– Автономный режим был разработан на самый крайний случай, и в обычных условиях его активация невозможна, – ледяным тоном ответил АКПэшник.
– Но он всё равно активировался, – с нотками злобного удовлетворения в голосе уронила Акаги.
Взгляды всех присутствующих обратились на главу научного отдела НЕРВ. Похоже, что многие сейчас думали о недавно сказанных Рицко словах относительно ненадёжности автоматических систем…
История с Кассандрой в очередной раз повторилась.
– Похоже, что вам доставляет удовольствие чувствовать свой триумф, госпожа Акаги? – брюзгливо поинтересовался Фишборн.
– Не об этом сейчас речь, – заявила Рицко. – Меня сейчас больше беспокоит то, как остановить этого спятившего…
– «Джей» движется к периметру базы! – выкрикнул один из операторов АКП.
Фишборн неразборчиво выругался сквозь зубы и направился к рядам терминалов, оставив отдуваться Вилсона. Лицо АКПэшного лейтенанта на мгновение приобрело кислое выражение, но затем он вновь нацепил свою дежурную улыбку.
– Джентльмены, джентльмены!.. – Дерек кинул быстрый, но предельно мрачный взгляд на делегацию НЕРВа. – Гм, и леди… Прошу, спокойнее! Сейчас мы со всем разбе…
Где-то на поверхности послышались взрывы и стрельба, бункер слегка содрогнулся.
– «Джей» нанёс ракетно-артиллерийский удар по базе Токио-1!
– Что за херня? – хмуро поинтересовался здоровяк в форме российской армии. – Какого хера он атакует НАС?
– Дело в том, что…
– Вы пытались отключить его? – быстро спросила Акаги у Вилсона, под непрекращающуюся артиллерийскую канонаду на поверхности.
– Разумеется, – даже с некоторым удивлением ответил Дерек. – Как только…
– Это было ЭКСТРЕННОЕ отключение? Вы пытались активировать систему самоликвидации… э-э-э… каких-либо отдельных частей механоида?
АКПэшник обменялся взглядом с начальством.
– Да, подобные меры экстренной остановки были применены к «ОДИНОЧКЕ»… – нехотя признал Вилсон.
– Ну, и чего тогда удивляться? – изрёк Фуюцки. – Вы же на него фактически напали, вот он записал вас в список врагов… И нас заодно.
– Может быть, прекратите болтать и сделаете что-нибудь дельное? – холодно осведомился комиссар ООН.
– Поверьте, господин Андерсен, мы делаем всё возможное… – с воодушевлением начал АКПэшник.
– Плохо делаете, – отрезал эмиссар ООН. – Если не можете просто выключить этот тостер-переросток, уничтожьте его!
– «Джаггернаут» сменил все управляющие коды, поэтому… – опять завёл старую песню Вилсон.
– Идиотизм, – выругался кто-то.
– Этот робот такое же полено, как и его создатели, – эхом откликнулись в другом конце зала.
– Как высшее ответственное лицо, принимаю общее руководство обороной на себя, – решительно заявил Андерсен, поправляя съехавшие на нос очки. – Генерал Коул!
– Господин комиссар! – вытянулся невысокий черноволосый офицер.
– Делайте всё, что сочтёте необходимым, а я обеспечу поддержку.
– Есть, – быстро кивнул генерал и повернулся к командному пункту АКП. – Генерал Фишборн, так вы можете отключить вашего робота?
– Нет, господин комиссар, – честно признался офицер корпорации.
– Мы перепробовали уже все возможные варианты… – пробурчал стоящий рядом АКПэшник.
– В таком случае, с текущего момента «ОДИНОЧКА» модель «Джей» подлежит безусловному уничтожению. Полковник, – обратился Коул к одному из стоящих рядом с ним офицеров. – Гарнизону Токио-1 уничтожить противника.
– Господин генерал! – ответил круглолицый и усатый полковник-японец. – У нас слишком мало сил, чтобы эффективно противостоять механоиду!
– Свяжитесь с ближайшей авиабазой – пускай атакуют «ОДИНОЧКУ» с воздуха, – распорядился генерал.
– У него же вроде неплохая ПВО… – неуверенно произнёс кто-то.
– Массированную атаку в любом случае не выдержит – он же не крейсер…
– Посмотрим, чего стоит эта электротермическая броня против тяжёлых ракет и бомб…
– Можно ещё флот попросить, чтобы разорились на десяток «Томагавков»…
– Господин комиссар, господин генерал, – забеспокоилась Акаги и начала пробиваться вперёд. – Здесь нужно действовать крайне осторожно! Нельзя допустить, чтобы реактор «Джаггернаута» оказался повреждён!
– Проклятье… – тихонько выругался Андерсен, похоже, в запарке совершенно позабывший об этом факте. – Генерал, запомните – нам не нужен ещё один фонящий кусок земли посреди Японии.
– Если единственным выходом является массированный авиаудар, я ничего не могу гарантировать, – ровным тоном произнёс Коул.
– Извините, а просто подождать в бункерах до прихода подкрепления не получится? – робко поинтересовался какой-то гражданский.
– Не рекомендую, – мрачно уронил Фишборн. – Когда «Джаггернаут» доберётся до базы, для уничтожения укреплений ему даже не потребуется оружие – достаточно будет его собственного веса… А режим «выжженной земли» предполагает уничтожение всех потенциальных целей в зоне досягаемости бортового вооружения.
– Есть связь с базой «Йокота»! В течение пятнадцати минут два истребительно-бомбардировочных крыла нанесут удар по противнику!
– Через пятнадцать минут эта хреновина здесь уже всё заровняет… – пробурчал кто-то.
– Полковник, нужно что-то предпринять! – горячо зашептала Мисато на ухо замкому. – Пускай они поручат это дело…
– Разумеется, майор, – тоже шёпотом ответил Козо, а затем, возвысив голос, уже громче добавил: – Господин комиссар, у нас есть предложение по разрешению ситуации.
Непрекращающийся гул в зале почти мгновенно стих. Андерсен резко повернулся к нашей делегации, которая инстинктивно сбилась в кучу, окинул нашу разношёрстную компании задумчивым взглядом.
– НЕРВ? Давайте без долгих разговоров и сразу к делу.
Та-а-ак… Чую, не живётся нам спокойно на белом свете…
– Евангелион-01, – максимально лаконично ответил Фуюцки.
Комиссар моргнул.
– Хорошо, – быстро произнёс он. – Приступайте.
– Нам нужна свобода действий и полномочия, – заметил замком.
– Я подтвержу любое ваше решение, полковник, – досадливо отмахнулся Андерсен. – Только остановите его.
– Акаги, Ибуки, Шигеру – на командный пост, – начал распоряжаться Козо. – Кацураги – инструктаж, Икари… Хм… Полная готовность.
– Генерал Фишборн, мне нужны ваши люди, – Рицко резво взбежала по невысокой металлической лестнице на возвышение, где размешался командный центр АКП. – Майя, разворачивай свой лэптоп и налаживай сеть. Аоба – готовь каналы связи с Ноль-первым.
Я и глазом не успел моргнуть, как царившая в бункере нервозность сменилась деловитой рабочей суетой.
– Лейтенант Икари, внимание, – произнесла Мисато, явно играя на публику. Хотя судя по плотно сжатым губам и слегка прищуренным глазам, нервничала майор преизрядно.
– Командир, – вытянулся я.
– Задача – уничтожить противника, не повредив реактора… Что? А, да, благодарю.
К нам подбежал молодой солдат и всучил две рации с гарнитурой «хэндс-фри». Мисато быстро выставила одинаковые частоты и показала, как нужно крепить всю эту сбрую на себе.
– Так, быстро – наиболее уязвимые места робота?
Кацураги помогла мне приладить на левое ухо массивный (по моим меркам) наушник с заключённым в длинный пластиковый кожух микрофоном.
– Ходовая часть.
– Верно. Расположение ангара с Евой?
– Около километра на одиннадцать часов. Прорываться одному?
Я постарался произнести это как можно спокойнее, хотя руки и ноги как всегда в подобных случаях дрожали только так. Бежать целый километр по открытой местности, когда совсем рядом беснуется спятивший боевой механоид – занятие то ещё…
– Пойду вместе с тобой, – покачала головой Мисато. – На окраине стояки около бункера должны быть уцелевшие машины. Возьмём одну и живо к ангару. Понял?
– Точно так, – откликнулся я, нервно облизывая губы.
Времени в обрез, так что опять не было никакой долгой подготовки или инструктажа. Прямо как перед последней атакой на Рамиила, блин… Впрочем, меня это всё уже особо и не напрягало – колебаться и сомневаться я мог только в спокойной обстановке, а в экстремальных ситуациях всегда мобилизовывался…
Мисато, в темпе сменившая туфли на армейские ботинки, широко распахнула массивную бронированную дверь бункера. Лёгкие обжёг горячий полуденный воздух полигона. По глазам ударил яркий солнечный свет, а по ушам – непрекращающаяся артиллерийская канонада, звучащая подозрительно близко от нас.
– На счёт «три».
Ладно, к чёрту нытьё. На то я и служу в НЕРВ, чтобы разбираться с различными нестандартными ситуациями в условиях жёсткого цейтнота.
– Раз… Два… Три!
Кацураги метнулась вперёд, а я следом за ней. Под жёсткими подошвами берцев хрустнул раскрошенный бетон, и я почти сразу же едва не споткнулся. Быстро огляделся по сторонам.
М-да… С момента моего последнего визита окрестности бункера АКП изменились радикально. Вся наземная часть была превращена в мешанину обломков, земля усеяна десятками небольших воронок. По стоящим рядом машинам словно бы прошёлся свинцовый град, перемешанный с огнём. Несколько десятков автомобилей оказались превращены в пылающие и дымящиеся куски металлолома – суббоеприпасы 240-мм ракет поработали на славу. В груду искорёженных обломков превратились даже несколько бэтээров и броневиков, затесавшихся на стоянке…
Бросил взгляд через плечо, невольно сглотнул.
Позади нас, на расстоянии примерно километра, неторопливо и неумолимо шагал «Джаггернаут», ведя плотный пушечно-пулемётный огонь. В ответ его достаточно вяло обстреливали из крупнокалиберных пулемётов и противотанковых ракетомётов. Жаль, что ни артиллерии, ни танков в Токио-1 практически не было, а то ведь из имеющихся пукалок «ОДИНОЧКУ» подбить нереально – пули броню не пробьют, ракеты он собьёт…
Нет, ну хотя бы по десятку артстволов и танков тут по-любому должно быть. Вот только где они? Берегут, что ли?..
…Пригибаясь и используя искорёженные автомобили в качестве укрытий, мы с Мисато начали продвигаться к окраине стоянки, где могли остаться уцелевшие машины. Полыхающее совсем рядом пламя и чадящий дым от сгорающей резины нехорошо напомнили мне обстрел Рамиила…