— Ничего не скрою, что ведаю…
Как на морюшко-океан, на чудесный остров Буян, да на Камешек Бел-горючий, да на ивушку ту плакучую прилетела Сирин печальная — песню жалобно напевала, низко голову приклоняла.
Как смотрела Сирин на морюшко — в синем морюшке волны пенились, меркли в не– бушке звёзды частые, застилала тьма Месяц Ясный.
Буря на море разыгралась — с глубины струя подымалась. Разбивала буря суда, в клочья рвала их паруса — отнесла одни ко Дунаю, а другие — к тихому Дону, третьи — в морюшке утопила.
То не селезень в море плавал, и нырял то не ярый гоголь — то корабль бился с волнами, полоскал в волнах парусами. А на том корабле Велес Змеич со своею храброй дружиною. Как по палубе он похаживал, проливал горючие слёзы, слово молвил он корабельщикам:
— Ой вы братцы мои, корабельщики! Вся моя дружина хоробрая! То не буря нас топит в море, бьют корабль не сильные волны! То молитва родимой матушки нас карает и топит в море! Как я в дальний путь снаряжался, в путь-дороженьку собирался — не просил тогда я прощения и не принял благословения! Как на добром коне со двора съезжал — я людей копытами потоптал, кровь невинную проливал. Проезжал мимо храма Вышнего — перед Вышним шапочки не снимал и Отца Небесного не призвал.
И ещё говорил Волх сын Змеевич:
— Если нас Всевышний помилует, коль корабль избавит от гибели, — буду чтить я Ма– тушку-Землю и сестру родную Чернаву. И отправлюсь я к саду Ирию да ко той горе Ала– тырской и омоюсь в Молочной речке, смою все грехи свои тяжкие. Буду славить я Бога Вышнего!
Только он слова эти вымолвил — стал Всевышний им помогать, стало морюшко утихать. И прибило корабль 4Волха прямо к Камешку Бел-горючему. И тогда дружинушка Волха вся сходила на бережок. На колена они упадали и Всевышнего прославляли.
И пошёл тут Велес ко матушке, умолял дать благословение, чтоб идти ему ко Алатырю, там Всевышнему помолиться, искупаться в Молочной речке.
Говорила ему Мать Сыра Земля:
— Гой еси ты, чадо родимое! Молодой ты, Велес сын Суревич! Коль пойдёшь на доброе дело — дам тебе я благословение. Коли вновь на войну — не дам.
И булат от жару расплавится — растопило– ся сердце матери. И дала мать благословение.
Вот поплыли они синим морюшком, едут день они и неделю…
Говорил тогда буйный ВелеЪ:
— Ай вы гой еси, корабельщики! Много в битвах мы брали золота, много душ людских загубили, ныне душу свою нам пора спасать Ехать нужно нам ко Алатырю во небесный Ирийский сад!
Говорили ему корабельщики:
— Прямо ехать нам — будет семь недель, а окольной дорогою — триста лет.
Проплывал корабль мимо острова, что близ устьица Ра-реки. А на острове том застава. Великаны там не пускают в устье Ра-реки корабли. Они скалы в море бросают, невозможно туда пройти.
— Не страшусь я Горынь, пусть боятся они моего червлёного вяза! — говорил им Велес сын Змеевич. — В устье Ра-реки мы сейчас поплывём мимо всех великанов прямым путём!
И проплыл корабль прямо в устье. Волх увидел гору высокую — приказал пристать, бросить сходни. И тогда поднимался Велес да на горушку Сарачинскую, вслед за ним поднялась дружина.
А как был сын Индры на полу-горе, он увидел великий череп. Он ударил его да и прочь зашагал, а из черепа голос ему провещал:
— Ай ты гой еси, Волх сын Индрика! Вскоре ты займёшь моё место! Был я Вальей и Индра низринул меня, я же ранее был не слабее тебя!
Поднимался Волх ко вершинушке. Видит он: лежит Чёрный Камень. В вышину тот Камень три сажени, в поперечину три аршинуш– ки. А на Камне том надпись писана:
«А кто станет у Камешка тешиться, да и тешиться-забавляться, перескакивать Чёрный Камень, тот останется здесь навеки».
Посмотрел на Камешек Индры сын — и не стал у Камешка тешиться, перескакивать Чёрный Камень. Со вершины он сходил, к кораб– ллям своим спешил.
И явилися к Волху Змеичу тут Горынюш– ки-великаны.
— Держишь путь куда? — вопросили.
— Я плыву к горе Алатырской, ко горючему Алатырю — Богу Всевышнему помолиться, во молочной речке омыться.
Говорили ему Горыни:
— Помолись за нас, буйный Велес!
И сажали его за богатый стол, наливали
вина чару полную. Волх ту чару одною рукой подымал — за единый дух выпивал.
Приносили ему подарочки: перву мисочку — чиста серебра, а другую-то — красна золота, вслед и третью-то — скатна жемчуга. Он подарки принимал, и затем прочь уплывал.
И поплыл Велес Змеич по Ра-реке, а потом поплыл по Смородине. До небесной Сварги добрался и к Алатырю подымался.
И молился он Богу Вышнему и просил у Бога прощения, от грехов своих очищения. И за всех, с кем он по морям ходил, Бога Вышнего он молил. И Алатырю поклонился и в молочной речке омылся.
А в ту пору его дружина тоже стала купаться в речке. Макошь-матушка к ним ходила, таковы слова говорила:
— Вы зачем купаетесь в Сварге? Здесь купаться разрешено только сыну Индрика Волху! Имя ведь ему — Мудрый Велес! Реку этим вы оскверняете и за то его потеряете!
Отвечали дружинники Макоши:
— Велес наш не робок, что станет с ним? За него мы все постоим!
И вернулся Велес к дружине. И поплыл обратно по Ра-реке, вниз по реченьке к морю Чёрному да ко той горе Сарачинской по Смородине речке быстрой.
Выходили к нему великаны. Выходили и низко кланялись.
— Здрав будь, Волх сын Змея! Как съездил в Сваргу?
—
с
Я за вас просил, великаны! — Велес им отвечал, после прочь уплывал.
И поплыл к горе Сарачинской. Захотелось ему вновь на гору взойти без дороженьки, без пути. Тут он сходни бросал и к горе приставал.
Поднимался сын Змея на полгоры, видит — череп лежит на дороженьке. И он вновь услыхал, как тот череп вещал:
— Гой еси ты, Велес сын Индрика! Был я молодец не слабей тебя, а теперь лежу костью голою. Не меня ли ты замэнить пришёл?
Не послушал сын Змея и прочь отошёл.
И взошёл на гору высокую. Вот лежит пред ним Чёрный Камень. В вышину тот Камень три сажени, в поперечину — три аршинушки. А на Камешке надпись писана:
«А кто станет у Камешка тешиться, да и тешиться-забавляться, перескакивать Чёрный Камень, тот останется здесь навеки».
Велес надписи не поверил, стал с дружи– нушкой забавляться, перескакивать Чёрный Камень. И тотчас гора всколебалась, море Чёрное всколыхалось. Гром в подоблачье раскатился, и перед Велесом Дый явился.
И изрёк сыну Змея великий Дый:
— Ты нарушил заклятье великое! И теперь лишился зашиты! Ты, сын Индры, отцеубийца! Должен ты за то поплатиться!
Отвечал ему Велес Змеич:
— Да, я сам поразил Индру мощного! Ибо он убил Валью с Вритой! И твоей есть власти предел! Время кончится Козерога — и твой трон, Дый мощный, падёт! Твой потомок тебя превзойдёт!
— Кто же?
— Смертный! Я дал им и знанье, научил читать и писать, жертвы приносить Богу Вышнему! Путь во тьме я им указал и огонь святой даровал!
— Дав огонь и знание людям, ты великий грех совершил! Ты им путь на небо открыл, чтоб богов они ниспровергли! Чтоб о Дые люди забыли, жертв положенных не дарили! Я за это тебя покараю, в цепи тяжкие закую на горе на сей Сарачинской, над Смородиной речкой быстрой!
— Но я знаю, страданье не вечно! Среди смертных явится тот, кто власть бога Дыя низвергнет!
И вскричал тогда Громовержец:
— Поклонись мне, Велес сын Змея! И скажи, кто трон мой низвергнет! Лишь тогда тебя я прошу и от сей горы отпущу!
— Лучше быть закованным в скалах, чем слугою верным у Дыя!
И тогда Дый мощный сын Змея в небе молнией засверкал, Ребей-кузнецов он призвал. И они булатною цепью крепко Велеса обвязали и к горе его приковали.
Был у Дыя Орёл — хищник ярый. Он его на Велеса напустил, чтоб терзал его и когтил. И принёсся Орёл чёрной тучей, заслонил он ясное солнце, не вместило ущелье крылья — тень его всю гору накрыла.
Налетел он на Велеса Змеича, клювом грудь ему разорвал, и из сердца кровь выпивал, лёгкие его начал рвать, печень яростно стал клевать.
Дни за днями травой растут, год за годом рекой текут… Но не молит бог о прощеньи и от тяжких мук избавленьи. Стал он немощен, длинновлас, и седая его борода вкруг горы святой обвилась…
Рядом с ним родники в скалах бьют — но ни капли ему не дают, виноградные лозы вьются — только в рученьки не даются. Каждый день терзаем Орлом, исторгает он тяжкий стон…
\
И собралась у Ра-реки вся его дружина хоробрая. Китаврас пришёл со Квасурой, также горные великаны. Кубки с сурьею подымали, рати прошлые поминали. Вспоминали они годы молодые, восславляли они подвиги былые. Жаль, что сил уж прошлых нет, не избавить мир от бед…
Думали-гадали… Что же предпринять им? Как же Волха Змеича от цепей спасти? Страшен грозный Дый им! Как же сладить с ним? Ныне — время Дыя, он непобедим!
И тогда они порешили: пусть же дочь наградою станет для того, кто спасёт отца. Дочь прекрасная Волха с Лелей, а зовут все её Полелей. Станет пусть она невестой героя, кто не будет убегать с поля боя! Победителя пусть ждут радости, утехи, он в приданное возьмёт лучшие доспехи!
На призыв же тот не явился ни один герой, и никто тогда не ринулся в бой… Малый в страхе прятался за большого, младший прятался тогда за старшуго… Стыд и срам По л еле невесте…
И дружинушка решила:
— Едемте все вместе!
И они поехали к горе Сарачинской, и ко той Смородине речке быстрой. Видят: вот прикован Велес к горам. Слышат: тяжкий стон разносится там. Но дружине не пройти, среди гор тех нет пути…
Громовержец Дый дружинушку увидал, и тотчас войска свои созывал. И направил слуг он с горных вершин, и сошли они в потоках лавин. А над ними тут Орёл воспарил и кры– лами красно солнце закрыл.