Развязка была близка, и Настя это чувствовала.
Уткин молчал. Похоже, ловушка захлопнулась не так плотно, как он рассчитывал, и Анастасия говорит правду. Оператора убили до полуночи, а она забегала утром. Сон, видите ли, захотелось ей проверить!
– У вас был мотив ненавидеть оператора. – От волнения маленький следователь стал косноязычен.
– Это почему? Кстати, он был неплохим оператором и умел меня снимать.
– Он был женат.
– Мужчины иногда делают глупости. Но мы хорошо расстались, у наших отношений просто не было будущего. Понимаете, не было. А женат он или не женат, это дело двадцать пятое.
– Я имею право вас задержать до выяснения обстоятельств, – Уткин решил хорошенько спрятать протокол допроса горничной. До лучших времен. – Когда у вас съемки заканчиваются?
– Через неделю.
– Я подумаю. Возможно, появятся новые вопросы.
– А разве я не на все ответила?
Следователь разлил шампанское по бокалам и протянул один Насте.
– За понимание ситуации.
«Не отвяжется», – подумала девушка. А ведь следователь действительно может навредить ей – возьмет и арестует по подозрению, сериал ее ждать не будет, немедленно возьмут другую актрису. Конечно, Настю оправдают, раз к убийству она отношения не имеет, но кого это потом будет волновать. Она залпом выпила шампанское.
– За понимание.
Уткин подошел к девушке. Его макушка оказалась на уровне ее плеча.
– Ты мне нравишься.
– А ты только что хотел меня посадить. Ты определись просто, Сережа, или нравлюсь или посадить?
– Я определился. Теперь дело за тобой.
Настя подошла к выключателю и погасила свет. Не всегда ведь в жизни приходится играть роли, которые нравятся. И все из-за Алика. Негодяй достает ее и с того света. Кто же убил его? И как только не побоялся?
Глава 25
Разговор с библиотекаршей затянулся, и Юля поняла: если хочет успеть на встречу с Луизой Юнис, ей стоит поторопиться.
М-да, ничего не скажешь… Не Алик Царев, а какой-то коварный Амур с сибирской пропиской, хорошо изучивший свою добычу и без промаха мечущий в цель (то есть в отзывчивые женские сердца) свои ядовитые стрелы! Иначе с чего бы всем этим женщинам вздыхать по нему, как кошкам по валерьянке?
Самое важное Татьяна рассказала напоследок, и это принципиально изменило картину происшедшего. Сначала посомневалась, стоит ли говорить. Задумчиво вертела в руках маленькую чашечку. Юля, тщательно подбирая слова, которые могли бы убедить женщину, сказала:
– Татьяна Юрьевна, ваше право мне ничего не рассказывать. Прошлое у всех не безупречно, но оно может помешать жить в настоящем. С этим нельзя не считаться. Вашего одноклассника убили здесь, в его родном городе. Черт с вами! Любили вы этого Алика, причем все одновременно. Так тоже бывает, первая любовь, она особо не разбирается, накрывает с головой, и все, но прошло столько времени, и все изменилась давно. Ваша подруга умерла, но другие участники этих запутанных отношений живы и такие кружева из словес плетут, что просто ужас.
– Да я все понимаю… – Бутова, продолжая крутить чашечку, неожиданно спросила: – А вам Ольга Захаровна ничего не сказала?
– Нет! – удивилась Юля. – А что она должна была мне сказать? Хотя нет, рассказала про путешествие Чехова и золото Колчака, поисками которого бредил Алик Царегородцев.
– Да, она боготворит Чехова. Я о другом… – замялась Татьяна.
– О чем? Ну ладно, я вас пытать не собираюсь. Не хотите, не говорите, пусть убийство останется нераскрытым, – слегка припугнула «свидетельницу» Юля.
– Хорошо. Да и тайны никакой нет, просто все хотели бы забыть об этом. Наташа была дочерью Ольги Захаровны. Когда произошла вся эта история с беременностью, у Ольги Захаровны случился сердечный приступ. Ей было очень непросто вернуться в школу, где все смотрели вслед с укоризной, осуждали. Это сейчас беременной выпускницей никого не удивишь. Тогда нравы еще оставались строгими. Ольге Захаровне пришлось уволиться из школы, из любимой школы со скандалом. Она презирала Алика, но Наташка оказалась «крепким орешком», стояла насмерть за их любовь и наотрез отказалась избавиться от ребенка.
– Наташа – дочь Ольги Захаровны?! – изумленно воскликнула Сорнева.
Вот так поворот! Теперь некоторая холодность пожилой учительницы и ее нежелание говорить об Алике Царегородцеве становятся понятными. Юле даже стало немного неловко – пусть и без злого умысла, но влезла в такую чужую трагедию. Как же это тяжело для бедной женщины!
– Понимаете, Ольга Захаровна всегда была лучшим педагогом, пользовалась авторитетом и у учеников, и у коллег. К ней обращались за советами, ее побаивались, она была строгой, образцом для многих. И тут такое. Она не могла пережить, и, конечно, возненавидела Царегородцева, – продолжала Татьяна.
– Да в конце концов! Что за драма! Все живы и здоровы были! – не выдержала Юлька. – Ну, забеременела ее дочь, не смертельный же случай!
– Вы не знаете Ольгу Захаровну! – парировала библиотекарша. – Она бы посадила Алика, если бы не Натка. Там такое было! Она его вынудила жениться, заставила.
– Вы оправдываете Алика? – удивилась Юлька.
– Просто его загнали в угол! Все могло сложиться иначе!
– Он играл в любовь со всеми вашими подружками… но жалеют все его? – Юля искренне хотела, но никак не могла понять чувств этой женщины. – Чудные дела!
Это же какого масштаба нужно иметь мужское обаяние, чтобы все вот так вокруг тебя «водили хороводы», строили глазки, всячески пытались затащить в постель, а когда возникала очередная брошенная пассия, осуждали именно ее? И еще Юля подумала о непрочности женской дружбы, которая погибает при первом столкновении с конкуренцией, завистью и предательством. Женщинам всегда не хватает мудрости, чтобы выдержать все испытания, не совершать губительных ошибок, а если все же была ошибка, понять подругу и простить. Сначала кажется, что только подруга может бросить свои дела и примчаться, когда ты отчаянно рыдаешь в телефонную трубку. Но когда в женских отношениях появляется мужчина, законы дружбы не действуют. Они исчезают, как утренний туман.
– Хорошо. Татьяна Юрьевна! А где мне найти Роберта, сына Алика?
– Они с Ольгой Захаровной живут вместе, – еще раз огорошила журналистку Бутова.
Вот как?! А старая учительница об этом и словом не обмолвилась. Партизанка просто! Зато становится понятно, при чем тут Чехов. Путешествием классика она Юлино внимание отвлекала.
Получалось, Юле нужно опять идти к Ольге Захаровне. Только вот под каким предлогом? С порога спросить: «Зачем же вы мне врали, милая старушка?» А она выпроводит Юльку в два счета и будет права. Нет, к этому визиту сначала надо основательно подготовиться, а сейчас ее ждут Луиза и Настя Капцова. Вечерок предстоит веселый! Юля не сомневалась в том, что Настя, как бывшая возлюбленная оператора, добавит красок к его портрету. Сбор информации сродни наполнению медом пчелиных сот – в каждую ячейку идет своя закладка-загадка. И тут вся надежда на Луизу: она, в отличие от Капцовой, лишена непомерных актерских амбиций и понимает, как важно для Юлии провести расследование. А то ведь Настя вполне может «включить звезду» и выворачивать душу наизнанку откажется.
«Ну, Алик! Ну и покоритель женских сердец!» – подумала Юля и начала прощаться с библиотекаршей, которая не сумела скрыть своей радости. Видно, разбередила Юля ей душу вопросами про Царька.
Теперь предстоял поход в магазин. Как известно, женских посиделок без десертов и шампанского не бывает. Сорнева зашла в гастроном, купила большой торт и бутылку игристого вина. Подумав, добавила батон, колбасу и сыр. Не слишком изысканно, но очень хотелось есть, ведь в библиотеке девушку только чаем напоили.
В гостинице стояла тишина. Администратор говорила по телефону и не обратила внимания на тихонько прошмыгнувшую Юльку. Наверное, такое безмолвие – последствие оперативных мероприятий следователя Уткина. Хотя Юльке бы тоже не помешала информация, добытая плюгавеньким стражем порядка. Интересно, был ли в гостинице кто-то посторонний в тот трагический вечер?
Сопродюсер открыла дверь сразу же.
– Юлька! Я замучилась тебя ждать! Проходи.
– Луиза! Вот знаешь, о чем я думаю? В гостинице произошло убийство. Заметь, убивают тут не каждый день. И что же я вижу?
– Что? – испуганно спросила Луиза.
– А то! Никаких выводов никто не сделал! Администратор болтает по телефону, на меня внимания не обратила. Я захотела и прошла. Никто на меня даже не посмотрел.
– Да, взять с них (имея в виду провинциальную доверчивость и некоторую безалаберность сотрудников) совершенно нечего! – согласилась Луиза. – Вот в питерских гостиницах охрана круглосуточная, плюс камеры наблюдения, а здесь на это не тратятся.
– Хотя… – заговорщицки подмигнула Сорнева, – с некоторых из нас очень даже есть что взять! – и протянула Луизе свои «дары».
– Шампанское! – обрадовалась та. – Сгодится! Сейчас бутербродов наделаю. Ты голодная?
– Я просто умираю, так хочу есть! – призналась журналистка.
– Подожди, не умирай. Я буду тебя спасать, – засмеялась Луиза.
Сопродюсер ловко начала мастерить двойные бутерброды – и с колбасой, и с сыром, а пока работала ножом, поинтересовалась:
– Юль, а скажи, пожалуйста… ты зачем попросила Настю позвать?
– Поговорить про Алика, уж прости за журналистский цинизм. Я успела многое о нем выяснить, но чем больше информации, тем ярче восприятие. Мне это нужно, чтобы вычислить убийцу: поняв, каким человеком был Алик, я смогу понять, как и кому он мог навредить, а значит, кто хотел и мог его убить.
– А ты правда сможешь? Я, когда участвую в съемках, все время думаю: как расследуют преступления настоящие полицейские? У нас же все придумано, расследование идет как по линеечке, и в конце сценария обязательно есть сцена задержания преступника. В жизни не так! Я понимаю!
– Нет ничего невозможного! – Юлька запихивала бутерброд в рот. – Вкусно!