стержней, нужно только их развезти.
— Ну, этим я потом займусь. А у тебя нет базы по энергетическим системам? А то в базе Инженер этой теме уделяется очень мало внимания.
— У меня есть база Энергетические системы и установки. Я её тебе закачаю. Если сможешь её изучить и освоить — будет просто прекрасно. Боюсь, что будет это не скоро. Чтобы создавать топливные стержни, надо иметь хотя бы восьмой уровень ментоактивности.
— Ничего страшного. Ты, помнится, говорил, что до шестого уровня мне лет пятьдесят добираться. Прошло всего пять лет, а у меня уже седьмой. Да ещё с хвостиком. А что за хвостик, мы сейчас в медкапсуле и выясним. Погнали в медсектор.
Я решил прогуляться к медсектору пешком. Надо было обдумать всё произошедшее. Да, вот я и стал самозванцем. Конечно, я это сделал не из тщеславных побуждений, но на душе было как-то неспокойно. А вдруг где-то в космосе уже есть атланское государство? Или конгломерат государств? Пусть не такое же мощное, как бывшая империя. Что-то вроде здешнего Содружества? Пусть даже не такое технически продвинутое. Могли же они, как и потомки Джоре, самоорганизоваться. И что? Появляюсь я и: здравствуйте, я ваш император. Бред. Да появись сейчас в Содружестве истинный Джоре — его в лучшем случае в психушку упрячут. А вернее всего, просто грохнут. Властью с ним делиться уж точно никто не будет. Так же поступят и со мной в таком вот атланском государстве. Конечно, на моей стороне двадцать пять баз и станций империи, которые разнесут вдребезги любое Содружество. А оно мне надо? Ради чего? Чтобы именоваться императором? Ради короны на голове? Ну точно бред. Власть — это прежде всего труд. Труд на благо других, твоих подданных. А трудиться я не люблю. Могу, но не люблю. Я и ради себя-то вкалываю через силу, а уж ради других — на фиг, на фиг. Нет уж, воевать ради императорской короны я ни с кем не буду. Найду себе какую-нибудь незаселенную кислородную планетку, заселю её добровольцами и буду спокойно там жить. Уж тысяч пятнадцать-двадцать я и на Земле набрать смогу. Вот ими я поруководить не против. Особенно если они не очень меня доставать будут. Вот на этом и остановимся, а то уже пришли.
В зале медсектора стоял длинный ряд капсул, но я подошел к той, у которой предупредительно откинулась крышка. Я разделся и улёгся в капсулу. Через мгновение крышка открылась.
— Афра, сколько я провалялся?
— Два часа сорок три минуты.
— Что-то больно много.
— Это хитрозадое насекомое пыталось считать твою память, — и она захихикала, — он до сих пор не догадался, что за симбионта тебе вживил. Хрен он через меня в твою голову залезет. Да и никто не залезет. Вот он и бился столько времени. И если бы он не признал тебя своим императором, то разобрал бы твой мозг на атомы. У него такой облом впервые. Я же говорила, что я лучшая.
— Согласен. А это ничего, что он своему императору в голову полез?
— А чего тут такого? Он же не собирается это использовать во вред тебе.
— Так тогда, может, пусть считывает? Мне в общем-то скрывать нечего.
— Хрен ему. А разрешения спросить? А то он тут себя чуть ли не богом почувствовал. Пусть привыкает к тому, что у него теперь хозяин есть.
— Ну, тут ты совершенно права. И что-то он завис. Очухаться не может, что ли?
— И ещё, Ник, эта скотина какую-то метку на меня поставил.
— Так сотри её. Делов-то.
— Так он не на сеть поставил, а прямо на меня. Я её стереть не могу.
— Так вот почему ты так на него разозлилась.
Тут наконец подал голос Жук:
— Мой император, вы очень продвинулись в развитии ментоактивности. У вас сейчас уровень семь и четыре десятых. Хотя я не понимаю — почему я не могу считать вашу память? Такое возможно только с уровнем выше девяти.
— Так я же всё-таки император. И потом если ты что-то подобное надумаешь сделать в следующий раз, то спрашивай разрешения. Скрывать мне от тебя нечего, но копаться у себя в голове кому бы то ни было, даже тебе, я не позволю. И ещё, что за метку ты поставил?
— Это метка императора. Это, конечно, не та метка, что ставилась в центральном зале императорского дворца при восхождении на трон нового императора, а её жалкое подобие, но хоть что-то. Теперь каждый будет знать, с кем он имеет дело. И ещё, мой император, прошу простить меня за необдуманные действия.
— Ладно, Жук, проехали. Докладывай дальше.
— Ну, с вами всё в порядке. Вы в отличной форме. Базу по энергетике я закачал. Можете приступать к изучению.
— Лучше уж я её изучу под разгоном. Когда время появится. Что ещё?
— Когда вы сможете приступить к регламентным работам?
— Что для этого необходимо?
— В первую очередь восстановить технические и инженерные дроиды. Об остальном я сам позабочусь. Только в некоторых случаях будет необходимо ваше участие.
— Хорошо. Сейчас пообедаю и займусь дроидами. Куда ты собираешься меня поселить? Веди.
— Прошу прощения, мой император, апартаменты командира базы сейчас находятся на расконсервации. База на девяносто процентов была законсервирована. Провести расконсервацию всей базы?
— Пожалуй, нет. Подготовь помещение для моего проживания и для работы. И ещё. Со мной прибыла представительница Содружества. Подготовь и для неё покои. И учти, что нашей техникой и оборудованием она пользоваться не сможет. Так что используй что-нибудь из Содружества. Если ничего не подберешь, то сними с моего корабля. Дальше. Официальщину прекращай. Как меня зовут, ты знаешь. А то заколебал уже.
— Хорошо, Ник, я всё понял. Но ты даже не представляешь, с каким удовольствием я это произносил. Я ждал этого столько тысячелетий.
— Заплачь ещё.
— Если бы мог, я бы заплакал.
— Ладно, ладно. Я всё понял, извини. Но обращайся всё-таки по имени — так просто удобней. Ну а в официальных случаях можешь обращаться ко мне как сочтешь нужным. Всё. Я на корабль, обедать.
После обеда Жук отвёз меня в один из доков базы, переоборудованный в ремонтную мастерскую. Какого только оборудования тут не было.
— Жук, ты что, офанарел, что ли? На фига мне всё это? Я же все-таки атланский инженер, и мне нужно только сырьё. Ну и перечень необходимых тебе дроидов, конечно.
— Сейчас всё будет, Ник.
Мне показалось, что от радости голос Жука даже дрожал, хотя это просто невозможно. Всё-таки он хоть и продвинутый, но искин. Тем временем, стали подходить платформы с разными материалами. И всякий металл в брикетах, и слюда, и кремний, и различные пластики. И я приступил к изготовлению дроидов. Вот тут я и вспомнил с благодарностью Афру, которая заставляла меня постоянно тренироваться в изготовлении различного оборудования. На мелких дроидов я тратил не больше нескольких минут. Правда, с крупными дроидами пришлось повозиться. До вечера я изготовил только трех технических и двух инженерных. Но тут пришлось столкнуться с другой проблемой. Если для мелких дроидов энергонакопителей у Жука в запасниках было полно, то крупные дроиды оснащались уже небольшими реакторами. А вот тут уже был затык. Их на складе было не так уж и много, а сам я их изготавливать не мог. И неизвестно, смогу ли, даже после изучения базы Энергосистемы и установки. Я надеялся, что хотя бы мелочь разную смогу. Вообще-то к изготовлению реакторов подходили после достижения восьмого уровня ментоактивности, а у меня седьмой с копейками. Но надо пробовать. А пока не выучу базу, не попробую. Так что мы с Жуком решили изготовить сколько возможно крупных дроидов, оставив небольшой запас реакторов, и остановиться. Хотя бы до двадцати процентов комплектности базы дроидами я дотянуть мог. Конечно, предпочтение отдавалось различным техническим дроидам, об уборщиках, стюардах и прочих пришлось пока позабыть. Нет, какой-то минимум я решил всё-таки изготовить — не бегать же мне самому с веником, — но именно минимум. Ничего, потом всё восполню. Да и база в основном на консервации. Хотя если по уму, то нужно бы её полностью расконсервировать и проверить все системы. Но тут уж не до жиру. Будем обходиться тем, что есть.
К вечеру я был полностью измотан. И это за полдня. Как же я завтра выдержу целый день?
— Ник, тебе бы в медкапсулу надо, — проявил заботу Жук, — ты истратил много ментальной энергии. Надо восстановиться.
— Медкапсула поможет?
— Конечно. Специальная медкапсула. Для этого она и создана.
— Ну тогда поехали.
Я прикатил на платформе в медсектор. По путеводным стрелкам прошёл в небольшой зал, где стояли всего две медкапсулы, похожие на огромные саркофаги. Я провёл по одной из них рукой. Натуральный камень.
— Из чего они изготовлены?
— Да откуда же я знаю, — ответил Жук, — я умею ими пользоваться, а из чего они изготовлены и как они работают — понятия не имею. Да и не нужно мне это. Давай, ложись. Утром будешь лучше нового.
— Эй, подожди, а как же ужин?
— Потерпишь. Ложись.
Я разделся и залез в открывшийся саркофаг. Вот ведь Жук, скотина. Никакого уважения к императору. Быстро же он пришёл в себя. Ну, может, так и лучше. Крышка закрылась, и я отключился.
Когда крышка открылась, я почувствовал такой бешеный прилив сил, что показалось, что сейчас взлечу.
— Ментоэнергия восстановлена на семьдесят пять процентов, — прозвучал в голове голос Жука.
— Ни фига себе! А что было бы, если бы она восстановилась на сто? Я бы полетел?
— Чтобы восстановиться полностью, надо провести в капсуле хотя бы неделю, а лучше две.
— Ладно, как-нибудь потом попробую. Кстати, Жук, а как у тебя с ментальной составляющей?
— Держится ещё.
— Так давай я тебя подпитаю.
— Страшновато как-то.
— Не дрейфь. Давай, вези меня к себе.
Я уселся на платформу и покатил в командный пункт базы. Ну а куда ещё-то? Не в кладовке же находится главный искин. Прибыли. И ничего особенного. Вернее, вообще ничего. Пустой зал. Только десяток кресел стоит, и все.
— И как тут все работает?
— Садись в кресло посреди зала. Сел? Теперь приказывай.