— Ривус, они сканер запустили!
— И что⁈ Если сдохнете от него, на алтаре появитесь! Вам вообще не ясно, что ли? — злой голос этого Бабаяга звучал совсем рядом, буквально за скалой, — Если эти козлы улизнут, то вас всех могут на Земле разбудить.
— Э-э-э… А чего плохого-то?
— Дебилоид, ты на инопланетян работал! Игроков похищал, чтоб их на пинг резали. Реальных людей, ты понимаешь⁈
— Да ну это ж игра… а хотя…
— Теперь понял⁈ Нам всем отвечать придётся. Надо жучки повесить!
Мы, прижимаясь к скале, только переглядывались. И по глазам своих спутников я видел, как их изнутри распирает злость. Да и меня тоже…
Вот уроды! Так они же всё осознают, эти Охотники. Может, не каждый, но тот же Ривус прекрасно знает, что новоявленные новички, которых они отлавливают на пинг, платят за это жизнью.
Я прикрыл глаза, понимая, какой неприятный момент переживаю. Что цель «переманить на свою сторону людей» не просто сложна… Она теперь невообразимо сложна. Сколько их, таких Ривусов Бабаягов и Эдвардов Кинжалов, которые сознательно предали Землю?
Грёбанная система! Грёбанные инопланетяне! Грёбанная человеческая сущность!
— Господин магистр обещал мне статус властителя Земли! — послышался злой крик Ривуса, — Урою, если лоханётесь!
Неожиданно обретя внутреннее спокойствие, я открыл глаза и взглянул на Шугабоя. Тот сидел с суровым лицом и, заметив мой взгляд, лишь коротко кивнул. Нет, мы не будем прятаться…
Как он там сказал, этот Ривус? «Козлы»? Ну тогда «ме-е-е», что ли… Вот только он немного не прав. Я не козёл, а упрямый баран. Горный… Архар называется.
Высокоранговый баран, кстати.
Желаете поднять ранг?
«Да, желаю».
Ваш ранг: 4
Поздравляем!
Количество пинга повышено. Пинг 18 из 28.
Вы получаете 4 дополнительных слота навыков.
Всего слотов: 18
Свободных слотов: 7
Вы получаете заметную прибавку к вашим характеристикам, исходя из стиля вашей игры: склонность к силовому решению задач, склонность к риску, лидерство.
Помните, что «торговец» имеет штраф к характеристикам, не соответствующим его классу.
Поздравляем!
Вы получили навык «Лидер сопротивления».
Охренев от такого счастья, я тут же ломанулся в описание… Я — лидер! Мои лидерские качества оценили!
А какая, оказывается, умная и сообразительная эта игра Параллакс. Надо же, как я её недооценивал.
Редкий пассивный навык. Вы успокаиваете своим присутствием тех, кто идёт за вами. Так же вызывает кратковременное смятение в рядах тех, против кого он направлен.
Поздравляем!
Ваши навыки «бараний лоб» и «электролёд» улучшены.
Параллакс ещё писал мне, как и положено, про увеличение грузоподъёмности и прочие плюшки. Из нового я заметил лишь, что теперь получил ещё дополнительную защиту от игроков ниже рангом. Ну, заодно глянул в описание улучшенных навыков, чтобы точно знать, что же там улучшилось.
А это хорошо… Это очень хорошо.
Шугабой молча смотрел, как я отлепился от скалы и, оттолкнувшись, подлетел к верхнему её краю. Мне сразу же открылась картина, будто из фантастического фильма.
Вдали в мутном тумане виднелись тёмные туши двух крейсеров, которые парили над скалистыми клыками и прощупывали рельеф ярким сетчатым лазером. А совсем рядом с нами, всего в нескольких шагах, стояло трое игроков.
Ривус Бабаяг стоял ко мне спиной, а вот остальные трое как раз подняли на меня взгляд. И вытаращились, явно от чего-то недоумевая.
Лидер сопротивления — успешно!
— Нубы драные, — буркнул я, толкая своё тело вперёд.
Ривус, как и тогда в Фаэтоне, так и остался 3-го ранга. Мелкота!
Он обернулся, не понимая, чего это застыли его подельники, и в этот момент я хлопнул ледяной молнией. Из моей руки высеклись сразу три разряда, хлопнув точно по глазам игроков.
Повезло лишь Ривусу — больше трёх молний я пока не мог шарахнуть — и он, мгновенно выхватив меч, рубанул им по мне. Прямо по моему упрямому бараньему лбу.
Я увидел словно в замедленной съёмке, как клинок опускается мне промеж глаз, да ещё услышал позади испуганные крики Шугабоя и Цикады.
— Хы, — ощерился я, когда Ривус Бабаяг уставился на меня, целёхонького. Он сморщился от боли, словно лупанул по бетонной стене, и явно охренел, что я не располовинился и не улетел к сюнским праотцам.
— Какого хрена? — только и вырвалось у него, и он, оттянув меч обратно, с недоверием глянул на лезвие. Снова замахнулся, но в этот момент разглядел мой обновлённый статус, — Как четвёртый⁈
Объяснять я не собирался, да и мой обновлённый лоб второго бы удара не выдержал, так как навык ушёл на откат, поэтому я просто прыгнул вперёд, хватаясь вместе с ним за рукоять. Естественно, совершенно интуитивно Ривус потянул оружие на себя, вот только не ожидал, что его меч стал тяжелее в сотни раз, и лезвие просто смяло его плечо, прорубая себе путь вниз.
В этот момент очухались его подельники, с криками стряхивающие с глаз иней. И снова уставились в непонятках, как такое могло произойти с их боссом.
Наверное, я впечатлял. Стоял, набычившись и чуть сгорбившись от злости, над телом поверженного противника, а за моей спиной возвышался рычащий огромный Бинтуронг. Ну, Бинтик просто ещё и на задние лапы встал, чтоб показаться больше.
Два 1-ых ранга и один 2-ой. И это их исхюры послали нас убивать?
На крейсерах завыла сирена, сквозь туман в нашу сторону ударили прожектора. Тут же мои волосы взвились от ветра, когда мимо меня пронеслись Шугабой и Цикада.
Двое первачков были вооружены бластерами, но не успели ничего сделать, как сразу же упали, срубленные метким визгом Мистерики — мне показалось, будто она просто дунула и провела искажённой линией воздуха по их головам.
А Шуга схватил третьего за горло и встряхнул. Хоть тот и был равен ему по рангу– ордынец пока не повышал его, оставив до смены покровительства — но игрок замотался в его хватке, словно тряпка. Даже не смотря на то, что он был вооружён топором, как и Шуга, бедняга явно растерялся.
— Ну, планктон! Про жучок забыл, что ли⁈ — взревел Шугабой.
Дёргающийся игрок застыл на мгновение, словно и вправду о чём-то вспомнил. А потом, отбросив топор, судорожно выхватил из инвентаря крохотный бластер.
Отслеживающий игломёт исхюров
Всё произошло за секунду.
— Шуга! — только и вырвалось у меня, но тот так и стоял, спокойно держа игрока перед собой и глядя, как тот всаживает в него в упор жучок.
И, едва это случилось, как ордынец просто свернул противнику шею. А потом выбросил его и брезгливо отряхнул руки.
Сзади нас послышался хрип, и совсем рядом с моей головой пронёсся жучок. Это ещё один игрок, подкравшись, попытался пометить уже меня, но теперь его труп медленно переплывал укрытие. А за его спиной возвышалась тень Груздя.
— Шуга! Я не понимаю… — я сразу же обернулся к ордынцу.
— Уходите, Архар! — Шуга сразу же ринулся к лежащим на земле бластерам, выпавшим от первачков, — Заберёшь меня у гоблинов! Быстро! — и заорал, прыгая и стреляя в сторону крейсеров, — Ну, грёбанный планктон! Инопланетяне хреновы, я вас всех порешу!
Я только-только начал соображать, как меня уже схватили за плечи, втягивая обратно за скалу. Цикада, Груздь и Аида уже втащили меня обратно за скалу, когда всю округу сотряс огненный взрыв.
Бинтик буквально упал на нас, успев обмотать защитным коконом. Паутинная защита тут же распалась, возвращая нас в дымящийся и усыпанный горящим пеплом мир. Кстати, поднявшийся от взрыва дым был отличной маскировкой.
— Шуга! — только и вырвалось у меня.
Видимо, я до того привык к мысли, что Шугабою, который привязан к базе эйкинов, никак нельзя умирать, что из-за этого не уловил самой что ни на есть очевидной мысли.
— Архар, не тупи! — прошипел мне в уши Груздь, когда мы все, крепко ухватившись за Бинтика, понеслись по ущелью, — Шуга, если погибнет, отправится к эйкинам. И мы сейчас туда полетим! И исхюры тоже полетят! Все полетят! Там сейчас ад будет!
Видимо, «лидер сопротивления» давал спокойствие только тем, кто идёт за мной, но не мне. Мои мозги с трудом встали на место, радостно сообщив, что лазутчик прав.
Исхюрам кровь из носа надо найти секретную базу сюнэ. Кого они сейчас пришлёпнули с жучком, они навряд ли поймут в такой неразберихе. Но теперь вся их грозная армада устремится к базе ни хрена не понимающих эйкинов.
Вот у них радости-то будет, когда к ним прилетит самый неуловимый Изгой…
— Куда бежать-то? — только и спросил я, когда Бинтик, разбежавшись по одной из скал, вдруг изо всех сил оттолкнулся и прыгнул.
Он тут же выпустил вверх из двух передних пар лап паутину, сплетая широкую сетку. Она начала увеличиваться, превращаясь в огромный парашют, которым, как ни странно, Бинтик мог худо-бедно управлять.
Впереди в тумане показались контуры ещё целого ноэмского моста. Да уж, далеко отлетела наша половинка астероида.
Глава 33
Я пристально смотрел на приближающиеся конструкции моста, чувствуя, как на глазах застыла какая-то рябь. Дым, наверное, попал от взрыва, да сейчас ветром надувает.
Шугабой! Шуга… Сахарок! Я иду!
Стиснув зубы, я никак не мог перестать думать о нём. Просто я помнил то состояние, в котором нашёл Сову Опаску… Она сильная девушка, понятно, и ей многое пришлось пережить, но вот почему-то я за сурового ордынца переживал даже больше. На самом деле я знал, какая мягкая и ранимая душа скрывается за чёрствой лысой кожурой.
А этот их хранитель, как его там… Хвактарр что ли… или Урук-эйкин? Да без разницы, если он вдруг не захочет воскрешать Шугабоя. Вдруг и вправду не захочет⁈
Я тут же отбросил эту мысль, понимая, что так и рехнуться можно. Куда он денется? Гоблины сейчас в такой нереальной жопе, что этому Хвактарру ничего не останется, как воскресить ордынца. Это их козырь в торгах со мной, если они, конечно, догадаются об этом.