Я беру трубку, отворачиваясь от хмурой Джоанны.
— Почему у тебя дома копы? — требует Коул.
Я поспешно выхожу из гостиной, прижимая телефон к уху и понижая голос, чтобы остальные не услышали.
— Как ты...
— Не бери в голову. Что они там делают?
— Он убил Эрин, — шепчу я в трубку, моя рука дрожит, когда я пытаюсь прижать ее к уху. — Он убил ее, Коул. В моей гребаной постели. Я пришла домой и нашла ее...
— Кому ты рассказала? — перебивает Коул.
— Я... что ты имеешь в виду?
— Ничего не говори копам, — приказывает Коул. — Ни черта.
— Я должна им сказать! Он убил Эрин. Он убил и всех остальных девушек, я в этом уверена.
Я спешу вглубь дома, стараясь, чтобы никто из моих соседей не подслушал, но копы уже стучат в дверь. Я должна вернуться.
— Они ничего не смогут сделать, — говорит Коул. — Ты только усугубишь ситуацию.
— Как ты можешь...
— Что ты делаешь? — говорит Джоанна.
Она проследила за мной до самой столовой. Ее руки сложены на груди, а глаза сужены - ни намека на обычное дружелюбие между нами.
Я резко завершаю разговор, убирая телефон обратно в карман.
— Это был Коул, — говорю я.
Джоанна двигает челюстью, словно пережевывает что-то, чего я не вижу.
— Полиция уже здесь, — напоминает она мне. — Они захотят с тобой поговорить.
Я следую за ней в гостиную, мое сердце уже бешено колотится. Я виновата. Коул сказал, что я должна держать рот на замке, но я никак не могу этого сделать. Эрин мертва. Шоу убил ее, я в этом уверена. Его нужно посадить в тюрьму, сегодня же, прямо в эту минуту.
Я следую за Джоанной в гостиную, где два офицера в форме уже допрашивают моих соседей по комнате. Джосс и Бринли только сейчас узнали, что тело Эрин находится наверху. Джосс повторяет: «Вы серьезно? Вы говорите, что она мертва?», как будто она может плохо слышать. У Бринли начинается гипервентиляция.
Санитары поднимаются по лестнице. Они не смогут помочь Эрин, но, вероятно, проверяют, чтобы убедиться. Я вспоминаю ощущение холодной, резиновой плоти Эрин, скованность ее суставов, и мой желудок делает медленное, тошнотворное сальто.
— Кто нашел ее? — спрашивает один из офицеров.
— Я, — отвечаю я, делая шаг вперед.
Офицер оглядывает меня, быстро и испытующе. Его спокойное лицо не выражает никакой реакции, но я уверен, что он знает, что я нервничаю, что я потею, что меня трясет от чувства вины, страха и абсолютного опустошения.
— Вы знаете, что с ней случилось? — спрашивает он.
— Нет, — качаю я головой. — Но я знаю, кто это сделал.
Десять часов спустя я торчу в комнате для допросов в полицейском участке.
За эти часы я несколько раз засыпала, настолько измотанная, что ни стресс, ни разочарование, ни жгучий черный кофе не могут заставить меня проснуться.
Каждый раз, когда я засыпаю, в комнату под каким-то неубедительным предлогом врывается полицейский, встряхивает меня и снова уходит. Так я узнаю, что они наблюдают за мной через одностороннее стекло, и понимаю, что я точно подозреваемая.
Офицер Хокс дважды возвращался, чтобы задать мне вопросы.
Я рассказала ему все, что знаю об Аласторе Шоу, но ничего о Коуле.
И мне чертовски хреново от этого.
Я сказала себе, что это не имеет значения. Коул не убивал Эрин. Он все время был со мной.
Но он убивал других людей.
Я прижимаю ладони к глазам, пытаясь отгородиться от унылой комнаты для допросов - холодного металлического стола, унылой чашки кофе из пенопласта, жирного блеска одностороннего зеркала.
Я не знаю, знает ли он. Я не знаю, что он сделал.
Нет, знаешь. Он рассказал тебе.
Я помню лицо Коула в ночь вечеринки на Хэллоуин. Каким неподвижным оно стало и каким твердым, каждая черточка, вырезанная в плоти:
— Я разделываю людей с точностью... Он делает то же, что и я.
Может, он хотел меня напугать?
Он определенно пытался напугать меня.
Но это не значит, что он лгал...
Так почему же я пошла к нему домой прошлой ночью? Почему я позволила ему обхватить себя руками? Почему я позволила ему привязать меня к столу?
Потому что он не бездушный монстр, каким бы он ни притворялся. Я вижу в нем гораздо больше, чем это.
А вот Шоу...
Дверь со скрипом открывается еще раз. Это Хоукс, его форма выглядит не так безупречно, как утром, а щетина прочерчивает линию челюсти.
Он садится напротив меня, кладет папку на стол между нами.
— Вы нашли Шоу? — спрашиваю я.
— Да, я нашел его, — спокойно отвечает Хокс.
— И?
Я едва держусь в кресле - от нервов и воздействия мерзкого кофе двойной заварки. Я устала и нервничаю, не самое лучшее сочетание.
— Он узнал Эрин, как только мы показали ему фотографию. Но он говорит, что знал ее только по случайной встрече шесть недель назад. Он говорит, что с тех пор не видел ее.
— Он лжет!
— У него есть алиби, — категорично заявляет Хокс. — Прошлой ночью он был с девушкой. Мы с ней разговаривали.
— Тогда она тоже врет! Или она заснула, или... что-то еще, — слабо отвечаю я.
— Почему вы так уверены, что это он? — говорит Хокс, вертя ручку между пальцами.
Хоукс моложе сорока, у него атлетическое телосложение, очки в черной оправе и тщательно начищенные ботинки. Его тон вежлив, но он ни на секунду не обманывает меня. Я провела достаточно времени рядом с Коулом, чтобы понять, когда меня проверяют.
Медленно, словно в сотый раз, я повторяю, — Потому что Шоу - это тот, кто выкрал меня с улицы шесть недель назад. В ту самую гребаную ночь, о которой мы говорим, он трахнул мою соседку, а потом украл ее документы и выследил меня до моего дома.
— У меня здесь отчет о происшествии, — говорит Хокс, слегка постукивая кончиками пальцев по папке.
По моей шее пробегает жар, когда я вспоминаю прищуренный взгляд офицера Хреноголового - его оскорбительные вопросы и долгое молчание после каждого ответа.
— Этот коп был троглодитом, — сплюнул я. — Удивляюсь, как он мог печатать.
Не обращая на это внимания, Хокс замечает,— Здесь ничего не сказано о Шоу.
— Это потому, что я не знала, что это он, когда составляли отчет.
— Потому что вы никогда его не видели.
Мой румянец становится все глубже.
— Я не видела его лица. Но я видела, какой он большой. Я чувствовала это, когда он нес меня. И я слышала его голос.
Я добавляю последнюю часть с отчаянием. В тот момент я не узнала голос Шоу - он произнес всего несколько слов, и его тон был ровным, совсем не похожим на его обычное обаяние. Но я видела, как Коул может включать и выключать его по своему желанию. Я не сомневаюсь, что Шоу - такой же искусный актер.
— У офицера Миккельсена возникли некоторые сомнения по поводу вашего рассказа о том вечере, — говорит Хокс, снимая очки и тщательно их полируя. В его голубых глазах, не прикрытых линзами, отражается что-то, не похожее на зеркало. Он может видеть снаружи, но я не могу видеть внутри.
— Он был некомпетентным куском дерьма, — шиплю я, оскалив зубы.
— Он думал, что вы все выдумали. Он думал, что вы сами это сделали.
Мне хочется разорвать эту папку и швырнуть осколки в лицо Хоксу.
С огромным усилием я говорю, — Вы смотрели на фотографии? Вы видели это?
Я поднимаю руку, оттягивая рукав платья. Заставляю его взглянуть на длинный уродливый шрам, идущий по запястью, все еще красный и рельефный, синюшный, как клеймо.
— Я не делала этого с собой.
Хокс осматривает мое запястье, как бы мысленно сравнивая его с фотографиями в папке. В отличие от офицера Хреноголового, он не упоминает о других шрамах, старых, и за это я ему благодарна.
— Должно быть, вам потребовалось немало мужества, чтобы взять себя в руки и выйти на дорогу, потеряв столько крови, — говорит он.
Его голос мягкий и низкий, выражение лица нежное, когда он переводит взгляд с моего запястья на лицо. Возможно, он просто подливает мне масла, пытаясь заставить меня ослабить бдительность. И все же я чувствую, как мои плечи расслабляются в сгорбленном положении.
— Мне повезло, — говорю я. — Если бы за мной не приехала машина, я была бы мертва.
— А почему Эрин мертва? — спрашивает Хокс. — Зачем Шоу понадобилось причинять вред вашей соседке?
Здесь мы вступаем на опасную территорию.
Я не могу говорить об одержимости Шоу Коулом. Я вообще не должна говорить о Коуле.
Может, это неправильно, что я защищаю его, но я чувствую, что вынуждена это сделать. Я рассказывала Коулу то, что никогда никому не рассказывала, и он делал то же самое со мной. Какими бы секретами он ни делился, я не собираюсь выкладывать их копам.
Это не поможет Эрин в любом случае.
— Шоу приставал ко мне в тот вечер, когда проходила художественная выставка. Эрин прервала нас. Он напал на меня позже той ночью. Думаю, он думал, что я мертва. Когда он увидел меня на вечеринке в честь Хэллоуина, это снова разожгло его. Он вломился в мой дом, а поскольку меня там не было, вместо меня он убил Эрин.
— Вы были в доме своего парня? — говорит Хокс.
Теперь я стала цветом светофора. Называть Коула своим парнем как-то неправильно, но все, что я могу сделать, - это кивнуть.
— Верно.
— Он сейчас на улице, поднимает шум, — говорит Хокс, наблюдая за моей реакцией.
К несчастью для меня, у меня дерьмовый покер-фейс. Уверен, Хокс может сказать, насколько сильно это меня удивляет и радует.
— Правда?
— Он угрожает вызвать целую команду адвокатов, если я не выпущу тебя.
— Полагаю, я могу уйти в любой момент. Меня не арестовывали.
— Верно, — говорит Хокс. — Так почему же вы этого не сделали?
— Потому что Эрин мне небезразлична. Она не просто соседка по комнате, она одна из моих лучших подруг. И ее убили в моей гребаной постели. Это была моя… — Я тяжело сглотнула. — Я чувствую ответственность.
— Ты хочешь помочь, — говорит Хокс, наклоняясь вперед через стол, его голубые глаза смотрят на мои.