Еще одним видным афонским подвижником, связанным с Россией, выступает Максим Грек. Родившись в Греции, он выдвинулся со временем в одну из наиболее значимых фигур Руси XVI века. О его широкой известности говорит отечественный лубок под названием «Сказание о Максиме Греке, иноке святогорской Ватопедской обители». Но вначале были скитания по афонским монастырям, постриг в Ватопедской обители, где он пребывал почти десять лет. Одновременно шло постижение богословия, филологии, обучение переводческим азам. По просьбе прота (главы) Святой горы Симеона он отправился в Россию для перевода с греческого Толковой Псалтири. Вначале он долго отказывался от высокого поручения, небезосновательно предвидя те гонения, которые свалятся ему на голову. Но в конце концов желание доставить духовную пищу «алчущим» взяло верх.
Перу преподобного Максима Грека принадлежит более 300 самостоятельных произведений, которые носят апологетический и духовно-просветительный характер; немало страниц уделено борьбе с ересями. Хотя святой был горячим сторонником и даже борцом за Православие, в 1524 году его оклеветали и обвинили в ереси, якобы, обнаруженной в переводах; за такие, казалось бы, незначительные прегрешения Максим Грек четверть века провел в заточении. Но он ведь претендовал на роль властителя православных умов, чему же удивляться, что и к нему применили высочайше-догматический спрос.
Таким образом, церковные историки приходят к выводу, что русское подвижничество XVI–XVII веков во многом ориентировалось на афонские примеры. Да и в последующее время, особенно после Петровских реформ в конце XVIII и вплоть до начала XIX века, такое явление, как русская святость, находило духовную поддержку на святогорской почве. Тем более что на Афоне для русского монашества тогда же наступает возрождение, строится и заселяется Свято-Пантелеимонов монастырь.
Одним из подвижников того периода был преподобный Паисий Величковский, ставший у истоков новой жизни монахов в России. Он пришел на Афон из Киева в 1747 году. Преподобный обошел многие обители, но затем поселился один в пустынном месте, пробыв в таком подвиге сорок месяцев. Источник спасительного вдохновения он находил в писаниях отцов-подвижников. И свою последующую жизнь он посвятил собиранию этих произведений и их переводу на церковнославянский язык, подготовив почву для создания знаменитого сборника «Добротолюбие». Но и сам преподобный Паисий Величковский в своей жизни следовал аскетическим заветам древних отцов, за что и получил на Афоне всеобщее признание. Так, греческий монастырь Симона Петра при недостатке насельников пригласил преподобного Паисия Величковского с братией в количестве 35 человек. Его изображение до сих пор можно видеть в трапезной этой святой обители. А в 1798 году монастырь Пантократор определил организованному преподобным Паисием Ильинскому скиту большие права и льготы из уважения к его основателю.
Канонический образ Паисия Величковского
Но не удалось избежать гонений от иноверцев. Пришлось удалиться в Молдавию, в Драгомирский монастырь. Здесь Паисий Величковский прославил себя написанием своеобразного иноческого устава с его основными идеями нестяжательства, отсечения воли и послушания, умной молитвы. Все это шло от традиции афонских старцев. Святая гора разносила свою благость во все удаленные уголки мира. Более чем в ста обителях Русской Церкви подвизались ученики Паисия, сея семена его учения, взращенного на Афоне. Валаамский монастырь, известные пустыни – Софрониевская, Глинская, а в особенности Оптина – были продолжателями трудов преподобного Паисия; Оптинские старцы вошли в историю наряду с афонскими.
…Несмотря на захватническое давление, в XV веке на Афоне царило относительное спокойствие. Это объяснялось покровительством императоров Византии, многие из которых провели последние годы своей жизни в монастырях. После падения Константинополя началось более чем четырехсотлетнее владычество турок-османов. Монастыри сохраняли свои права только благодаря султанам, признававшим Святую гору. Последовавший затем упадок длился до первой трети XIX века, когда монастыри вновь расцвели под покровительством русских царей и других православных монархов. В это время на Афон приехало много монахов из Сербии, Болгарии, Румынии, но более всего из России. С другой стороны, это возрождало и иноческое движение во всем мире. А начало этому возрождению положил старец Паисий Величковский.
Российское правительство постоянно выделяло немалые средства на ремонт и строительство монастырских зданий, причем не только русских. К началу ХХ века их численность составила около пяти тысяч, к середине столетия – упала до полтысячи, а в настоящее время общее количество афонских иноков доходит до нескольких тысяч. К моменту завершения пятивекового турецкого владычества Афон по национальному составу утратил изначально преобладавший эллинизм – около половины населения составляли русские, греки не выделялись по численности среди остальных; сейчас коренных жителей значительно прибавилось, они преобладают в 17 греческих монастырях.
Еще одним великим святым и учителем Русской Церкви, тесно связанным со Святой горой, хотя никогда и не жившим на Афоне, был святитель Феофан, Затворник Вышенский; он знаменит не только примером своей святейшей жизни, но и тем, что перевел на русский язык ряд аскетических творений писателей-святогорцев. Его духовные контакты со Святой горой установились еще во время его пребывания в составе Русской Духовной Миссии в Иерусалиме в 1848–1854 годах. Копии афонских источников ему постоянно высылались со Святой горы для работы. После служения в Миссии Затворник Вышенский желал удалиться на Афон для подвижнической жизни. Судьба не благоволила такому выбору, но не будет преувеличением утверждать, что аскетические учения святогорских старцев окончательно сформировали в нем богослова и духовного писателя.
Даже не побывав на Афоне, святитель Феофан вел жизнь, похожую на афонских затворников. На тридцать лет удалившись в затвор Свято-Успенского Вышенского монастыря, он все же не прерывал духовную связь со Святой горой, передавая в русский Свято-Пантелеимонов монастырь свои творения. После своей смерти в 1894 году он завещал этой обители почти все свои рукописи, где они сохраняются в современном виде заботами братии монастыря.
Говоря о Русском Афоне, нельзя не сказать об одном из величайших святых ХХ века – преподобном Силуане Афонском, мозаичный лик которого изображен на входной башне Афонского подворья в Москве; другая башня несет на себе аналогичный образ святого Пантелеимона. Оба возведены в ранг особо почитаемых святых, но если один – личность легендарная, то другой – вполне реальная, жившая на нашем веку. Преподобный схимонах Силуан родился в России, в семье благочестивого крестьянина Ивана Антонова; с малолетства его душа устремлялась к Богу. Еще будучи совсем молодым, он удалился на Святую гору и отдался молитвенному деланию. Долгие годы духовной борьбы и смирения сделали из него величайшего подвижника, ярчайший светильник Святой горы; неудивительно, что он был канонизирован и запечатлен на многих иконах. «Знай порядок духовной жизни, – учил преподобный Силуан, – дары даются простой, смиренной, послушливой душе. Кто послушлив и во всем воздержан: в пище, в слове, в движениях, – тому сам Господь подает молитву». Силуан Афонский переживал и ратовал за Россию во время страшных для нее катаклизмов и гонений на Церковь.
Таким образом, Россия и Афон были связаны неразрывными узами и единым духом. В наши дни, как и в прошлом, взоры верующих православных христиан и паломников обращены на Святую гору. Афон наполняется ответственными гостями, которые много способствуют возрождению обителей.
Башня преподобного Силуана у Афонского подворья в Москве
Связи с Россией развиваются и крепнут. Так, в 2000 году на Афоне освятили церковь Преподобного Серафима Саровского, первую с таким посвящением на Святой горе, которого назвали «излучением» горы Афон. Этот святой, как известно, особо почитаем в России.
Афонское подворье в Москве
Располагается оно на пригорке, на фоне высотки на Котельнической набережной. Это в районе Таганки, в так называемых Гончарах. Поднимаешься по Большому Ватину переулку, и между двух шеренг многоэтажек взору распахивается сказочный вид белокаменных стен с двумя башнями, надвратной церковью, куполами и большой колокольней.
Место древнее и чудное… Как ныне принято говорить, «место силы», по другому определению – «центр изначалья», один из семи холмов, на котором закладывалась Москва. Широко известная Швивая горка. Первое поселение зафиксировано вблизи устья Яузы на пойменной луговине. Даже в XV веке та местность называлась Пристанищем; а высота, господствующая над луговиной, до конца XIX века носила название Гостиной горы. По другую сторону реки, на возвышенности, находилось старое городище. В долетописные времена здесь находились топкие мшистые болота, на возвышенных участках – сосновые боры.
Трудно поверить, что стены подворья были возведены всего-то в 1996 году! Правда, места намоленные, церковь Великомученика Никиты стоит здесь с XV века и передана подворью русского Свято-Пантелеимонова монастыря, что на греческом Афоне, только в 1992 году. В начале прошлого века обители принадлежал ряд зданий на Полянке, где размещались кельи, домовая церковь, трапезная, издательство, склады. И вот после стольких лет бесприютности на Русской земле Афонское подворье получило законную крышу и постоянную прописку в Москве.
К 2000 году построен братский корпус с храмом Всех Афонских святых, напоминающий уголок православной Греции. Церковь Великомученика Никиты не просто подновлена, а отреставрирована и возрождена из праха; ныне в ней открыт музей, посвященный Святому Афону. Восстановительные работы еще продолжаются – бережно укутанные в прозрачную пленку купола находятся в лесах. Можно только представить, как они вскоре засияют! Ворота подворья не простые, а Святые, освященные в 1998 году; башни являют собой часовни монастырских святых, особо чтимых в далекой Греции и по неразрывной связи – на территории подворья, – великомученика Пантелеимона и преподобного Силуана Афонского, сюда же переданы мощи этих святых. Над низким (чтоб согнуться в поклоне перед «церковным троном» Всевышнего) входом – выложенный из золотистой мозаики лик одного из Афонских святых…