а Игорь Игоревич, его отец, просит помочь сыну, который будет гостить всоседней деревне у бабушки под опекой водителя-телохранителя Саши.
Игорь Игоревичговорил редко и коротко, словно давал телеграмму, где каждое слово стоитнемалых денег.
Отец,наоборот, отвечал длинными, мудреными фразами, как, наверное, и положеноученому врачу.
Такойразговор быстро наскучил Стасу. К счастью, в машине запищал мобильный телефон,и водитель бросился с ним к дому:
- ИгорьИгоревич, вас – Дуглас из Сан-Франциско!
- Язанят! – раздалось над самой головой Стаса.
- Всё,что только можно было – перепробовали! – с болью в голосе, уже приглушеннопродолжал отец Ника. – Немного продержится и опять… А после – снова ломка! Ябоюсь, как бы он не сделал что с собой от одного только страха перед ней. Вы,как медик, уж помогите, если что…
-Да-да, чем смогу!
- Вот идоговорились. Сколько я вам должен?
-Вообще-то в деревне, на отдыхе я беру, как говорится натурой, точней –натуральными продуктами! – засмеялся отец и посерьезнел: - А в городе, учитываяученую степень и высшую квалификацию – бывает, что и две-три тысячи за курслечения…
- Невопрос! - отрезал Игорь Игоревич и зашелестел газетой, очевидно, заворачиваяденьги. – Вот вам три тысячи. И… еще - на мелкие расходы.
Отец,скорее всего, начал отказываться от денег, потому что Игорь Игоревич с мягкойнастойчивостью сказал:
-Берите, мое спокойствие - это тоже деньги, и поверьте, немалые! Если бы вызнали, сколько я потратил на это – и всё без толку…
Клянянаркотики, Игорь Игоревич говорил, что наука вот-вот изобретет скороэффективное средство, надеялся на новое лекарство в Америке, куда вылетает наднях по делам… Теперь он не скупился на слова, так что получалась уже нетелеграмма, а целое письмо. Отец же, словно поменявшись с ним ролями, отвечалскупо и односложно. Он словно не верил, что желание Игоря Игоревича можетосуществиться в ближайшем будущем, и, наконец, сказал:
- Насегодняшний день я знаю только одно надежное средство борьбы снаркозависимостью.
-Какое? – вскричал Игорь Игоревич и, судя по быстрым шагам, вплотную подошел котцу: - Вы можете достать его? Если действительно поможет - плачу миллион!Долларов, разумеется! Наличными!
Стасзаглянул в окно и увидел, что Игорь Игоревич умоляюще смотрит на отца, а тототрицательно качает головой:
- Увы!Единственное средство от наркотиков – не пробовать их вообще!
Послеэтого наступило молчание. Такое долгое, что Стас устал ждать, да и – что новогомогли сказать их с Ником отцы? – направился к машине. Обошел её, разглядывая совсех сторон…
-Нравится? – поигрывая брелком с ключами, с усмешкой спросил у него водитель.
- Ещебы!
- Эточто, видел бы ты лимузин Игоря Игоревича!
- АДуглас – кто?
- Чужиеразговоры подслушиваешь? – притворно нахмурился водитель, но, видно, ему тожебыло скучно, доверительно шепнул: - Это - директор одного оч-чень крупногобанка в Америке.
- А…кто же тогда он?! – ахнул Стас.
- Кто?– переспросил водитель, точно не понимая, о ком идет речь.
- Ну,этот, ваш… сам… Игорь Игоревич! Тоже директор банка?
- Ха! –презрительно усмехнулся водитель. – Бери выше!
-Депутат?
- Самособой! Выше бери!
-Тогда… генерал?..
- Ещевыше!
-Министр?!
- Выше,выше!
- Новедь у нас президент… - начал было Стас и услышал:
- Дачто президент по сравнению с моим шефом!
- Какчто? У него – власть!
- Ну ичто?
- А яслыхал, - выпалил Стас, пользуясь случаем, чтобы узнать еще одно мнение осмысле жизни. – Что самое главное в жизни – это власть и… еще жить в своеудовольствие!
-Верно, - кивнул водитель. – Но только с пустым кошельком к власти не ходят. Иза удовольствия тоже надо платить. Значит, что главное в жизни?
-Деньги?.. – воскликнул Стас, потрясенный таким простым открытием.
- Да,но только большие, оч-чень большие деньги!
- И…как же их заработать?
- О, аэто уже коммерческая тайна! – водитель посмотрел на разочарованно вытянутоелицо Стаса и поманил его к себе пальцем: - Ладно, так уж и быть… У меня к тебе,как это принято говорить в мире бизнеса, деловое предложение. Я скажу, а тызайми чем-нибудь Ника, пока я отлучусь на минутку. И вообще – подружился бы тыс ним… Это только кажется, что у него есть всё. А на самом деле – никого иничего!
-Ладно! Хорошо! – охотно согласился Стас.
- Иеще… если заметишь, что кто-нибудь из местных начнет наезжать на Ника, или онсам на кого, сообщи мне! А уж я… - водитель поиграл буграми мышц и похлопал почему-то твердому под своей курткой.
- Эточто – газовый пистолет? - с уважением уточнил Стас.
- Ха! –презрительно хмыкнул водитель.
-Настоящий?!
- Выше,выше бери!
-Неужели автомат?
- Ещевыше!
- Ну,не гранатомет же?
-Конечно, нет! Но… на десяток-другой нападающих хватит! Ну, так как -договорились?
- Да!Да!! – радостно закивал Стас, готовый пообещать в эту минуту все, что угодно, ивпился глазами в водителя.
-Значит, так! – с важным видом поднял тот указательный палец: - Тут самоеглавное – первоначальный капитал.
- Апотом?
- Апотом умножай его в пять, десять, сто, тысячу раз! Игорь Игоревич вон – с пятидолларов начал, а чего добился? Теперь для него и пять миллионов не деньги!Понял? Удачи!
Охранник похлопал Стаса по плечу и направился к темневшему в углу дворатуалету-скворешнику.
Честновыполняя свою часть договора, Стас подошел к Нику.
- Тыэто… - начал он. – Ты не скучай. Здесь не так уж и плохо!
Ник неответил, и Стас, пожав плечами, продолжил:
- Мы вгрядке даже серебряный рубль нашли! А в котловане - морского окуня свуалехвостом поймали!
Стасзасмеялся, всем видом предлагая посмеяться и Нику, но тот посмотрел на неготакими пустыми глазами, что он содрогнулся.
-Хочешь анекдот? – вдруг спросил Ник и, не дожидаясь ответа, продолжил: - «Тыкто?» - «Я – смерть твоя!» - «Ну и что?» - «Ну и всё...» Нравится? Сампридумал!
-Может, ты с нами в футбол поиграешь? – видя, что Ника, и правда, уже ничто неможет заинтересовать, теперь безо всякой надежды предложил Стас.
Но Никнеожиданно оживился.
- Ага!Если допинг дадут! – кивнул он и, облизнув губы, умоляюще попросил: - Слушай,не можешь дозу достать, так хоть наводку дай!
- На…водку? – опешил Стас. – Ты что, еще и пьешь?!
- Ну,нет, всё!.. Я больше тут не могу!
Никвыскочил из машины и бросился бежать в сторону медпункта. Стас растеряннозавертел головой. К счастью, охранник уже шел по двору к калитке...
- А нустой! – закричал он, кидаясь вдогонку.
В этотмомент на крыльцо вышел и отец с Игорем Игоревичем.
- А вашНик сбежал! – сообщил ему Стас, во все глаза глядя на человека, который добилсятого, о чем только можно мечтать в жизни.
ИгорьИгоревич в ответ лишь усмехнулся:
-Далеко не убежит. Мой Саша – олимпийский чемпион по чему-то там в легкойатлетике!
Оногляделся вокруг и вздохнул:
-Хорошо здесь! Родиной пахнет!.. Даже уезжать не хочется… Лес, речка, поля!Купить это всё, что ли? До самого горизонта, а? Да разве с собой увезешь…
Стаснедоверчиво покосился на него и вдруг понял, что, как и дядя Андрей, говорившийпро удар кулаком, Игорь Игоревич сказал это не для красного словца. Он дажехотел подойти к нему, но не успел. Из-за угла показался водитель, ведущийпоникшего Ника. А потом они сразу сели в машину и уехали.
Ивсе-таки Стас был доволен. Еще бы: он получил ответ на свой вопрос, даже неуспев, как следует, расспросить гостя. Сам Игорь Игоревич явился этим ответом!
Глававосьмая
1
-Ну и в чем тогда твоя беда? – засмеялся Плутий.
…ПомощьКриспу пришла в виде одного из пассажиров «Тени молнии», улыбчивого остроносогочеловека, который, неизвестно как появившись рядом, участливо спросил:
-Почему так невесел наш капитан?
- Я некапитан! – хмуро возразил Крисп, но незнакомец не отставал.
- Как!Разве место, на котором ты стоишь – не капитанский помост? – уже с хитринкой нагубах уточнил он.
-Почему же? Помост…
- Аразве может находиться на нем кто-либо, кроме капитана?
- Нет…
- Вотвидишь, значит, ты и есть капитан! – торжествуя, воскликнул незнакомец. - Ну…пусть не сегодня и даже не завтра, но в будущем непременно станешь им! И этотак же верно, как то, что ты Крисп, а я – Плутий Аквилий, рад познакомиться!
Крисп синтересом посмотрел на необычного пассажира, но тут же вспомнил про отцаНектария, вздохнул и хмуро спросил:
- Ктоты?
- Я? –Плутий Аквилий выдернул из кармана платок и стал закрывать и открывать им лицо,каждый раз изменяя его до неузнаваемости: - Я – царь и раб… философ и купец…богач и нищий… я – поэт и воин! Ну, как?
-Похоже… Как это у тебя получается?
- Этоне я - это мой волшебный платок!
Криспневольно улыбнулся, чего, очевидно, и добивался незнакомец. Расположив к себетаким образом мальчика, он уже с сочувственным видом спросил:
- Такчто же…
Юнга смедным ведром и тряпкой, словно случайно проходя мимо них, прислушался, но необнаружил ничего подозрительного, к тому же Марцелл приказал следить только затем, чтобы его сын не встречался с христианским жрецом, старательно начал мытьпалубу.
- …чтотак заботит тебя? – закончил Плутий.
- Датак!.. – с досадой отмахнулся Крисп.
- И