— Уверен, что справишься? — спросил Краулер.
— Нет. Но попробовать стоит…
Дождавшись, когда уйдут наемники, орки, трогги, стражи и «Йоруба», я вытащил из песка гоблинский портальный маяк. Разрывы в пространстве, ведущие на Кхаринзу и Шэд’Эрунг, затянулись.
Сразу после этого мы с парнями глубинкой телепортировались в форт. Они вышли из игры, чтобы предупредить безопасников, а я завис над пока еще целым фортом в ожидании высшего легата Чумного мора. Неписей отправил прятаться в джунглях, а работяг попросил выйти из Диса.
Скучать пришлось недолго. Чпокающий звук, характерный только для Глубинной телепортации, раздался прямо возле таверны. Как я и боялся, на Кхаринзе появилась Тисса, причем под руку с Магваем.
Не давая им опомниться, я Летаргией отправил Тиссу поспать, затем ястребом упал на высшего легата, обхватил его и прыгнул вместе с ним в бывший замок «Вдоводелов». Прямо в тот подвал, где меня держала Айлин.
Магвай ударил Чумной яростью, но этим лишь активировал мою Невозмутимость. Взрыв ударил в стены, но они выдержали.
Задранные характеристики силы позволяли мне мертвой хваткой держать вырывающегося друида. Я затащил его в каморку, где когда-то прозябал в плену «Вдоводелов». Там уже суетились сидевшие наготове разбойничьего вида гоблины из Зеленой лиги.
— Что ты задумал? Тебе меня не убить! Идиот! — Магвай вырывался, но как бы он ни тужился, его способности здесь больше не работали. — Я сотру тебя в порошок! Я теперь знаю, где ты скрываешься, и прикончу всех вас!
Пока он шипел и вопил, гоблины сноровисто нацепили на беснующегося Магвая магические кандалы.
— Выходи, Скиф, — прогнусавил один из гоблинов. — Дальше мы сами.
Я так и сделал, и гоблин включил энергетическое поле. Высший легат Чумного мора оказался в заточении, откуда ему самостоятельно не выбраться.
— Спасибо, — сказал я гоблинам. — Передавайте мой пламенный привет Кусаларикс!
Больше не теряя ни секунды, я вышел из Диса.
В комнате меня уже ждали все безопасники, кроме Вилли, одетые и нагруженные сумками.
Как только я выбрался из капсулы, Хайро заговорил:
— Сергей не засек никаких флаеров. Но рисковать не будем. Уходим, Скиф.
Я валился с ног, но меня придерживали Ханг и Хайро. Мы спустились в подвал дома, и там Йоши открыл потайной проход, ведущий в тесный тоннель, по которому нам пришлось ползти.
Путь занял почти час. Я стер в кровь локти и колени и стал клаустрофобом к тому моменту, когда мы наконец выбрались на поверхность. Было темно, и Хайро включил фонарь. Мы оказались в небольшом ангаре, в его центре под брезентом нас ждал старенький грузовой флаер. Выглядел он ненадежно — битый, со вмятинами, ржавый. Мои мысли озвучил Ханг:
— Что за рухлядь? Он вообще летает?
— Не такая уж и рухлядь, — хмыкнул Йоши, садясь за пульт управления. — Это «Барракуда», машинка не хуже «Акулы». Ржавчина и царапины — имитация. А так есть маскировочное поле и стелс-покрытие — долетим невидимыми.
— Куда? — спросил я.
— В Кали, — ответил Хайро. — Обустройство базы пока не закончено, но жить уже можно…
Зажатый между моими телохранителями Роем и Марией, я проспал несколько часов. Проснувшись, выпил кофе из термоса, съел разогретый сэндвич и попросил включить новости.
— Сейчас, — сказал Йоши.
— Что там с Эдом, Маликом и Полианной?
— Летят, — ответил Хайро. — Мы на связи. Кстати, твое видение… Это очень странно, но ты не ошибся. Охранная система проморгала и нарушение периметра, и проникновение в дом. Уже во флаере мы посмотрели видео с камер наблюдения: группа захвата прошла по земле на лыжах. Систему обманули, подставив сигнатуры северных оленей. Лица были в голомасках, но мы уверены, что это наемники Триады. Профи, без сомнений.
— Что им помешает так же проникнуть на нашу базу в Кали? — спросил я.
— Там нет снега, — хмуро ответил Сергей. — И северных оленей. Если без шуток, прокол мой, не отрицаю, но на серьезную доводку охранной системы периметра не хватило оборудования. В Кали такого не случится, отвечаю.
Дождавшись, когда он договорит, Йоши включил новости и вывел голокуб в центр салона. Картинка показывала, как рушится храм Тиамат.
— Итак, событие «Призыв Нергала» официально завершено! — комментировал журналист. — Храм Спящих в Лахарийской пустыне разрушен, а Священная война закончена. Непонятно, что привело к позорному отступлению как самой «угрозы» A-класса, так и ее немногочисленных союзников, но все эксперты считают, что Скиф просто испугался. Доселе никогда не проигрывавший подросток, потеряв способности Чумного мора (голосовая команда «Скиф больше не нежить» откроет подробности и интервью Магвая), увидел превосходящие силы армии Света и сдался. Подтверждением тому стали слова подросткового психолога, доктора Матти Хямяляйнена, который заявил…
В одном из беззвучных окон я заметил мою подругу детства Еву О’Салливан. Ткнул туда пальцем, окно с ней развернулось, а детский психолог Матти Хямяляйнен ушел на бэкграунд.
— Алекс всегда был очень назойливым, — говорила Ева. — Ну вы знаете, как это бывает… Вечно надоедал своими нелепыми попытками подкатить… Проходу не давал, это было жалкое зрелище… Я не хотела с ним дружить, но наши родители приятельствовали, и мне приходилось с ним общаться.
Картинку сменило видео с отворачивающейся Тиссой:
— Без комментариев!
Голос за кадром сообщил:
— Мелисса Шефер отказалась что-либо говорить о своем бывшем парне, зато нам удалось взять интервью у Карины Расмуссен, буквально на днях порвавшей с Алексом Шеппардом. Итак…
— На хрен эту хрень! — рявкнул Ханг и переключил на другой канал.
Вид Лахарийской пустыни и разрушенного храма Тиамат сменился кадрами оплота Чумного мора.
— «Сноусторм» официально объявил об открытии четвертой фракции. К Содружеству, Империи и нейтралам добавился Чумной мор, — комментировал последние события журналист по имени Аксель Донован. — Теперь игроки смогут выбрать расу нежити при создании персонажа. Кроме того, разрушение храма Спящих и официальный запуск новой фракции повлекли за собой перестановку сил в божественном пантеоне Дисгардиума. Удивительно, но к Чумному мору примкнули Новые боги: Ахриман, Равана, Скади, Ктулху, Барон Самеди…
Ханг махнул рукой, убирая громкость, и посмотрел на меня.
— Почему она это сделала? — прошептал я, имея в виду Тиссу.
Уточнений не понадобилось. Друг шумно вздохнул и пожал плечами:
— Не знаю. Но пообещай мне, что обойдемся пока без выводов. Надо с ней поговорить…
— Поговорить⁈ — вскричал я. — Ты серьезно? Она уже сделала это, предала нас! Теперь «Элита» знает, где мы, и, может быть, прямо сейчас к Кхаринзе движутся корабли Альянса!
— Не движутся, — сказал Хайро. — Фэн Сяоган из тех, кто не будет ни с кем делиться.
— Пусть для начала выберется… — буркнул я.
Очень долго все молчали. Меня раздирало отчаяние: что бы я ни делал, становилось только хуже. Дружба и любовь обернулись предательством, и я даже не знал, куда мы летим! Безопасники могли говорить что угодно, но я уже ни в ком не был уверен. Словно услышав мои мысли, Хайро нарушил тишину, рявкнув:
— Парень, соберись! Очисти голову от лишних мыслей! Во всех, кто сейчас в этом флаере, можешь быть уверен. Думай, как разрулить там, в игре! В реале мы тебе поможем. У тебя куда больше друзей, чем ты думаешь!
— Так и есть, Алекс! — сказала Мария Саар. — Куча народу рвется тебя охранять! Бесплатно! Прилетим, увидишь сам!
Сергей, Рой и Йоши подтвердили ее слова, заверив, что я могу на них рассчитывать. Ханг просто поднялся, подошел и прижался лбом к моему лбу:
— Второй храм построим, ты это и сам знаешь. Место есть, причем там, куда хрен кто доберется в ближайшие годы! Мы с Ортоконом защитим Кхаринзу, вот увидишь — я сутками там буду дежурить! А еще… Твои друзья — настоящие друзья — тоже с тобой. Не ссы, бро, прорвемся! Сколько там тебе до максимального потенциала осталось?
Чуть поразмыслив, я улыбнулся. Воспрял духом.
Кивнул другу, и он вернулся на место. Усевшись, Ханг спросил:
— Решил, что дальше, Алекс?
— Решать будем вместе, Ханг. Ты, я, Эд, Малик, Ирита, наши взрослые друзья… — Я качнул головой в сторону Хайро. — Но если ты спрашивал о Дисе, то сам все и сказал. Построим замок, развернем Праведный щит. Подумаем, как качаться на Террастере. Поставим там храм Тиамат. Ты сгоняешь по своему божественному квесту к нагам.
— Помнишь, где они? — ухмыльнулся Ханг. — Там Меаз недалеко!
— Весь в нетерпении увидеть, — не без сарказма ответил я.
— А что будешь делать ты?
— Я… Думаю, займусь Чумным мором. Эту хрень надо кончать.
— Как?
— Есть у меня один знакомый, который засиделся в Бездне. Думаю, он поможет.
Ханг понял не сразу, а когда сообразил, его глаза загорелись.
Меня же не отпускала мысль, каким образом Магвай встретился с Тиссой, если она в песочнице? Кроме них двоих ответ знал только еще один бывший легат Чумного мора. Я обратился к Йоши:
— Мне нужно связаться с одним человеком, мистер Уэмацу.
— Имя?
— Уэсли Чоу. Но все его знают как Большого По.
ЭпилогИгнасиус
В темноте ночи раздались приглушенные хлопки порталов. Над каменистым плато из разрывов в пространстве вывалились двое: эльф и эльфийка. Но отличались они не только полом: эльф был нежитью.
— Я хочу еще раз уточнить условия, — прошептала девушка. — «Элита» возместит стоимость трех Армагеддонов, а Магвай сделает меня легатом Чумного мора, верно?
— Тебе мало слова Фэна? — раздраженно прошипел эльф. — Сломаешь купол, получишь обещанное.
— Кстати, зачем вам сдался мой бывший замок? — Эльфийка сощурилась. — Кажется, я поняла: Магвай там! Заперт! Так?
— Нет, сейчас его там нет, — возразил эльф. — Но появится по моему сигналу. А сейчас призывай Арбитра.
— Как скажешь. Я, Айлин, призываю Арбитра для подтверждения сделки.