Монахи на пике горы Афон. Фото 1935 г.
Чудотворным вмешательством иконы является также спасение монастыря от пожара в 1948 году; оттого у нее еще одно название – «Пожароспасительница». В 1997 году в присутствии Археологической службы была впервые распечатана святая икона. К большому удовольствию служителей монастыря, открылось первоначальное рисованное изображение. Реставраторы подправили святыню иконописным холстом, используя послевизантийскую технику. Оклад из серебра с позолотой, выполненный в XIX веке в мастерской Санкт-Петербурга, не везде укрывал икону; пришлось дорисовать обнаженные места, то есть лицо и руки Богоматери.
Обо всем этом написано на ксерокопированных листочках при входе в главный собор Пантократора; люди читают, записывают, передают прочитанное из уст в уста и сходятся друг с другом в едином: образ Богоматери, приятный и сладостный, полный милосердия и сострадания, оставляет каждому паломнику чувство радости, веселья, ликования, торжества, надежды, утешения, показывая этим, что она всегда преуспевает нуждам верующих и всегда их обвораживает.
…По дороге в Карею находится множество калив, принадлежащих монастырю. Одна из келий – Успенская, называемая также «Аксион эсти» («Достойно есть»), связана с одноименной чудотворной иконой Богородицы. По преданию, именно здесь святой ангел воспел песнь «Достойно есть» перед иконой Богоматери. Обитель имеет восемь часовен на собственной территории и семь – вне её. Недалеко от монастыря расположен поселок Капсалас со множеством монашеских хижин.
Этому иноческому приюту принадлежит также русский общежительный скит Пророка Илии (Ильинский скит), стоящий на возвышенности напротив монастыря. Он широко известен и часто посещается русскими паломниками. Раньше здесь находилась келья выдающегося украинского реформатора и подвижника – преподобного Паисия Величковского. Его сторонников, главным образом среди украинцев и молдаван, со временем прибавлялось, общежития всех не вмещали, потребовались новые здания. Это вызвало беспокойство Патриархии, пошли судебные разбирательства между скитом и главенствующим монастырем. Своего расцвета обитель достигла при старце Паисии II к 1850 году. Благодетели из России помогли соорудить величественный собор. Новейшая весьма впечатляющая церковь скита была открыта сравнительно недавно, в 1900 году, в ней хранятся весьма ценные и почитаемые иконы Богородицы – «Млекопитательница» и «Лиющая слёзы».
Обитель располагает значительным собранием переносных икон, часть из которых весьма старые и интересные с исторической и художественной точек зрения. Таковой, например, является двойная двуликая икона с изображением Богородицы и Иоанна Предтечи на одной стороне и Христа с Иоанном Предтечей – на другой. Такая церковная атрибутика необычна для русского Православия. Пример такого иконописного образца можно наблюдать в московском музее иконы, что расположен напротив Афонского подворья. Среди святынь скита хранится великолепный артофор (поднос для освященного хлеба), ризы, предметы литургии и многое другое. Большой интерес представляет позолоченный деревянный иконостас.
Паломников просто восхищает гостеприимство монахов скита, что не преминул заметить и поэт. Радушие в монастырях – закон первейший.
Стакан воды, рахат-лукум, анисовая водка узо —
Таким набором издавна паломников встречают.
Всё потому, что, как целительная чудо-муза,
Десерты эти силы приходящих пополняют.
И сладость, и вода, и градусы чистейшего напитка
Сплетаются в один спасительный состав,
И забывается пути в горах немыслимая пытка,
И изнуряющей жары необратимый нрав.
Ксиропотамский монастырь
Расположен в необычайно живописной местности, в центре полуострова, по дороге, ведущей из порта Дафны в Карею. Фасадом обитель обращена к Сингитскому заливу, обычно тихому и спокойному. При монастыре находится глубокий и широкий ров, который в зимнее время наполняется водой, а летом высыхает; от этого и происходит название монастыря – «ксиропотам» означает «сухой поток».
Келейный корпус Ксиропотамского монастыря
Традиционные источники приписывают основание монастыря императрице Пульхерии в V веке; существуют и иные версии, отодвигающие время зарождения монастырской жизни к Х столетию: это событие зафиксировано дарственным подношением монашествующей братии драгоценной багряной мантии императора Константина Багрянородного. Как бы там ни было, но скорее всего, монастырь был заложен после Великой Лавры. И основателем, давшим ему свое имя, был монах Павел Ксиропотамский, получивший такое прозвище от места, где он будто бы монашествовал раньше. Павел был первым настоятелем монастыря и выдающимся деятелем культуры своего времени. Существовали и другие названия монастыря – Сорока святых и Святого Никифора Ксиропотамского; и тут наблюдается путаница, в которой не могут разобраться и сами монастырские историки. Причем для этой обители разноголосица источников наиболее очевидна. Еще одна традиция помещает в этой местности монастырь «Химарру» (Ущелье), который якобы тоже основала Пульхерия в V веке.
В XI веке Ксиропотамский монастырь был одним из самых богатых афонских монастырей и занимал значительную территорию в юго-западной части полуострова. Со временем территория его значительно уменьшилась, но и сейчас его владения внушительны. В частности, ему принадлежат обширные лесные пространства со множеством каштановых деревьев, где идет заготовка древесины на продажу.
Процветание монастыря поддерживали византийские императоры и правители Сербии. Однако во время турецкого владычества, до XIX века, обитель переживала особенно трудные времена, связанные с набегами турок, непрекращающимися пожарами и судебными тяжбами, в основном из-за пограничных споров с соседними монастырями.
О восстановлении монастыря заботились и сами монахи, собиравшие значительные средства благодаря коллективным пожертвованиям и в результате своих путешествий с Животворящим Древом Креста Господня в придунайские княжества. Экономическую поддержку оказывал и султан Селим I (XVI в.), который предоставил целый ряд привилегий Афону вообще и Ксиропотамскому монастырю в особенности. Он взял на себя ответственность за восстановление монастыря после видения, в котором к нему явились 40 великомучеников в одежде воинов и пообещали помочь победить врагов в награду за восстановление монастыря. С тех пор за монастырем сохраняется посвящение 40 мученикам.
Особенно подняться монастырю помог его монах Кесарий Дапонте во второй половине XVIII века. Он собрал значительную сумму после восьмилетних странствий с Крестом Господним и мощами Сорока мучеников в придунайских княжествах. Добиться успеха ему помогли и личные качества, поскольку это был один из наиболее просвещенных людей эпохи турецкого порабощения. При этом же монахе был построен соборный храм, посвященный 40 святым мученикам. Иконостас храма – замечательное произведение искусства резьбы по дереву. Привлекают внимание фиал водосвятия из красного мрамора и общая трапезная.
Монастырь располагает также многими замечательными регалиями. Прежде всего, он особенно известен находящейся здесь самой крупной в мире частью Креста Господня, которая, считается, была подарена императрицей Пульхерией и вставлена в деревянный крест. На этом фрагменте видно одно из отверстий, оставленных гвоздями при распятии. На территории монастыря имеется семь часовен, а за его пределами – четыре кельи, в частности келья святого Димитрия, которая является представительством монастыря в Карее. Кроме того, Ксиропотаму принадлежит бо́льшая часть зданий в порту Дафны.
Зографов монастырь
Считается приютом для болгарских иноков, хотя сейчас в нем насчитывается всего лишь с десяток монахов. Стоит он на горе и за зарослями невидим с берега. Но вот когда проплываешь на кораблике, издалека взор приковывают похожие на небоскребы строения – снизу голые стены, и только на верхних этажах «прорисованы» окна и балконы. Небоскребная возвышенность, как нигде, подчеркнута рельефом…
Основали монастырь в Х веке три монаха – братья Моисей, Аарон и Иоанн. Между ними тогда возник спор: кому посвятить обитель – Богородице, святому Николаю или святому Георгию. (Здравый смысл здесь начинает роптать: как можно оспаривать положение Богородицы в месте, где предполагается Ее удел?) Так и не придя к единому мнению, иноки решили положиться на Божию волю. В соборе закрыли деревянную доску и начали молиться о свершении чуда. Так повествует приукрашенная с годами легенда. Со временем обнаружили написанную деревянную икону святого Георгия. В честь этого события монастырь был посвящен святому Георгию Зографу (Живописцу). Так и пошло считать это место уделом Георгия Победоносца.
Болгарский монастырь в ряду Афона
Нас на ночь нынче приютил
Без выгоды и денег звона,
Как центр благодатных сил.
Победоносец здесь Георгий
Нашел себе земной удел.
Из Палестины он с восторгом
Сюда перелететь сумел.
……………
Теперь и мы Москвы поклон
Георгию в Зографе передали.
Ну а потом… сморил нас сон,
И мы спокойно в кельях спали.
Многие архивы начального периода обители сгорели, поэтому первые сведения ведут отсчет только с XIII века. И начинается история с мученической смерти 26 монахов, выступивших против церковной унии. Сторонники движения за соединение с Католической церковью заживо сожгли этих непреклонных аскетов в церковной башне. Поражает жестокость православных правителей, отступивших от христианской традиции милосердия и позволивших сторонникам «единства» сжечь верующих монахов. Но факт хотя бы не остался забытым потомками – в честь этого трагического события в 1873 году посреди монастырского двора был сооружен мраморный памятный знак над общ