дожди нипочем... Юрка-а! Пошли свои имена на церкви писать!
- Не-е… Отец узнает – прибьет! Да и нехорошо это…
- Так все ж пишут!
- И зря! Грех это – храм портить!
- Грех… храм… Ты что… в Бога, что ль, веришь?!
- А я и сам не знаю! Мамка жива была, наверное, верил. А теперь…в школе кричат: Бога нет! Отец говорит, Он есть, но почему-то боится дажешепотом говорить об этом. Иконы прячет, если кто придет. А сам про святых,которые за веру в Христа пострадали, рассказывает...
- Эх, ты! Пять человек в космосе побывали, и ни один там Бога невидел! Ну ладно, тогда я один пошел!..
- Васька-а!..
Отец Тихон качнул головой, отгоняя голоса из прошлого и снова видявокруг себя старую комнату бабы Поли, а в ней - раскрасневшихся, захмелевшихлюдей, обратился к ждущему от него ответа директору школы:
- Слушай, Юр… Послушайте, Юрий Цезаревич! Ну, как можно преподаватьту же историю, когда ее нельзя понять в отрыве от веры, которой всегда жил нашнарод?
- Мы же ведь сейчас живем без неё! И ничего! Верно, мужики? А,бабоньки? - обвел глазами вокруг себя, ища поддержки, директор.
- И что хорошего? – с горечью перебил его отец Тихон. – Едите хлеб,который бы даже не стали пробовать наши предки, пьете воду, которой бы онипросто-напросто отравились!
- Демографический взрыв – населения прибавилось! Новейшиетехнологии…– попытался объяснить это с научной точки зрения Юрий Цезаревич, ноженщины замахали на него руками.
- Ой, верно, батюшка! – в один голос начали жаловаться они. – Дочего дожили – чистую воду из бутылок в городах пьют! Да и сюда - вермишель сзапахом курицы в магазин привозят! Печенье – с ароматом малины!.. Везде однахимия, сплошные нитраты! Земля без них и рожать не может!
- Земля тут не при чем. Мы сами во всем виноваты! – решительновозразил отец Тихон. - И знаете, почему? – спросил он и сам же ответил: - Богазабыли. Раньше крестьянин как в поле сеять и жать выходил? С молитвой, слюбовью! И скотинку на луга только после молебна пускал. А сейчас? Всё подхмельком да с матерком! Землю, себя проклинаем! Прежде хоть в церковь сходитьможно было. Там все о Боге напоминало. А теперь, вроде как и есть она у вас ивроде как нет… А ведь церковь, земляки, это душа села!
- Это что же – без души теперь, что ль, живем? – силясь понять сутьразговора, уточнил дед Капитон.
- Какая там душа – с душком! – отмахнулась от него соседка.
- Ой, батюшка, а какая церковь была! Самая красивая в округе! – заголосилаодна из женщин, и остальные, перебивая друг дружку, принялись вспоминать:
- А как строили! Одну только известь десять лет в яме гасили!Творогом да яйцами раствор для кладки крепили. Когда власти ее, родимую,порушить решили, даже взорвать не смогли!
- Ломали-ломали, всё без толку!
- А крест, помните, как снимали? Тросом подцепили и – трактором,трактором!..
- Если б не мальчишки, что этот трос на купол подняли, наверное, досих пор бы стоял!
- Не мальчишки, а мальчонка. Один он был!
- Как! - побледнел отец Тихон, опуская глаза. – Вы и… мальчонкутого помните?
- А то! – подал голос дед Капитон. - Гришка, признавайся, твоих рукбыло дело? Помнится, ты всё тогда против Бога выступал!
- Нет! – решительно запротестовал Григорий Иванович. – Выступать -выступал, не отрицаю. Только чужого на меня вешать не надо. Своего хватает. Накупол Андрюха полез! Он за кулёк пряников и до луны бы добрался!
- Не-е! – размахивая перед собой недоеденной куриной ножкой,запротестовал дядя Андрей. – То Юрка! Помнишь, Юрий Цезаревич, ты тогда как разот Бога отрекся!
- И вовсе не я! – тоже возразил директор школы и, припоминая, сузилглаза: - Это Васька был!
- Точно, Вася Голубев! – согласилась сидевшая в углу старушка. -Хороший был мальчик, добрый, ласковый… Да видать, Бог, и правда, поругаем небывает. Те, кто храм рушил, считай, и года не прожили, причем, батюшка, умерлиодин страшнее другого. Один под трактор угодил, другой в котел с кипящей смолойпо пьянке свалился… Одному деду Капитону повезло. Он только руки, которой иконырубил, лишился. А у Васеньки после ангины ревматизм сердца начался. Тогдаревматизм этот плохо лечили. Вот его в город увезли, да видать там он и сгинул!
- Ну, сгинул – не сгинул, то одному Богу ведомо, - глухо заметилотец Тихон и, вновь поднимая глаза, сказал: - А нам с вами теперь, земляки, чтодальше с храмом делать, решать…
- Товарищи пионеры! Экстренное заседание совета дружины объявляюоткрытым! Слово для чрезвычайного сообщения предоставляется председателю советаотряда пятого класса Григорию Ермакову…
- Юрка-а! Это не я!
- Поступок Юрия Баранова позорным пятном ложится на всю нашушколу! Считаю, что он не достоин звания пионера и предлагаю снять с негокрасный галстук!
- Это Андрюха – он Гришке про крестик сказал! Гришка за это емугорсть конфет отвалил! А ты тоже хорош, не мог снять его, когда мы купатьсяполезли…
- Барабанщик, бей дробь! Галстук с бывшего пионера Баранова –снять!
- Да не переживай ты так… Ну, подумаешь, крестик!
- Юрий Баранов, посовещавшись, мы решили дать тебе последнийшанс. Готов ли ты сейчас, при всех сорвать с себя крест и снова завязать вместонего красный галстук?
- Юрка! Ну что ты молчишь? Его ведь можно опять надеть! Или крубашке с изнанки пришить. Ей-Богу, то есть, честное пионерское, я никому нескажу!
- Нет… Мне этот крестик мамка на шею повесила. А когда онаумерла… я слово себе дал, что, если когда сниму его, то всё – навсегда! Толькоты это… не говори никому! Пусть это будет нашей тайной…
3
ЮрийЦезаревич так и ахнул.
«Вот тебе и попросил!..» - с досадой покосился на ослепительносинее, без единого облачка небо Стас.
Ваня с Леной уже сидели рядом и во все глаза смотрели на Макса.
Тот обвел всех троих пугающим взглядом и раздельно, нажимая наслова, чтобы лучше запомнили, сказал:
- Значит, так! Я всё знаю. С Ленки спроса нет, мала еще! А вот вы…В общем, крест должен быть у меня! Поняли?
- Да!
- А…
- Но… - в один голос, соглашаясь, сомневаясь и споря, ответилидрузья: - Как?
- Это уже мои проблемы! - отрезал Макс. – От вас требуется толькоодно - чтобы я знал о каждом шаге отца Тихона.
- И всё? Хорошо! – охотно согласился Стас, незаметно подмигиваянедоуменно взглянувшему на него Ване.
- Сегодня, так уж и быть, отдыхайте, мне все равно некогда! –разрешил Макс. – А с завтрашнего дня, чтоб было всё, как я сказал!
- С завтрашнего не получится! – отрицательно покачал головой Стас.
- Это еще почему?
- Потому что отец Тихон сегодня уезжает!
- Вот те раз! – нахмурился Макс. – Как уезжает? Куда?
- К себе в монастырь!
- Откуда знаешь?
- Сам слышал! Отец ему уже и санавиацию вызвал!
- Он что – даже улетает?!
- Нет, санавиация - это обычная «скорая помощь» на дальниерасстояния! – тоном сына врача пояснил Стас.
- И… где же он сейчас?
- На поминках!
- Тогда, так! – решил Макс, не на шутку озадаченный новостью. – Ты,городской, быстро туда. Одна нога там, а другая, как только он начнет уходить –здесь. Понял? Вы оба, - повернулся он к Ване с Леной, - бегом в медпункт, кудаон может заехать за вещами. А я вас здесь буду ждать!
Макс сбросил с себя футболку и джинсы и вразвалочку засеменил киграющим в волейбол. Что оставалось друзьям? Переглянувшись, они наскорооделись и отправились выполнять его поручение.
- Вот те раз! – проворчал Стас, пиная в сердцах камешек, лежавшийна пути. – Играли, загорали, никому ничего плохого не делали…
- Вот те два! - поправила Лена и, перехватив недоуменный взглядСтаса, пояснила: - Раз уже у Макса было!
Всю остальную дорогу они прошагали молча.
После медпункта Стас и вовсе остался один.
Стараясь не наступать из какого-то суеверного страха на еловыеветки, он прошел к старенькому дому бабы Поли, поднялся на скрипучее крыльцо ивзялся за ручку двери.
В лицо ему ударило душным воздухом многолюдного помещения и шумом.Спор между отцом Тихоном и Юрием Цезаревичем будто и не прекращался. Он был всамом разгаре и, как сразу понял Стас, явно не в пользу директора школы.
- Я вас от имени русского народа спрашиваю – зачем тратить средствана восстановление храмов, когда людям нечего есть? – потрясая большим кускомпирога с мясом-капустой, громко вопрошал он. – Когда молодым семьямкатастрофически не хватает жилья? Когда вообще жить не на что?
- А я вам, как историк историку, отвечаю, - спокойно говорил отецТихон. – И, в свою очередь, задаю вопрос: что в первую очередь строили, скажем,Александр Невский и Димитрий Донской после своих великих побед? Храм! А ведьтогда были разруха и голод, какие нам сегодня и не снились! Или наши предкибыли глупей нас? Нет! Почитайте любое произведение древнерусской литературы исравните с лучшими современными книгами. Уверяю вас, сравнение будет далеко нев пользу последних! Взгляните в музее на ручку княжеского посоха, узорыкоторого уже не доступны для понимания современному человеку, настолько далекон стал от гармонии! Да просто осмотрите посуду – насколько она искусней самыхдорогих вещей в модных магазинах! То, что мы зовем прогрессом, в духовном планедавно уже идет, как регресс! - Отец Тихон оглядел согласно кивавших ему людей -они и рта не позволяли открыть пытавшемуся возражать Юрию Цезаревичу - иподытожил: - Нет, земляки, наши предки были куда умнее, я бы сказал, мудрее