Я заменил символ смерти на символ воздуха, пришлось дополнительно поколдовать с символами укрепления и формы, рисунок стал более сложным, но у меня получилось – животное, попадая в такую ловушку, не умирало, а обездвиживалось. Эффект был похож на результат применения умения Путы, но с гораздо более долгим сроком.
Энергии, правда, такая ловушка потребляла больше, чем простая с руной смерти. А срок её действия после срабатывания был сильно ограничен, и если небольшого зверя или птицу она могла удерживать не меньше 12 часов (может и больше, я не проводил тестов), то косулю - не больше шести.
Но это того стоило: мало того, что за само изобретение существенно увеличился мой прогресс сразу в трёх навыках (ловушки, ритуализм и знание магических символов), так ещё и увеличилось количество жертв для ритуала призыва призрака Гунара - а это и прокачка ритуализма, и возможность лишний раз обратится за советом к наставнику.
«Туу-тууу» - негромко прогудел в моей голове рожок. А вот это что-то новенькое – раньше только колокольчики звенели, оповещая меня о сообщениях. Я тут же полез читать чат. Вызывать и скрывать его, как и другие элементы интерфейса, у меня уже получалось без каких-либо усилий, автоматически. И сообщение в чате действительно было, причем сильно меня воодушевило:
Системное сообщение:«Вам предложено задание: убийство гигантского краба».
И кнопочки, прямо в чате же:«Принять», «Отказаться».
Когда я концентрировал взгляд на одной из прямоугольных кнопок, буквы на ней начинали светиться. Но ни принимать задание, ни отказываться от него вот так сразу я не стал. Вместо этого решил пообщаться – раньше все мои сообщения игнорировали, но вдруг сейчас получится.
Холод: «А подробности по заданию?»
И мне ответили: «Вам предложено задание: убийство гигантского краба. Подробности: убейте гигантского краба, обитающего на берегах острова Священный лес».
Ага, Священный лес - это название острова. Ну, что-то проясняется. Попробуем продолжить беседу, раз уж завязался какой-никакой диалог. Надо ковать железо, не отходя от кассы, и всё такое.
Холод: «Это не подробности - это условия. Причем общие и не совсем полные. Как я должен убить краба, в смысле есть ли особые условия? Я лично должен его убивать, или краб просто должен умереть? Один я должен его убивать, или я могу взять с собой соратников? Какой срок отводится на выполнение задания? Полагается ли мне награда за задание, или я должен сделать это из любви к искусству? Полагается ли штраф за провал или отказ от задания? И неплохо было бы узнать, в чём краб провинился. Нормальный вроде краб – мне лично в тапки не гадил. Вот это будет полностью и с подробностями».
Я же говорил, что я душнила? Я не шутил…Конечно, был риск, что меня сейчас пошлют куда подальше – зануд никто не любит, и я останусь без задания. Но и соглашаться на таких условиях - это как ставить свою подпись внизу листа, где лишь наверху написано пара слов, а остальное пространство пустое – дурачком, в общем, надо быть.
Духи сегодня явно были… в духе. И мне ответили, как я и хотел, подробно:
«Вам предложено задание: убийство гигантского краба.
Условия: любыми способами, единолично или в составе группы любого количества, убейте гигантского краба, обитающего на берегах острова Священный лес. Если краб умрёт по естественным причинам (от старости) или он будет убит не вашим соратником – задание будет отменено (штрафа, как и награды, не последует).
Предупреждение (подсказка): несмотря на свои размеры, а может и благодаря им, гигантский краб обладает высокой скоростью, огромной силой и очень прочным панцирем.
Срок на выполнение задания: 33 дня.
Заказчики: Старшие духи воды, Старшие духи воздуха.
Описание: воплощенный дух воды, утративший связь с миром духов, получил слишком много силы. Он препятствует прохождению ритуала обретения силы глубинного охотника, представляя слишком большую угрозу для непосвященного адепта. Не разорвав оков плоти, водный дух не может обрести разум и вернуться в план духов.
Награда: Ваша характеристика Духовность будет повышена на 2 единицы. Вы получите глубокое моральное удовлетворение от выполненного дела.
Штраф за провал задания: Ваша характеристика Духовность будет понижена на одну единицу.
P.S. Если вы примете задание, дальнейший отказ от него будет считаться провалом. За отказ от задания штраф не предусматривается. На этот раз…
P.P.S.Если ваша характеристика Духовность достигнет значения 0, ваши магические способности будут заблокированы, а шкала магической энергии удалена.
Вот это да! Теперь мне всё ясно – такое я люблю. И писал это всё как будто живой человек… Даже с зачатками чувства юмора, судя по награде в виде глубокого морального удовлетворения и возможности смерти гигантского краба от старости. Или как будто человек… или как будто живой…
Принимать ли такое непростое задание? Это ведь не принести десять кроличьих шкурок – этого краба рельсом-то не просто убить, а по настоящему разрушительных заклинаний у меня пока в арсенале нет, на них не хватает магической энергии. Да, чтоб его выполнить, неплохо было бы единиц 10 духовности иметь, а в награду предлагают лишь две. С другой стороны, это ведь моё первое задание. Да и духовность нужна как воздух, хоть бы и две единицы – мало, но хоть что-то. Надо брать! А там что-нибудь придумаю… отравлю его или камень на него с обрыва скину -размером с маршрутку…
Глава 17
Глава 11
краб
В одном широко известном цикле книг про охотника на чудовищ… Профессионального охотника на чудовищ и разнообразную нечисть… Я, помнится, когда читал этот цикл, к концу не мог понять – про того охотника эти книги или про девочку, которая метафизическим образом оказалась ему предназначена и ещё всем сильным мира сего была до зарезу нужна, но с переменным успехом от всех скрывалась (и даже от тех, от кого скрываться не хотела). Книги, кстати, очень хорошие и в своё время произвели на меня неизгладимое впечатление. Главное - прочесть их в нужном возрасте, где-то от 15 до 25 лет.
Так вот. Тот охотник на чудовищ, собираясь за головой очередного страховидла, тщательно готовился к этому делу: брал два своих полуторных меча, принимал какие-то зелья, изготавливал снадобья. Я тоже готовился к битве с гигантским крабом: продумывал тактику, выбирал поле боя. Мечей полуторных, правда, у меня не было – вообще никаких мечей не было. Да и не сильно бы мне они помогли, как, впрочем, и любое другое холодное оружие (разве что таранный удар копьём с рыцарского коня мог бы увенчаться успехом, да и то вряд ли – уж слишком внушительно смотрелся панцирь краба). Но ведь не зря мой основной класс называется колдун – у меня есть магия. Но… как всегда есть «но». Особо сильных заклинаний, способных в один удар убить такое большое существо, как этот краб, в моём арсенале не имелось, а после первой же моей атаки, я уверен, краб постарается ответить тем же. Нет, вряд ли он тоже примется читать заклинания – просто атакует в ответ. И судя по тому, что в описании среди характеристик краба, кроме его силы и крепкого панциря, числится также и скорость, времени на очередное плетение сложного заклинания у меня не останется. И что делать?
У меня в арсенале есть магические ловушки и умение Путы. И то, и другое, насколько я понял, работает по одному принципу. Магические ловушки не требуют энергии после установки, но они стационарны, плюс их нужно заранее подготовить… Если установить ловушки до боя так, чтоб краб в них обязательно попался, – это можно использовать. Конечно, ловушка не прикуёт краба к земле надолго - если небольшую птицу она может удержать сутки, а косулю часов шесть, то такое большое существо как гигантский краб она задержит на считанные минуты, но и это неплохо.
А вот умение Путы накладывается мгновенно и действует в течение 9 секунд, и размер жертвы на времени действия не сказывается – что рябчик, что косуля стоят оплетённые путами ровно 9 секунд (ага, значит, принципы действия у этого умения и ловушки всё же различаются). Правда, это умение требует магической энергии, а у меня её итак дефицит, но требуется её немного - всего 4 единицы. Ещё опытным путём было выяснено, что умение имеет откат – пользоваться им можно лишь раз в три минуты, что для боя целая вечность. В общем, оставим путы для подстраховки – по идее, ловушек должно хватить для контроля.
Чем наносить урон? Понятно, что магией, но какой стихией? Замораживать или жечь существо таких размеров, мне кажется, будет малоэффективно: слабое заклинание просто не проморозит и не обожжёт его, про физический урон вообще молчу. Значит, нужна стихия смерти.
Для начала, используя старые наработки, я создал новую магическую ловушку – останавливающую и наносящую урон. Конструкция, точнее, рисунок получился более сложным, к тому же Гунар, понимая стоящую передо мной задачу, подсказал, как можно усилить эффект с помощью дополнительных символов и затрат магической энергии. Такую ловушку за пять минут не построишь, но это ведь не нужно делать во время боя, потому время для меня не принципиально.
Также я выучил новое заклинание, наносящее прямой урон стихией смерти. Называлось оно незамысловато – Стрела смерти. Заклинание не слишком сложное, но всё же и не Вспышка, состоящая из трех символов – «огонь», «пространство» и ниже «усиление», связывающее их. Тут требовалось куда больше символов: «смерть», «форма», «движение», два «усиления» под ними, ещё ниже «связь» и ещё одно «усиление». Последнее - для увеличения действенности заклинания. Получается уже довольно громоздко: последовательно выписывать всё это, а после одновременно наполнять силой оказалось непросто, но у меня получилось. Хорошо потренировавшись, я стал произносить это заклинание за две секунды. Да, именно произносить – проговаривая вслух названия символов, чертить их в воздухе перед собой получалось гораздо быстрее.