Мег услышала собственный стон, когда осада ее разума продолжилась. Она крепче сжала руки Киана, буквально изо всех сил. Слезы брызнули из глаз, и она поняла, что ее череп вот-вот расколется. Мег надеялась, что так и случится. Это хотя бы ослабит непомерное давление.
В глубине души она почувствовала протест Киана, когда картинки в голове изменились. Он не хотел вспоминать, но этого было не избежать. Воспоминания были слишком сильными, чтобы их отринуть.
Повсюду был дым. Мег едва могла дышать. Она подняла голову и прижала руки к ушам. Мир наполнился треском и грохотом, от которых сотрясалась земля под ногами. Она находилась в самом центре сражения. Кругом были огонь, жар и звон металла о металл. Мег посмотрела вниз. На ее коленях лежала девочка-подросток. Она смотрела на Киана мягкими карими глазами, полными слез.
– Мама? – спросила девочка. Ее сознание не было спутанным. Она просто задала вопрос.
Она не помнила, что произошло? Не помнила, что боролась за спасение последнего, что осталось от их матери? Возможно, это и к лучшему.
– Ее больше нет, Брон. – Мег слышала голос Киана, смотрела его глазами, и на нее нахлынули воспоминания. Его голос был полон печали. Его мать была мертва. Он видел, как она умерла от клинка солдата. Киан так и не смог ей помочь. – И отца тоже нет.
Бронвин держалась за живот. У нее обильно текла кровь. Это был лишь вопрос времени. Они оказались в ловушке. За их спинами был огонь, а за единственным выходом – армия. Киан прижимал сестру к сердцу. Бек все еще сражался, но скрывал это от своего брата. Киан бы понял, если бы его близнец был мертв. Он гадал, умрет ли Бек, если умрет он. Почувствует ли Бек что-нибудь, когда солдаты ворвутся в дом и вонзят в Киана холодное железо?
Руки Киана дрожали, но он не показывал сестре, насколько напуган. Ему нужно было быть сильным ради нее. На боку у него висел нож. Он не был воином, но использовал бы его, чтобы защитить ее. Он уже убил им человека. Солдат, ударивший Бронвин ножом, не удовлетворился тем, что лишил ее жизни. Он попытался ее еще и изнасиловать. Теперь его труп остывал в десяти футах от них. Киан старался не думать о нем. Он сосредоточился на сестре, которую терял.
– Люблю тебя, брат. – Улыбка Бронвин напомнила ему о пятилетней девочке, которая ходила за ним по пятам, как щенок.
– Я тоже тебя люблю, – с трудом произнес он. Мег почувствовала влагу на своем лице и поняла, что Киан плакал.
Глаза Бронвин потускнели как раз в тот момент, когда распахнулась дверь. Киан поднял голову, прижимая к себе сестру. Он был готов присоединиться к ней.
В дверном проеме стоял Бек, весь в крови. В руке он держал окровавленный меч.
– Нам нужно идти, – сказал он, его взгляд потемнел.
Затем картинки стремительно посыпались. Оружие, которым являлся разум Киана, внезапно перешло в режим пулемета. Мег не могла за ним угнаться.
Она была в лесу, убегала от солдат, которые поклялись выследить близнецов и казнить их. Она перебегала из мира в мир. Затем Мег строила этот дом руками Киана. Беженцы были повсюду. Еды, чтобы прокормить их, не хватало, и они рассчитывали на помощь Киана и Бека.
В разум Мег вторгся заполненный дымом образ. Лиадан стояла у кровати и что-то шептала Киану. Он попытался встать, но дыма было слишком много. Пришло время умереть.
Это было слишком. Слишком быстро. Мег почувствовала, как мозг отключился. Она едва пикнула, погружаясь в блаженную тьму.
Киан Финн очнулся на кровати в доме, который построил сам. Ему потребовалось мгновение, чтобы сосредоточиться. Судя по всему, было утро, а может, и полдень. Он изучил тени на стене и решил, что сейчас определенно был полдень.
Он чувствовал себя великолепно. Голова была ясной. Как давно он пребывал в таком состоянии? Это был кошмарный хаос. Ясность в разуме была блаженством после долгого столпотворения, в котором он жил.
Киан выпрямился в постели. Мег. Она сформировала с ним связь. Ему было трудно разобраться во всем, что произошло за последние несколько лет. Теперь он был уверен, что прошло уже много лет с тех пор, как он погрузился в безумие. Возможно, эти годы уже никогда не вернуть, но он помнил Мег. Мег была самой ясной мыслью в его голове.
Она была его женой.
Увидев ее неподвижно лежащей на кровати, Киан испытал приступ паники. Ее ноги были неестественно подогнуты. На мгновение он решил, что убил ее, и понял, что его жизнь закончится, едва к нему вернувшись. Затем грудь Мег слегка приподнялась, и он вздохнул с облегчением. Она была жива. Она пережила удар, который могла вызвать связь с ним.
Киан осторожно открыл связь между ними. Она была новой, но в ней была такая сила. Ее разум устал, но работал. Мег погрузилась в глубокий сон без сновидений. Ее голова нуждалась в отдыхе.
Киан вытянул ее ноги в более удобное положение. Мег вздохнула и перекатилась навстречу его теплу, будто знала, что он ее защитит. Киан почувствовал, как на лице расцвела улыбка, когда Мег теснее к нему прижалась.
Если бы он только что не заставил ее пройти через ад, то закрепил бы свой брак в физическом смысле. Будь Мег в сознании, он бы перевернул ее на спину и устроился между прелестных бедер. Киан бы любил ее до тех пор, пока оба не потеряли бы сознание от наслаждения. Она принадлежала ему. Он заглянул в ее душу. Он знал, что она идеально подходила им с Беком.
Мег прошла через многие важные события его жизни, а он – через ее. Киан поцеловал ее в макушку и вдохнул сладкий запах. Столько людей разочаровывали ее. Как они не замечали, какая она потрясающая? Да, она была тихоней, но у нее были острый ум и восхитительное чувство юмора. Она была дерзкой и независимой. Ее чувственность была совершенно не раскрыта и недооценена мужчинами в ее жизни.
Киан не совершит той же ошибки. Он считался самым умным мужчиной своего поколения. Он не собирался глупить по отношению к своей жене. Меган была удивительным даром.
Он сжал руки в кулаки, вспоминая последнюю сценку, разыгравшуюся в его голове. Он задаст жару своему брату, когда тот вернется. Бек был идиотом. Из-за него Мег чувствовала себя еще хуже, чем из-за никчемного бывшего мужа.
Мег была измучена. Она расслабилась, доверчиво уснув в объятиях Киана. Он покажет ей, какая она красивая. Однако придется быть осторожным. Его брат вырыл им глубокую яму. Бек взял ее тело, но отказался поделиться своей душой. Это было эгоистично, и Киан намеревался серьезно поговорить с ним об этом. Они оба несли за нее ответственность и должны были удовлетворять все ее потребности, а Беку придется уяснить, что потребности Мег отличаются от потребностей женщин, с которыми они выросли. Мег не хотела быть идеальной принцессой на сверкающем троне. Она хотела работать, вносить свой вклад. Ее необходимо было ценить за все то, что делало ее уникальной.
– Tà mo chroì istigh ionat, – прошептал Киан. Мое сердце внутри тебя…
Он уже собирался поцеловать свою спящую принцессу в лоб, когда услышал стук в дверь. Любопытствуя, он осторожно отстранился от жены, надел рубашку и подошел к входу.
Невысокая смуглая женщина осторожно открыла дверь. Она была одета просто: в темную поношенную юбку и льняную рубашку, а на худые плечи была накинута цветастая шаль. Ее большие ноги были босыми. На голове красовалась копна растрепанных жестких волос, а кожа была грубой. Черные, словно безлунная ночь, глаза казались огромными на маленьком личике. Киан считал ее прекрасной. Фланна была брауни. В его родном мире брауни являлись домашней прислугой.
Здесь же они были настоящей семьей.
– Беккет. – Женщина прищурилась, взглянув на него старческим взглядом. Он тут же опустился на одно колено, чтобы она могла его осмотреть. Она была его няней на протяжении всего его детства. Киан быстро вырос и стал выше брауни, которая заботилась о нем, но он всегда проявлял к ней должное уважение. Комок встал в горле при мысли о том, что он не видел ее много лет. Она подошла к нему, широко улыбнувшись. – Рада, что ты передумал, сынок. Это ошибка – оставлять сейчас свою жену одну.
– Она не одна, Фланна. – Эмоции переполняли сердце Киана. – У нее есть я.
У Фланны отвисла челюсть, и она с удивлением посмотрела на него.
– Киан?
– Да, матушка, – ответил Киан. – Уверяю, это я. Как долго меня не было?
На черные глаза навернулись слезы.
– Годы, Киан, – подтвердила Фланна, заключая его в свои материнские объятия. – Я думала, ты умрешь.
– Я тоже. – Он бережно обнял хрупкую женщину. – Прости, матушка. Я потерялся.
– Где она? Где королева? – По щекам Фланны текли слезы.
Киан улыбнулся и задумался, говорил ли кто-нибудь об этом Мег. Он сомневался, что она знала о том, что стала настоящей королевой Благих Фейри.
– Она спит. Связь далась ей нелегко. Насколько я могу судить, все было нелегко для моей Мег, включая отношения с Беком. Я намерен хорошенько отлупить его, когда он вернется.
Фланна принялась притоптывать ногой.
– Держи карман шире. По-моему, ты забыл, какая ты половина, если надумал драться со своим братом.
– Ну, я не стану сообщать ему о своих планах, – ухмыльнулся Киан. – Поверь, я могу лишить его сознания и быстренько связать. Он всегда меня недооценивал.
Фланна одарила его пристальным взглядом. Тем самым взглядом, который давал Киану понять, что он в беде.
– Сейчас не время враждовать с братом.
– Ты понятия не имеешь, как Бек с ней обращался, – нахмурился Киан. – Он был эгоистичным и грубым. У него был с ней контакт, но, как я понял, он на самом деле ей не открылся. Ее потрясло полноценное формирование связи. Она не чувствовала подобного раньше.
Киан поднялся на ноги, и в его голове зазвучала новая цель. Он кое-что спрятал и теперь надеялся, что это пережило годы.
Фланна последовала за ним на кухню.
– Не спеши осуждать брата. Он делал лишь то, что должен был делать, чтобы выжить. Твой отец и так был очень суров с ним.