Осознав, куда зашла в своих мыслях, еле подавила неуместный, невесёлый смех. Правильно говорят, многие девушки мысленно уже вышли замуж и придумали имена детям, стоит приглянувшемуся парню разок проявить интерес. Грустно, что я оказалась такой же дурочкой.
— Давно не спишь? — вырвал из размышлений голос Кастиана.
— Минут пять, — ответила, стараясь поскорее избавить его крыло от собственного веса. — Не хотела тебе мешать. Извини, если разбудила.
— Я выспался, — отозвался он, убирая крылья и чуть морщась.
Процесс перевоплощений Кастиана меня завораживал. Его тело окутывал белый мерцающий туман, после чего крылья словно материализовывались из ниоткуда, сейчас я наблюдала обратный процесс — они будто растворились за несколько секунд и вот уже передо мной обычный, всем привычный Кастиан.
Надевая рубашку, он продолжал едва заметно морщиться, как от боли. Не понравилось мне это. Вспомнился мне его рассказ, что любая рана крыла потом отражается на спине. Неужели из-за нашей ночёвки ему теперь приходится терпеть не самые приятные ощущения?
— Спина болит? — спросила прямо.
— Немного затекла, — фыркнул Кастиан.
— Ложись на живот, — скомандовала я, приняв решение.
— Прости? — спросил он удивлённо.
— Помассирую тебе спину, должно стать легче, — отозвалась чувствуя, как краснеют щёки, отчего-то ощущая неловкость.
Было заметно, Кастиан мало верит в целительные возможности подобного действа. Никогда не делали массаж? Возможно. По сути, я вообще мало знаю, о его жизни. Информации он всегда даёт крохи из которых приходится собирать общую картину. Только зря он не верит. Дедушка меня учил. Объяснял и показывал, как нужно разминать сведённые судорогой мышцы, как действовать, чтобы расслабить их.
Помявшись, Кастина всё же выполнил моё требование. Пришлось призвать на помощь всю свою выдержку. Проснувшееся женское начало, как называла это Джали, существенно и часто осложняло мне жизнь. Заставляло себя чувствовать распущенной и испорченной. Вот и сейчас я залипла на чётко очерченных линиях мышц. Хотелось провести по ним рукой лаская, а не мять, вызывая не самые приятные ощущения.
«Соберись!» — приказала себе и взялась за дело. Вспоминала уроки дедушки. Это хорошо отвлекало от порочных мыслей. Постепенно всё лишнее покинуло голову, и я даже начала получать удовольствие от собственных действий. Чувствовала, как расслабляются чужие мышцы под моими руками.
— И правда стало куда лучше, — протянул Кастиан. — Спасибо.
Пока он одевался, выглянула из-за скального выступа, чтобы пожелать доброго утра ребятам, если они проснулись. Выглянула и обомлела, наблюдая странную картину. Десмир сидел на самом краю, свесив ноги вниз и плевал в беснующихся внизу зомби.
— Что он делает? — поинтересовался подошедший, уже полностью одетый, Кастиан.
— В зомби плюётся, — пояснила очевидное.
— Зачем?! — оторопел он.
— Потому что они меня раздражают! — крикнул в ответ Десмир, который, оказывается слышал наш диалог. — Хоть немного душу отвести. К тому же, им всё равно. Им даже не обидно, так как они давно сдохли и ничего не понимают.
— Глупое занятие, — пробормотал Кастиан.
— Ну и что! — и это Десмир расслышал. — Мне так становится легче! Уже третий день пошёл, а помощи до сих пор нет. Я всё чаще склоняюсь к мысли, что её и не будет. Не хочу здесь сдохнуть, но у меня нет ни единой мысли, как выбраться. Хоть поплююсь в этих тварей.
Резко помрачнев Кастиан отошёл, мне тоже стало тошно. И чуточку стыдно. Пока я рефлексирую о любви и пускаю слюни на Кастиана, нормальные люди думают о насущном. О ситуации, в которой мы все оказались.
— Лейри, я отойду к другому краю, — совсем тихо произнёс Кастиан. — Нужно побыть одному. Мне необходимо подумать, а твоя близость сбивает мысли. Вместо дела, думаю всё не о том.
— Ладно, — ответила чуть растерянно.
Как реагировать на такие слова не понимала. С одной стороны, никому не понравится услышать что-то вроде — постой в сторонке, не мешай. С другой, это признание лишнее подтверждение неравнодушности Кастиана ко мне.
Хватит думать о всяких глупостях! Кастиан прав, нужно сосредоточиться на том, как выбраться из этой передряги. Порефлексировать да помечтать, можно и потом. Выдохнув, снова вышла из-за скального выступа и втянула в диалог Десмира. Вскоре к нам присоединились Джали, Шаон и другие. Только Кастиан сидел с другой стороны площадки, где мы обитали, и напряжённо размышлял.
***
— Кастиан, нет! — взывала я к шодену, чувствуя удушливую панику.
— Лейри, — вздохнул он, глядя на меня, как на неразумное дитя, — это может спасти всем нам жизни.
— Тебе не добраться! — пыталась я достучаться до его здравого смысла. — Ты упадёшь раньше, на радость мертвякам!
— Как сказал твой брат — у меня же крылья, — попытался Кастиан улыбнуться. — Значит нужно ими пользоваться.
— А я хорошо помню, как ты сказал, что шодены не летают! — возразила я горячо.
— Перестань, — начал он терять терпение. — Всё уже решено.
В отчаянии посмотрела в сторону площадки, где обосновались ребята. Шаон смотрел спокойно, убеждённый в правоте задуманного, ему вторили парочка его приятелей. Остальные отводили взгляды, но никто не желал меня поддержать! Предатели!
Задуманное было чистым безумием. Знала бы, до чего додумается Кастиан, ни за что бы не позволила ему размышлять над ситуацией. Я тоже безумно хочу выбраться. Как и всем мне хочется есть. Хочется в горячую ванную и тёплую постель. Но не такой ценой!
В своих размышлениях Кастиан углядел чуть дальше скалу с приличной, и весьма нестабильной на вид, насыпью булыжников на склоне. Тогда-то ему и пришла в голову «гениальная» идея заманить к той скале наших «мёртвых друзей» и обрушить на их головы камнепад.
Как это сделать? Всего лишь вскарабкаться по нашей скале, считай по отвесной каменной стене выше, расправить крылья и долететь до той скалы. Умудриться при этом приземлиться на выбранную крохотную площадку, приманить зомби собственной кровью, и когда они соберутся, похоронить часть под тоннами камня, остальных отрезать от мира. А тех, что выживут и не попадут в ловушку, порубить на мелкие части мечами. После чего можно будет двигаться в направлении Лисвена.
Со стороны звучит, не так и плохо. Это признали ребята. Внесли в план некоторые коррективы. Например, обрушить камни должен будет приятель Шоана, маг земли, когда Кастиан даст сигнал. Только кто из них подумал, насколько это опасно? Сможет ли Кастиан долететь и приземлиться, где задумал? Где гарантия, что он сам не погибнет под завалом? Откуда вообще уверенность, что большинство зомби будут замурованы и раздавлены? Всё лишь надежды и догадки! Голая теория. А риск для Кастиана огромный и вполне реальный.
Почему именно он должен ставить на кон свою жизнь?! Почему все вдруг решили, что это справедливо?!
Не удержавшись, всхлипнула. Задрала голову, не давая слезам пролиться. Так нельзя! Это неправильно!
— Посмотри на меня, Лейри, — попросил Кастиан, отводя меня за камень подальше от чужих глаз. — Всё будет хорошо. Верь мне.
— Ты можешь погибнуть, — шмыгнула я носом.
— А так мы все можем умереть, — парировал он.
— Ну почему именно ты? — прошептала я, а слёзы всё же покатились по щекам. — Почему ты должен рисковать собой?
— Только у меня есть крылья и возможность добраться куда надо, — улыбнулся Кастиан.
— Несправедливо, — всхлипнула я, вцепившись в него, не желая отпускать.
— Всё хорошо, — продолжал он меня утешать. — Ты жди меня, Лейри. Я обязательно вернусь.
Его губы накрыли мои в мягком поцелуе. Я отвечала ему давая молчаливое обещание ждать и молиться за успех. Сейчас не было той страсти, что туманила мысли и горячила кровь. Только бесконечная нежность и нежелание отпускать. Страх потерять, от которого замирало сердце и леденела душа.
— Эй! — послышался голос Шаона. — Шоден, ты там уснул? Мне совсем не нравятся ваше общение с моей сестрой, и я намерен с тобой серьёзно переговорить, когда всё закончится. А сейчас, будь добр поторопиться!
— Заткнись, Шаон! — заорала я разозлившись. — Иначе, клянусь небом, лично тебя удавлю!
А потом снова поцеловала Кастиана. Судорожно. Жадно. Словно стараясь напитаться его теплом про запас и запомнить вкус губ навсегда.
— Возвращайся, Кастиан, — прошептала ему. — Я жду. Я тебя всегда жду.
Улыбнувшись, он чмокнул меня в нос и скинув всё, кроме штанов, выпустил внушительные когти на руках и ногах и начал опасный подъём.
Время для меня превратилось в нечто абстрактное. Каждый раз, когда вниз срывался камешек или Кастиан чуть терял равновесие, я едва сдерживала крик ужаса. Спустя вечность, он добрался до ещё одного небольшого выступа и взобравшись туда выпустил крылья. На миг у меня от восторга перехватило дыхание. Красивое тело, прекрасное лицо, развевающиеся по ветру выбившиеся из хвоста пряди смоляных волос. А ещё крылья, тёмно-синие, отдалённо напоминающие крылья летучей мыши, но куда более внушительные.
А потом он воспарил! Клянусь магией, это было самое нереальное и завораживающее зрелище всей моей жизни! Если бы Кастиан уже не обосновался в моих мыслях, то это случилось бы после этого полёта. Он был прекрасен. Как грёза. Мечта из снов.
Из транса меня вывели громкие и рваные хлопки крыльев. Он отчаянно старался набрать чуть большую высоту. Было видно, как тяжело ему это даётся. Внутри всё сжалось от искреннего сочувствия и страха, вновь накатившего на меня волной.
Он смог! Добрался до запримеченного выступа. Приземлившись убрал крылья и устало опустился на землю, переводя дух. Прокричал нам, что всё в порядке и скоро приступит ко второй части плана. Слышно было плохо, но слова разобрать удалось. Минут десять он отдыхал. Потом встал на ноги и вскрыл себе вену когтем. Отсюда было толком ничего не видно, но было легко догадаться о его действиях. Мёртвые, что до этого бестолково топтались внизу, враз забеспокоились и вскор