И если существовала хоть малейшая возможность сохранить родословную, он будет ее искать.
Много лет он скрывал это от жены, однако Девора давно поняла, что с мужем творится неладное, нечто граничащее с манией. Было нетрудно представить, на что способен Аарон по отношению к другим. И сейчас, когда он столького достиг и возвратил ковчег на Сион, было совершенно непонятно, каким будет его следующий шаг.
Взгляд Амита перескакивал с матери на сына и обратно. Их лица были серьезны.
— Что — настоящий ковчег?
Отвечая Амиту, Девора по-прежнему не сводила глаз с руки Джошуа.
— Ковчег подлинный. — В ее усталом голосе будто звучали десятилетия крушений надежд. — Подлиннее не бывает.
— О боже… — пробормотал Амит.
Видя, что ни мать, ни сын не представляют угрозы, он опустил пистолет. Поначалу искренность женщины вызвала у него сомнение, но в ее полном муки взгляде Амит увидел что-то еще. Он оглядел комнату и увидел блестящий сейф-кейс на одном из стульев. Он подошел ближе рассмотреть его: дорогая модель с цифровым наборным замком. Атташе раввина? Может, в нем пропавшие свитки Мертвого моря?
— Это что?
Ответ миссис Коэн только усилил беспокойство Амита. Он спросил, кто должен будет за ним прийти. Ответ и на этот вопрос его не порадовал.
— Когда?
— В любой момент, — сообщила Девора. — Они в здании.
Амит перенес кейс в другой конец комнаты и дал женщине четкие инструкции, как провести передачу. Держа дверь под прицелом, он понизил голос.
— Вам надо спасать мессию! — выпалил вдруг Джошуа.
— Кого? — озадаченно спросил Амит.
— Женщину… Шарлотту. Ту, красивую, которую они увели с собой. Она — мессия.
«Мессия?»
Амит обернулся и посмотрел на миссис Коэн, надеясь по ее лицу убедиться, что ее сын потерял еще пару винтиков из головы. Но к его удивлению, Девора кивнула, подтверждая слова Джошуа.
— Это правда, — призналась Девора. — Она избранная. Разве вы не видите, что мой сын теперь ходит?
Было непросто переварить столько информации сразу. Сначала ковчег, теперь мессия? События развивались чересчур быстро.
— Она мессия, — прошептал Амит себе под нос. — Тогда расскажите мне о ней. И какое отношение она имеет к ковчегу. Также я должен знать, что задумал ваш муж.
63
— Ты глянь, как разнесло, — проворчал Квятковски, размотав пропитанное кровью полотенце с покалеченного предплечья.
Беспрестанно моргая, его налитые кровью глаза все еще слезились от химического ожога. Склонившись над раковиной, он повернул взвизгнувшие хромовые краны.
Наблюдая за тем, как его напарник с пепельно-серым лицом смывает последний слой крови, Орландо поежился: жесткой саржей полотенца Квятковски содрал часть застывшей в форме полумесяца коросты. Глубокая рваная рана разошлась, как улыбающиеся губы, кожа вокруг нее была жуткого багрового оттенка. Кровь зигзагом устремилась вниз по мышцам предплечья, и вода в раковине порозовела.
— Этот святоша крепко тебя зацепил.
Сунув окровавленное полотенце в мусорную корзину, он полоснул Орландо взглядом красных глаз.
— Да ему просто повезло, и все дела.
Попытка пошевелить синевато-багровыми пальцами была успешной для мизинца и безымянного, отчасти успешной для среднего и провальной — для указательного и большого.
— Вот зараза, нервы перебиты.
Прошло в общей сложности шесть часов с того момента, как им удалось улизнуть из гостиницы и погрузить генетика в арендованный фургон. Они без труда выехали из ворот Петра: внимание швейцарских гвардейцев отвлек сигнал пожарной сигнализации в гостинице. Священник невольно упростил им бегство. Во «Фьюмичино» женщину пересадили в личный самолет раввина. Как и обещал Коэн, дипломатические привилегии позволили им обойти охрану. Похоже, у этого человека связей больше, чем у самого Папы. «Ухабистый» перелет из Рима в Тель-Авив занял менее двух с половиной часов. Как только они приземлились, пересадка во второй фургон завершила последний этап доставки «груза» в Музей Рокфеллера.
Теперь настало время получить заключительную выплату.
Отвращение уступило место любопытству, и Орландо повнимательнее пригляделся к ране.
— Он тебе кость не сломал?
— Не похоже.
— Могло быть и хуже.
— Шутишь, твою мать? Это тебе не бриться и порезаться.
Он нагнулся и подставил свою гротескную руку под струю воды, смывая частички коросты и запекшуюся кровь.
— Как получим бабки, можешь подбросить меня до Хадасса. Пойду к хирургу.
— Нет проблем.
Орландо похлопал напарника по плечу.
Проблема вообще-то была. Большая. Эта рука у Квятковски рабочая — он стрелял с нее. Даже лучшему хирургу в Израиле пришлось бы повозиться, чтобы восстановить двигательный рефлекс указательного пальца. Это означало, что в дальнейшем парень становился абсолютно бесполезным.
— Ты это правильно придумал. После такой работенки для отдыха будет полно времени.
«Полно времени, точно».
Он протянул напарнику свежее полотенце.
Квятковски вздохнул.
— Деньги у жены раввина?
Он посмотрел на Орландо в зеркало.
— У нее.
— Не шекели — евро?
— Ну да.
Молниеносным движением Орландо выхватил свой пистолет и выстрелил в левое ухо Квятковски.
Гигант покачался из стороны в сторону и ударился спиной о стену в том месте, где пуля только что пробила плитку. Кровь и мозговая ткань оставили на стене широкий мазок, когда он съехал по ней на пол.
Убрав в кобуру пистолет, Орландо направился к выходу.
64
Орландо быстро шел по коридору к свету, льющемуся из конференц-зала, раскачивая правой рукой с пистолетом, как маятником.
— Миссис Коэн? — позвал он.
Когда Орландо приблизился к комнате, пучок света пересекли тени. Почтенная хасидская женщина в платье до лодыжек словно выплыла из комнаты, скрестив на груди руки.
— Да, входите, прошу вас, — вяло проговорила она.
Мускулы киллера расслабились, когда он миновал ее и переступил порог с пистолетом наготове.
— А где ваш напарник? — спросила Девора, входя за ним следом.
— В больницу поехал.
— Рука?
— Ага, жуть, — кивнул он и твердо сказал: — Я за него.
По каменному выражению лица Орландо она поняла, что больше вопросов задавать не должна.
На лице боевика отразился испуг в тот момент, когда у противоположной стены комнаты он заметил сына раввина, стоящего рядом с серебристым кейсом. Когда Орландо впервые прибыл сюда, изнуренный, похожий на привидение мальчишка сидел скрюченный в каталке. Менее чем час спустя он вышел из комнаты, где держали генетика, и что-то возбужденно понес о своих ногах — о якобы странных ощущениях в них. Затем парень, оттолкнувшись, неловко поднялся с кресла. И не упал: неуверенно, пошатываясь, но стоял, держась одной рукой за стену, другой — за свою каталку. Вид, правда, у него был на удивление здоровый, щеки порозовевшие, и он плакал, как ребенок. Все это было настолько подозрительно, что Орландо мгновенно помчался за раввином. И никак не ожидал такого изумления от Коэна.
От осуждающего взгляда мальчишки Орландо почему-то стало не по себе. Он подошел к кейсу и пробежался пальцами по миниатюрной клавиатуре.
— Можете не волноваться. Ваши кровавые деньги все здесь, — сказала миссис Коэн.
Женщина явно не искала его расположения.
— Код?
Орландо сунул пистолет в кобуру под мышкой, поскольку для открытия кейса ему понадобились обе руки.
Девора назвала ему последовательность цифр.
Орландо набрал их на клавиатуре, и замки внутри кейса щелкнули. Ухмыляясь, он поднял крышку. Улыбку мгновенно смыло с его лица, когда он заглянул внутрь на аккуратные стопки банкнот.
— Шекели? — прорычал он.
— Это достойные деньги, — заверила его жена Коэна.
— Я специально просил в евро, а не в этих еврейских деньгах. Где, по-вашему, я их обменяю в такое время?
— Ну, так утром можно открыть счет, — бесстрастно ответила она.
— Забавляетесь? — прошипел Орландо.
Вытащив пистолет, он поводил им перед побледневшим лицом Джошуа.
— Я тоже могу позабавиться.
В это мгновение деревянная панель, прикрывающая стол спереди, дала трещину с аккуратным круглым отверстием в центре. Одновременно с этим Орландо почувствовал стремительный разлив жуткой боли от живота до груди, будто невидимым копьем прошило его тело.
— Чт… Что?..
Быстрыми толчками из области пупка выплеснулась кровь — прямо на шекели. Поглощенный абсурдностью зрелища, он не заметил, как за его спиной кинулся прочь мальчишка. Он ошеломленно отпрянул от стола и, словно обезумев, принялся беспорядочно палить из пистолета — в стол, в потолок, через плечо, выкрикивая при этом ругательства.
Почти сразу же у него закончилась обойма.
И тогда из-под стола выскочил крупный мужчина с эспаньолкой и всадил три пули ему в грудь.
Орландо рухнул на широкий стол, и на полированную столешницу стала плавно вытекать кровь. Он попытался еще раз выругаться, но слова его утонули в желчи и крови, заклокотавших в горле. Жена раввина подошла и остановилась у стола, скрестив на груди руки и крепко прижав их. Впервые Орландо увидел ее улыбку.
И почувствовал, как плевок Деворы попал ему в глаз за мгновение до того, как провалиться в темноту.
65
К тому времени как Амит вновь обулся, спустился вниз и вышел из двери служебного входа с пистолетом в руке, доставочного фургона уже и след простыл. Неудивительно. Странным было то, что безбортового грузовичка тоже не оказалось.
Невероятная, разрозненная история, поведанная ему миссис Коэн, казалась мало похожей на правду. Однако если даже наполовину она была приукрашенной, последствия того, что уготовил раввин Коэн для ковчега и плененной «мессии», казались устрашающими.
Амит сразу же побежал к машине. На ходу он достал мобильный телефон и нажал кнопку вызова. Через три гудка телефон соединился. Как всегда, Енох отнесся к его звонку с вниманием, независимо от времени суток.