об этом.
– Только не надо вешать мне лапшу на уши про то, что жители деревни хотят познакомиться с Мег, – ответил Бек, отрезая этот путь к отступлению. – Ты хоть на минуту подумал о том, как это повлияет на ситуацию? Подумал о том, что Торин теперь узнает о ней?
Киан отмахнулся от него.
– Торин узнал о ней, как только ты вышел на арену. Если прятать Мег, люди подумают, что мы стыдимся ее.
– А какое это имеет значение? – парировал Бек. – Кого волнует мнение людей, если Мег будет в безопасности?
В серых глазах Киана появилось упрямое выражение.
– Если ты так озабочен ее безопасностью, тогда давай я отвезу ее в мир вампиров! У Деллакортов она будет в полной безопасности. Я найду работу в университете. И проблема решена. Тебе больше никогда не придется беспокоиться ни о ком из нас.
– Я не позволю тебе никуда ее увезти. – Бек чувствовал себя слегка взбешенным. Неужели Киан думал, что сможет уехать с их женой? – Насколько я могу судить, ты плохо на нее влияешь.
– В смысле? – Киан, очевидно, чувствовал неуемный гнев Бека.
– Она заработала определенную репутацию в городе, – пояснил Бек. – Ты позволяешь ей разгуливать без присмотра? Она встречалась с гоблинами? Она заставляет молодежь выполнять ее приказы? Мы иначе управляем деревней, Киан!
Лицо Киана исказилось в замешательстве.
– О чем ты говоришь?
– Я говорю о том, что наша жена берет все, что хочет, – продолжил Бек, стараясь говорить потише. – Новая одежда, например. У нас не было ни гроша, когда я уезжал, мне интересно, где она ее взяла.
Киан прислонился к стене, словно его совершенно не волновала его вина в случившемся.
– Ну, я припрятал немного денег. Я купил Мегги платье, и оно так понравилось деревенским женщинам, что они сшили ей еще несколько штук. Ты ведь не думал, что она будет носить одно и то же каждый день? Откуда у тебя информация вообще? Она встречается с портнихами раз в два дня на уроках шитья. Они обожают ее. Ее все любят. Она прекрасно вписывается в общество. Даже проклятые гоблины ее уважают. А что касается лавки, которую она открыла на рынке, то это в основном для детей. Мег занимается выпечкой, а дети Шоу – продажей. Они забирают половину прибыли.
– Какого черта она торгует всякой всячиной на рынке? – спросил Бек, пребывая в замешательстве от всего происходящего.
– Зарабатываю деньги, – тихо ответила Мег с порога.
Бек быстро обернулся и заметил, что она нахмурилась. Она поправила одежду и надела фартук. Ее каштановые волосы были собраны сзади в аккуратный пучок. Она выглядела как настоящая жена Фейри, которая собиралась приготовить ужин своим мужьям. Бек уже скучал по непослушной школьнице.
– Я решил вопрос, – объяснил он. – У нас достаточно денег, чтобы пережить зиму.
Глаза Мег потускнели. Она пожала плечами, будто это ничего для нее не значило.
– Я оставлю их себе, если тебе они не нужны. – Она направилась в сторону кухни. – И заплачу портнихам за одежду. Завтра же.
Бек разочарованно провел пальцами по волосам.
– Мег…
Она подняла руку, чтобы остановить его.
– Просто предоставь мне список того, что я должна сделать, и я все сделаю, Бек. Могу закрыть пекарню или работать в ней сама.
– Я не это имел в виду, – ответил Бек. Проклятье. Он не хотел спорить с Мег. – Ты намеренно меня неправильно понимаешь.
– Нет, я просто реалистка, – сказала она, горделиво выпрямив спину. – Я не собираюсь влиять на тебя. Я попытаюсь быть такой правильной леди, какой ты хочешь, только ты всегда будешь помнить, что купил меня на рынке. Я всегда буду напоминанием о том, что ты не смог быть с той партнершей, которую тебе обещали.
Бек бросил на брата удивленный взгляд.
– Неужели она думает, что мы тоскуем по Марис? Откуда она это взяла?
– Не от меня. – Киан вздрогнул от этой мысли. – Она знает, что я чувствовал к Марис. Лучшее в том, что у нас отняли королевство, – это то, что мне не пришлось ложиться с ней в постель. Она, черт возьми, едва не отмораживала мое хозяйство каждый раз, когда я просто стоял с ней рядом. Не представляю, как бы я вообще с ней спал.
– Она была не в твоем вкусе, дорогой, – сказала Мег с интимной улыбкой, которая была адресована не Беку. – А вот Беку Марис нравилась. Послушай, я много думала об этом, пока тебя не было. Понимаю, что ты женился на мне, чтобы спасти Киана. Но это не значит, что ты должен расплачиваться за это всю оставшуюся жизнь. Я еще не говорила об этом с Кианом, так что, надеюсь, не слишком тороплюсь с выводами, но думаю, что мы хорошо ладим. Я люблю его, правда люблю.
– Я тоже люблю тебя, дорогая, – мило подмигнул ей Киан.
– Поэтому считаю, что нам с Кианом нужно найти собственное жилье, – продолжила Мег, звуча очень разумно. Она говорила так, словно объясняла свои планы по ремонту, а не вырывала Беку сердце. – Киан построил этот дом. Он сможет построить и для нас новое жилье, а я ему помогу. Мы ничего от тебя не потребуем. Я сейчас зарабатываю деньги, а Киан знает, как вести хозяйство. Все, что нам нужно, – это земля. Думаю, будет лучше, если мы расстанемся по-хорошему. Я буду рядом, так что смогу продолжать заниматься связью, а ты найдешь себе более подходящую женщину.
– Ты просишь у меня развод? – низко прорычал Бек.
Мег уперла руки в бока. Ее глаза подозрительно заблестели.
– Это был не очень удачный брак, согласен? Я смущаю тебя на каждом шагу. Тебе не нравится спать со мной. Это к лучшему. Обещаю, что постараюсь исправить все, что натворила в деревне. Я думала, что нравлюсь народу. Думала, что вписываюсь в этот мир. Скажи, кто говорит обо мне такие вещи? Может, если я поговорю с этим человеком, то пойму, как все исправить.
Мысли Бека все еще были заняты тем фактом, что его жена собиралась уйти. Он ляпнул не подумав:
– Лиадан.
– О черт, – пробормотал Киан себе под нос.
Карие глаза Мег превратились в опасно узкие щелочки.
– Лиадан?
– Да, – осторожно подтвердил Бек. – Она уважаемая женщина в деревне.
– Между ними случился конфликт, – сказал Киан, качая головой. – Мег знает о Лиа, брат. Лиадан позаботилась, чтобы наша жена была в курсе, что она твоя любовница.
– То есть ты возвращаешься домой, и первый человек, к которому ты идешь, – это твоя девушка? – спросила Мег, подходя к Беку.
– Я не прикасался к ней с тех пор, как мы поженились. – Он попал в ловушку, и ему нужно было срочно найти выход. – Я случайно заговорил с ней.
Он прекрасно видел, что Мег ему не поверила. Она подняла сумку, которую он бросил на пол. В ее глазах читалась праведная женская ярость. Мег открыла дверь и вышвырнула его вещи на лужайку.
– Я передумала. Я остаюсь здесь. Можешь жить со своей драгоценной, холодной, идеальной блондинкой. Посмотришь, будет ли мне до этого дело!
– Я никуда не уйду, жена, – пообещал Бек стальным голосом. Он не сделал ничего плохого. Он порвал с Лиадан. – Ты не выгонишь меня из моего дома, и мы не разведемся.
– Мег, дорогая, – сказал Киан, очевидно пытаясь разрядить обстановку. – Почему бы нам всем не сесть и спокойно все не обсудить? Мы ведь теперь семья.
– Я не замужем за ним! – прошипела Мег сквозь стиснутые зубы.
От ее слов и дерзкого тона голоса кровь Бека вскипела. Рука дернулась, когда он попытался взять под контроль непреодолимое желание доказать ей, кому она принадлежит.
– Оспариваешь мои права на тебя, жена?
– Нет, не оспаривает, – попытался уладить спор Киан.
– А вот и оспариваю! – прорычала Мег.
– Сбавь обороты, жена. – Бек заставил себя сдержаться, когда каждый его инстинкт требовал подчинить Меган своей воле.
– Мегги, – произнес Киан, глядя ей в глаза. – Не делай этого. Если ты будешь давить на него, он разорвет связь.
– Не разорвет, – закатила глаза Мег. – Он вежливо спросит меня, не захочу ли я когда-нибудь в будущем заняться убогим, скучным сексом. Если я скажу «нет», он сбежит и пойдет спрашивать свою холодную подружку, согласится ли она на заурядный секс. Я ошибалась на его счет. Я думала, что он властный, но он просто тиран. Он хочет полностью контролировать мою жизнь, ничего не давая взамен. Пошел он к черту! – Мег направила всю силу своего отвращения на Бека. – Я не буду жить с тобой. Я наконец-то нашла то, что хочу. Киан понимает меня. Он дает то, что мне нужно.
– Нет, не дает, любимая, – ответил Бек, наблюдая за ее движениями. Он оставался неподвижным, ожидая идеального момента для ответного прыжка. Все надежды уладить конфликт легким способом отпали. Это будет жестко, но будь Бек проклят, если не ждал этого с нетерпением. – Он просто играет. Бьюсь об заклад, тебе приходится указывать ему, что делать.
Бек понял, что прав, когда Мег слегка вздрогнула. Она быстро скрыла это, но Бек заметил. Все было не так идеально, как ей хотелось ему показать.
– Киан просто не понял, чего я хотела. Я ему объяснила.
– По-моему, я проделал чертовски хорошую работу. – Взгляд Киана переместился с жены на брата. Бек знал, что брат ожидал неизбежного исхода этой перепалки.
– Я знаю, чего ты хочешь, – прорычал он.
Мег скрестила руки на груди. Вызов, прозвучавший в ее позе, заставил кровь быстрее бежать по венам.
– Может, ты и знаешь, но не настолько мужественен, чтобы сказать мне об этом.
– Неправильный ответ, дорогая. – Киан слегка присвистнул.
Бек быстро атаковал ее. Мегги не успела вскрикнуть, как оказалась на полу под ним. Он легко удерживал ее, хотя она извивалась и искала помощи у Киана. Но помощи не последовало. Киан хотел этого не меньше, чем Бек, и Бек это знал. Бек чувствовал, как от брата волнами исходит удовлетворение. Прошло слишком много времени с тех пор, как Бек позволял своему зверю брать верх. Он понимал, что Киан получит гораздо больше удовольствия от этого процесса благодаря женщине на полу. Она станет связующим звеном между ними и позволит разделить ощущения.
Бек улыбнулся жене, и в его глазах промелькнул чистый триумф. Он улыбнулся ей с видом хищника, который собирался насладиться сытным обедом после целой голодной жизни.