ылись ему.
Подборка журнала за много лет не могла стоять здесь случайно. Василий посмотрел на выходные данные. Владельцем издания значился некто А.Н.Григорьев, а главным редактором – В.Е.Татлин. Тот самый Владимир Татлин, который был певцом конструктивизма в СССР. Смутная догадка свалилась на Василия. Он спешно достал один из последних номеров, открыл ту страницу, на которой были выходные данные. Глаза быстро нашли нужное место: владелец – С.И.Петровская, главный редактор – В.И.Петровский.
«Надо же, – размышлял Василий. – Главный редактор. Причем, издания, весьма похожего на то, в котором я подрабатываю в своей вселенной. Организация пространства дома, квартиры; мебель, свет. Полное совпадение. Случайность или нет? Думаю, не случайность. В этом переплетении вселенных случайностей не бывает.» То, что он узнал, грело его – всё-таки, главный редактор, а не какой-нибудь рядовой исполнитель. Человек, отвечающий за творческий процесс.
Ему захотелось выяснить, как долго он занимает столь престижную должность? Он принялся заглядывать в номера пятилетней, потом десятилетней и большей давности. Оказалось, что Василий встал во главе журнала четырнадцать лет назад. Но Петровская появилась в качестве владельца одиннадцать лет назад. А до того в соответствующей строчке значилась С.И.Гальперина. Это была девичья фамилия Светланы.
«Что же получается? – в растерянности спрашивал себя Василий. – Здесь она вышла за меня замуж только одиннадцать лет назад? А как же Лена? У нас не может быть такой дочери, как там. И нет никакой. Судя по отсутствию детской… Выходит, я работал у неё, мы полюбили друг друга, она вышла за меня замуж. И я развелся для этого? Очень может быть. С кем? С Наташей? И от неё у меня ребенок? Вот уж не знаю… Исключить подобный вариант нельзя. И если всё так на самом деле, это подтверждает, что случайностей нет и быть не может. Мы встречаем тех, кого должны встретить.»
Тут Василий решил выяснить месторасположение редакции. Адрес был такой: Тверская, дом Сытина, 3-й этаж. Нечто похожее на гордость наполнило Василия – в таком доме не зазорно работать. Лучшего места для редакции солидного журнала трудно было найти.
Вернув журналы в шкаф, он приблизился к окну. Глядя на темнеющее небо, Василий думал о том, что, скорее всего, угадал свою семейную историю в этой вселенной. Он был женат на Наталье. А потом развелся и женился на Светлане. В этом случае становились понятны её слова по поводу того, что если он остался ночевать у Натальи, надо было позвонить, потому что ей самой звонить туда неловко. Ясное дело, что неловкость Светлана могла испытывать по одной лишь причине: к ней ушёл Василий от Натальи. Но если сам тот факт, что он остался ночевать, был воспринят Светланой нормально, значит, у него есть дочь от Натальи. Теперь он почти не сомневался в этом.
Большая черная машина свернула к дому, остановилась на боковой дорожке. Распахнулась дверца, и стройная женщина в брючном костюме ступила на аккуратно уложенные плитки, направилась к дому решительным шагом. Василий метнулся к двери. Ему хотелось встретить Светлану в холле или хотя бы в гостиной. Он успел достигнуть лестницы и спуститься по ней, когда она вошла в дом. Они встретились на стыке холла и гостиной.
Это была Света, но определенно другая, чересчур энергичная, подтянутая. Она двигалась быстрее, смотрела решительнее. Глянув на Василия суровым взглядом, она деловито поинтересовалась:
– У тебя всё в порядке?
– Да, – поспешил ответить Петровский.
– Почему ты не позвонил? Твой мобильный отключен, а туда я не могу звонить. Мне просто неловко, пойми.
– Понимаю. – Василий охотно кивнул, соглашаясь с ней.
Светлана вдруг встрепенулась.
– А чего ты вырядился в халат? Ты же его не любишь.
– Я?.. – Он лихорадочно искал ответ. – Хотел сделать тебе приятное.
– А при чём тут халат?
– Ты мне его подарила…
Светлана смотрела на него с сомнением.
– С чего ты решил? Халат подарил тебе Сергей. Ты что, забыл?
Сергей – двоюродный брат Петровского или кто-то другой? Пока он искал ответ, он понял, что желает эту женщину, так похожую на Свету, но совсем не Свету, если иметь в виду его настоящую жену. Это ещё больше разжигало его желание. Состроив таинственное лицо, он проговорил:
– Дело не в халате. А в том, что под ним.
Мягкое удивление тронуло её лицо.
– Ты меня пугаешь.
– А ты меня совсем не пугаешь, – произнёс он какую-то бессмыслицу, шагнул к ней, обнял, принялся целовать.
– Ты подожди, – услышал Василий её слова. – Ценю твое рвение. Но дай мне привести себя в порядок.
– Это ни к чему, – выдохнул он.
– Давай хотя бы поднимемся наверх. Здесь Татьяна. И потом… там удобнее.
Василий внял этим доводам. Взяв Светлану за руку, потащил её к лестнице, потом в свою комнату. Заперев дверь, он тотчас принялся раздевать Свету, отбросил одеяло, уложил её. Скинув халат, ляг рядом, обнял её, принялся целовать, всё более зажигаясь.
– А предохраняться ты думаешь? – прозвучал её настороженный шепот.
– Нет, – бесстрашно ответил он.
Благостные мгновения пронеслись очень быстро, хотя Василий всячески старался не спешить. Потом они лежали, обнявшись. Молчали, пока на вдруг не произнесла:
– Честно говоря, я по-прежнему не собираюсь заводить ребенка. Но твой натиск был таким страстным, что я не стала тебе препятствовать.
Он помолчал, обдумывая её слова, потом, как бы размышляя, проговорил:
– А почему бы нам не завести ребенка?
Она с лёгкой улыбкой смотрела в потолок, потом перевела взгляд на него.
– А кто будет заниматься моими предприятиями? Я не могу бросить их сейчас, когда встаёт на ноги новое направление.
– Давай я тебя подменю на время, – предложил он.
– Не смеши. Ты у нас творческая личность, а не менеджер.
Усмехнувшись её оценке, он подумал о том, что хотел бы заиметь от неё дочь, если бы остался в этой вселенной. И решил сообщить о своём желании.
– Я хочу, чтобы у нас была дочь.
– У тебя уже есть дочь, – безмятежно возразила она.
– Я хочу ещё одну дочь. И чтобы это был наш общий ребенок.
Она долго молчала, потом поинтересовалась:
– Что с тобой произошло? Раньше ты не хотел ребенка. И я настроилась не заводить детей. Теперь ты вдруг захотел. Что случилось?
Василий вновь оказался в затруднительном положении.
– Ничего не случилось… Просто… захотелось. – Он вновь обнял её, прежде всего с той целью, чтобы избавить себя от объяснений. Но ему вновь захотелось её. И он всё сделал для того, чтобы совершить желаемое.
– Ты опять меня удивляешь, – раздалось вскоре после того, как он угомонился. – Ты что, решил сегодня весь вечер удивлять меня?
– Да, – не задумываясь, согласился он.
– Что, всё-таки, случилось?
Её лицо было рядом, такое знакомое, родное.
– Ничего, – выдохнул он. – Просто я побывал в параллельной вселенной и убедился, что люблю тебя. Потому что там ты тоже моя жена. Правда, там у нас с тобой есть дочь. Лена.
Он внимательно следил за её реакцией. Она спокойно обдумала его слова, потом изрекла:
– Лена у тебя от Натальи.
– Это здесь. А там ты её мать.
– Да?.. А что ещё там?
– Другая история. По крайней мере, у России. Там большевики победили в гражданской войне и надолго захватили власть. Установили диктатуру, отменили частную собственность. Там была война с Германией. Вторая мировая. Россия понесла огромные жертвы. Там сейчас полный бардак и ужасная коррупция.
– Всё это крайне любопытно. – Сомнение наполняло её голос. – Может, тебе начать писать романы? Фантастические.
– Может, – без всякого энтузиазма согласился он.
Светлана поднялась, начала одеваться. Фигура у неё и впрямь была постройнее, чем у его настоящей жены. Застегивая блузку, посмотрела на него чуть насмешливым взглядом:
– Я правильно понимаю, что ужин у нас не отменятся?
– Не отменяется, – поспешил заверить её Василий.
Потом они сидели в столовой, которая представляла собой часть гостиной, примыкающую к кухне. На большом столе было накрыто лишь два места. Василий получил возможность окончательно убедиться в том, что ещё одна его догадка верна: Татьяна – не член семьи. Скорее, экономка и повар в одном лице.
Ужин был сугубо вегетарианским: греческий салат, жареные овощи, обычные овощи, фрукты. Василий не отказался бы от куска хорошо прожаренного мяса, но не стал нарушать здешние порядки – молча ел здоровую пищу, запивая её недурственным французским вином.
Светлана тоже молчала, потом произнесла:
– Ты всерьёз говорил про ребенка?
– Да, – подтвердил он.
Обдумав его слова, она вдруг с тревогой глянула на него:
– Надеюсь, ты не пил перед этим?
– Нет. – Василий энергично мотнул головой из стороны в сторону.
Поразмышляв ещё, она решительно глянула на него:
– Знаешь, если и заводить, то именно сейчас. Дела идут неплохо. Я вполне могу отвлечься на полгода.
– А потом?
– Потом наймём няньку.
– А я на что?
– А ты – творческая личность. – Несколько небрежно проговорила она. – Если иной раз побудешь десять минут с ребёнком, уже достаточно.
Василий даже не нашёл, что ответить на это обидное обвинение. За кого она его принимает? Но, чуть поуспокоившись, пришёл к заключению, что так, может быть, лучше. До революции ребёнка в младенчестве передавали нянькам, кормилицам. И ничего, нормальные люди росли. Множество умных и весьма талантливых людей тогда было. А у него, у Василия, и впрямь хватает дел. Надо бы здесь отличиться. Какой-нибудь бестселлер написать. Да и журнал бросать нельзя. Журнал требует постоянного внимания. «А роман, – живо текла его мысль, – может рассказывать о том, что случилось бы в этой вселенной, если бы в гражданской войне победили большевики. И вслед за Лениным появился бы Сталин. И устроил…»
– Ты какой-то странный сегодня, – услышал он.
На этот раз слова нашлись мгновенно: