что-нибудь да случается!
- Да непил я тогда! – возмутился сосед. - И теперь всем скажу, хоть под присягой –есть чудеса на белом свете!
-Верно, дядь Леша, и не только в Покровке! – поддержал мужчину «сражант». - ВЧечне, знаете, сколько чудес каждый день бывает? У нас во взводе парень впропасть полетел. Успел только «Господи, помилуй!» крикнуть. И что думаете?Лямкой от автомата за камень зацепился.
- Ну ичто? – усмехнулся дядя Андрей, обиженный тем, что его не стали слушать.
- А то,что пропасть не два метра, а все пятьсот была. Если не больше. И карабинчики неразогнулись. А ствол, - «сражант» обвел всех уговаривающим взглядом, прося,чтобы люди поверили в то, что он скажет дальше, - каленый стальной стволвыгнулся, как лук! И держал парня, пока мы не подоспели… У нас тот автомат досих пор, как святыня, в роте хранится. О нём даже в газетах писали! Я и вырезкумогу прислать!
- Да мыи так тебе верим! – успокоили его.
- Естьчудеса, есть!
- Самоебольшое чудо будет, если храм восстановим.
- Да, ине к Преображенью или Покрову – а вообще… хоть когда-нибудь!
- Ну,что – продолжим?
- Анадо ли? Все равно не успеем…
- Ломать,небось, проще было!
- Сюдабы этого Ваську Голубева! – поддакнул Стас, кивая на самую высокую надпись наколокольне. - Да самого заставить убирать всё это!
ОтецТихон как-то странно посмотрел на него, поморщился, как от боли, и поднялся с бревна,давая понять, что перерыв окончен.
- Нет,надо… надо успеть, земляки! – уже с полной решимостью в голосе сказал он. - Кактолько придут деньги, наймем бригаду строителей, а пока, чтобы не терятьвремени, своими силами подготовим для них фронт работ!
5
Нинаобожгла Стаса уничтожающим взглядом.
Переговариваясь на ходу, люди потянулись к оставленным инструментам. ТолькоСтас с Ниной шли молча. Странное дело, подумал вдруг Стас, сколько они ужезнакомы и работали даже вместе, а за все это время не сказали друг другу ниодного слова…
И тутНина, словно прочитав его мысли, вдруг окликнула его:
- Ой,Стас!
Онасмотрела куда-то через плечо Стаса, но что ему было до этого!
- Да? –с готовностью отозвался он.
- Ты немог бы выполнить одну мою просьбу?
«Одну?!Да хоть тысячу! Миллион!!»
Стасготов был пообещать Нине всё, что угодно, но вместо этого с трудом разлепилнепослушные губы и каким-то чужим голосом произнес:
-К-конечно…
- Тогдасходи к своему знакомому, его Ником зовут, да? Скажи ему, чтобы он поработал сомной! – просительно улыбнулась Нина.
Стаспроследовал глазами за ее взглядом и только теперь увидел неслышно подъехавшийк храму джип и… Ника, который, выйдя из машины, оглядывался в поисках местаработы.
- Ая?.. – невольно вырвалось у него.
- А тыбудешь руководить! Народ-то уже разбегаться начал… – стала уговаривать Нина. –Или… вон с другом своим поработаешь. Смотри, он как раз без пары остался! –кивнула она на Ваню, который нагружал носилки, и правда, оказавшиеся почему-тобез носильщиков.
- Но тызамучаешься с этим Ником! – теряя контроль над собой, выпалил Стас. - Он же –наркоман!
- Кто –Ник? – не поверила Нина. - Да что я, наркоманов не видела?
- Ну,хорошо…
Стас сделанным равнодушием пожал плечами и с недоброй усмешкой пошел к Нику. Ох, итяжело далась ему эта дорога всего в пару десятков шагов.
И Ник,как назло, встретил его радостно, сам протянув для приветствия руку.
Стаснехотя кивнул ему и с удивлением отметил, что Ник почти до неузнаваемостиизменился всего за какой-то вечер и ночь. И взгляд у него стал спокойным,осмысленным. И рука не безвольной – а наоборот – крепкой и теплой.
Онподвел его к носилкам и нарочно громко, чтобы слышала Нина, спросил:
- Тычто вчера не пришел за димедролом?
- Закаким еще димедролом? – смутился Ник.
- Ну,как ты называл его – за «колёсами»?
Никкак-то беспомощно посмотрел на Стаса, на Нину и натянуто улыбнулся.
- Какиееще «колёса»! О чем ты? Не знаю я никаких «колёс»! И знать больше не хочу! -наклонившись к самому уху Стаса, шепнул он.
Нинаобожгла Стаса уничтожающим взглядом и приветливо обратилась к Нику:
- Небоишься запачкаться?
- Данет!
- Тогдапошли!
Несговариваясь, они дружно подняли носилки и направились к выходу.
Чтооставалось делать Стасу?
Онвздохнул и потерянно направился к Ване, который словно только и ждал его.
6
-А ты куда? - остановил Стаса ближайший омоновец…
Насколько легко Стасу работалось вместе с Ниной, настолько трудно стало теперь.Комары жалили, не переставая. Тяжелые носилки казались невыносимыми. Стас готовбыл бросить их на каждом шагу. А привычному к любой работе Ване было хоть бычто! Он только поправлял сбившийся на бок крестик и снова брался за носилки...
Обливаясь потом, Стас каждый раз на выходе из храма с надеждой поднимал лицо ксолнцу – но то словно застыло на небе в одной точке.
Ему ужеказалось, что этой работе не будет конца, как она вдруг закончилась. Причемсамым неожиданным и непостижимым образом.
Когдаон, проклиная все на свете, в очередной раз вышел вслед за неутомимым Ваней издверного проема, снаружи случилось то, что он видел только по телевизору.
Покаони наполняли носилки, на площади появился грузовик с омоновцами. В масках и савтоматами они оцепили храм.
Ихкомандир что-то строго выговаривал отцу Тихону и Григорию Ивановичу. Рядом сним стоял довольный директор школы.
Движимый любопытством, Стас невольно подался вперед.
- А тыкуда? - остановил его ближайший омоновец.
- А я…заместитель руководителя по молодежи! – тут же нашелся Стас.
- А, нутогда проходи!
Стас,покосившись на Нину, видит ли она – даже Макс, и тот, спрятавшись на всякийслучай, смотрел на все это из-за колонны - подошел и услышал:
- Чтоза самоуправство: без разрешения местных властей, без согласования сархитектором трогать памятник, охраняемый государством! Нарушаете, граждане!
- Мы? –удивился отец Тихон.
- А вычто, это не читали? – осведомился Юрий Цезаревич и показал на темнеющую у входатабличку. - «Церковь Покрова Пресвятой Богородицы. Памятник XVII-говека. Охраняется государством», - прочитал он вслух и обратился к командируОМОНа:
- Что яговорил?
- Всеясно! – кивнул тот. – Нарушение, как говорится, налицо! Всем разойтись!
Онжестом приказал своим омоновцам встать у дверей и никого больше не впускать вхрам.
Глядяна все это, отец Тихон жестом подозвал Ника и тихо сказал:
-Дай-ка мне сюда свой телефон.
-Пожалуйста! – с готовностью отозвался тот.
-Москву как набрать?
-Говорите номер! – шепотом предложил Ник.
- Нет,я сам… этот номер не положено говорить вслух!
ОтецТихон нажал несколько кнопок и, отойдя в сторону, с кем-то вежливо поздоровалсяи стал что-то объяснять.
Темвременем омоновцы принялись уговаривать людей разойтись. Но те глядели на отцаТихона и не двигались с места. Даже Макс, осмелев, присоединился к ним.
- Да выпосмотрите, что это государство само с памятником сделало! - вслух возмущалсяГригорий Иванович.
- Разветак охраняют? - поддерживала его толпа.
-Преступников лучше б ловили!
Напряжениенарастало.
Неизвестно, чем бы все это закончилось, только у командира ОМОНа вдругтребовательно запищала рация.
- Да! –грубо бросил он в трубку и вдруг с изменившимся лицом вытянулся по стойкесмирно. – Кто-о?! Да, товарищ генерал! Есть, товарищ генерал! Никак нет,товарищ генерал! Вопросов нет!
Люди наплощади замерли в ожидании новых, более серьезных неприятностей.
Стас навсякий случай сделал несколько шагов назад, оказавшись вроде с отцом Тихоном икак бы не с ним.
КомандирОМОНа тем временем, закончив разговор, выдохнул от напряжения и как-топо-новому осмотрел храм. Затем приказал своим омоновцам отойти от его дверей иобъявил:
- Все впорядке! Нарушений нет! Работы продолжать!
И,обращаясь к отцу Тихону, учтиво спросил:
- Можетбыть, вам дежурную группу оставить?
-Зачем? – не понял тот.
- Ну…охранять!
- Данет, - засмеялся отец Тихон. - Мы уж как-нибудь сами!
- Тогдапо машинам! – скомандовал офицер и, козырнув отцу Тихону, первым направился кгрузовику, оставив директора школы в полном недоумении, а всех остальных – внескрываемой радости.
Стас,чувствуя себя героем, вернулся к Ване, около которого стояла, глядя на неговосторженными глазами, Лена.
- Я всёзнаю! – сообщила она и протянула на ладошке несколько теплых, чуть мятых ягодземляники.
-Вкусно! – попробовав, похвалил Стас. – Первая ягода! Где взяла?
- Влесу, с мамой по пути немного собрали! Мы с ней в Выселках бабушку в больницуотправляли. У нее - апокалиптический удар! – с трудом выговаривая непривычнодлинное слово, стала объяснять Лена.
Но Стасперебил ее.
-Слушайте, - вдруг оживился он. – А если эту ягоду собрать да продать, это жевыгодное дело! А ее там много?
- Да этойвыгоды у нас – видимо-невидимо! – успокоила его Лена. - Сейчас началасьскучника, потом пойдет злюква…
-Скучника – это земляника, потому что ее скучно собирать, злюква – клюква, -перевел Ваня. - А в остальном Ленка права! Ягоды в лесу, действительно, много.И на станции с проходящих поездов ее хорошо берут… Можно заработать!
- Такзачем же тогда дело? – обрадовался Стас. Он покосился на беседовавшую с НикомНину, мстительно представил, как она заговорит с ним, когда он станет богаче