В большинстве случаев, когда вы слышите слово «патент», речь идет о патенте на изобретение. Но одними изобретениями все не ограничивается: в России выдают еще патенты на полезные модели и промышленные образцы. Давайте разберемся, какой из них и когда вам может пригодиться.
Патент на изобретение выдают на самые разные технические решения:
устройство,
группа устройств,
вещество,
штамм микроорганизма,
культура клеток растений или животных,
способ изготовления,
способ применения
или любой другой способ осуществления действий[289].
Одним патентом можно защитить сразу несколько изобретений, если они связаны между собой единым изобретательским замыслом. Например, устройство и способ его применения, устройство и способ его изготовления, вещество и способ его получения.
Запатентовать можно только такое техническое решение, которое соответствует условиям патентоспособности. Именно это и проверяет Роспатент, когда проводит экспертизу. Для изобретений есть три условия:
1) промышленная применимость,
2) новизна,
3) изобретательский уровень.
Промышленная применимость означает, что изобретение технически реализуемо и не противоречит законам природы, а заявленный изобретателем технический результат действительно может быть достигнут[290]. Роспатент отказывает заявкам на всякие вечные двигатели, экстрасенсорные приборчики и прочие ненаучные штуки. Если изобретатель просчитался и указал такой технический результат, который невозможно достичь заявленным изобретением, то заявка может получить отказ. Что естественно, а что сверхъестественно — решают эксперты Роспатента.
Отказы получают и заявки на нетехнические решения: например, нельзя запатентовать картину, книгу или игру — это не относится к технике. Их может защитить, например, авторское право, но патенты здесь точно ни при чем. У каждого изобретения должен быть технический результат — какой-то эффект, явление или свойство, которые объективно проявляются при его реализации.
Например, «снижение трения», «уменьшение веса» или «продление срока службы» — это технический результат, который можно объективно оценить или даже измерить в каких-то единицах[291]. А вот «уменьшение стоимости» или «улучшение эстетических свойств» — это уже нетехнические результаты, потому что «дешевле» и «красивее» не имеет никакого отношения к технике. Заявка на решение, которое только «дешевле» или «красивее» существующих аналогов, почти гарантированно получит отказ.
Иногда за нетехническим результатом прячется вполне себе технический. За тем же «дешевле» может скрываться снижение материалоемкости и, как следствие, веса устройства — вполне технический результат. Экспертов Роспатента будет интересовать именно это, поэтому в патентной заявке мы напишем про уменьшение веса, а про «дешевле» расскажем маркетологам.
Новым считается решение, которое еще не известно из уровня техники[292]. «Уровень техники» — это все общедоступные сведения: патенты, заявки, научные отчеты, статьи, книги, и другая информация со всего мира. Патентные заявки проверяют на абсолютную мировую новизну[293]: если подать заявку на решение, которое уже было раскрыто в японском патенте или диссертации студента из Перу, то в России патент не выдадут — решение не новое.
Одной неловкой фотографии или упоминания устройства в художественном рассказе едва ли хватит, чтобы опорочить новизну изобретения. Экспертиза даст отказ по новизне, только если где-то найдет источник, который полностью описывает всю сущность изобретения от начала и до конца.
Изобретательский уровень — это неочевидность решения для обычного специалиста в этой технической сфере[294]. Смысл в том, что настоящее изобретение дает какой-то результат, который будет больше, чем сумма известных результатов его частей[295].
Например, у вас есть бумага и есть песок — они известны. Но тут вы приклеили песок к бумаге и получилась наждачка. Можно отполировать какую-нибудь деревяшечку! Вот это настоящее изобретение — песок, бумага и клей по отдельности вам таких занимательных возможностей не давали.
Или другой пример: берете колесо, три палки и ящик, в ось колеса втыкаете короткую палку, к ней крепите две длинных, а на них ставите ящик — получилась тачка[296]. С такой тачкой вы сможете увезти больше груза, чем смогут унести руками двое не таких изобретательных товарищей, как вы.
Хрестоматийный пример — лук. Есть палка, которая гнется, и есть веревка, которая не рвется. Привязываем веревку к двум концам палки, и получается оружие — можно идти на охоту. Просто с палкой и просто с веревкой мы бы много уток не настреляли.
А вот если мы комбинируем известные решения и не получаем никаких новых свойств, то это не изобретение.
Скажем, если взять обычный топор и заменить железное лезвие на титановое, то новый топор получится в разы долговечнее старого. Но если специалистам по топорам и металлам известно, что лезвия топоров можно делать из разных металлов, а титан прочнее железа, то очевидно, что титановый топор будет прочнее железного. Значит, титановый топор изобретением не сочтут, даже если конкретно такого титанового топора раньше не было. Новизна, получается, есть, а изобретательского уровня нет.
Однако это еще не значит, что такой топор нельзя запатентовать, — можно, просто чуть по-другому.
Патент на полезную модель — это еще один вид патентов. Иногда его называют «малое изобретение»: его выдают на устройства, которые являются просто новыми и промышленно применимыми. Изобретательский уровень здесь не проверяют[297].
Экспертиза полезной модели получается проще и проходит, как правило, быстрее — такой патент можно получить где-то за полгода, а не за год, как на изобретение. Но и действовать полезная модель будет меньше: десять лет, а не двадцать, как изобретение. Грубо говоря, полезная модель — это упрощенный патент для не шибко сложных устройств, которые легче придумать и можно быстрее поставить на производство.
В качестве полезных моделей патентуют только устройства, причем, как правило, в едином корпусе[298]. Зубная щетка со встроенным дозатором зубной пасты, спортивное полотенце с магнитом на клипсе — это примеры типичных полезных моделей. Конечно, не всегда эти устройства простые: спутниковый маяк или ракетную установку тоже можно запатентовать как полезную модель. Главное, чтобы решение относилось к одному устройству.
Если вам когда-нибудь доведется получать патент на полезную модель или защищаться от его патентообладателей, стоит знать важный нюанс: этот патент защищает техническое решение не так широко, как патент на изобретение. Дальше мы будем разбираться в этих деталях подробнее, а пока — в двух словах.
Любое техническое решение складывается из совокупности элементов — «признаков». Эти признаки выносятся в специальный документ — формулу патента, которая определяет, что именно защищает патент. Скажем, признаки тачки — это колесо, ящик, три палки и их соединение между собой.
Чтобы суд признал использование патента на полезную модель, нужно доказать, что в продукте нарушителя был использован каждый признак полезной модели. Если хотя бы один не использован, нарушения не будет[299].
Традиционные патенты на изобретения дают более широкую защиту: если в продукте нарушителя не использован какой-то признак, но использован его эквивалент, то решение все равно будет считаться использованным. Получается, что патент на изобретение защищает решение более широко, чем патент на полезную модель — за счет тех самых эквивалентов.
Казань, 2019 год. Компания запатентовала в качестве полезной модели иллюминатор с особенной рамой. Спустя некоторое время патентообладатель обнаружил на чужом сайте подозрительно похожие иллюминаторы и подал заявление в полицию.
Полиция изъяла иллюминаторы предполагаемого нарушителя и отправила их на экспертизу. Оказалось, что практически все признаки полезной модели в этих иллюминаторах использованы: рама — есть, стекло — есть, прижимная планка — есть, уплотнительная прокладка тоже сделана, и так далее. Отличие было в двух мелочах: в формуле патента была указана сварка двух частей рамы между собой, а у предполагаемого нарушителя части рамы были соединены винтами и залиты герметиком, плюс слегка отличалась форма водонепроницаемой прокладки.
Патентный поверенный, который проводил судебную экспертизу, указал, что сварка и винтовое соединение являются взаимозаменяемыми решениями и не влияют на технический результат, а значит, являются эквивалентными признаками. Мол, ну какая разница, сварка или винты, суть одна — соединение частей рамы. Так же и с формой прокладки: в формуле патента была указана одна прокладка П-образной формы с отбортовкой, а в продукте было использовано две прокладки с отбортовкой — почти то же самое.
Но суд в иске отказал. У истца же был патент на полезную модель, а не на изобретение. Было бы изобретение — было бы нарушение. А полезная модель не защищает от использования решения с эквивалентными признаками. По сути, экспертиза, которую принес в суд истец, не подтверждала нарушение, а, наоборот, подтвердила, что нарушения нет. Апелляция и кассация оставили решение в силе[300]