Бек поморщился и вытащил стрелу.
– Я убью тебя!
Да, никакая стрела не сразит короля-воина. У Киана в руке был меч, но он ему не понадобился. Бек был рожден для сражений.
Вот только когда Бек начал тянуться к мечу на спине, то упал на колени.
– О, чувствуешь слабость? – спросила Лиа. Она начала вставлять в лук еще одну стрелу. – Это потому, что стрела была заколдована. Она заберет всю твою магию и передаст мне. Я и сама уже достаточно сильна, хотя мне приходилось скрывать это долгие годы, пока я ждала, чтобы уничтожить вас двоих во имя моего господина. Я вернусь в Тир-на-Ног героем, обладающим огромной силой!
Киана охватила паника, но ему пришлось подавить ее. Он чувствовал, как ослаб Бек, когда рухнул на землю. Если Киан не поторопится, Лиадан поразит стрелой и его, и тогда вся их сила окажется у нее.
Ему нужна была помощь, и лес оказался как нельзя кстати. Как будто услышав его, массивное дерево, рядом с которым стояла Лиадан, опустило ветку и, схватив сзади за рубашку, подтянуло ее вверх. Она вскрикнула, но сумела удержать арбалет.
Киан должен был вытащить отсюда брата. Он наклонился и хотел поднять его, когда его вдруг осенило. Магия. В тот момент, когда он коснулся кожи Бека, магия потекла в Киана, наполняя его всей мощью шторма. Он захлестнул его, но Киан не знал, как им воспользоваться. Он не мог сконцентрировать его, и шторм угрожал поглотить близнеца, даже когда он услышал раскат грома над головой.
Позади себя он слышал, как Лиадан изо всех сил пыталась освободиться. Ее кошка карабкалась на дерево, стремясь добраться до своей хозяйки.
– Ты должен бежать, – сумел вымолвить Бек. Его глаза были полуприкрыты, и было видно, что он боролся за то, чтобы оставаться в сознании.
– Скажи, как убить ее. – Если Лиадан была той, за кого себя выдавала, это будет нелегко.
– Беги. Вытащи нас отсюда, брат. Не дай ей подстрелить тебя одной из этих стрел. – Бек быстро угасал. – Найди место, где можно спрятаться. Недалеко отсюда есть охотничья хижина. Спрячь нас.
Киан знал, о каком месте говорил Бек. Медлить было нельзя. Если Бек считал, что не сможет победить ведьму, то следовало поверить ему на слово. Придется спрятать их, потому что Киан понятия не имел, как использовать силу своего брата.
Пошел дождь и загрохотал гром, как раз когда Бек потерял сознание и стал мертвым грузом. Киан не мог ждать. Он перекинул брата через плечо, удерживая его одной рукой.
Лиадан застонала, упав на лесную подстилку.
Киан поднял свободную руку и взмолился земле, чтобы она помогла ему.
Вокруг Лиадан взметнулась трава, покрывая ведьму зелеными усиками. Она закричала, но Киан не стал терять ни минуты. Он побежал. Он бежал и бежал, стуча ногами по лесной тропе. Легкие жгло, но он не сбавлял темпа, хотя вес брата замедлял бег.
Лес сотрясался от смеха Лиадан.
– Можешь бежать, Киан! – голосила ведьма. Казалось, ее крик эхом отдавался среди деревьев. – Но вам не спрятаться!
Она ошибалась. Впереди он услышал реку, которая текла рядом с тем самым местом, где им нужно было спрятаться. Киан мог спрятаться. Сами деревья помогут ему. Но для этого нужно было углубиться в лес. Это было нелегко, ведь он тащил на себе не только вес брата, но и свой собственный. Только ловушки, которые ему удавалось расставлять на бегу, спасали его от участи Бека.
Киан почувствовал, как что-то пролетело мимо него. Стрела вонзилась в дерево менее чем в пяти футах перед Кианом, и он остановился, повернулся и поднял руку, чтобы воздвигнуть еще одну зеленую стену между собой и ведьмой.
Это не удержит ее навечно.
В конце концов Лиадан подберется достаточно близко, и если она поразит его одной из этих стрел, то получит желаемое. Она полагала, что вся сила Бека перейдет к тому, кто произнесет заклинание. Ведьма не учла их уникальную природу. Когда магии его брата понадобилось куда-то деться, она нашла пристанище в Киане. Но если Лиадан заполучит и Киана…
Мозг Киана, казалось, вот-вот взорвется. Он не был создан для того, чтобы справляться со своей магией и магией Бека. Все его инстинкты умоляли спрятаться и поспать. Ему нужно было найти безопасное место и лечь отдохнуть. Только так они могли выжить.
Киан с трудом пробирался вперед, потому что его мозг переваривал так много информации, что было трудно сосредоточиться на том, чтобы переставлять ноги. Он глубоко вздохнул и продолжил путь. Лиадан не останавливалась, чтобы дать ему передышку. Она будет следовать за ним, пока не поймает.
Дождь теперь лил как из ведра, и Киан понял, что это его рук дело. Магия Бека была в его власти. Он заставил бурю превратиться в ураган. Это замедлит ведьму. Его плечо болело от веса Бека, но он прошел сквозь шторм невредимым, в то время как мир вокруг него сходил с ума.
Увидев среди деревьев маленький охотничий домик, Киан сразу же утихомирил ветер. Бек был прав. Домик был идеален, главное – не разрушить его бурей. Киан вошел в небольшое строение и осторожно положил брата на пол. Его руки дрожали, пока он делал то, что должен был сделать.
Через несколько секунд хижина погрузилась в зелень. Внутри хижины наступила кромешная тьма, когда мир скрылся за стеной лиан и шипов. Стена была густой, и самим деревьям было приказано защищать это место.
Киан слышал, как буря, которую он затеял, грохотала снаружи. Он упал на колени и был благодарен темноте. Теперь не существовало ничего, кроме темноты, и так будет и дальше, если только кто-нибудь не найдет способ вернуть к ним Мег.
Осознав всю безнадежность своего положения, Киан лег рядом с братом. Его тело знало, что делать. Бек впал в беспамятство. Он не очнется, пока не вернется их связь. Только Мег могла спасти их. Только Мег могла вернуть Беку силы, а Киану – разум.
– Приди к нам, – взмолился Киан, когда его сморил сон.
Снаружи маленькой хижины все еще бушевал шторм.
Глава 21
Мег прицелилась и медленно нажала на спусковой крючок. Она наблюдала, как пуля пробила мишень насквозь. Даже на расстоянии она знала, что попала точно в цель. Она купила «Ругер» 357-го калибра, после того как перепробовала все пистолеты, которые ей давали напрокат в тире. Ладно, Данте купил ей револьвер со своей кредитной карты. На самом деле у нее было не так уж много собственных денег. Она помогала ему по магазину. Последние три недели Мег вела его ежевечерние бухгалтерские книги, но не разрешала платить ей много. Она здесь не задержится, чтобы заниматься бумажной работой, так что все, что он ей давал, уходило в стол.
Мег посмотрела на часы. Скоро он за ней заедет. Они отправятся осмотреть еще одно место, которое могло оказаться дверью.
Это были самые длинные три недели в ее жизни. Компьютер обнаружил поразительное количество потенциальных мест, и каждое из них оказалось неудачным. Это расстраивало, но другого выхода не было. Мег не могла сдаться.
Данте был просто находкой. Он быстро сообразил, как использовать компьютер из мира вампиров с максимальной выгодой. Методом проб и ошибок он узнал, что в планшете есть настройки, позволяющие определить буквально все: от содержания кислорода в атмосфере до уровня кислотности почвы. Данте предположил, что дверь в мир Фейри потенциально можно найти, если внимательно изучить показания и сравнить их с остальной местностью. Данте был занят тем, что проводил измерения и вводил их в свою программу. Пока что им не везло.
– Привет, Мег. – Знакомый голос вырвал ее из раздумий.
Она осторожно убрала оружие и поздоровалась с Данте.
– Я думала, мы встретимся на улице.
Данте пожал плечами и предложил понести ее сумку.
– Ничего страшного. Заедем по одному адресу, который я нашел. По-моему, есть шанс.
Мег изучала молодого человека. Было странно, насколько он отличался от своего вампирского двойника. Они выглядели почти одинаково, но различия в их жизнях наложили отпечаток на этого Данте. Он не рос в условиях привилегий вампиров. Он воспитывался в семье среднего класса, после того как его отец продал семейное ранчо корпорации. Насколько ей удалось узнать, родители Данте разошлись, и его мать вернулась в свой ирландский дом вместе с его сестрой Сьюзен. Данте остался и был вынужден бросить колледж, чтобы заботиться об отце.
Он по-прежнему был веселым и ярким, но в нем чувствовалась какая-то отстраненность, которой не было у вампира. У нее возникло ощущение, что этот Данте будет предан очень немногим людям. Его круг общения будет невелик.
Он улыбнулся. Мег заметила, что он редко это делал.
– Давай проверим, а потом поедим бургеров.
– Отлично. – Мег натянула одну из его старых курток поверх футболки и джинсов. Данте пытался быть щедрым, но она позволила ему купить ей только джинсы, несколько футболок, нижнее белье и два свитера. Это было все, что ей нужно, потому что, вернувшись домой, она их не наденет.
Она опустила взгляд и увидела кольцо на своем пальце, то самое, которое подарил ей Киан. Обручальное. Оно всегда напоминало ей, что у нее есть работа, которую нужно выполнить, и она заключается в том, чтобы вернуться к своим мужьям.
Мег забралась в побитый внедорожник и пристегнула ремень безопасности. Данте рассказывал о том, как его новейшая программа нашла это место. Он говорил что-то о многочисленных полицейских протоколах и о том, как часто продавалась та недвижимость, но Меган думала о другом.
Она пробыла в мире для беженцев около месяца, а здесь прошло уже три. В разных мирах время текло по-разному. Как давно Бек и Киан интересовались ею? Удалось ли им помешать планам ведьмы? Ее руки сжались от гнева, когда она подумала о том, что кто-то в деревне притворялся их другом. Все это время ведьма ждала, чтобы атаковать, как только близнецы проявят уязвимость. С виду ведьма была обычной жительницей деревни, потому что могла принимать разные обличья.
Мег читала о ведьмах и знала, что это могла быть любая из женщин деревни. У нее имелись подозрения, поэтому она и взяла с собой револьвер. Если Лиадан даст ей хотя бы намек на то, чт