А икона Богоматери – благословение родительское и отрада страдальцев-братьев в их тяжкой доле – стоит в вологодской тюрьме, окруженная почитанием вологжан.
Детство преподобной Евфросинии-девицы, игуменьи обители Святого Спаса в Полоцке
«Не вы избрали Меня, а Я избрал вас…». Эти слова Христовы вспоминаются часто, когда раздумываешь над жизнью тех людей, которые рано вняли Божию к себе призыву…
Родители холят своего ребенка, мечтают о его благоденственной жизни в мире, в мыслях нянчатся уже с его детьми, своими внуками. А луч освящающей благодати невидимо проник в детское сердце, которое тоскует по Боге и ничего, кроме Бога, не желает видеть во всем мире…
У полоцкого князя Георгия Всеславовича была дочь, нареченная в крещении Предиславой. С младенчества была она научена Божественному Писанию, любила читать святые книги и через них училась страху Божию и усердной любви к Богу, Создателю своему. Лицом она была прекрасна, и едва исполнилось ей двенадцать лет, как многие славные князья стали посылать к ее отцу: каждый старался высватать ее за сыновей своих.
То было время, когда русская образованность стояла чрезвычайно высоко. У князя полоцкого была богатая собственная библиотека, а княжна Предислава получила столь основательное образование, что впоследствии могла вести полоцкую летопись, переводить целые книги с греческого языка, писать стихи. Острый основательный ум соединялся в ней с высокими духовными стремлениями, и любовь к миру, любовь к отдельным избранникам не могла овладеть ею, потому что сердце ее с тех пор, как она себя помнила, уже принадлежало небесному Жениху.
Предиславу не тешили те почести, которыми была окружена их семья, их просторный и красивый дворец, множество богато одетых слуг. Ей бедным казался весь этот обиход, когда она вспоминала о том мире, куда стремилась ее душа, – о тех небесных неизглаголанных чертогах, по которым, сопровождаемая сонмом угодивших Богу дев, проходит всесвятейшая Мать человечества, Пречистая Дева Мария… И звуки земных песен, земных пиров казались ей ничтожными, когда она старалась представить себе те песни, которые, поникнув от страха головами, воспевают перед престолом Господа Славы ангельские полчища.
Мир не имел в Предиславе своей части. Она отговаривалась от женихов. Когда же отец задумал обручить ее за одного княжича, она скрылась в девичий монастырь, где игуменьей была ее тетка, княгиня Романа, и просила постричь ее.
Игуменья Романа, видя юность племянницы и боясь мести ее отца, долго противилась ее просьбе. Ей, по человечеству, было жаль лишать мир молодой и прекрасной девушки. Когда же из беседы с ней она убедилась в ее непременном желании сохранить девство ради Царства Небесного, она велела священнику постричь княжну в монашество. Ей нарекли имя Евфросиния.
Наполнился монастырь плачем, когда родители узнали об этом событии и устремились в монастырь со своими близкими. Но блаженная успокаивала и утешала их, говоря, что им следует радоваться, что дочь их обручена с Царем Небесным.
Преподобная Евфросиния большую часть своей жизни провела в небольшой келье, устроенной на полатях Спасовой церкви. В виде подвига часы, свободные от молитвы, она употребляла на списывание книг – работу, которая тогда ценилась весьма дорого. Исполнив работу, она посылала ее епископу; он продавал ее и, по ее поручению, вырученные деньги распределял между нуждающимися.
Преподобная княгиня Евфросиния в старости совершила паломничество во Святую Землю и там почила. Мощи ее были перенесены в пещеры Киево-Печерской лавры, откуда несколько лет назад по Днепру торжественно перенесены на место ее подвигов – в Спасо-Евфросиньевский Полоцкий монастырь.
Начало подвигов блаженного Иоанна, Христа ради юродивого, устюжского чудотворца
Тяжек и велик подвиг юродства. Юродивые – это люди, которые не хотят иметь покоя, пользоваться благоденствием и почетом на той земле, которая Христу принесла гонения, заушения, терновый венец, бичевание, распятие и смерть в невыразимых страданиях. Вольной волей определяют они себя на муку за Христа, мукой Своей исцелившего людские язвы. И вот за эту верную думу их о Себе Христос истинных Христа ради юродивых награждает величайшими дарами.
Близ города Устюга есть село Опухово, в нем в пятнадцатом веке жил зажиточный благочестивый христианин Савва. У него с женой его Наталией было двое сыновей.
Младший из них, Иоанн, с отроческих лет показал себя строгим постником. В среду и пятницу он не принимал никакой пищи, прочие дни довольствовался небольшим количеством хлеба и воды, ночь без сна проводил на молитве и ходил всегда с унылым лицом. Многие считали его умалишенным, тогда как в действительности в нем обитала Божия благодать.
Часто мать, жалея сына, уговаривала его отказаться от этого воздержания, которое подтачивало его силы. Но он говорил ей о грехах, которые надо заглаживать молитвой. Она старалась убедить его, что на его душе не может быть больших грехов, а он возражал ей, что каждый человек во грехах родится.
Овдовев, Наталья постриглась и была впоследствии игуменьей. С ней жил молодой сын ее Иоанн, который в отрочестве принял на себя подвиг юродства Христа ради.
Вернувшись из монастыря, где жила мать, в родной Устюг, он провел всю жизнь в подвиге юродства, получив при жизни чудесные дары и прославленный Богом после смерти.
Мученик Иоанн, младенец Киевский
Двенадцатого мая празднуется память мученика Иоанна – младенца, пострадавшего в Киеве от киевских язычников за несколько лет до того, как Киев был крещен Владимиром равноапостольным.
Невинной кровью мученика был орошен Киев – как бы предуготован к принятию святого крещения.
В 983 году великий князь Владимир ходил на народ ятвигов, живших в Нижегородской губернии, и покорил их землю.
По возвращении в Киев он по обычаю стал приносить благодарственное жертвоприношение идолам. Старшины и бояре сказали ему: бросим жребий на отрока и девицу, на кого падет, того и принесем богам.
Жребий пал на юного Иоанна, сына одного варяга, христианина, по имени Феодор, жившего в Киеве.
Когда страшный жребий был кинут, посланные пришли к отцу и сказали ему: «Отдай сына богам: они выбрали себе в жертву твоего сына».
– Ваши боги – бездушные истуканы, сотворенные руками человеческими. Единый Бог, Которому поклоняются греки, – сотворивший небо и землю; не отдам моего сына бесам.
Рассвирепели от этого слова киевляне, которых сбежалось много. Они быстро вломились во двор варяга, сломав ворота; он стоял в сенях, держа сына на руках своих.
– Подай сына твоего! – кричали киевляне.
– Пусть боги ваши сами придут и возьмут его, – отвечал он.
Тогда язычники подрубили под ними сени и умертвили обоих.
Мощи мученика Иоанна-младенца почивают в Антониевой пещере Киево-Печерской лавры. К нему не имеющие детей прибегают с молитвой о чадородии.
Июнь
Благоверный князь Феодор Ярославин Новгородский
Благоверный князь Феодор Ярославин Новгородский вырос среди семьи исключительно благочестивой.
Мать его, блаженная княгиня Феодосия, признавалась современниками за праведницу. Его дед по матери, Мстислав Удалой, и восходящие предки: Мстислав Храбрый, Ростислав и Мстислав Великий – все сияют святостью, так же как праведной жизнью отличались и дяди его со стороны отца, благоверные князья Константин и Георгий.
В наше время люди вступают на путь той или другой деятельности в летах зрелых, за двадцать один год. Поэтому надо напрячь свое воображение для того, чтобы сообразить, как много успел поработать в ранней юности своей князь Феодор и в те годы, когда теперь отрочество и юношество предается беспечным забавам.
Ему всего было десять с лишним лет, когда в 1228 году отец его, великий князь Ярослав Всеволодович, оставил его со следовавшим за ним братом Александром, будущим витязем и печальником Руси, на престоле в Новгороде.
Не далее чем через год в Новгороде вспыхнул мятеж, и малолетний князь должен был ехать к отцу. Через два года новгородцы снова призвали князя Ярослава на княжение. Он снова оставил у них сыновей своих, Феодора и Александра. Жизнь этих детей в Новгороде была не сладка. Одно горе и заботы следовали за другими, население было истребляемо страшным голодом и мором, а пожаром была опустошена почти половина города.
В 1232 году пятнадцатилетний Феодор ходил в поход против мятежной мордвы. Вот как жил этот отрок: в ту пору, когда теперь дети, можно сказать, не выходят еще из своих детских, он испытывал и труды правления, и опасности, и перемены судьбы, и военные походы.
Между тем отец присмотрел уже ему невесту. Ему шел всего шестнадцатый год, когда назначена была свадьба. Невеста была привезена, собрались гости, назначен и день свадьбы, но пятого июня 1233 года совершилась над юным девственником Божия воля: княжич-жених внезапно скончался.
Трудно описать тот сильнейший переполох, который произвела среди новгородцев весть об этом столь неожиданном конце в столь необычайных обстоятельствах. Новгородский летописец так говорит о его смерти: «Преставился князь Феодор, сын Ярославль вящыний, и положен бысть в монастыри святого Георгия, и еще млад, и кто не пожалеет сего? Свадьба пристроена, меды изварены, невеста приведена, князи позвани, и бысть в веселии место плач и сетование за грехи наши».
Зачем призывает Господь так рано прекрасных детей и юношей, которые кажутся таким светлым и чудным украшением жизни? Отчего не дать им жить, отчего не продолжать им век и не дать развернуть им в мире Божием те чудные дары, которые Бог в них заложил?
Для того чтобы не изменила, не затемнила жизнь хрустальной чистоты их сердец, чтобы пламень страстей не ожег души их, знавшей только любовь Божественную, чтобы ни одно земное разочарование не коснулось их светлых мечтаний и чтобы ушли они во всей своей свежести, во всей красе единственного утреннего часа.