— Почему приковали Тарха? Почему его привязали? Из-за Велеса — сына Сурьи, из-за Сиды — дочери Рода!
Не взлюбилась та речь буйну Велесу, он выскакивал на широкий луг. Лук тугой снимал с своего плеча, брал калёну стрелу у Дажьбога, направлял стрелу в птицу вещую. А Дажьбог у сырого дуба, глядя на стрелу, приговаривал:
— Слушай, батюшка лук! Ты, калёна стрела, — не пади ты ни в воду, ни на гору, не пади в дуб сырой и в сизого Орла — попади-ка в грудь буйна Велеса!
Не попала стрела ни на гору, ни в воду, не попала стрела в дуб сырой и в Орла — повернулась в грудь буйного Велеса, сбила с ног она бога грозного.
И тогда Орёл сизокрылый обернулся снова в Перуна. И послал Перун громовую стрелу — и разбился сырой дуб на щепочки. И спадали тогда цепи тяжкие вниз на землю с Тарха Дажьбога.
И сказал Перун буйну Велесу:
— Я тебя, грозный Велес, Коровы сын, уничтожу и не помилую!
— Не найдешь ты меня, — Велес так отвечал. — От тебя я сумею упрятаться! Вот идёт человек — стану тенью его, ничего ты со мною не сделаешь!
— Я убью человека, его я прощу, но тебя затем не помилую!
— Тогда я — под коня! Не отыщешь меня! — отвечал ему Велес, Коровы сын.
— И коня я забью, и тебя погублю, погублю тебя, не помилую!
— Я запрячусь в дупло, там спокойно, тепло — ничего ты со мною не сделаешь!
— Я тот дуб расщеплю и тебя отыщу — я найду тебя, не помилую!
И тогда бог Велес сын Суревич руку с пер– стенем ввысь подымал, перст свой к небесам воздымал. А в том перстне — Рубин Сокрове– ния, что добыт в пещере у Родника — у источника Возрождения.
И когда ударила молния в тот великий Рубин Сокровения — вмиг растаяло наваждение.
Вдруг исчез и сам Китеж-град святой с Семиверхой башней Златой. И пропал вокруг океан, сгинул чудный остров Буян.
И увидел Перун сын Сварожич вместе с сыном Тархом Дажьбогом, что вокруг лишь лес Светлояров — травушка вокруг чуть трепещет, озерцо синей гладью блещет…
Так Перунушка со Дажьбогом Китеж-град в лесу не нашли и ни с чем обратно пошли, да в дубравушках заблудились и к сражению припозднились.
А Семаргл, Барма и Индрик подъезжали к Пановым кряжам. Где течёт Великая Ра-река, и в неё впадает Ока.
Барма — бог сладкозвучный, поэт из поэтов, начал петь, восхваляя Сваргу, проклиная Пана и Вия. И по зову Бармы, царя молитв, Сивый Мориан появился. Вслед за Сивой явились — Рудые. Собралось великое воинство!
И искали боги могучие всех коров, украденных Паном. И услышали их мычанье.
Видят боги — у Камня горючего реки запрудил мощный Вритья. Сила Вритьи возбуждена, охватил его жар подземный, преградивши собою воды, он лежит на дне Подвселенной.
Подъезжал к нему мощный Индрик на могучем Единороге. Змей шипел, как в пьяном угаре:
— Я тебя, Индрик-бог, вызываю на бой! Я тебя, мощный Индрик, с конём проглочу!
Но ему не ответил Индрик, распалённый гневом и хмелем.
Колдовать тут начала Дана. Напустила она тучи тёмные, град, и гром, и грозные молнии. И во тьме надвинулся Вритья, в рог ударил Единорогу. И тогда колдовскою силой Индрик– бог обратился в волос. Вритья бил по тонкому волосу.
Поднял палицу мощный Индрик — содрогнулось всё поднебесье, как разбил он голову Вритьи. Будто сук, секирой обрубленный, Змей упал на Матушку Землю.
Вол хотел победить Быка, но сразил его мощный Индрик. Он — безногий, бесплечий, безрукий победить хотел Индрик-бога! Погрузился он в долгий мрак — тот, кому был сам Индрик враг!
Индрик чары Даны разрушил. И поникла Данушка Родовна. И на сына она упала, и прикрывала его собою. Сверху Дана-мать, снизу сын — так лежат Корова с Телёнком.
И ударил палицей Индрик. И поверг он лютого Вритью, обуздавшего все потоки. И поверг он Дану Земуновну. И столкнул их бог со Великой Ра — и все воды ринулись в море.
О, кого испугался Индрик? Что за страх проник в сердце бога? Почему, в Орла обратившись, улетел он от тела Вритьи? Он увидел Месть — Волка Огненного, пересекшего путь Орла.
Вот была задача нелёгкая у Семаргла и бога Бармы — отыскать уведённых Паном всех родных дочерей Земун. Видит Барма: в Синий Валун обернулся сын Волги-Ра.
Слышит Барма: мычат коровы под Великою той горой. К ним свой голос добавил Барма — с Сивой, Рудыми и Семарглом.
Испугался тут мощный Валья, побежал он от громкой песни, но, богов увидевши, — замер. Лёг горою, не уклоняясь.
И тогда бог Индрик могучий, рогом мощным Единорога проломил великий Валун. Словно Дятел, кору пробивший, он разбил преград ушки Вальи.
Барма-бог молитвой раскрыл Валун, пробуравил своею силой. А Семаргл ударил секирой — и Крынйца в Камне раскрылась.
И родился тогда в Крынйце, что струила волшебный мёд, сам премудрый Квасура-бог.
И съезжалися к той Крынйце грозные цари и царевичи, вслед за ними — князй и князевичи, приходили волхвы многомудрые. Все в Крынйце чёрпали мёд. Пили все медовую сурью.
И открыли они врата, и вошли волхвы в подземелье. И нашли в пещере сокрытой — тот Огонь, что светит во тьме. И, раскрыв глубокие тайны, стали ведать те мудрецы: это Пламя поэтам не чуждо, ими тот Огонь разожжён.
Вот лежит великий Валун, порождённый силою Вальи. У подножия той горы там лежит поверженный Вритья.
И тогда великая туча обложила гору печальную, и рыдала чёрным дождём над сынами матушки Даны… И сверкнула молния в туче, как великий Огненный Всадник проплывал над сею горой.
— Се Закон! Исполнен Закон! — прокатило– ся в горней выси.
И тогда печальные паны вереницею вышли из недр горы. Приклонили они колени.
И глава их к небу поднял — Ключ Златой от Врат Сокровенья. Этот Ключ стал платой за жизнь Вальи с Вритьей и их заключенье
Так за теми Вратами Тайны заключили Ва– лью и Бритью. Заключили их не на годы, заключили не на столетья, а на долгие тысячелетья….
Видя поле, кровью залитое и засеянное костями, видя заключение братьев, — тяжкой скорбью сердце исполнилось у великого сына Сурьи. И в тоске-печали глубокой молвил он тогда Виле Сиде:
— Первоцветы счастливых лет на моих лу– жочках увяли! И с весенних ласковых пастбищ всех теляток-братцев угнали! Словно дуб, пораженный молнией в самую свою сердцевину, оказался я одиноким без друзей и братьев любимых!
И сказала так Вила Сида:
— Солнце деток уж не увидит, красных дней они не дождутся… Оттого в лесочке тоскует, и считает их дни кукушка… И рыдает ночь напролёт соловей о минувшем счастье, и черёмуха осыпается, ибо будет опять ненастье.
И призвал Китаврула Велес:
— Друг старинный, строитель дивный! Ты оставь кормило златое на своей летучей ладье… Ты возьми-ка кормило власти. Был ты кормчим на корабле — стань же князем во Китеж-граде! Ты его окружи неприступной стеной, опоясай мощными рвами! Сделай город таким, чтоб укрыться могли в нём все немощные и старые!
И сказала так Вила Сида:
— Пусть всегда за стеною его обретут беззащитные вдовы, сироты приют. Те, что слёзы льют о погибших мужьях, и о братьях, убитых в жестоких боях!
Тут прощаться стали супруги с князем Ките жа — Китаврулом. И промолвил слово прощанья Велес, сын великого Сурьи:
— Нам пора идти, словно птицам время с летних вод подыматься! Улетать мне — лебедем белым. Виле — уткой в тростник забиваться. Мы сокроемся в чаще леса, как листы, что сорваны ветром. Время нам оплакивать близких и печалиться о потерях!
И сказал он так напоследок, власть вручая кормщику мудрому:
— Мир храни! И всегда с любовью управляй ты городом чудным! И правителем будь счастливым! Княжи праведно и премудро!
И ступали Велес и Сида по лесам, горам и долинам. И бродили они много дней по боло– тушкам и трясинам… И плутали в глухих чащобах, пробиралися в буреломах…
Наконец, они выходили ко широким и белым йодам — на пустынное Белозерье. И края им те полюбились, там супруги и поселились… И под сенью широкой сосен, под шатром от могучих елей боги тризны и славы пели.
Жили там лишь дыханием ветра, обогреты щедротой солнца, напоёны дождями и укрыты снегами… И так шли века за веками…
— Расскажи, Гамаюн, птица вещая, о Кащеевой гибели нам. Расскажи о Конце Света Белого и о битве за Ирий-сад!
— Ничего не скрою, что ведаю…
Говорил Дажьбог сын Перуна:
— Не пустил нас Велес сын Суревич на великую битву у Ра-реки! Мне же предстоит бой славней того — одолеть Кащея Бесмертного!
Отвечала Дажьбогу Макошь:
— Не найти тебе Смерть Кащея — он с Мареною-Смертью дружен. И в бою ему Смерть не писана, ведь Кащей — это бог бессмертный!
Ей Дажьбог Перунич ответил:
— Не могла завязать так Макошь, Род не мог допустить такое! Всё рождённое Смерть имеет! Значит, есть она у Кащея!
И спросил Дажьбог Макошь-матушку:
— Где находится Смерть Кащея? Помоги мне, матушка Макошь!
Отвечала Дажьбогу Макошь:
— Далеко его Смерть упрятана, глубоко его Смерть схоронена! Далеко на Буяне-острове вырос дуб до самого неба. И на дубе сундук окованный, в сундуке спрятан Заяц, в Зайце спрятана Утка, а в той Утке Яйцо. В том Яйце ты отыщешь Кащееву Смерть!
И поехал Дажьбог к морю синему. Видит: в небе летит Ясный Сокол — то Семаргл-Огонь сын Сварожич:
Я тебе помогу, добрый Тарх Дажьбог!
Видит: в небе Орёл сизокрылый — то Перун Громовержец, Сварога сын:
— На меня надейся, могучий Даждь!
Видит в поле Дажьбог Волка серого — это
Огненный Волх, Змея Индры сын.
— Не забудь обо мне, Тарх Перунович!
Вот подходит Дажьбог к морю синему:
— Как бы мне переправиться к острову? Всколебалось тут море синее, и поднялся из
моря Поддонный Змей. Лёг тот Змей чрез морюшко синее: