Ник быстро завел машину ипомчал в деревню. Стас только успевал показывать, куда надо ехать. Околососеднего с Ваней дома они остановились и стали ходить, разглядывая огород.
- Вы что тут балуетесь?… -заметив их, крикнула хозяйка.
- Мы не балуемся, мы вашдом хотим купить, – с вызовом ответил Стас. – Вместе с огородом!
- Вот я покажу вам сейчасогород!
- Да мы, правда…честно… -принялся было доказывать Стас, но Ник рукой остановил его и сам уверенным,деловым голосом сказал:
- Сколько вы хотите за всёэто?
Его тон мигом отрезвилженщину. Она посмотрела на Ника, его машину, очевидно, вспомнила, чей это сын ипожала плечами:
- Ну, вообще-то тысяч быпятьдесят…
- Не соглашайся, – шепнулСтас. - Ей и тридцати никто не дает!
- Даю сто! – не терпящимвозражения тоном сказал Ник и, достав мобильный телефон, набрал длинный номер.– Папа? Это я. Да… Всё нормально… Нет… Хорошо… Вот хочу даже дом в деревнекупить… Нет, без коровы… Что? В банке, в райцентре? Да, знаю. Спасибо! – Никзахлопнул крышечку телефона, пройдя по двору, под видом того, что осматриваетдом, нарвал конопли, затем достал из бардачка машины пачку сторублевок ипротянул женщине: – Здесь ровно десять тысяч. Это – задаток. Завтра бабушкасъездит в райцентр, вы с ней оформите всё, как положено, и после этого получитеостальное.
3
- И что же теперьНик? – чуть не падая, высунулся из окна Стас.
На следующий день под окномСтаса появился запыхавшийся Ваня. Он побарабанил по подоконнику пальцами изакричал:
- Эй, Стасик, слыхалновость?
- Что, Нинка приехала? –Стас как раз в этот момент держал фотографию Нины и думал о ней.
- При чем тут Нинка?Знаешь, кто у нас теперь новый сосед – Ник!
- Да-а? – деланно удивилсяСтас.
- Он этот дом из-за коноплив огороде купить хотел!
- Ну-у! – протянул Стас и,не желая больше шутить над Ваней, зевнув, добавил: - Это я и без тебя знаю!
- А то, что он без этойконопли остался, знаешь?
- Чего-о?
Стас мигом соскочил скровати и бросился к окну.
- А то! – увидев его,жестами принялся помогать себе Ваня. - Он дом купил, документы оформили, асоседка за такие деньги решила всё в порядок привести! Он подъехал: заборновый, дом выкрашен, а в огороде – не былинки! Она ночью все покосила и сожгла.
- И что же теперь Ник? –чуть не падая, высунулся из окна Стас.
- Что-что, сидит на крыльцеи хохочет!
- Как?
- Мамка говорит –истерически!..
4
«Тень молнии»превратилась в грозный военный корабль...
Крисп со Златой сидели наносу корабля, под тенью акростолия, и тихо разговаривали. Крисп рассказывалдевушке о Риме с его величественными площадями, мраморными дворцами, статуями иогромным амфитеатром. Та не верила, а когда он спрашивал: «А как у вас?» - онаговорила о Дакии, ее реках, озерах, лесах, и тогда уже он удивлялся, какнеобычна ее родина. И как чисты и умны даки, которых римляне называютварварами.
За весь этот день произошлотолько одно событие. Маленькое, короткое, но такое, что мгновенно моглоперевернуть судьбы обоих. Корабль едва не попал в руки пиратов. Если бы толькоэто случилось, тогда бы все на нём от Марцелла до Млада стали рабами. Ксчастью, юнга вовремя заметил их и сообщил об опасности.
- Где, где пираты? –кричали ему люди.
- Да вон они, видите -черный парус!
- Меня предупреждали, еслиувижу такой, мчаться от него на всех своих парусах! – с тревогой сказалМарцеллу Гилар.
Тот изменился в лице и велелкапитану с пассажирами готовиться к обороне.
Матросы потащили к бортамкорзины с метательными ядрами, луки, стрелы. Пассажиры кинулись к ним иразобрали оружие, с готовностью до последнего отстаивать своё право на жизнь исвободу. Кто-то из малодушных предложил дать выкуп пиратам. Но его даже нестали слушать.
- Разве можно им верить? –возмутился купец, первым берясь за лук.
В несколько минут измирного и спокойного судна «Тень молнии» превратилась в грозный военныйкорабль.
Оба охранника бросились накорму к Марцеллу, в готовности защищать его до конца.
Гилар приказал поднять всепаруса и посадить на весла самых сильных и выносливых гребцов.
Сувор, подбежав к ним,оттолкнул одного из них, непригодного, по его мнению, для такого дела, и самсел за весла.
Келевст хлопал так, чтоотбил себе все ладони.
Злата поймала мечущегосямежду людьми Млада и крепко прижала к себе.
Крисп тоже готов был обнятьеё и защищать в случае опасности. Он бросился в каюту, где у него хранилсямаленький кинжал, и неожиданно увидел выходящего оттуда Плутия.
- Как, ты? – удивленноспросил Крисп.
- Да, я хотел предупредитьтебя об опасности, но как вижу, ты уже знаешь всё сам! – держа за спиной руку,натянуто улыбнулся Аквилий.
Снова что-то подозрительноебыло в его поведении. Но разве сейчас было до этого?
Крисп только махнул рукой ипобежал к носу корабля.
С кинжалом в руке, он былготов вместе со всеми дать настоящий бой пиратам.
Но, к счастью, всёобошлось. Матросы подняли все паруса, гребцы работали, не жалея сил, и «Теньмолнии» без труда ушла от пиратов, в очередной раз доказав, что это самоебыстроходное судно римского флота.
Паника улеглась, охранникивозвратились на свой пост у каюты. Юнга получил награду от капитана, уже вторуюза последние два дня. Марцелл на радостях разрешил пассажирам плыть, куда имугодно. Гилар вроде бы обрадовался этому сообщению, хотя по глазам его былозаметно, что он по-прежнему таил на Марцелла злобу. А Крисп снова сел сдевушкой на нос корабля и они, словно ничего не случилось, продолжили свойразговор…
5
- Ангел? Я?! Вы меня,наверное, с кем-то спутали!..
«Господи Иисусе Христе,Сыне Божий, помилуй мя грешнаго!»
«Господи Иисусе Христе,Сыне Божий, помилуй мя грешнаго!»
«Господи Иисусе Христе,Сыне Божий, помилуй мя грешнаго!»
- Папа Тихон! А что это у вас такое?
- Чётки.
- Какое смешное слово,почти чечётки! А зачем? Чтобы с ними плясать?
- Нет, молиться. Как бытебе лучше объяснить… Понимаешь, в каждом зернышке чёток – живет молитва.
- Какая?
- «Господи Иисусе Христе,Сыне Божий, помилуй мя, то есть, меня грешнаго!»
- Ой, и сколько в них такихзёрнышек?
- Сто.
- А что вы будете делать,когда дойдете до последнего?
- Начну всё сначала!
- Но ведь это же такскучно!..
- Почему? Молитва –разговор человека с Богом. И для того, кто сдружился с ней, это самая лучшаярадость в жизни!
- Сладость?
- Вот видишь, и ты сразуэто поняла!
- Я много чего… ой! А вот иСтасика папа пришел!
«Господи Иисусе Христе,Сыне Божий, помилуй мя грешнаго!»
«Господи Иисусе Христе,Сыне Божий, помилуй мя грешнаго!»
«Господи Иисусе Христе,Сыне Божий, помилуй мя грешнаго!»
- Здравствуйте, Тихон Иванович! Как вы себя чувствуете?
- Спаси Господи! Хорошо.
- Дайте-ка, я вас немногопосмотрю. Ну-ка, ну-ка, пульс, сердце… Да-а… Так я и думал. Вам надо отдохнуть!
- Но, Сергей Сергеевич!
- Отдохнуть непремен… иникаких «но»! Причём, думать только о чем-нибудь добром, хорошем, вечном!
- Так я и так всё времятолько об этом думаю.
- Не знаю, не знаю… Я васпочему-то всегда в кругу проблем и забот вижу!
- Они мне как-то и немешают…
- И, тем не менее,повторяю, как врач – отдыхайте. Всё, ухожу и Валентине скажу, чтобы к вамникого не впускала.
«Господи Иисусе Христе,Сыне Божий, помилуй мя грешнаго!»
«Господи Иисусе Христе,Сыне Божий, помилуй мя грешнаго!»
«Господи Иисусе Христе,Сыне Божий, помилуй мя грешнаго!»
- Пропусти, Валентина! Уменя к нему срочное дело!
- Не могу! Сергей Сергеевичзапретил. Что, у тебя храм без отца Тихона рухнет?
- Может, и рухнет! Тамтакое!..
- Кто там, Валентина?
- Да кто ж ещё - ГригорийИванович!..
- Пропусти его.
- Но, отец Тихон…
- Пусть войдет!..
- Благословите, батюшка!
- Бог благословит. Чтослучилось?
- Работать некому, отецТихон!
- Как это - некому?
- А вот так! Переманили унас бригаду!
- Кто?
- Да всё тот же Юрка… ЮрийЦезаревич! Точно знаю - его работа.
- При чем тут он? Я же тебеговорил, что не нужно этого делать… В жизни есть справедливая закономерность.Всякое зло, которое мы причиняем другому, обязательно возвращается к нам,причем, как правило, той же монетой. Мы просто не замечаем этого. Думаем: насслучайно обидели, осудили, обманули. А нет! Мы сами когда-то кого-нибудьобманули, обидели, осудили или вот… переманили! Так что иди и найди новуюбригаду. Только на этот раз без обмана!
«Господи Иисусе Христе,Сыне Божий, помилуй мя грешнаго!»
- Эй, батя! Можно к тебе?
- Кто это?
- Я - Андрей. Мне тут уколот давления делали, и я всё слышал. Зачем брать кого-то со стороны? Давай ятебе сам бригаду организую! За бутылку она этот храм в лучшем виде сделает!Любой евроремонт позавидует!
- Да как же это? Развеможно восстанавливать храм – за бутылку?
- Ну, тогда дай денег набутылку.
- Ты хоть понимаешь, о чёмговоришь? Как ты вообще живешь? Что делаешь? Ведь гибнешь, Андрюшка!
- Ты чё это, батя? Я же каклучше хотел!
- Лучше? Да ты давно ищешьтолько, где хуже! Ладно, ступай, а я помолюсь, чтобы не я, так Господь вразумил