— Пусть Гундерсон летит следом за ними на «Гольфстриме», — удрученно сказал Кабрильо. — Это все, что мы можем сделать в данный момент.
— Выполняю, — ответил Хэнли.
В этот момент на связь вышел Хорнсби. Ему ответил Стоун. После того как Хорнсби рассказал, что они нашли, Стоун все записал и отдал бумажку Хэнли. Тот прочел ее вслух Кабрильо.
— Мистер председатель, я связываюсь с «Челленджером-604», — добавил он. — Думаю, вам захочется немедленно вылететь в Саудовскую Аравию.
Почти в то же время, когда «Боинг-747» компании «Глобал Эйр Карго» оторвался от взлетной полосы Хитроу, грузовик, на котором ехал Хикмэн, остановился в другой части аэропорта.
— Возвращайся к остальным, выбросьте грузовики и скройтесь, — сказал Хикмэн водителю, который высадил его у частного терминала. — Свяжусь с вами, если понадобитесь.
— Удачи, сэр, — ответил водитель, глядя, как босс выбирается из кабины.
Помахав ему рукой, Хикмэн пошел к дверям терминала.
Водитель вырулил со стоянки и взял в руку рацию.
— Большой человек ушел, — сказал он. — Встречаемся в назначенном месте.
Спустя двенадцать минут три грузовика уже стояли у заброшенного завода в западной части Лондона — там, где они спрятали машину, на которой им предстояло уехать. Выбравшись из грузовиков, они быстро протерли все поверхности, которых могли касаться руками без перчаток, а затем забрались в неприметный седан британского производства.
Они планировали проехать через город до Ла-Манша, оставить арендованную машину на стоянке и сесть на паром, идущий в Бельгию. Все должно было пройти без сучка без задоринки.
— Приготовьте «Орегон» к выходу в море, — приказал Кабрильо, когда Джонс зарулил на служебный терминал Хитроу. — Берите курс в Средиземное море, а оттуда через Суэцкий канал — в Красное. Я хочу, чтобы судно было как можно ближе к Саудовской Аравии.
Хэнли включил сигнал тревоги. Кабрильо услышал его завывание по телефону.
— Гундерсон с остальными уже взлетели, — доложил Хэнли. — Грузовой лайнер держит курс на Париж.
— Я и Джонс через пару минут сядем в «Челленджер-604», — быстро ответил Кабрильо. — Пусть группа в Мэйденхед возвращается на гидросамолет. Потом пусть Майклз поднимает самолет и ведет его следом за «Орегоном». Встретитесь в Ла-Манше.
— А что с фабрикой? — спросил Хэнли.
— Сообщи обо всем Флемингу, — ответил Кабрильо. — Пусть они этим занимаются.
— Похоже, мы меняем игровое поле, — заметил Хэнли.
— Место действия переносится в Саудовскую Аравию, — ответил Кабрильо.
Второй пилот «Хоукера-800ХР», принадлежащего Хикмэну, ждал его на частном терминале.
— Первый пилот заправил самолет, провел предполетную поверку и получил разрешение на взлет, — доложил он Хикмэну, ведя его в сторону взлетной полосы. — Можем вылететь немедленно.
Они подошли к «Хоукеру» и поднялись на борт. Через три минуты самолет уже выруливал на взлетную полосу, идущую с севера на юг. Еще через три минуты они взлетели. Над Ла- Маншем первый пилот открыл дверь кабины.
— Сэр, при той скорости, которую вы указали, мы сожжем не одну лишнюю тонну топлива, — сказал он.
— Главное, не спалите движки, — с улыбкой ответил Хикмэн. — Время дорого.
— Как пожелаете, сэр, — сказал пилот и закрыл дверь.
Хикмэн почувствовал, как двигатели прибавили обороты и самолет стал набирать скорость. Согласно полетному плану, «Хоукер» должен был лететь над Францией вдоль границы с Бельгией, а потом над Швейцарией, минуя Цюрих. Перелетев через Альпы, они должны были пройти вдоль восточного побережья Италии, потом — над Критом и Грецией, а потом — над Египтом. Перелетев Красное море, они должны были сесть в Эр-Рияде рано утром.
Как только Хэнли связался с ним, Трюйт и остальные начали готовиться к отбытию. Тщательно все засняв, они заклеили окна и двери скотчем и оставили написанные от руки записки, предостерегающие людей от попытки войти внутрь. Закончив с этим, забрались в потрепанный грузовичок и поехали к реке, возвращаясь к гидросамолету.
Из-за деревьев выглянул молодой рыжий лис и нерешительно двинулся вперед. Принюхавшись, перешел через стоянку и подобрался к задним воротам фабрики. Из открытых ворот шел теплый воздух. Подняв нос, лис почуял его. Осторожно двинулся дальше и остановился у средней двери. Не уловив опасности, забрался внутрь. Он вырос рядом с людьми и знал, что, где они, там и еда.
Принюхавшись к запаху людей, лис начал искать остатки какой-нибудь пищи. Наступил на что-то черное и странное, испачкал лапы. Побежал дальше, оставляя на полу следы с остатками вируса.
В этот момент неожиданно включились подвешенные к потолку обогреватели. Шум напугал лиса, и он ринулся обратно к воротам. Но, когда больше ничего не произошло, решил залечь на полу и подождать. Поднеся лапу ко рту, начал слизывать с нее черную грязь.
Через считаные минуты его тело начало дергаться. Глаза налились кровью, кровь хлынула из носа. Дергаясь, как от ударов электричеством, он тщетно пытался подняться на ноги и убежать. Но лапы не слушались, и изо рта пошла белая пена. Лис упал набок, умирая.
Звук сигнала тревоги продолжал завывать по всему «Орегону». Члены экипажа заняли места по распорядку, на судне началась беготня.
— Концы отданы, мистер Хэнли, — доложил Стоун.
— Выходим из порта, — приказал Хэнли рулевому по внутренней связи.
«Орегон» отошел от причала и начал медленно набирать скорость.
— Курс проложили? — спросил Стоуна Хэнли.
— Почти закончил, сэр, — ответил тот, показывая на большой монитор на стене. Там была отображена карта Европы и Африки, а курс был отмечен жирной красной линией. Вдоль нее были выставлены контрольные отметки но времени.
— Когда мы достигнем Красного моря, в наилучшем варианте? — спросил Хэнли.
— Четвертого января в одиннадцать утра по местному, — ответил Стоун.
— Согласуйте точку встречи с Майклз и возьмите на борт Адамса. А потом составьте график вахт на весь переход.
— Есть, сэр.
Хэнли снова взялся за телефон.
Настоятельная необходимость того, чтобы молитвенные коврики были задекларированы как доставленные из Франции, помогала одной стороне и мешала другой. «Боинг-747» компании «Глобал Эйр Карго» без проблем получил разрешение на посадку. Менее чем в течение часа на грузе поменяли маркировку, и самолет снова поднялся в воздух.
Гундерсон и остальные члены группы на «Гольфстриме» не были столь же удачливы. Как только они приземлились, на них набросились французские таможенники. Хикмэн получил список всех частных самолетов, находившихся в аэропорте Мак-Кэррен в Лас-Вегасе на момент вторжения в его кабинет, а затем было не так уж сложно выяснить, какой из них после этого отправился в Британию. Им оказался лишь «Гольфстрим». И Хикмэн сделал анонимный звонок в Интерпол, заявив, что на борту самолета наркотики. Потребовалось целых два дня и несколько звонков от Хэнли и других людей, чтобы Гундерсона и остальных отпустили. Иногда с французами бывает очень трудно договориться.
Кабрильо повезло больше. «Челленджер-604» с ним и Джонсом на борту вылетел из Хитроу через полчаса после Хикмэна. Пилот сразу же взял курс на Эр-Рияд, столицу Саудовской Аравии, набрав максимальную скорость в 880 километров в час. Они неслись в небе на высоте в одиннадцать километров.
В получасе лета впереди, уже над Францией, летел «Хоукер- 800ХР» с максимальной скоростью в 840 километров в час. С такой разницей в скорости «Челленджер» должен был прилететь первым, но тут был другой случай. Хикмэн заранее знал, куда летит, Кабрильо же узнал это только что.
В любое время получить визу в Саудовскую Аравию — дело непростое. Все делается медленно, по много раз пересматривается, туристов не то что не приветствуют, но откровенно не любят. Несколько фирм Хикмэна давно вели дела с королевством, да и сам он был человеком известным. Его просьба о визите была удовлетворена в считаные часы.
Кабрильо повезло куда меньше.
Рано утром 1 января Сауд аль-Шейх проснулся от писка компьютера в своем домашнем кабинете. Сигнал о сообщении, поступившем по электронной почте. С фабрики в Англии сообщили, что молитвенные коврики, которые он так долго ждал, прошли таможенный досмотр и получили необходимые документы в Париже. А в данный момент — снова в пути в Эр-Рияд, на борту «Боинга-747». Как только их доставят на грузовой терминал в Эр-Рияде, надо будет везти их на грузовиках через всю Саудовскую Аравию, в Мекку. Там контейнеры откроют, обработают коврики пестицидом и оставят на свежем воздухе на день-два, прежде чем доставить на стадион.
Аль-Шейх посмотрел на пюпитр на столе. Не зная, когда в точности прибудут коврики, он отправил все имеющиеся грузовики по другим делам. Перевезти груз он сможет не раньше седьмого января. Побрызгают их восьмого, пару часов посушат и привезут на место девятого. Все равно у него остается двадцать четыре часа до официального начала хаджа. Впритирку, но аль- Шейх не имел другого выбора. Есть еще миллион дел и совсем немного времени, чтобы, как обычно, совершить невозможное.
Все уладится, подумал он, вставая и уходя из кабинета и ложась обратно в кровать. Всегда все как-то улаживалось. Иншалла, на все воля Всевышнего. Он лежал в кровати, но в его голове продолжали крутиться тысячи дел. Поняв, что уже больше не уснет, он встал и пошел на кухню, чтобы заварить чаю.
«Челленджер-604» летел над Средиземным морем, когда пилот открыл дверь кабины.
— Мистер председатель! — крикнул он. — Саудовская Аравия не примет нас, пока мы не получим все необходимые документы. Надо решать, куда нам теперь лететь.
Кабрильо пару секунд подумал.
— Сворачивай в Катар, — сказал он. — Через пару минут позвоню секретарю эмира. Не сомневайся, уж он-то нам не откажет в такой чести.