А на четвертый день прискакали из Киева гонцы с известием для князя Бориса: 15 июля скончался его отец, великий князь Владимир. Разом стихли музыкальные инструменты, замолкли веселые крики и разгульные песни. Даже печенеги поняли, что случилось очень важное событие, притихли, присмирели.
– Не до свадьбы теперь, – говорил Кара-Чурин, когда Борис, Чичак и другие родственники собрались у него в шатре. – Повелеваю всякое веселье в стойбище прекратить, а тебе, князь Борис, следует отправляться на Русь, чтобы с честью и почетом похоронить своего отца. Дочь пока останется со мной, по истечении времени траура приедешь к нам и заберешь с собой. Вы помолвлены, моя дочь будет ждать тебя.
В тот же день Борис со своими дружинниками отправился на Русь. Далеко в степь провожала его Чичак. На прощание, прижавшись к нему тоненьким хрупким тельцем, проговорила, стараясь унять печаль и слезы:
– Я буду каждый день ждать тебя, Борис. Кроме тебя, у меня никого не будет. Так и помни в разлуке.
XIV
В Вышгороде охранники провели Святополка в княжеский дворец. Там он увидел Марину. Вид ее ужаснул его: роскошное платье из византийской ткани висело на ней, подчеркивая худобу, на изможденном пожелтевшем лице лихорадочно блестели большие глаза. Она медленно и неуверенно шагнула к нему, по щекам ее текли слезы.
– Наконец-то, Святополк, я увидела тебя, – шептала она горестно. – За что отец разлучил нас с тобой?..
– Ничего, ничего, – успокаивал он ее. – Главное, мы живы и снова вместе.
– Но, Боже, как ты изменился! Ты постарел лет на двадцать. Ты тоже сидел в темнице?
Великим князем была приставлена стража, которая их никуда из дворца не выпускала. Все просьбы принимал и исполнял боярин Клям. Он был вежлив, предупредителен, но скуп на слова и сдержан. «Слуга двух господ, – думал про него Святополк. – И отцу хочет добросовестно служить, и мне свою преданность показать».
Дни тянулись медленно, однообразно, но для Святополка и Марины, натерпевшихся в темницах, они сначала казались чуть ли не самыми счастливыми в жизни. Вместо темной камеры с затхлым воздухом – просторные горницы и светлицы, вместо деревянных нар – пухлые перьевые перины и подушки, вместо однообразной еды – роскошные обеды с княжеской кухни. Святополк и Марина постепенно окрепли, побороли приставшие в порубах болезни, повеселели. Разговоры с воспоминаний о том, как провели время в темницах, стали переходить на другие вопросы. Особенно его волновала их дальнейшая судьба: надолго ли их оставят во дворце и куда могут перевезти, какое место заключения подыскивает им великий князь?
– Самое лучшее, что можно ожидать, – говорил Святополк, – это сунут нас в какой-нибудь захудалый городишко среди лесов и болот, еще хуже, чем Туров.
– Туров для меня остался в сердце, – улыбаясь, отвечала Марина. – Помнишь, как мы с тобой провели славное время в лесной избушке? Я бы снова туда вернулась…
Иногда боярин Клям, оглянувшись и убедившись, что никого рядом нет, сообщал Святополку важные новости. Так он передал ему решение Владимира назначить своим наследником Ярослава, что по этому поводу было проведено заседание Боярской думы и сообщено на вече. Святополк в этот день кипел от возмущения:
– Кто он такой, этот Ярослав? Блюдолиз и прихлебатель. Всю жизнь вокруг батюшки крутился, на глаза лез и угождал. И вот теперь добился своего, на великокняжеский престол его прочат! В обход меня, старшего сына!
– А до меня доходили слухи, что брат твой известен умом и сообразительностью, – урезонивала его Марина. – Да и зачем тебе киевский престол? Даст Бог, пройдет время, остынет твой отец, снимет охрану и уедем снова в лесную избушку, будем жить нашей любовью. Рожу я тебе деточек, будем растить их и радоваться…
– Как ты можешь так говорить, когда у меня из-под носа уводят власть над Русью? – не успокаивался Святополк. – Каждый скажет, что должна она принадлежать мне, а не кому-то из братьев!
Как-то прибежал радостный, схватил Марину в охапку, стал кружить по светлице.
– Ярослав восстал против отца! Собирает войска, скоро начнется война между Новгородом и Киевом! Значит, Ярослав теперь никогда не будет великим князем! Надо ждать со дня на день, когда отец вспомнит обо мне и вернет в столицу. Может, даже поручит повести войска на Новгород против бунтаря-сына. Марина, скоро я окажусь на вершине власти. Кроме меня, некому больше исполнять волю отца. Борис всегда был ни рыба ни мясо, и отец его недолюбливал. А про Глеба и говорить нечего, он еще мал, чтобы занять престол. Лишь бы мне вырваться на свободу, лишь бы сесть рядом с отцом, я покажу, как управлять-властвовать!
Несколько дней находился он в состоянии крайнего возбуждения. Но потом пришел Клям и сообщил, что Владимир вызвал из Ростова Бориса и поручил ему набрать среди печенегов наемников для похода на Новгород; наверняка он же возглавит объединенные войска.
– Никому верить нельзя, – сказал Святополк после этого Марине. – Все против меня. Все карабкаются к вершине власти. Кто как может. Ярослав даже при жизни отца хочет безраздельно господствовать в своем княжестве. На что нелюдимым был Борис, и тот наружу вылез, и тому престол подавай! Получается, кто успел, тот и съел!
Марине Святополк напоминал кота. Однажды они с ребятами гонялись по двору за котом и загнали его в угол старого сеновала. Это был маленький кот, худой и запуганный, очень грязный и, наверное, больной. Но в тот момент, чувствуя, что он уже погиб бесповоротно, кот повернулся и бросился на своих преследователей, выпустив когти и страшно оскалившись. Возможно, он ослепил бы того парня или как-нибудь изувечил, если бы другие ребята не оторвали его и не выбросили на гумно. И сейчас, как казалось Марине, Святополк готов был кинуться на любого, лишь бы защитить себя и отстоять право на собственную, положенную ему жизнь.
15 июля они заметили, что среди охраны начались какие-то разговоры, заметна была суета и растерянность. Святополк попытался узнать, в чем дело, отчего такое беспокойство, но ему вежливо отвечали, что ничего не случилось, просто охрана ждет себе смену. Смена действительно прибыла и заступила у дверей и вокруг дворца. Все стало как прежде. Но сердцем Святополк чувствовал, что чего-то недоговаривают. И тогда вынес кувшин с вином, угостил одного из охранников. Парень был молодой, неопытный и болтливый. Уже через полчаса под большим секретом он сообщил, что умер великий князь, но им приказано ничего не сообщать ему, Святополку. «В Киеве ждут возвращения от печенегов Бориса! – молнией пронеслось в его голове. – Надо обязательно опередить братца!»
Святополк принес еще вина и медовухи, сказал:
– Угощай своих товарищей. Помяните славного князя Владимира, моего отца.
Двое присоединились и стали выпивать, но трое воинов отказались и продолжали стоять на своих постах. Это срывало замысел Святополка: пробраться в конюшню, оседлать лошадей и ускакать в Киев. Надо было придумать что-то другое.
Он спросил Марину:
– Ты не обратила внимания, не валяется где-нибудь у нас крепкая веревка?
– Бежать собираешься? – тотчас догадалась она.
– Так видела или нет?
Она подумала, ответила:
– Веревок таких нет. Но простыни можно связать.
– Давай!
Едва дождавшись темноты, он по связанным простыням спустился со второго этажа, забежал в конюшню, приказал первому подвернувшемуся конюху:
– Скакуна князю!
Перечить тот не посмел. С восходом солнца Святополк появился у киевских ворот, въехал в них с первыми путниками и направился к великокняжескому дворцу. При его появлении кто-то подобострастно кланялся, кто-то мышью исчезал в многочисленных помещениях. Спросил первого попавшегося слугу:
– Тело покойного в гриднице?
Тот испуганно пролепетал:
– Нет его во дворце…
– Где же тогда?
– Не знаю.
– Беги за тысяцким!
Явился тысяцкий Путша. Святополк стал рассматривать его грузную фигуру, вглядываться в скрытые под нависшими бровями глаза и пытался вспомнить, как относился к нему этот человек, не травил ли его и не ставил препятствий на пути? Нет, вроде бы ни в чем этом не замечен.
– В какой храм положен прах моего отца? – спросил он его.
– Мне неведомо, князь.
– Как это – неведомо? – удивлялся Святополк. – Его что, из Киева увезли куда-то?
– Не было его в Киеве. Он скончался в Берестове.
«Ах, знать бы! Тогда не стремился бы в Киев, а сразу поехал в Берестово. Там наверняка вся боярская знать, все державные мужи… Но ничего, зато он может получить в свои руки дружину, а перед ней не устоит никакая боярская сила!»
Приказал:
– Собрать немедленно дружину!
И взглянул пристально, испытующе: охотно ли выполнит тысяцкий его приказ?
Путша с непроницаемым выражением лица выслушал указание князя, с достоинством ответил:
– Будет сделано, князь.
И ушел.
Не сумел разобраться Святополк в тайных мыслях тысяцкого, махнул рукой. Ладно, пусть пока командует, а там посмотрим.
Что надо сделать спервоначалу? Конечно, занять покои отца. Пусть привыкают: здесь располагается старший сын Владимира, ныне великий князь!
Святополк вошел в горницу отца. Все осталось таким же, каким видел он несколько месяцев назад: резной работы массивный стол, кресло, отделанное под трон, скамейки для гостей, пол в коврах, на стенах тоже ковры, дорогое оружие. Все красиво, добротно, впечатляюще. Так было при отце, так будет и при нем. В это кресло он сейчас сядет и никому его не отдаст. Оно принадлежит ему по праву старшинства, установленного вековым русским законом.
Вошел тысяцкий. Святополк долгим, упорным, негнущимся взглядом заставил его поклониться. Вот так-то лучше, пусть привыкают к его твердой власти.
– Ну что? – спросил он.
– Дружина построена перед красным крыльцом, князь.
– Скажи, что сейчас буду. Иди.
Сейчас важно, как примет его дружина. Потому что нет другой силы в Киеве, кроме дружины. Она сейчас решает судьбу власти, за кого встанет, тот и окажется на престоле. Власть меча – вот главная власть на сегодня. И она должна быть в его руках.