– Это то, что ты носишь для уроков самообороны?
Я оглядела себя.
– У меня нет ничего другого. Это то, что я надеваю на пробежку. – Обтягивающие шорты были коротковаты, но мне не нравится, если на мне слишком много ткани, когда бегаю.
– Ты же понимаешь, что мне придется надрать задницу каждого парня, который криво посмотрит в твою сторону, верно? И что-то мне подсказывает, что моим парням будет нелегко не смотреть в твою сторону.
Я пожала плечами:
– Пусть контролируют себя, мне-то что? Если надела открытую одежду, это не значит, что приглашаю их пялиться. Если они не могут себя вести прилично, это их проблема.
Лука вывел меня из раздевалки и привел к борцовским матам. Мужчины немедленно их покинули, подчеркнуто не глядя на меня. Я последовала за Лукой к стенду с ножами, пробежавшись по ним взглядом, он выбрал один с длинным гладким лезвием и сунул его мне. И не взял ни одного для себя.
Лука остановился напротив меня. Он выглядел совершенно расслабленным. Конечно, Лука знал, что все наблюдают за нами, но делал вид, что ему все равно. Это не было личным. Он должен был показать шоу для своих людей.
– Нападай на меня, но постарайся не порезаться.
– Почему ты не взял нож себе?
Лука покачал головой:
– Мне он не нужен. У меня будет твой через минуту.
Я прищурилась, задетая его самоуверенным тоном. Скорее всего, он окажется прав, но мне все равно не понравилось, что он сказал это.
– Так что я должна делать?
– Попытайся нанести удар. Если тебе удастся порезать меня, ты победишь. Я хочу посмотреть, как ты двигаешься.
Я вздохнула и постаралась забыть о мужчинах, наблюдающих за мной. Покрепче ухватилась за нож и бросилась вперед. Лука молниеносно сорвался с места, уклонился от удара, захватил мое запястье и закрутил, пока я не ударилась спиной о его грудь.
– У тебя еще нет моего ножа, – задыхаясь, пробормотала я. Он чуть сильнее сжал пальцы вокруг запястья, некомфортно, но не больно. А губами легко коснулся моего уха.
– Мне пришлось бы сделать тебе больно, чтобы его забрать. Я мог сломать твое запястье, например, или просто поставить синяк. – Он освободил меня, и я, покачнувшись, шагнула вперед.
– Еще раз, – велел Лука. Я попробовала не один раз, но даже близко не подобралась к тому, чтобы порезать его. Для следующей попытки я решила прекратить играть честно, двинулась вперед и, когда он сделал захват, нацелилась ударить его между ног. Мужчины закричали, подбадривая, но Лука поймал меня за ногу, прежде чем я успела это сделать, и, прежде чем поняла, что происходит, приземлилась на спину с тяжелым глухим стуком. У меня перехватило дыхание, и нож выпал из руки. Я зажмурилась. Лука коснулся моего живота, и мышцы свело под его теплой ладонью.
– Ты в порядке? – спросил он тихо.
Я открыла глаза.
– Да. Просто пытаюсь отдышаться. – Я оглядела толпу. – У тебя не найдется солдата ростом метра полтора и боящегося своей тени, который готов сразиться со мной?
– Мои мужчины ничего не боятся, – сказал Лука громко. Он протянул руку и поднял меня на ноги. Потом обратился к своим солдатам: – Кто-нибудь готов сразиться с моей женой?
Разумеется, никто и не подумал выходить вперед. Наверное, они боялись, как бы Лука не содрал с них кожу живьем. Многие качали головами, посмеиваясь.
Тень улыбки появилась на лице Луки.
– Тебе придется драться со мной.
Еще несколько попыток совершенно вымотали меня. Я злилась, что у меня никак не получалось сделать Луке больно, хоть самую малость, но затем шанс появился. Он прижал меня к себе, и его рука оказалась близко к моему лицу, так что я повернулась и укусила его. Он был так поражен, что выпустил меня, и я попыталась ткнуть в него ножом, но он успел схватить меня за запястье.
– Ты укусила меня? – спросил он, уставившись на отметины от зубов на своем бицепсе.
– Не так уж сильно. Даже крови нет, – сказала я.
Плечи Луки дрогнули один раз, затем еще. Он боролся со смехом. Не тот эффект, которого я ожидала, когда укусила его, но должна была признать, мне понравился звук его глубокого смеха.
– Я думаю, для одного дня ты нанесла достаточно повреждений, – произнес он.
По дороге домой мы заехали перекусить, а затем устроились дома на террасе, налив по бокалу вина.
– Ты сумел меня удивить, – призналась я наконец. Мы с Лукой сидели близко друг к другу, почти соприкасаясь, и он закинул руку на спинку дивана позади меня, но до сих пор сдерживался. – Я не ожидала, что ты на самом деле попытаешься.
– Я же обещал тебе и держу свое слово.
– Держу пари, это трудно для тебя. – Я показала на пространство между нами.
– Ты даже не представляешь. Я хочу поцеловать тебя, пиздец, как сильно.
Я колебалась. Целоваться с ним приятно. Лука поставил бокал, затем придвинулся немного ближе и коснулся моей талии.
– Сама скажи, что не хочешь, чтобы я поцеловал тебя.
Я приоткрыла губы, но ничего не смогла сказать. Глаза Луки потемнели, и он склонился ко мне, захватив мой рот в поцелуе, а я растворилась в ощущении его языка и губ. Лука начал легонько потирать талию, в то время как другой рукой массировал кожу головы. Каким образом эта ласка подействовала на мое местечко между ног?
Наконец я обнаружила себя лежащей на диване, а Лука навис надо мной. Я чувствовала, что совершенно промокла, но мне было некогда смущаться. Я была занята поцелуями с Лукой. Дискомфорт между ног стало трудно игнорировать, и я попыталась облегчить напряженность, сжав ноги вместе.
Лука отодвинулся, понимающе ухмыльнувшись. Мои щеки залило жарким румянцем.
– Я могу сделать так, чтобы тебе стало хорошо, Ария, – промурлыкал он, сжимая рукой мою талию. – Ты ведь хочешь кончить, признайся?
О, мой бог, да. Краем уха я слышала, как в школе девчонки болтали об этом, и говорили, какие потрясающие ощущения могут быть, но мне никогда не удавалось почувствовать ничего и близко похожего на то, что они описывали. Сейчас мое тело жаждало этого.
– Я в порядке. Спасибо, что спросил.
Лука едва не расхохотался:
– Ты так упряма, – произнес он без капли злорадства, снова накрыл своими губами мои, и стало понятно, что он полон решимости заставить меня передумать. Несколько раз я была на грани. У меня пульсировало между ног, но я не собиралась сдаваться, не так скоро. У меня было гораздо больше контроля.
Той ночью я заснула в объятиях Луки, а его стояк упирался мне в бедро. Возможно, мы действительно сможем сохранить этот брак.
Глава 11
На следующее утро я проснулась в одиночестве, разочарованная тем, что Лука меня не разбудил. Я встала с кровати ему навстречу, когда он вошел в спальню, уже одетый в черное, с кобурой для двух пистолетов и парой ножей на груди. Неизвестно, сколько еще оружия было спрятано под одеждой.
– Ты уже уходишь?
Он поморщился:
– Братва схватила одного из наших и вернула по частям к клубу, которым мы владеем.
– Кого-то из тех, что я знаю? – с ужасом спросила я.
Лука отрицательно покачал головой.
– Полиция вмешается?
– Нет, если мне удастся им помешать. – Лука коснулся моего лица. – Я постараюсь вернуться домой пораньше, хорошо?
Я кивнула. Он наклонил голову, все время наблюдая за мной, чтобы увидеть, не отшатнусь ли я. Наши губы встретились, я приоткрыла рот и погрузилась в поцелуй, но все слишком быстро закончилось. Проводив его взглядом, я подняла телефон и позвонила Джианне.
– Я думала, ты никогда не позвонишь, – первое, что она сказала, и я не могла не улыбнуться.
– Я даже еще душ не приняла, а в Чикаго только восемь. Ты не можешь бодрствовать долго.
– Вчера ты не позвонила. Меня тошнило от беспокойства. Не могла уснуть из-за тебя. Ненавижу, что мы далеко друг от друга и я не могу убедиться, все ли у тебя хорошо. Ты в порядке?
– Да, все нормально.
Я рассказала ей о своем разговоре с Лукой, как мы провели вчерашний вечер.
– Как благородно с его стороны согласиться не изменять тебе снова и на самом деле попытаться наладить брак! Подари ему букетик.
– Он не святой, Джианна. В нашем мире нет хороших людей. Но я думаю, он действительно хочет попробовать. И я тоже этого хочу.
– Почему бы тебе не спросить его, могу ли я приехать на пару дней? Занятий в школе не будет еще две недели, и я скучаю без тебя. Мы могли бы отправиться на пляж в Хэмптонсе и пройтись по магазинам на Манхэттене.
– А что отец? Ты его спрашивала?
– Он сказал спросить тебя и Луку.
– Я спрошу. Не думаю, что он будет возражать. Не то чтобы он сейчас часто бывает дома. Большую часть времени я провожу с Ромеро.
– Почему ты не попросишь Луку отправить тебя в колледж? У тебя отличные отметки, и попасть в Колумбийский не составит труда.
– Зачем? Мне никогда не позволят работать. Это слишком опасно.
– Ты могла бы помогать Луке с клубами, быть секретарем или чем-то в этом роде. Ты с ума сойдешь, если все время будешь торчать в этом пентхаусе.
– Не переживай, со мной все будет хорошо, – ответила я, хоть и не была в этом уверена. Джианна права. – Я поговорю с Лукой о твоем приезде. А сейчас мне надо принять душ и перекусить.
– Позвони как можно скорее. Мне надо забронировать билет.
Я улыбнулась:
– Так и сделаю. Держись подальше от неприятностей.
– Ты тоже.
Повесив трубку, я привела себя в порядок и надела легкое летнее платье. На улице было солнечно и хотелось прогуляться по Центральному парку. Когда я вошла в гостиную, Ромеро сидел за обеденным столом с чашкой кофе.
– Лука сильно на тебя разозлился? – спросила я, проходя мимо него.
На столе стоял домашний морковный пирог, и откуда-то слышалось, как напевает Марианна. Наверно, делала уборку. Ромеро поднялся с чашкой в руке и прислонился к кухонному острову.
– Он не обрадовался. Тебя могли убить. Я должен защищать тебя.
– Чем сегодня занимается Лука?