— Это все из-за Алесандра? — тихо уточнила я, не зная, как реагировать на предложения Эдвора. Я была рада спустя десять лет вернуться на АКЭМ, но в то же время неосознанно я все время вспоминала о Земле. Я скучала по миру, ставшему для меня вторым домом.
— Алесандр знает, кто его родной отец. Но оповестить об этом все королевство мы, конечно же, не можем. Проще всего будет, если я официально умру, оставив наследника, потому что Карик лишился магии и одаренных детей у него больше не будет. Они не смогут сесть на трон. Если не мои, то только дети младшего брата, но это нечестно по отношению к Алесандру. А если я умру, то и Арабелла с Кариком смогут официально сообщить о своей свадьбе.
— Сообщить?
— Да, у них такая же вязь, как и у нас. Ее род тоже древний, забыла? И образовалась эта вязь у них до брака.
— Но почему тогда… О Мигрис-матушка, они же были женаты. О каком тогда позоре для Арабеллы могла идти речь? — Я приподнялась на локте, разглядывая как-то слишком умиротворенного Эдвора.
— Это все мама. Имя Карика потухло. Вязь на руке Арабеллы потускнела. А она ведь принцесса. Очень боялась своего отца, который за тайную свадьбу был готов ее убить… А тайной свадьбы, по сути, и не было. В общем, — Эдвор тяжело вздохнул и прикрыл глаза, — я пошел у них на поводу. Мне тогда почти ни до чего не было дела. Я сообщил о нашей с Арабеллой свадьбе. Мы даже ее показательно отпраздновали, и я в тот же день отправился на Горную гряду, там спустя три года и нашел брата, который все это время жил в одном из ущелий и не мог из него выбраться. Он охотился на мелких зверей, прятался от Рархов и никак не мог вернуться без помощи магии.
— Какой ужас. Бедный Карик…
От тетки я слышала, что всех повстанцев и даже их родственников очень жестоко казнили, и тогда я при упоминании этого испытала равнодушие, даже немного сожаления. За что невиновных родственников? Сейчас же мою душу затопило едкое чувство злорадства. Так им всем и нужно. Особенно их предводителям.
Я прикрыла глаза и опять легла на грудь мужа. Она размеренно вздымалась, а частое биение его сердца меня успокаивало. В этот момент я опять чувствовала в нем такого же близкого и родного человека, как и сестра, и совершенно не понимала, почему Мики, и я следом за ней, возненавидела Эдвора настолько.
Не понимала, но безумно хотела вспомнить. А потому даже не испугалась, когда вместо сна меня посетил мой единственный кошмар — запах гари, дым, забивающийся в легкие, и безотчетное горе, потому что минуту назад я впервые в своей жизни непроизвольно построила портал…
Я пыталась спасти родителей, которых кто-то запер в их спальне, магически не позволяя покинуть им помещение. С их комнаты, скорее всего, и началось возгорание.
И вот… после того, как я долгое время металась под их дверью, слушая крики их боли, в родительской спальне наступила тишина, а я, сама не понимая как, оказалась в своих покоях. Я догадалась, что они погибли, и обезумела от боли, голос мой сорвался, потому что все это время я кричала вместе с ними, а когда оказалась в своей спальне, все, на что я была способна, – это хрипло и надсадно звать мужа…
Глава 20
АКЭМ. 1 день 2 воздушного (октябрь) месяца 632 года от начала Великой войны
— Вставай, — голос сестры, доносился до меня словно через перину. — Надо бежать! — Я дернула головой и зажмурилась сильнее: сестры здесь нет и не может быть, а Эд… Где же Эд? — Нет. Вставай. Вставай же! Глупая! Он не придет. Не придет…
Я все же оторвала ладони от лица и встретилась взглядом с сестрой. Только тогда я поняла, где я и что вообще происходит вокруг. Я внезапно ощутила не только запах гари и дым, разъедающий глаза, но и то, как мне выкручивает поясницу, а низ живота тянет от безумной боли.
Микаэла крепко взяла меня за плечи и подняла с пола, заставляя выпрямиться, она рывком затащила меня в свой портал. Переход был слишком длинным, или мне так показалось от адской боли, что затмила мой разум. Вышли из портала мы в нашем саду, в самой дальней его части, где-то здесь должен был быть маленький замок — уменьшенная точная копия нашего родового, что в детстве отец построил для нас.
Воспоминания об отце вызвали новый приступ слез, застилая мне глаза.
— Мамочка, папочка, как же та-а-ак…
Я схватилась за живот и крепко сжала веки, пытаясь избавиться от слез. В этот момент я услышала мужские голоса, и тогда мое зрение, видимо от еще большего испуга, сразу же прояснилось. В саду кроме нас с Мики было еще два бездыханных повстанца и королева Катриона, которая в этот момент душила третьего.
— Ах, — испуганно протянула я и ощутила, как окаменел мой живот.
Боль прошивала всю меня. С ног до головы. Казалось, выворачивало каждую мою кость, каждую мышцу, каждую клеточку. Я начала падать и закричала, чтобы хоть как-то выплеснуть всю ту боль, что я испытывала.
— О батюшка Кайри, она же рожает! Ей нельзя. Нельзя! Ребенок будет без магии. Нельзя! — откуда-то послышался голос Катрионы, а до меня только через какое-то время, полное боли и отчаяния, дошли ее слова.
Я рожаю?
Нет-нет… я не могу!
— А-а-а!
Больно…
— Эди… Эд…
Все смешалось в один сплошной сгусток боли. Я почти ничего не видела и только лишь слышала урывками голоса сестры и Катрионы.
— Где Эдвор? — голос королевы звучал требовательно, но я была с ней согласна, я тоже хотела знать, где пропадал мой супруг, только сил на этот вопрос у меня не было.
— Примите у нее роды, вы же лекарь, — Мики проигнорировала вопрос королевы, а я застонала от досады или же от боли, потому что в этот момент у меня словно начали разъезжаться бедра.
— Ей нельзя рожать! Ребенок будет без магии. Это позор для королевского рода.
— Лучше, чтобы он умер? — закричала сестра, сжимая мою ладонь, согревая меня своим огнем, я почувствовала его, и на мгновение мне стало легче. — Или чтобы она умерла? А ваш сын смог жениться на вашей любимой Арабелле.
— Да как ты!
— Помогите ей!
— Эдвор… — прошептала я пересохшими губами, а затем почувствовала, как из меня начал выходить ребенок, мои бедра все сильнее разъезжались в стороны, а в голове больше не осталось ни одной связной мысли.
Эта боль длилась целую бесконечность. Наверное, как и у Великой войны, у этой боли так же не было ни конца ни края. Ни начала, ни завершения…
Но в один миг тишину сада нарушил детский плач, а я почувствовала облегчение, но боль не спешила уходить, а зрение проясняться.
— Вылечите ее!
— У меня почти не осталось сил.
— Мне все равно!
— Ты что творишь! Это покушение на королеву, ты хоть соображаешь это, глупая выскочка?
— Я высший боевик. И если моя сестра сейчас же не придет в себя, я сделаю так, что от вас и горстки пепла не останется. Я и его развею, — голос сестры был слишком решительным. Грубым. Надсадным. Эти жестокие слова говорила словно не она, но я все же почувствовала, как боль начала отступать, а после даже увидела сестру, на руках которой была моя малышка.
Катриона, излечив меня полностью, запыхавшись, упала на пожухлую траву, а я подскочила и с разбегу обняла сестру и моего ребенка.
— Это девочка… — шепнула Мики, легонько улыбаясь.
— Дочь…
Я, млея от счастья, непозволительно долго смотрела на свою малышку, да еще и отвлекла сестру, а потому ни она, ни я вовремя не услышали, как в нас бросили поражающее заклинание, только Катриона успела подняться и выставить щит, закрывая и нас, и себя.
— Скорее, Микаэла. Оправдывай свой статус, — выкрикнула Катриона, из последних сил держа щит.
Сестра отдала мне малышку и начала бить на поражение приближающихся к нам мужчин. Но их было слишком много. Мики убивала одного, двух, трех, а на смену им появлялись двое, четверо, шестеро… Силы Катрионы кончились, ее щит рухнул, и тогда Мики выставила руку:
— Мне нужна твоя помощь, Милли, ну… Давай же! Я сама направлю твой огонь на щит.
Я, крепче прижав к себе дочь одной рукой, вторую протянула сестре.
— Дай мне внучку! — тут же рявкнула на меня Катриона и практически вырвала у меня из рук ребенка.
Вокруг нас вспыхнул круг огня, через который не пробивались чужие заклинания, но вот сестра могла отправлять свои в мятежников, только круг постепенно сужался, становясь все меньше и меньше. А затем и вовсе начал опалять Катриону.
— Выйдите за круг вместе с…
— Кати, — коротко отозвалась я, перебивая сестру, — возможно, Кайри-пат дарует свое благословение ребенку, появившемуся на свет в воздушный месяц.
Катриона фыркнула. Мики зажмурилась и сжала мою руку еще крепче, а круг из огня разомкнулся, выпуская из него Катриону с Кати у нее на руках, а затем и вовсе стал небольшой стеной, отгораживающей нас от мятежников.
— Мики, может, лучше переместимся куда-нибудь? Их слишком много.
— Мне не хватит силы на портал, ты не умеешь, а вы? — Мики закричала. — Ата Катриона?
— Если я построю портал, то выгорю как маг, — раздался голос позади нас, а сестра начала отправлять в мятежников чистый огонь, уже не придумывая ему боевые формы.
— Смотри, слева пытается прорваться! — закричала Катриона, а Мики, даже не повернув головы, тут же сожгла того мятежника, что пытался подобраться к Катрионе.
— Что вы вообще здесь забыли, ата Катриона? — прорычала Микаэла. — Сидели бы в убежище.
— Я отправилась за сыном. Его артефакты связи молчат. В родовое убежище он не явился. Я ослушалась короля и пришла за ним! Потому что Карик умер и Эдвор теперь наследник, мы не можем потерять и его, — запальчиво проговорила Катриона таким тоном, словно испытывала от произнесенного больше радости, нежели горя. Я, конечно, знала, что Эдвор был любимчиком, но чтобы настолько…
— Ох, не переживайте, — усмехнулась сестра, — он не пропадет. Его приютили в Восходном королевстве.
— О чем ты? — ахнула я, стараясь взять себя в руки. Только не это, но стена перед нами дрогнула. Мики рыкнула и сожгла сразу троих. А мятежников, кажется, наконец-то стало меньше.