– А как насчет животных? Там ведь этого не говорят?
– Я говорю про те миры, у обитателей которых существует концепция спасения. А там, где такой концепции нет, по этой самой причине спасать никого не надо.
Вот как, подумала я. Умный, как лис.
– А спасение, о котором идет речь – оно для всех миров одно и то же или в каждом разное?
– Для людей освобождение – уйти в нирвану. Для жителей ада освобождение – слиться с лиловым дымом. Для демона-асуры – овладеть мечом пустоты. Для богов – раствориться в алмазном блеске. Если речь идет о форме, спасение в каждом мире разное. Но по своей внутренней сути оно везде одно и то же, потому что природа ума, которому грезятся все эти миры, не меняется никогда.
– А как обстоят дела с лисами?
– Формально оборотни не попадают ни в одну из шести категорий, о которых я говорил. Вы – это особый случай. Считается, что иногда родившийся в мире демонов ум пугается его жестокости и уходит жить на его окраину, туда, где демоническая реальность соприкасается с миром людей и животных. Такое существо не относится ни к одному из миров, поскольку перемещается между всеми тремя – миром людей, животных и демонов. Волшебные лисы относятся именно к этой категории.
– Да, – сказала я грустно, – так оно и есть. Сидим между трех стульев, и все от ужаса перед жизнью. Так есть ли для нас выход?
– Есть. Однажды Будду и его учеников вкусно накормила одна лиса, которая, правда, действовала не вполне бескорыстно и имела на учеников виды. Но Будда был очень голоден и в благодарность оставил этой лисе учение для оборотней, которое способно привести их к освобождению за одну жизнь – учитывая, что оборотни живут до сорока тысяч лет. Времени у Будды было мало, поэтому учение получилось коротким. Но, поскольку его дал сам Победоносный, оно обладает волшебной силой несмотря ни на что. Если ты будешь следовать ему, А Хули, ты сможешь не только спастись сама, но и показать путь к освобождению всем живущим на земле оборотням.
От волнения у меня закружилась голова. О чем-то подобном я и мечтала всю жизнь.
– О чем же говорится в этом учении? – спросила я шепотом.
– О Радужном Потоке, – таким же шепотом ответил Желтый Господин.
Я догадалась, что он подшучивает надо мной, но не обиделась.
– Радужный Поток? – спросила я нормальным голосом. – Что это?
– Это конечная цель сверхоборотня.
– А кто такой сверхоборотень?
– Это оборотень, которому удастся войти в Радужный Поток.
– А что еще о нем можно сказать?
– Внешне он такой же, как другие оборотни, а внутренне отличается. Но остальные никак не могут об этом догадаться по его внешнему виду.
– И как же можно им стать?
– Надо войти в Радужный Поток.
– Так что это?
Желтый Господин удивленно поднял брови.
– Я же только что сказал. Конечная цель сверхоборотня.
– А можно как-нибудь описать Радужный Поток? Чтобы представить себе, куда стремиться?
– Нельзя. Природа Радужного Потока такова, что любые описания только помешают, создав о нем ложное представление. О нем нельзя сказать ничего достоверного, там можно только быть.
– А что должен делать сверхоборотень, чтобы войти в Радужный Поток?
– Он должен сделать только одно. Войти в него.
– А как?
– Любым способом, каким ему это удастся.
– Но ведь должны быть, наверное, какие-то инструкции, которые получает сверхоборотень?
– В этом они и состоят.
– Что, и все?
Желтый Господин кивнул.
– То есть выходит, сверхоборотень – это тот, кто входит в Радужный Поток, а Радужный Поток – это то, куда входит сверхоборотень?
– Именно.
– Но тогда получается, первое определяется через второе, а второе определяется через первое. Какой же во всем этом смысл?
– Самый глубокий. И Радужный Поток, и путь сверхоборотня лежат вне мира и недоступны обыденному уму – даже лисьему. Но зато они имеют самое непосредственное отношение друг к другу. Поэтому о первом можно говорить только применительно ко второму. А о втором – только применительно к первому.
– А можно что-нибудь к этому добавить?
– Можно.
– Что?
– Радужный Поток на самом деле совсем не поток, а сверхоборотень – никакой не оборотень. Привязываться к словам не следует. Они нужны только как мгновенная точка опоры. Если ты попытаешься понести их с собой, они увлекут тебя в пропасть. Поэтому их следует сразу же отбросить.
Некоторое время я обдумывала услышанное.
– Интересно получается. Выходит, высшее учение для лис состоит всего из двух слов, которые имеют отношение только друг к другу и не подлежат никакому объяснению. Кроме того, даже эти слова следует отбросить после того, как они будут произнесены… Похоже, у той лисы, которая накормила Будду, была не очень хорошая карма. А ей самой удалось войти в Радужный Поток?
Желтый Господин кивнул.
– Правда, это случилось совсем недавно. И она не оставила после себя указаний для других оборотней. Поэтому передать тебе учение должен я.
– В достоверность такого учения трудно поверить.
– Высшие учения потому и называются высшими, что отличаются от тех, к которым ты привыкла. А все, что кажется тебе достоверным, уже в силу этого можно считать ложью.
– Почему?
– Потому что иначе ты не нуждалась бы ни в каких учениях. Ты уже знала бы правду.
В этом была логика. Но его объяснения напоминали те философские силлогизмы, главная цель которых – поставить ум в тупик.
– И все-таки, – не сдавалась я, – как учение может состоять только из двух слов?
– Чем выше учение, тем меньше слов, на которые оно опирается. Слова подобны якорям – кажется, что они позволяют надежно укрепиться в истине, но на деле они лишь держат ум в плену. Поэтому самые совершенные учения обходятся без слов и знаков.
– Это, конечно, так, – сказала я. – Но даже для того, чтобы объяснить преимущества бессловесного учения, вам пришлось произнести много-много слов. Как же всего двух слов может хватить, чтобы руководствоваться ими в жизни?
– Высшие учения предназначены для существ с высшими способностями. А для тех, у кого они отсутствуют, имеются многотомные собрания чепухи, в которой можно ковыряться всю жизнь.
– А у меня есть высшие способности? – тихонько спросила я.
– Иначе ты бы здесь не сидела.
Это несколько меняло ситуацию.
– А много в мире сверхоборотней?
– Только один. Теперь это ты. Если захочешь, ты сможешь войти в Радужный Поток. Но тебе надо будет постараться.
Кто не будет польщен, услышав, что у него высшие способности? А от перспективы стать единственным в мире исключительным существом вообще дух захватывало. Я задумалась.
– А та лиса, которая сумела войти в Радужный Поток – что про нее известно?
– Совсем мало. Твоя предшественница жила в одной горной деревушке, практиковала крайнюю аскезу и совсем отказалась от общения с людьми.
– Как же она кормилась?
– Она использовала свой хвост, чтобы внушить тыквенной грядке, что наступила весна. А потом впитывала жизненную силу тыкв…
– Какой ужас, – прошептала я. – И что с ней произошло?
– Однажды она просто исчезла, и все.
– А она не оставила никаких записей?
– Нет.
– Довольно эгоистично с ее стороны.
– Может быть, их оставишь ты.
– А мне обязательно переходить с мужчин на овощи?
– Будда не оставил на этот счет указаний. Слушай, что говорит сердце. И не сворачивай с пути.
Я дважды поклонилась.
– Я обещаю упорно стремиться к цели, если вы дадите мне передачу, о которой говорили.
– Ты уже получила передачу.
– Когда? – спросила я.
– Только что.
– И все?
Должно быть, вид у меня был очень растерянный.
– Этого вполне достаточно. Все остальное только внесет путаницу в твою рыжую голову.
– Так что же мне делать?
Желтый Господин вздохнул.
– Будь ты человеком, я просто дал бы тебе палкой по лбу, – сказал он, кивнув на свой узловатый посох, – и отправил тебя работать на огород. Выше такого учения нет ничего, и когда-нибудь ты это поймешь. Но у сверхоборотня особый путь. И раз ты так настойчиво просишь сказать, что тебе делать, я скажу. Тебе надо найти ключ.
– Ключ? От чего?
– От Радужного Потока.
– А что это за ключ?
– Не имею понятия. Я же не сверхоборотень. Я простой монах. А теперь иди – тебя ждет твой паланкин.
– Вот с тех пор и иду, – сказала я и замолчала.
Кажется, мой рассказ произвел на Александра сильное впечатление.
– Ну? – спросил он. – Ты нашла ключ?
– Конечно.
– И что это?
– Правильное понимание собственной природы. Все то, что я пыталась тебе объяснить.
– Значит, ты уже вошла в Радужный Поток?
– Можно сказать, – ответила я.
– И чем он оказался?
– Сначала тебе надо понять, что такое сверхоборотень.
– А что это такое?
– Это ты.
– Так я же тебе и говорю, – сказал он жалобно. – А ты меня с толку сбиваешь. Говоришь, что это на самом деле ты. Всюду ты.
– Ты опять не понял. Ты думаешь, ты сверхоборотень, потому что можешь взглядом портить лампочки и валить мух…
– Не только мух, – сказал он. – И не только взглядом. Ты и представить себе не можешь, что я могу.
– Что ты можешь?
– Мне даже смотреть не надо, поняла? Задуматься достаточно. Вот, например, вчера вечером я наступил политтехнологу Татарскому. Слышала про такого?
– Слышала. Он что, умер?
– Зачем. Забормотал во сне и перевернулся на другой бок. Я его всухую замочил.
– А что это значит?
– Его теперь приглашать никуда не станут, и все. Будет сидеть у себя в фонде, пока с обоями не сольется. Если, конечно, помещение ему оставим.
– Какой ты у меня крутой, – сказала я. – А как ты это делаешь?
Он задумался.
– Это как секс, только наоборот. Трудно объяснить. Как говорится, глаза боятся, руки делают. Хотя руки тут ни при чем – дело, сама понимаешь, в хвосте. Но в детали я пока не вник… Так ты все-таки признаешь, что я сверхоборотень?