- И как часто нужно заряжать амулеты?
- Зависит от их свойств. Амулет, предупреждающий владельца об опасности, потребляет не так много энергии, и его не приходится часто заряжать. И это ещё одна причина их популярности. Амулет моего дурня-ученика делал его незаметным для диких зверей – они его видели, но не обращали на него внимания. Такой амулет требовал более частой подзарядки, но с этим он, к счастью, справлялся сам.
- Полезное свойство, – прокомментировал я.
Гунар скривился:
- Не всех диких животных можно обмануть таким способом: обычного дикого волка или вепря – да, если не подходить вплотную и не трогать руками; корхана, которого ты убил, лучше обходить за десяток метров; а на этого краба, – Гунар кивнул в сторону туши гигантского краба, – такой амулет не сработал бы. К тому же есть не слишком сложное заклинание, работающее схожим образом, я научу тебя ему, если хочешь.
- А личный амулет может быть только один?
- Да. Если попробовать сделать второй – первый перестанет работать. И после потери или разрядки второго работать снова не начнёт.
- Да, тогда действительно бездарное использование ценного ресурса.
- Я же говорю – дурень!
- А твой амулет?
- Мой амулет требовал зарядки после каждого его использования.
- А что он делал?
- В нем содержалось сложное заклинание на основе стихий воды, воздуха и смерти, вызывающее на некоторое время Тучу смерти, которая поражала Стрелами смерти всех моих врагов, – Гунар помолчал немного, улыбаясь, видимо, предаваясь радостным воспоминаниям о том, как его враги гибли от этого заклинания. А потом продолжил: - Я был сильным колдуном и смог бы создать Тучу смерти и без помощи амулета, но мне бы потребовалось гораздо больше времени и прорва магической энергии. Пришлось бы проводить ритуал, подпитывающий мой запас.
- А есть ритуал, подпитывающий запас магической энергии? Почему ты об этом не говорил?
- Ты не спрашивал.
Я только чертыхнулся в ответ. А Гунар снова улыбнулся и подсластил пилюлю:
- Ритуал довольно сложный и для эффективности требует в жертву разумных существ, а их в округе пока нет. Потому я не посчитал, что эти знания тебе сейчас очень помогут.
- Хорошо, а в чем персонализация твоего амулета? Как он завязан на тебя?
- Обычная Туча смерти поражает всех живых, до которых дотянется. Туча смерти из моего амулета поражала моих врагов, – Гунар заулыбался ещё шире. – Только моих врагов – союзников не трогала. Причем даже тех врагов, которые прикидывались союзниками и намеревались позже ударить в спину.
- Это… существенно меняет дело… - я вздохнул, собираясь с мыслями. – Так… А чем тебя не устраивает твоё нынешнее вместилище и что бы ты хотел от нового? И кстати, ты говорил, что твой амулет рассыпался прахом в момент твоей смерти, потому что был связан с тобой. А почему личный амулет твоего ученика уцелел?
Гунар пожал плечами:
- Может быть потому, что его амулет сделан не им, а может из-за того, что был с ним не так уж много времени. А скорее причиной послужило и то, и другое. Что же до вместилища… Я не испытываю никаких неудобств от пребывания в этом, но мои возможности из-за его ущербности сильно ограничены…
Призрак Гунара снова растаял в воздухе. Можно сказать, на полуслове. Пришлось ловить очередного краба, благо с помощью Мява это не составило никакой сложности.
- Я в том числе и об этом, – вздохнул Гунар, когда я снова призвал его. – Я дух, воплотившийся в призрака, на поддержание призрачной формы требуется магическая энергия, а она у призрака всегда хранится в каком-нибудь материальном объекте, в его вместилище. С помощью ритуала ты восполняешь её количество. Имея в запасе больше энергии, я мог бы пользоваться и другими возможностями: воплощаться самостоятельно, по собственному желанию, и помогать тебе, например, предупредить об опасности, которую ты можешь не заметить – это полезно тебе; ты мог бы отправить меня в план духов с каким-нибудь сообщением… Впрочем, ты можешь сделать это и сейчас, но со связью со Старшими, я так понимаю, у тебя нет трудностей. Скажем так, я мог бы иногда отправляться в план духов по собственному желанию – и это было бы приятно мне. Но это вместилище… Моя магическая энергия в нём вообще не восстанавливается или делает это настолько медленно, что я этого просто не могу заметить. Тут дело даже не в том, как сделан этот амулет, а в том, из чего он сделан. Кость мамука… мне всегда нравились эти сильные звери, но я никогда не считал их опасными. Кроме времён, когда был совсем уж молод. Зная повадки мамука, с ним всегда можно разойтись миром, а если понадобится, то и убить.
- Так может сделать тебе другое вместилище? Из кости корхана, например?
- Это было бы лучше, но ненамного. Идеальным вместилищем для меня стал бы твой личный амулет. Я мог бы смотреть твоими глазами и слушать твоими ушами, но по-своему… Тогда, скажем, предупреждать об опасности у меня бы получалось гораздо лучше. В чем-то даже лучше, чем у тех амулетов, о которых я говорил.
- Понятно… Что ж, над этим всем стоит хорошо подумать… А почему ты вообще уверен, что у меня получится сделать амулет? Может ведь что-то и не так пойти?
- Получится. Я именно что уверен. Ты ведь уже делаешь что-то вроде артефактов. Твои магические ловушки – суть одноразовые артефакты. Да, в артефактах важнее форма и материал, сложнее магические фразы и больше требований к правильности начертания магических символов, но суть та же.
- Хм… интересно, это тоже нужно обдумать…
- Думай, – усмехнулся Полуорк. – Этот процесс бывает лишним, но очень, очень редко…
- И ещё один вопрос. Я, собственно, из-за него тебя и вызвал. Тело краба, – я указал рукой на тушу гигантского краба. – Что мне с ней следует сделать? Просто бросить здесь? Сжечь?
- Бросить?! Сжечь?! – вытаращился на меня Гунар. – Выкинуть в грязь ценную вещь, добытую с риском для жизни! Хотя, вспоминая того корхана… это в твоём стиле. Ты там, в своём мире, не был случайно каким-нибудь императором людей?
- Нет, не довелось.
- А замашки похожие…
- Ну, может в этом ещё стану.
- Я даже не сильно этому удивлюсь. Но сжечь… что за странная идея?
- Ну, там, не знаю… Во имя богов! Или в жертву Старшим духам.
- Во имя богов, конечно, каких только глупостей ни делают, но я не замечал за тобой особой религиозности. Что до духов – если бы им могла понадобиться такая жертва, они бы тебе об этом сообщили. Этот краб был сильным и опасным воплощённым духом. Из его костей можно сделать артефакты и ингредиенты для ритуалов, а его мясо должно быть очень полезным, оно поможет восстановлению магической энергии, которой тебе так не хватает. Но дело, конечно, твоё – трофей твой, можешь выбросить его или… сжечь… во имя богов…
Глава 19
Глава 13
Прикладная артефакторика часть 1
- Пилите, Шура, пилите. Она золотая, – пробормотал я себе, утирая рукавом со лба пот. Да, не прост он, хлеб колдуна и артефактора-самоучки, не прост. Но жить-то хочется. И жить по возможности подольше и получше, с приятными маленькими радостями и удовольствиями. И потому, хоть звали меня не Шура, а если провести аналогию, Гоша или Гарик (в жизни никто меня так не называл – максимум Игорьком, и то в раннем детстве) ... в общем, несмотря на все несоответствия, я пилил!
Пилил я панцирь краба. Распилив его пополам, можно будет избавиться от малоценной требухи и переправить панцирь ближе к дому. Опытный алхимик, конечно, нашёл бы в этой требухе немало ценного, но ни Гунар, ни тем более я опытными алхимиками не являлись, и для нас, колдунов, главную ценность представляли клешни и панцирь гигантского краба.
Панцирь краба был менее ценен и, что немало важно, менее прочен, чем клешни – пилился он как обычная кость, может чуть труднее. А вот с клешнями я намучился – они были очень прочными, и пила для костей, более всего похожая на ножовку по металлу, едва оставляла след на клешне, будто я взялся пилить какой-то особо прочный титановый сплав. Семь раз покрывшись потом и не пропилив и пары миллиметров, я начал беспокоиться за прочность инструмента – такая пила в хозяйстве Гунара была лишь одна.
Прикончив очередного краба, я призвал дух Гунара для консультации. Кстати, раньше тут точно не было такого количества крабов, видимо, их привлекла смерть их гигантского сородича или раньше их отпугивало его присутствие.
Призрачный Гунар поулыбался с видом «шалость удалась» и успокоил меня по поводу пилы, мол, ничего с ней не случится, если я не буду её намерено ломать, ей даже камни пилить можно. Она является слабеньким артефактом, и её полотно зачаровано на прочность.
Я пробурчал что-то вроде: «Везде, блин, магические технологии. Надо бы сортир зачаровать на подавление запахов и отпугивание мух», и снова принялся за работу. Гунар ещё поулыбался, глядя на мои мучения, и заметил, что голова колдуну нужна не только для того, чтоб ей пробивать стены – ей ещё и думать иногда надо. После этого очень вовремя закончилось время призыва, и Гунар, исторгнув из себя столь великую мудрость, растворился в воздухе, не дав мне высказать моё тупое «в смысле?»
Пришлось снова уменьшать популяцию несчастных крабов и призывать призрачного наставника. На этот раз Гунар не стал тянуть и обучил меня заклинанию, которое временно понижало прочность материала, с которым работаешь. Правда, понижало это заклинание только прочность магически усиленного материала, так что идея использовать его для понижения прочности доспехов противника была отметена как несостоятельная.
Магически усиленные доспехи, по словам Гунара, встречались крайне редко – ведь боец чаще всего гибнет от поражения в не защищённые доспехом места, которые неизбежно остаются, и от так называемых заброневых травм. Да и вообще, если у меня есть магическая энергия и время для создания заклинания, то в противника просто можно швырнуть стрелой смерти, которой не важно наличие или отсутствие доспехов. В общем, я признал, что делать из лопаты ружьё - не лучшая идея.