Я гуляла под отводом глаз, но все равно вздрагивала, видя любого светловолосого и коротко стриженного мужчину, любого, кто хоть немного издали напоминал мне Эдвора. В какой-то момент я даже поймала себя на мысли, что испытала разочарование, когда очередной похожий мужчина оказался всего лишь похожим.
Так прошла неделя, а потом я отправилась на Землю. Там я встретилась с Катюшей, девочка была рада меня видеть, а я смотрела на нее и как никогда радовалась тому, что смогла спасти ее. А еще я наконец-то поняла, почему во время той аварии я так маниакально желала сохранить ее жизнь и даже поставила под удар Мики, полностью опустошая свой источник. Я не смогла уберечь родного ребенка, а потому мое подсознание руководило мной, когда я спасала чужого.
Проведя целый день с Катюшей, я поехала на работу и, только припарковавшись у клиники, вспомнила, что больше там не работаю. Я отбила дробь по рулю и поняла, чего именно мне так сильно не хватало на АКЭМе — работы. Все мое естество желало приносить хоть какую-то пользу, а потому, вернувшись в родной мир, я нашла документы об окончании Соломейской академии.
Удивительно, как Миэр смог предугадать мои желания еще до того, как я сама их осознала.
Я бережно погладила розовую бумагу с гербовой печатью соседнего королевства и на мгновение даже приложила ее к груди. Наутро, проснувшись в невероятно приподнятом настроении, я собрала документы и отправилась в Главную Лечебницу Заходного королевства. Всю эту неделю меня не посещали сны. Ни воспоминания, ни кошмары. Я просто спала. Безмятежно и спокойно. Зелье я не прекращала пить, но сейчас отсутствие воспоминаний меня очень радовало, потому что я боялась. Глубоко в душе боялась вспомнить день пожара. Я не желала переживать заново то, что однажды меня уже сломало. И матушка-Мигрис меня щадила.
В холле первого этажа не было ни одного лекаря. Только больные, ждущие своего распределения. Когда я была здесь в последний раз, штатные лекари принимали на втором этаже. На первом же сидели более слабые магически лекари, которые распределяли пришедших больных. Кого-то они лечили на месте, но основную массу отправляли дальше. И принимающих лекарей раньше было больше остальных, сейчас же совсем никого. А больные между тем, хоть и очень удобно устроившись на мягких больших диванчиках, ждали непонятно чего…
Я еще раз огляделась, допустив мысль, что форма лекарей сменилась, но нет. На первом этаже были только пришедшие на прием люди. Подобрала юбки и быстрым шагом направилась к лестнице, там я столкнулась с молоденькой блондинкой. Она, запыхавшись, сбегала вниз по ступенькам и, конечно же, врезалась в меня.
— Ой, простите, ата, — испуганно взвизгнула магесса, — вы не дождались очереди. Простите, простите. Пойдемте, я вас посмотрю…
— Я пришла устроиться на работу.
В глазах девушки словно искры заплясали. Искры радости и надежды. Я же отметила ее короткую стрижку. Волосы блондинки доставали ей лишь до лопаток. Короткие, очень короткие для АКЭМа. Должно быть, она была магессой не выше третьего уровня.
— Правда? — шепнула она. Я кивнула, и блондинка, крепко схватив меня за локоть, потащила за собой вверх по лестнице.
Я настолько оторопела, что даже вырываться не стала. Мы поднялись на третий этаж, а юная магесса так и не отпустила моей руки.
— Документы, — коротко произнесла она, протянув ладонь, но второй рукой сжала мой локоть еще крепче, словно боялась, что я сбегу.
Получив мои документы, она тут же распахнула дверь, у которой мы остановились, и забежала в кабинет. Когда я вошла следом, то увидела, как пожилой седовласый ат, сидящий за столом, изучал мои бумаги.
— Прекрасно! Высшая Соломейская академия. Пятый уровень, — восторженно выкрикнул он, а я чуть не закашлялась.
Что там понаписал Миэр? И почему я даже не заметила, насколько он занизил мой уровень магии!
— Милочка, я словно вас и ждал, — еще более довольно произнес он и только потом поднял взгляд, в котором тут же отразилось небывалое удивление.
Ну конечно же, где это видано, чтобы благородную ату назвали милочкой. Ат же тем временем опять склонил голову над документами и, видимо, вычитал самое главное — мой социальный статус, уж его-то в документах я перепроверила, в отличие от уровня дара.
Наелась я в свое время обращения к себе как к простолюдинке.
— Ата Мелания. — Маг уважительно склонил голову. — Наверное, все же, — он немного замялся, — это место вам не подойдет.
Должно быть, он, увидев мой средненький уровень дара, решил посадить меня на первый этаж, куда ни один благородный ат или ата не пойдут. Нехватка кадров была налицо. Ну что ж… Я сжала зубы и шагнула вперед.
— Я готова работать без оглядки на свое происхождение.
Главный лекарь мгновенно воспрянул духом и лучисто мне улыбнулся:
— Прекрасно! Просто прекрасно! Меня зовут ат Киприян. Что же, пойдемте тогда, я сам все вам покажу. Вы же готовы приступить к своим обязанностям прямо сейчас? — Мужчина взволнованно вздернул брови, а я ответила ему уверенным кивком.
Как я и предполагала, отвел меня ат Киприян не куда-нибудь, а на первый этаж. Практически слезно убеждая меня в том, что это ненадолго, вот только вылечатся все лекари от неизвестной хвори – и все, я сразу же отправлюсь, как и должно, принимать больных на второй этаж. В отдельный кабинет.
Судя по описанию главного лекаря, кто-то здесь всех отравил. Потому что по столице никакой опасной инфекции не ходило, а все лекари, что позавчера были на службе, неожиданно слегли, и остались в Городской лечебнице только ат Киприян, та блондинка, которая брала отгул позавчера, и вышедший вчера из отпуска почетный целитель ат Алавар. Вот и поделил главный лекарь своих работников по одной штуке на этаж. Конечно же, они не справлялись с наплывом больных, и, конечно же, от меня не было такой колоссальной помощи, как они, должно быть, ожидали.
Но все же.
Все же я смогла отвлечься. Совершенно ни о чем не думая, я погрузилась в процесс приема больных. Я по максимуму старалась разобраться сама. И если первые мои больные были немного недовольны, что их не отправили на должное лечение, ну то есть на второй этаж, то остальные, которые просто сидели в очереди подольше и видели своими глазами, как я помогла их предшественникам собственными силами, были уже весьма радушно настроены.
Пациентов, пришедших с небольшими нарушениями, я и вовсе отправляла к тетке.
— Вот по этому адресу самое лучшее на всей Светлой земле успокаивающее и снотворное зелье.
— Какое-какое? — хмуро посмотрел на меня солидный пожилой акэмец, он не был родовитым, но по одежде и манерам хорошо отражался его социальный статус: он был достаточно состоятельным.
— Усыпляющее, — исправилась я, ласково улыбнувшись, и мужчина хоть и хмуро, но попросил все же накорябать ему адрес лавки с чудо-зельями.
— А если вдруг что… — грузно помахал он указательным пальцем перед моим носом, но я лишь только повторила свою ласковую улыбку и позвала к своему столу следующего больного.
Арабетта – именно так звали блондинку с низким магическим потенциалом, – насмотревшись на меня, примерно через час просто перестала отправлять больных на второй этаж, тоже начав разбираться с ними сама. Потому что по факту ни у кого ничего серьезного не было. Незначительные жалобы на легкие недомогания, и даже с ее резервом многое было ей под силу.
Я же, на удивление, просто наслаждалась. Наслаждалась тем, что совершенно не думала ни о Мики, ни об Эворе, ни о пожаре, восстании и о своем умершем ребенке. Я просто лечила людей так, как и мечтала долгие годы. Своей магией. Ведь это было намного проще, чем пичкать их таблетками и отправлять на процедуры. На Земле, еще когда я была обычным участковым терапевтом, иногда незаметно помогала пациентам, тогда-то я и столкнулась с тем самым заболеванием, что было мне не под силу. Что сжигало людей изнутри.
Еще через час к нам спустился заскучавший почетный целитель ат Алавар. Быстро оценив ситуацию, он присел за соседний с моим стол, подмигнул мне и тоже начал принимать пациентов. Главный же лекарь ат Киприян после того, как сопроводил меня к моему столу, больше не возвращался сюда, хотя он тоже мог помочь своим работникам.
— Ат Алавар. — Почетный целитель протянул мне руку ладонью вверх для приветствия, я вложила в нее свою, представившись, и мужчина поцеловал мою ладонь. — Киприян устроит нам головомойку, — усмехнулся он, оглянувшись.
Больные наконец-то закончились. Мы за сегодня даже не положили никого в лечебницу. Всех вылечили. И всех отправили по домам.
— Ну, ат Киприян мог бы и сам помочь. — Я передернула плечами, а Арабетта где-то позади меня захихикала.
— Ну что вы, ата Мелания, это же статус. Так же как и то, что мы вели прием непосредственно здесь. На первом этаже. Это небывалое…
— Прагматичное и продуманное решение, — четко ответила я, а затем, потянувшись, немного сонно произнесла: — Регистратуры вам здесь не хватает.
— Чего, юная ата?
И хоть юной я давно не была, но вот сглупила я действительно почти как во времена своего обучения. И дернул же меня кто-то за язык.
— Обычных людей без магии. Или с магией, но не обязательно лекарей и, возможно, слабых. Чтобы они просто вели учет больных и сами сопровождали уже пациентов к определенным лекарям. Был бы и ату Киприяну статус, и нам с вами удобнее, и столько новых рабочих мест.
— Какие интересные у вас предложения, ата, — с порога зазвучал властный голос, и я вздрогнула от узнавания.
Тут же поднялась и поклонилась Советнику Короля – по крайней мере, именно им был брат королевы ат Катриол десять лет назад. Советник по здоровью подданных королевства.
— Это не мое предположение. В лечебнице Восходного королевства, в которой я работала, один юный лекарь предлагал такое устройство, но их… — Я закашлялась, сочинять на ходу было не так-то просто. Насколько я помнила, Катриол был очень похож на сестру, так же надменен… — Министр ат Эбарол сказал, что это все самодурство какое-то.