Сирена подняла руки, ясно ощущала магию, и сфера воды задрожала и затрещала. На ее глазах она стала идеально круглым ледяным кристаллом. Песок, камни и водоросли остались в нем, но он был так идеален, что Сирена чуть не заплакала.
Она опустила его к ним, и, когда кристалл приблизился, вода была такой холодной, что их дыхания вырывались паром. Сирена захихикала, а потом сделала кое — что инстинктивно. Она разбила кристалл на мелкие снежинки, которые тихо посыпались на них, словно они были в горах.
Она высунула язык и танцевала в снегу. Авока смеялась с ней, все четверо кружились в снегу посреди пустого тропического острова.
— Первый и последний снег зимы, — прошептала Сирена.
— Весной, — сказала Авока.
Матильда кивнула, улыбаясь Сирене и Авоке. Вера тоже была рада.
— Думаю, это завершает стихию воды.
— Что? — удивилась Сирена.
— Тебе нужно учиться и дальше, но ты не смогла бы сделать это без значительного контроля и понимания стихии, — сказала Матильда.
Вера кивнула.
— Церемония Невесты моря на этой неделе пройдет в честь начала весны. Мы прервемся до этого, а потом начнем новую стихию.
— Над чем мы будем работать? — спросила Сирена.
— Земля, — отозвалась Матильда. — Авока идеально ее понимает, и ты должны научиться управлять ее стихией, как она умеет твоей.
Авока просияла.
— Не могу дождаться.
Девушки вернулись в столицу в приподнятом настроении. Авока почти сразу ушла искать Алви. Он не оставался в замке, потому что ему нравилось развлекать людей, но он перебрался ближе к землям, ближе к Авоке и Сирене.
К разочарованию Сирены и Авоки, Кесф не вернулся. Авока послала гонца в Элдору, спрашивая маму о нем, и ее ответ расстраивал. Кесфа дома не видели. Если бы они не учились… и не было Алви, Авока точно пошла бы искать Кесфа. Но он сделал то, что она попросила, и она старалась не думать о нем.
Были первые дни месяца, они закончили рано, и Сирена решила пойти к баракам и проверить Дина. Но, когда она попала туда, там было почти пусто, никто не видел Дина за день. Это казалось странным, но Сирена решила не паниковать. Она поспешила в замок и поискала его там. Она собиралась сдаться, когда Робард вдруг остановился перед ней.
Сирена замерла с пылающим взглядом.
— Чего ты хочешь?
— Королева попросила тебя прийти, — ровно сказал он. — Идем за мной.
— Что? Чтобы вы с Алисой снова меня поймали? Нет уж. Расскажи, где ее найти, и ступай по своим делам.
— Мне приказали.
— А мне все равно.
— Приказ принца Дина, — выдавил он.
Сирена нахмурилась.
— Если хоть что — то сделаешь не так…
— Не переживай, Компаньон, — сухо сказал он. — Думаю, там тебе будет без того плохо.
Сирена открыла рот, чтобы спросить, о чем он, но он сжал ее локоть и бесцеремонно потащил по коридору. Она не понимала, чего хотела от нее королева, как и то, почему Робард забирал ее по приказу Дина.
Когда она попала в тронный зал с Робардом за спиной, напряжение ощущалось особенно высоко. Королева Кассия, принцесса Бриджит, Алиса и принц Дин стояли там и спорили. Они кричали, чтобы их было слышно.
Королева Кассия рявкнула им молчать, и все тут же повернулись к Сирене. Она смутно ощутила дежавю, когда все в замке думали, что ее убили. Эдрик и Каэл подбежали к ней, потому что переживали. Но тут дело явно обстояло не так.
Королева сжимала лист бумаги в руке и, несмотря на величавый вид, была готова ранить первого, до кого доберется. Бриджит, казалось, не спала неделями. Ее покинула энергия. Алиса выглядела нахально, а Дин — раздраженно.
Он посмотрел в глаза Сирены, и она увидела не счастливого мужчину, в которого влюбилась, а настороженного.
— Вы просили меня прийти, Ваше величество, — Сирена легко вела себя вежливо. Она опустилась в низком реверансе для королевы и поднялась, вскинув голову.
— Да. Похоже, твое присутствие в моем городе стало международным делом, — сказала королева.
— Простите?
— Ты немедленно покинешь Элейзию и вернешься на родину, — приказала она.
Глаза Сирены расширились.
— Вы прогоняете меня? Но почему? Я была тут месяцами. Я думала, что доказала себя.
— Дело не в этом, — сказала королева Кассия. Она подняла листок, и Сирена со своего места видела, что это было письмо. — А в этом.
— Мама, — тревожно сказал Дин, — ты не можешь передумать?
Она вскинула брови.
— Ты уже заступался за нее. Но я не буду в этот раз делать поблажек.
— Что это? — спросила Сирена.
— Личное письмо от короля Бьерна, требующее твоего немедленного возвращения, — сказала королева Кассия.
Рот Сирены раскрылся.
— Что он сделал? — рявкнула она.
— Он посылает армию за тобой, — сказала Алиса с довольной улыбкой.
— Армию? — пискнула Сирена. — Он бы никогда…
— Не сделал этого снова, — закончил за нее Дин.
Она хотела возразить, но что она могла сказать? Эдрик послал армию за ней в Аурум. Как бы она не радовалась тому, что ушла и нашла ключ к своей магии в Элейзии, она не могла отрицать того, что он сделал, и почему.
Она пару месяцев пыталась забыть Дремилонов и все беды, что они принесли… и что они сделали с ее сердцем. Но она отказывалась возвращаться по приказу Эдрика. Она не была игрушкой. Она была связана с Бьерном, но она сама решила уйти.
— Я не покину Элейзию, — сказала Сирена.
— Еще как покинешь! — сказала Алиса.
Королева пронзила младшую дочь яростным взглядом и повернулась к Сирене.
— Мы не начнем войну из — за одного человека. Ты вела себя не как Компаньон здесь, тут я не спорю, но это не значит, что мы хотим армию Бьерна на пороге.
— Пусть останется, мама, — сказала Бриджит.
— Нет.
— Ты хочешь разбить сердце сына? — прошептала она. Но все ее слышали.
Дин скривился от удара, словно по нему попали. Сирена хотела дотянуться до него, но знала, что это было бы неприемлемо.
— Я люблю сына, но не буду рисковать страной из — за него, — сказала королева. — И это решено. Я напишу королю Эдрику, что ты сразу же вернешься в Бьерн. Корабли не будут отправляться до следующей недели из — за церемонии Невесты моря, так что у тебя будет пару дней, чтобы закончить дела здесь. Больше я ничего не предлагаю, — королева Кассия кивнула и ушла.
Сирена думала, что станет веселее, как только дверь закроется за ней. Но Бриджит молчала. Она просто ушла. Алиса переглянулась с Робардом так, что Сирене стало холодно.
После дня на пляже ее тело ощущалось ледяным, его наполнила магия. Прошли недели с тех пор, как магия вырывалась из — под контроля. Сирена поняла, что дрожит.
— Ты это сделала? — спросила Сирена у Алисы.
Алиса просто улыбнулась.
— Что именно?
— Это была ты? — осведомилась она. — Ты ненавидела меня с момента, как я вошла сюда. Ты пыталась избавиться от меня, и теперь тебе удалось.
— Я не знаю, о чем ты, — сказала Алиса и прошла мимо Сирены к Робарду.
Сирена сжала кулаки.
— Ты лезешь в жизни людей, и я даже тебе ничего не сделала! — Сирена прошла и грубо схватила Алису. Робард вытащил меч, но она даже не взглянула на него. Меч не пугал ее после всего, что она повидала. Она знала, что Алиса была в этом замешана, и хотела, чтобы она призналась. — Просто скажи правду.
— Ты ранишь принцессу королевства, — Алиса задрала нос. — Если хочешь уйти по — хорошему, отпусти меня.
— Сирена, — прошептал Дин, — просто отпусти ее.
Сирена оттолкнула Алису и спохватилась, чтобы не ударить магией.
— Я знаю, что ты это сделала.
— А что, если я? — спросила Алиса. — Ты все равно покинешь страну через пару дней.
Каждая клеточка Сирены хотела броситься и удушить Алису, но она подавляла желание. Это ни с чем не поможет. Ей не нравилось отпускать Алису с этим, но ей нужно было понять, как это остановить… а не убивать того, кто это начал.
— Ладно, — Сирена тряхнула головой.
Робард убрал меч в ножны и вышел за Алисой из зала.
Сирена осталась с Дином. Она чуть не рухнула, понимая всю ситуацию. Если она не найдет выхода из положения, то покинет Дина и вернется в Бьерн.
— Это правда? — спросил Дин, когда она повернулась к нему.
— Что правда?
— Что у тебя были отношения с королем?
— Где ты это услышал? Это было в письме? — тревожно спросила Сирена.
Не стоило нервничать из — за этого, но настороженность на лице Дина не успокаивала.
— Какая разница? Это правда? — Дин вздохнул и провел рукой по волосам. — Конечно, правда. Иначе почему он посылает за тобой армию… во второй раз?
— Это ничего не меняет. Я не с ним теперь, и я не должна объяснять тебе мои прошлые… отношения. Но мы и не были вместе по — настоящему.
— Сирена, это все меняет.
— Почему? Почему это все меняет?
— Потому что ты уйдешь! — закричал он, выпуская гнев, что сдерживал, как хлыст. — Потому что он заберет тебя.
— Я не вернусь! Я покинула страну не просто так, и… я с тобой, — мягко сказала она. Ее голубые глаза молили его. Она опустила ладонь на его руку. — Я с тобой.
— Почему ты не сказала мне?
— Об Эдрике? — спросила она.
Он скривился от имени Эдрика.
— Да.
— Я не думала, что эта правда для тебя важна.
— Важна.
— Почему? — осведомилась она. — Почему мое прошлое меняет что — то у нас с тобой?
— Ты его любишь? — спросил Дин. Он выглядел так, словно ответ мог пронзить ножом его грудь.
— Это сложно, Дин, — сказала она.
— Значит, любишь.
Сирена вздохнула. Как ей объяснить Дину Эдрика? Она не хотела говорить о таком. То, что у нее было с Эдриком, полностью отличалось от отношений с Дином. Было даже не правильно сравнивать их. И она не знала, сколько ее времени с Эдриком чувства были настоящими.
— Нет, — сказала она. — Не люблю.
Он притянул ее к себе и уткнулся лицом в ее волосы, вдыхая.
— Я не могу потерять тебя, — тихо сказал он.
— Не потеряешь. Обещаю.