собой, поживем недельку у моря, будем купаться, там очень красиво, я один раз отдыхала в тех краях. Там идешь по набережной, а на деревьях иной раз попугаи сидят…
– Дикие? – уточнила Вася.
– Конечно. А какая там рыба… И вообще… – мечтательно проговорила Злата. – А папа твой, он в других краях сейчас.
Василиса с облегчением перевела дух.
Злату безмерно обрадовала перспектива такой поездки.
…. А Егор маялся. В свободное от работы время он неизменно возвращался мыслями к Злате. Ему безумно хотелось ее видеть. У него теперь был ее телефон, но с какой стати он вдруг станет ей звонить? Ни малейшего предлога. Не изрежь Татьяна зонтик, был бы предлог, а так…
Ему понадобилось по делам одного клиента поехать на день в Петербург. Он обрадовался. Очень любил этот город. И мотался туда при первой же возможности. Через недельку предстоял день рождения мамы, вот и хорошо, в Москве вечно некогда, а в Питере у меня дел максимум на два-три часа, успею купить что-то в подарок.
И действительно, покончив с делами, он решил заглянуть в торговый центр «Адмирал», который был совсем рядом. И растерялся. Что же подарить маме? Она терпеть не может нужные в хозяйстве подарки. И вдруг на глаза ему попался туалетный прибор из зеленоватого оникса. Тарелочка, коробочка, пирамидка для колец и подсвечник.
Это было красиво, изящно. Мама частенько засиживается у своего трюмо карельской березы, ей понравится. Прибор стоил очень недешево, но мама заслуживает такого подарка. Егор очень любил маму.
– Только, прошу вас, упакуйте покрасивее, это подарок для мамы, – улыбнулся он немолодой продавщице.
– Ну конечно, молодой человек. Касса в соседнем отделе. Сейчас направо и еще раз направо!
Егор пошел в указанном направлении и чуть не вскрикнул: на глаза ему попался зонт! Точно такой же, как тот, искромсанный. Голубой в розовых цветах! Не может быть! Хотя почему? Вот он, висит, раскрытый, во всей красе! Это мне бог послал за то, что я купил маме хороший подарок!
Он тут же купил зонт. Восторг! Завтра же позвоню Злате!