— Сегодня говновоз, а завтра — знаменитость.
Бобби хотелось пожать ему руку. Какое название для песни! Но он больше ничего не писал.
«А почему бы и нет?» — спросил он себя. Бобби потерял детский голос, но все же умел сочинять. Почему бы не стать композитором, хотя бы для себя. Конечно, не в стиле «кантри», как заставлял его мистер Леон Ру, а в стиле блюзов. Эта музыка Бобби нравилась.
В последнее время он много слушал Джеймса Брауна и Арету Франклин. Эти двое знают, как петь.
Если решиться, то можно написать блюз. В голове Бобби все время крутились мелодии. Может быть, пора записать их?
Хорошо, но сначала нужно переехать, а потом уже сочинять песни. Просто для себя.
— Эй ты, толстяк!
Мысли Бобби прервал худой человек, похожий на рок-звезду. На нем были прилегающий пиджак из кожи ящерицы, оранжевые брюки и ботинки на высоких каблуках.
— Где Сеймур?
— Его нет, — ответил Бобби, страдая, что его назвали толстяком, хотя это и было сущей правдой.
— Черт, это я вижу, — сказал мужчина, стоявший перед огромным зеркалом. — Где старик?
— Он болен, — объяснил Бобби, наконец-то узнав в мужчине Дела Делгардо, ведущего вокалиста группы «Найтмеаз».
Музыкант облизал толстые губы и поправил молнию на ширинке.
— Он оставил что-нибудь для меня?
— Что?
Делгардо сузил глаза и произнес:
— Нечего лапшу вешать, ты прекрасно знаешь, сколько будет дважды два, — в голосе появилась ненависть. — Мне нужно то, что я заказывал. Я все оплатил, и побыстрее.
На какое-то мгновение Бобби захотелось влепить пощечину противной худобе. Но этим ничего не добьешься, только останешься безработным.
Глубоко вздохнув, он подумал о конверте в закрытом шкафу Сеймура. Что делать? Достать его или ждать, пока этот маньяк поднимет шум?
Бобби открыл шкаф, порылся внутри, взял конверт и протянул его клиенту.
— Это?
Идол рок-н-ролла издал одобрительный возглас.
— Странно, что ты не заставил меня ползать на коленях и умолять, — заявил он, насыпая порошок на мрамор и занюхивая его.
Бобби отвернулся. Он только однажды пробовал наркотики. Два года он наблюдал, что они делают с людьми. Этого оказалось достаточно, чтобы навсегда отвадить Бобби.
— Пробуй! — скомандовал Дел, внезапно ставший дружелюбным.
— Нет, спасибо. Это не для меня.
— А ну, пробуй! — настаивал мужчина.
— Не могу, меня выгонят с работы.
Дел Делгардо опять превратился в самого себя.
— Ты останешься без нее, если не попробуешь, толстяк!
Бобби молился, чтобы кто-нибудь вошел прежде, чем он ударит этого негодяя. Но туалеты оставались пустыми.
— Я тебе приказываю! — угрожающе повторил Дел.
Интересно, как бы в этой ситуации повел себя великий Сеймур? Но в этот момент пришло спасение. Вошел мужчина средних лет в смокинге и это отвлекло внимание рок-звезды.
— Привет, Маркус! — поздоровался Дел. — Ты как раз вовремя. Присоединяйся к празднику!
К удивлению Бобби, элегантный мужчина подошел к накачавшемуся наркотиками певцу, словно лучший друг тепло потрепал его по плечу, достал из кармана золотую соломинку и вдохнул носом белый порошок.
Бобби облегченно вздохнул. Нужды в нем больше не было. Кризис миновал. Он удалился и принялся тереть мраморные умывальники.
— Мой альбом отлично продается, просто отлично. Правда, Маркус? — допытывался Дел.
— Да, — ответил мужчина, говорил он с легким европейским акцентом.
— Я точно обскакал Мика. Так?
— Мы зарабатываем неплохие деньги. Ведь только это важно?
— Да, — неуверенно ответил Дел. Ему-то было важнее обскакать Мика Джаггера и «Роллинг стоунз». И плевать на деньги.
— Может, вернемся к дамам? — спокойно предложил Маркус.
Дел Делгардо жадно занюхал последнюю порцию кокаина.
— Давай. А почему бы и нет?
Он в последний раз посмотрел на себя в зеркало и, довольный увиденным, спотыкающейся походкой последовал за своим другом.
Как только они ушли, в дверь ворвался Рокет.
— Ты знаешь, кто это был? — взволнованно спросил он.
— Дел Делгардо. Какая дрянь!
— Да не он, а другой?
— Кто он?
— Маркус Ситроэн. Владелец компании «Блю кадиллак рекордз». В его руках власть с большой буквы. Вот, — Рокет вывернул карманы. — Здесь самокрутки, таблетки, снотворные. Все, что смог достать. Будем надеяться, что Сеймур подольше поболеет.
— Сколько брать? — спросил Бобби, на самом деле не желая влезать в торговлю.
— Боже! — закатил глаза Рокет. — Иногда я тебя не понимаю, Бобби. Где ты прожил жизнь?
— Говорят, ты сегодня видел Маркуса Ситроэна?
С ним заговорила Шарлин. Наконец-то она заметила существование Бобби!
— Да, — пробормотал он, не зная, как повести себя. Они стояли рядом. Бобби никогда не приближался к этой девушке, а посему удивленно обнаружил, что она крошечного роста. Но какая хорошенькая!
— Послушай, — Шарлин склонилась к нему и принялась нашептывать. — Я не могу подойти ни к одной знаменитости, потому что обслуживаю на нижнем этаже. Сделай одолжение. Если он появится сегодня, передай ему это. Пожалуйста, — она умоляюще смотрела на Бобби, отдавая кассету.
Такая золотая возможность. Можно было просто сказать: «Конечно. Приходи ко мне на свидание, а я передам ему запись». Это было бы так легко, Рокет не задумываясь поступил бы именно так. А Бобби еле выдавил из себя:
— Ладно.
— Спасибо, милый, — Шарлин встала на цыпочки и поцеловала его в щеку. — Ты такой хороший.
И тут же сбежала. Так Бобби упустил свой случай. Черт подери!
Появился Рокет, он весь горел от нетерпения.
— Ну и предстоит же нам работка сегодня! Все высшего качества. Сеймур случайно не вернулся?
Бобби в душе надеялся на это. Заботиться о богачах было трудно, он предпочитал шум и потасовки на нижнем этаже. Кроме того, не хотелось торговать «травкой», хотя деньги были нужны. В конце концов, он же не толкает наркотики младенцам на улице? Рокет правильно говорил, что у этих людей полно денег и никто не заставляет их покупать.
— Опять будешь работать на втором этаже, — объявил Николз Клайн, внезапно появившийся сзади. Рокет виновато отскочил. — Пока все нормально. Жалоб на тебя не поступало.
— А что с Сеймуром? — поинтересовался Бобби.
— О нем не беспокойся, — с легкостью ответил Николз. — Просто работай и никому не мешай.
— Здорово, — после ухода Клайна опять появился Рокет. — Просто работай и ловко опустошай их карманы! — и истерично хмыкнул.
Ночка опять выдалась бешеная. Но когда люди просили что-нибудь, Бобби был наготове и вскоре понял, что богатые и знаменитые с удовольствием сорят деньгами.
В час закрытия он поискал Рокета, чтобы отдать долю, но нигде не обнаружил. Бобби торопился. Маркус Ситроэн не показывался, и пленка с записью Шарлин так и осталась у него. Бобби не мог дождаться, чтобы прослушать ее.
Дома он поставил кассету в переносной магнитофон, сувенир из Нашвилля. И с ужасом обнаружил, что пела Шарлин отвратительно. Она все время старалась перекричать группу, которая играла слишком громко, а голосок у нее слабый и непоставленный.
Значит… Шарлин мечтает стать певицей. Во всяком случае, у них общий интерес — музыка. Бобби точно знал, что может заставить этот голос звучать значительно лучше.
Успокоив себя этой мыслью, он заснул и проснулся несколькими часами позже с ужасными болями в желудке.
— О Боже! — корчась от боли, Бобби с трудом поднялся с постели и дополз до ванной, где его вырвало.
Бобби охватила паника. У него что-то страшное, а что делать — неизвестно. Собрав все силы, Бобби дотащился до комнаты Эрнеста и Фанни, включил свет, чем и разбудил обоих.
— Что ты здесь делаешь, парень? — завопила Фанни. Она села на кровати, огромная грудь вывалилась из ночной сорочки.
— Мне плохо, — выдохнул Бобби. — Страшная боль.
— Какая боль? — подозрительно спросила Фанни.
— Он просто пьян, — пробормотал Эрнест и натянул простыню на голову.
— Мальчик никогда не пьет, — огрызнулась Фанни, готовая к бою.
— Это ты так думаешь, женщина, — многозначительно ответил Эрнест.
Бобби схватился за живот. Это наказание за торговлю наркотиками. Он знал, что продавать их нельзя. Зачем только Рокет уговорил его?
Его прошибло потом, а потом, как спазма, схватила боль. И он, как мертвец, рухнул на пол.
Бобби услышал лишь последние слова Эрнеста:
— Черт! Мне нужно отдыхать, женщина. Зачем будить меня посреди ночи? Сделай что-нибудь, ведьма. Выброси его отсюда! Я не выношу этого толстого лентяя, паршивого неудачника!
1987Суббота, 11 июля
Выйдя из душа, Крис обнаружил неподражаемую Сибил лежащей поперек кровати, абсолютно нагой, если не считать красной розы, стратегически положенной на лобок.
— Хочешь пособирать цветочки, счастливчик? — заговорила она тоном уличной проститутки. — Двадцать баксов за парад роз, и ты попадешь в рай!
Какого черта она провоцирует? Почувствовав желание, Крис даже разозлился. И тут же ретировался в ванную, а по дороге произнес:
— Сделай одолжение, милая, надень трусики и перестань мешать.
— Ладно, парень, но завтра ты мне за все заплатишь, — шутливо припугнула она.
Он закрыл дверь.
— Я не выйду, пока ты не оденешься.
— Ты сильно пожалеешь об этом дне, — произнесла Сибил с сильным иностранным акцентом. — Я тебе отомщу.
Одно было здорово в этой девушке — она всегда готова рассмешить. Добрая и веселая, Сибил обладала чувством юмора. О ней мечтали все мужчины Америки, а постель она делила только с Крисом. Он получил эксклюзивные права на роскошное тело этой блондинки, на ее лицо Мисс Америки и на копну блестящих волос.
Тогда зачем ему нужна Астрид, хозяйка особняка в Англии?
Для страховки. Пока существует Астрид, он не сможет по-настоящему привязаться к Сибил. И наоборот. Крис не хотел даже думать о браке, от этого слова у него мурашки бежали по спине. Семья означала ловушку. Однажды Крис попробовал жениться и не собирался попадаться на этот крючок еще раз.