— От верблюда, — заело меня на банальностях.
— Ясно, — усмехнулся голос. — Телефон по наследству достался? Мои соболезнования, барышня. Я пришлю венок на могилу твоего любимого.
— Ты, урод! — заорала я. — Мой любимый жив-здоров, и еще выпьет на твоих похоронах! — Я напела ему «Семь сорок», просто так, чтобы он не думал, что меня напугал.
— Не понял, — сказал голос, но я не стала слушать, чего он там не понял, и нажала отбой.
Бизя полный кретин, что не отдал мне кейс. Предав компромат огласке, можно было бы обезопасить себя от таких уродов. Убивать за то, что уже предано огласке, не имеет никакого смысла…
Черт, а может, он не так уж жив и здоров? Я набрала номер квартиры Ильича и заспанный, без тени страдания голос произнес:
— Внимательно.
— Решительно, — буркнула я и швырнула трубку.
Может, стоило предупредить его, что парень с голосом замполита мечтает видеть его в гробу? Как убедить Глеба отдать мне кейс? Скоро Гон очухается, выйдет из больницы и тогда…
Я оделась, выключила компьютер и поехала домой. Мне очень не хотелось возвращаться в свой дом-муравейник, но делать было нечего. К Ленке, с ее бензином, капустой и одной тусклой лампочкой на всю квартиру, мне идти хотелось еще меньше. Чтобы отдалить сомнительную радость возвращения на собственную кухню, я поехала на троллейбусе и не ошиблась, выбрав этот способ потянуть время. На маршруте выключили электричество, и я два часа проторчала в промерзшем пустом салоне, дыханием отогревая окошечко на замороженном стекле и рассматривая заснеженные темные улицы. Наверное, в Марбелье сейчас светит солнце, изысканные растения буйствуют зеленью, а вином в бокале можно поймать солнечный зайчик и проглотить его или помиловать, оставив несколько темных капель на дне. Там нет Полянского, нет Ленки, нет зеленого Женьки и нет ташкентских девственниц. Там мощеные улочки сохранили следы Дон Кихота, а скульптор Руставели черпает вдохновение у синего Средиземного моря.
Домой я пришла промерзшая, с инеем на бровях, посиневшими губами и негнущимися пальцами на руках и ногах. Очки в квартире мгновенно запотели, и я не сразу заметила, что в комнате нет ни одного баула, а Салима не прыгает в засаленном передничке по кухне. Зато я сразу почувствовала восхитительный запах. Это была не вонь разогретого плова, это был аромат жареного молочного поросенка.
— Эй, девки, а как же ваш Аллах? — крикнула я, отыскивая, чем бы протереть очки. — Поросенка разрешает кушать?!
— Доча! — громыхнуло у меня где-то в районе талии. — А я бабла тебе решил привезти! Лично! Из рук в руки! До чего ж ты страшная стала! Рыло красное, губы синие, брови седые, окуляры мутные! А тоща, как блудная корова! Иди, я тебе свинью поджарил, хоть отожрешься! Надеюсь, у тебя-то не намаз?!
— Сазон! — заорала я. — Ты приехал?! — Содрав очки, я протерла их шторой.
— Да не хам я! Кто же знал, что у вас тут вера хитрая! Все поразбежались. Знал бы, гуся купил! Надеюсь, ты не убежишь, сломя голову?
— Нет!!!
— Ну, и слава богу! — услышал на этот раз Сазон и потащил меня за собой. На кухне, непривычно просторной без баулов, галантный Мальцев подхватил меня под локоток.
— Ух, как вы замерзли! У вас даже свитерок холодный, бля!
Плюшко в бандане и кальсонах, прикрытых красным фартучком, резал зеленый лук, который Салима выращивала на подоконнике. Отбросив нож, он подлетел ко мне и подтащил к дырке в стене, отделанной красным кирпичом.
— Вы должны, вы непременно должны отогреть ноги у камина! Евгений очень грамотно его соорудил! Сейчас я разведу огонь, вы сядете, вытянете ноги, будете греться, и смотреть на огонь, как делают это английские леди. Чем вы хуже?!
— Ничем, — согласилась я. — А чем его топить?
— Помилуйте, голубушка! Там под столом дровишки имеются, я в частном секторе купил!
Он действительно растопил камин, усадил меня в низкое кресло и я, вытянув длинные ноги, почувствовала как тепло — нет, жар! — пробирается от ступней к сердцу. Чем я хуже английской леди? Огонь плясал, как тысяча чертей, и я простила Женьку за испорченную стенку.
Плюшко дорезал лук, посыпал им золотистого поросенка, притащил из комнаты дополнительные стулья и мы сели пировать.
— А где все? — спросила я у Александра Григорьевича, когда первая порция жареного мяса провалилась в мой желудок.
— Девочки…, — скорбно начал Плюшко.
— Молчите, я угадаю! — остановила я его. — Сазон пожарил поросенка, девчонки пришли с рынка, увидели в доме свинью и убежали. Как я раньше не догадалась пожарить свинью! Сазон не стал долго церемониться и выставил все баулы на балкон. Женька… Женька, скорее всего, побежал за девчонками, он к Салиме неровно дышит. Как же вы его отпустили? Он же в розыске!
— Я ему повязку на лицо наложил. Тугую.
— Лучше бы ты ее девчонкам наложил, чтобы их найти труднее было.
Сазон грыз косточку и хитровато на нас поглядывал. Иногда мне кажется, что он просто притворяется глухим, чтобы была возможность повернуть ситуацию в свою пользу.
— А сынка где? — проорал он, когда поросенок был уничтожен.
— Отдыхает на конспиративной квартире, — крикнула я ему в ухо. — Позвать?!
— Конечно, насрать!!! Я ему завтра устрою дебют в школе! Там есть, где пострелять?
— Есть! — заверила я его.
— А выпить в этом доме есть? — задумчиво спросил Мальцев. — А то я почитать могу. Из неопубликованного.
— Есть! — заорала я и, нырнув под стол, вытащила оттуда бутылку «Иммуномодулятора». Это была чистая импровизация с целью отвлечь Мальцева от идеи озвучивать свои опусы. Маневр удался, бутылка с яркой этикеткой заинтересовала всех так, что Мальцев сразу забыл о своей гениальности, и принял самое горячее участие в дегустации незнакомого напитка.
Поздно вечером, когда утомленные застольем деды заснули, я сидела у камина и грелась, глядя, как яркий огонь дразнит опасностью теплый уют моей кухни. Пожалуй, я не просто прощу Женьке испорченную стенку, но еще и спасибо скажу. Теперь на последние деньги я буду брать не кофе и сигареты, а вязанку дров у какой-нибудь бабушки в частном секторе. С этим трепещущим в камине огнем у меня началась новая жизнь. Новые ценности. Другое мироощущение. Я вспомнила, что полдня не курила и пошла в прихожую за сигаретами.
Плюшко в красном фартучке мыл посуду. Он мыл ее тщательно, и прежде чем поставить в сушку, так же тщательно вытирал полотенцем. Неудивительно, что от него сбежала жена. Только редкий зануда будет насухо вытирать тарелки перед тем, как поставить их в сушку.
Сигарет ни в кармане дубленки, ни в сумке не оказалось. Я забыла пачку «Житана» на работе. Махорку, которую курил Сазон, я даже нюхать не могла, поэтому оделась и, заглянув на кухню, сказала:
— Григорьич, я в киоск за сигаретами сгоняю.
— Вы бы поменьше курили, — посоветовал зануда, и я с трудом удержалась от того, чтобы не напомнить ему, на чьей кухне он моет посуду.
Обегав три киоска, чтобы найти свой «Житан», я опять замерзла и снова устала. В квартиру зашла на цыпочках, чтобы не будить постояльцев. Но Плюшко не спал. Он сидел за столом на кухне и терзал старый радиоприемник «Рига». Вид у «Риги» был плачевный. Привезенный Салимой из Ташкента вместе с массой других «полезных» вещей, он имел оплавленный корпус. Где-то когда-то, среднеазиатское солнце нагрело этот корпус так, что он потек вниз, словно горькие слезы трудной судьбы, да так и застыл, оставшись плачущим, скорбным, стекающим вниз, как воск на свечке.
Плюшко терзал радиоприемник с озадаченным видом, извлекая своими настройками только треск, хрипы и какой-то невыносимый писк. Когда я зашла на кухню, писк усилился до такой степени, что заломило зубы.
— Отойдите! — скомандовал вдруг Плюшко. Я хотела было напомнить ему, на чьей кухне он крутит приемник, но почему-то молча отошла. Гнусное пиканье стало чуть тише.
— Дальше! — приказал Плюшко.
Я ушла в коридор. Азбука Морзе звучала отчетливо, но уже не так врезалась в мозги.
— Подойдите! — крикнул Плюшко.
Я подошла. Звуки стали невыносимыми.
— Ближе!
Я ткнулась коленями в его кальсонные ноги. Писк из приемника пошел такой, что в висках появилась боль.
— Раздевайтесь! — ошарашено произнес Плюшко.
Меня вдруг осенила мысль, что этот чудак решил так изысканно пофлиртовать.
— Да идите вы к черту! — возмутилась я.
— Голубушка, это черт знает что! — воскликнул бывший старший научный сотрудник. — Это ни в какие ворота не лезет!
— Не лезет, — согласилась я.
— Вы таскаете на себе маячок!
— Что, простите, я на себе таскаю?
— Да маячок, черт побери! Я вынужден буду вас раздеть и обыскать!
Такого дешевого домогательства я отродясь не видывала, и уже было открыла рот, чтобы незатейливо послать Плюшко, но он вдруг воскликнул:
— Я радиофизик! Кандидат технических наук!
— Старший научный сотрудник! — подсказала я. — Выключите пищалку, сил нет это слушать!
— Зря насмехаетесь! Я кое-что понимаю в специальных технических средствах! У вас нет даже телевизора, и я решил послушать свою любимую волну «Ночной джаз». Это очень малоизвестная радиостанция, она недавно начала свою работу в эфире и только такие любители джаза, как я…
— Что вы несете? Вам «Иммуномодулятор» в голову ударил? Выключите эту дрянь немедленно. Голова раскалывается.
— Вы что, не поняли?! — заорал вдруг Плюшко, перекричав невозможный писк радиоприемника, забыв, что он интеллектуал и вообще, воспитанный человек. — Вы таскаете на себе маячок! Он улавливается на волне двадцать девять и девять FM! Вы приближаетесь — сигнал усиливается! Отходите — сигнал слабеет! Вы таскаете на себе маячок, и я сильно сомневаюсь, что вы сами себе его нацепили! Вас пасут, голубушка!!!
— Кто?! — как последняя дура спросила я у Плюшко.
— Ну, уж этого я не знаю! Для начала давайте вас обыщем.
— Давайте! — Сердце заколотилось у меня в ушах, а в глазах запрыгали красные черти длинных языков пламени, хотя камин давно погас, и угли мрачно светились изнутри умирающим светом.