Страх просачивался из стен, проникая в наши поры, когда мы пробирались между могилами, многие из них были разрушены, по полу были разбросаны кости. Слабый лучик света прорезал темноту впереди, слабый круг света от фонарика Норы дернулся и внезапно остановился.
«О, Боже», расслышала я ее слова.
Пальцы Дрейка сжались, когда он потянул меня за собой. Костя протолкнулся мимо нас, его силуэт закрыл мягкий желтый свет, который, казалось, лился из небольшого отверстия в камнях.
«Чуань Жэнь», произнес Костя, отходя в сторону и пропуская Дрейка.
Имя на мгновение повисло в воздухе. Вся моя злость, все мое расстройство, горе и ярость вернулись ко мне при виде женщины, что стояла в небольшой комнате, освещенном переносными походными фонарями.
Это она стояла за всем этим. Она убила тело Джима. В попытке уничтожить нас, она взорвала часовню, наполненную невинными людьми. И она не остановится, пока ей это не удастся.
В середине комнаты был выложен круг из пыльного бежевого камня, узор на нем был настолько стерт от времени, что почти ничего не возможно было разобрать, но я то понимала, что то, на что мы смотрим, был запечатанный портал. Но печать на нем была сломана, часть каменного надгробия одной из могил, лежащий поперек круга, несомненно, была разбита силой взрыва. Зеленовато-черный свет лился наружу через трещины, усиливаясь каждую секунду.
За кругом стояло семь человек. По обе стороны от Чуань Жэнь стояло по трое, но среди ни не было ее Супруга, рассеяно обратила внимания я. Странное чувство облегчения зародилось во мне – вроде бы я понравилась Ли, несмотря на то, что его Супруга-маньячка.
«Наконец то вы нашли нас», сказала Чуань Жэнь, поглядывая на часы. «Семь минут. Я ожидала, что вы найдете меня за две.»
«У меня были более важные для меня дела», обманчиво мягко произнес Дрейк. Я понимала, что он был зол как ад. Даже стоя за ним я чувствовала, что он был напряжен и готов к атаке.
«Печать портала нарушена», сказала Нора, выступая вперед и указывая на сломанный каменный круг. «Если я сейчас же не запечатаю его, то его уже никогда не закрыть.»
Чуань Жэнь улыбнулась Норе, вытаскивая два агрессивно- смотрящихся изогнутых меча. «Я думаю, что не, Страж. Этот портал мне очень нужен.»
«Зачем?» спросила я, протискиваясь между Костей и Дрейком, чтобы лучше разглядеть портал. Нора была права - страх просачивался из портала, и он разрастался с каждым моим дыханием. Определенно, он взломается, и когда это произойдет…я отказывалась думать, сколько людей погибнет в одном только Лондоне, когда темные твари смогут беспрепятственно проходить через него. «Зачем ты хочешь открыть портал? Это же не навредит зеленым драконам.»
Ее красные губы изогнулись в жесткой улыбке. «Но это может навредить тебе, Эшлинг Грей.»
«Я бессмертна.»
«Тебя можно убить.»
«Все, что мне надо сделать- это запечатать портал. Если не сейчас, то позже.»
Ее улыбка стала еще шире. «Я слышала, что ты больше не Страж. Как ты намерена его запечатать?»
«Разговаривала с Баэлем, так? Но не то тебе сказали», ответила я, одаривая ее холодной улыбкой. «Я до сих пор Страж, и я очень, очень зла. И угадай, на кого я злюсь?»
Она тряхнула головой. «Ты ничто.»
«Я же говорил тебе раньше, Чуань Жэнь – ты будешь обращаться ко мне, а не к моей Супруге.» сказал Дрейк, продвигаясь ко мне. «Она не имеет никакое отношения к нашим делам. Твои угрозы бессмысленны.»
«Все это бессмысленно, если мы с Эшлинг не закроем портал. Вы можете спорить дальше, но у нас есть работа.» Нора сделала два шага вперед и подняла руки, явно намереваясь начинать заклинания закрытия портала. Двое красных драконов подскочили к ней, блестя лезвиями. Костя прыгнул вперед, вставая между норой драконами.
«Запечатывайте его», скомандовал Дрейк, подбегая. «Чуань Жэнь! Мы решим все здесь и сейчас! Лицом к лицу!»
Она засмеялась, ее глаза пылали красным огнем, из-за чего у меня началась нервная дрожь. «Как думаешь, мне удастся на этот раз побить тебя так же легко, как прошлый, Дрейк?»
«Сейчас мы покончим с этим», сказал он, снимая жакет.
Я только и успела, что начертать знак защиты на нем, прежде чем Чуань Жэнь засмеялась и кинула ему один из мечей, который она держала. «Да, я думаю, что сейчас мы покончим с этим. Мне понравится убивать тебя, твою Супругу и вашего будущего ребенка.»
Дрейк что-то прорычал и бросился к ней, их клинки встретились, высекая крошечные синие икры. Оставшиеся четыре дракона бросились ко мне, но я была готова.
«Ефриим, я вызываю тебя в любой удобной форме!» закричала я, мои руки молниеносно нарисовали связывающие знаки.
Четверо драконов зарычали и у моих ног появился маленький шотландский терьер.
«Джим?» спросила я, опешив.
Знакомые глаза посмотрели на меня, боль, что мучила мое сердце, ослабла. «Огни Абаддона, Эш! Мне некогда было выбирать облик! Сейчас посмотрю! О, Боже, я карлик!»
Глава 28
«Нападай!» сказала я Джиму, указывая на корчившихся драконов.
Он с ужасом уставился на меня. «Ты шутишь? Нападать с чем? С моими короткими зубами? Если это поможет, я могу покусать щиколотки.»
Дрейк выругался и прыгнул на гробницу, кровь хлестала из пореза на груди. Чуань Жэнь последовала за ним, крича что-то нечленораздельное.
«О, ради Бога, почему ты не выбрал облик дога или что-то типа того?» прокричала я, кинув заклинание на одного из красных драконов, выбивавшись все дерьмо из Кости. Нора ударила второго камнем по голове, в результате чего он отступил.
«Мы должны запечатать его, Эшлинг», воскликнула она, закрыв в глаза и начиная рисовать заклинания, используемые для запечатывания портала.
«Меня не интересует, что ты будешь делать, просто делай!» сказала я Джиму, открывая дверь в разум как раз в тот момент, когда часть каменной печати взорвалась. Маленькие оранжевые бесы, дурно пахнущие, начали литься из сорванной пломбы.
Джим начал прыгать и рычать, нападая на бесов.
Позади меня закричал человек, темная фигура скользнула мимо меня, когда Иштван прыгнул через Джима и бесов, ринувшись на четверку драконов, с которых вот-вот должно было спать удерживающее заклинание. Заклинания на драконов работали не так долго, как на людях, поэтому мне надо было срочно рисовать новые.
Пал заскочил в комнату, быстро взглянув на Нору и меня, оценив положение Дрейка, скачущего по могилам и воюющего с Чуань Жэнь, их лезвия блестели в свете ламп, и посмотрев на борьбу Кости и еще двух драконов. Он закричал и присоединился к драке Иштвана в тот момент, когда заклятие спало.
Я отчаянно пыталась очистить свой разум от хаоса вокруг нас, сосредотачиваясь на действия для запечатывания портала. Другая часть печати взорвалась, оставив в ней дыру около двух футов.
«Эш, мне нужна помощь», кричал Джим, его тело было покрыто кровью бесов, в то момент, когда он ринулся на новую волну крошечных оранжевых существ.
Я притянула огонь Дрейка и взорвала им вход в портал, сжигая бесов и на мгновение прекращая их поток.
Нора начертила закрывающие знаки, но как только она закончила, знаки растворились.
«Что случилось?» прокричала я ей через портал.
«Этот портал слишком стар. Он очень сильный. Мои заклинания не достаточно сильны. Я боюсь, нам понадобиться помощь.»
«Ты- иди за помощью. Я постараюсь удержать его, пока не вернешься», мрачно сказала я.
Она кивнула и пробежала мимо меня к двери.
Я закрыла глаза и попыталась собрать все негативные эмоции, что я испытала за последние недели. Нападения красных драконов, злые планы Фиата, упрямство Кости, умышленная боль от Баэля и, к счастью, короткая боль от потери Джима, все это соединилось во мне, сбилось воедино и соединилось с огнем Дрейка.
«Эш! Сейчас будет взрыв!» воскликнул Джим, терзая зубами беса, пока он безвольно не повис в его пасти. «Если ты собираешься его запечатать, то надо делать это прямо сейчас!»
Оставшаяся часть печати взорвалась с огромным грохотом, заставляя меня отшатнуться. «Супруга!» проревел Дрейк.
«Я в порядке!» закричала я, когда он увернулся, как раз во время, что бы не быть обезглавленным. «Позаботься о ней!»
Звон мечей смешался в хаос с шумом от борьбы драконов. Я с ужасом смотрела в черную бездну, что лежала у моих ног, и понимала, что нора не успеет. Я должна была запечатать эту чертовщину. Из портала выскочили бесы, опаленные и почерневшие от драконьего огня, их зубы были остры как иглы, когда они вцепились в мои ноги.
Я должна прямо сейчас запечатать эту чертову штуку!
«Мне надо помочь», прорычал Джим, его зубы сомкнулись на очередном бесе.
«Иштван!» прокричал Пал, пропадая под грудой красных драконов, которые внезапно появились из дверей склепа. Я потянулась за огнем Дрейка, взрывая портал.
«Эшлинг, закрой его!» воскликнул Джим.
Позади меня, Костя, Иштван и Пал бросились навстречу прибывшим красным драконам. Я не удивилась тому, что Костя помогал им бороться; у меня не было времени сделать что-нибудь, но я сосредоточилась на возможности закрыть портал.
Это не сработает. Я не достаточно сильна. Я не смогу сделать это без темной силы.
«Черта с два я не смогу!» зарычала я на свои сомнения, широко расставляя руки и закричав во всю силу своих легких.
«Скованы и запечатаны, я глубоко хороню Вас!»
«О, Боже, ты прочитала заклинания Мерзебурга», сказал Джим, отплевываясь от бесов. «Они же устарели, Эш».
«Этот портал тоже старый. Это сила связывания. Кровь связана с камнем, так что удержит!»
Красные драконы дрались с Палом и Иштваном. Костя использовал кинжал одного из них, но уже сдавался. Закричал Дрейк, Чуань Жэнь сбила его с ног, сделав уязвимым. Я бросила на нее огненный шар, он не причинил ей вреда, но сбил. Она обернулась ко мне и прокричала своим людям.
«Портал!» крикнула я Дрейку, пытаясь перекричать шум. «Иди к порталу! Красные грехи человека связываются с моим огнем!»