– Лука сильно на тебя разозлился? – спросила я, проходя мимо него.
На столе стоял домашний морковный пирог, и откуда-то слышалось, как напевает Марианна. Наверно, делала уборку. Ромеро поднялся с чашкой в руке и прислонился к кухонному острову.
– Он не обрадовался. Тебя могли убить. Я должен защищать тебя.
– Чем сегодня занимается Лука?
Ромеро покачал головой.
– Что он собрался делать? Хочу знать подробности. Зачем ему столько оружия?
– Он, Маттео и еще пара человек найдут тех, кто убил нашего, и собираются отомстить.
– Звучит опасно. – Я немного забеспокоилась.
Местью дело никогда не заканчивалось. Братва, в свою очередь, ответит на месть Луки. Бесконечная история.
– Лука с Маттео уже долго занимаются этим. Они лучшие.
– И вместо того, чтобы принять участие в веселье, тебе приходится нянчиться со мной.
Ромеро пожал плечами, затем улыбнулся.
– Это честь.
Я закатила глаза.
– Мне бы хотелось сходить на пробежку в Центральный парк.
– Снова попытаешься убежать?
– С чего бы? Мне некуда бежать. Ты в хорошей форме, сомневаюсь, что допустишь еще один побег.
Ромеро выпрямился:
– Хорошо.
Я поняла, что для него мои мотивы были все еще подозрительны.
Я надела шорты, майку и кроссовки и вернулась к Ромеро, который уже переоделся в спортивные штаны и футболку. Его сменная одежда хранилась в одной из гостевых спален, а квартира находилась в десяти минутах ходьбы отсюда.
– Где ты спрятал оружие?
– Это мой секрет, – ответил он с ухмылкой, что было редкостью, затем, словно поймав себя, вернул профессиональное выражение лица.
Ромеро был в хорошей физической в форме и без труда следовал за мной, не отставая, пока мы в течение следующего часа нарезали круги по дорожкам Центрального парка. Это было замечательно – пробежаться на свежем воздухе, а не по беговой дорожке, как обычно. Я чувствовала себя свободной, такой же, как все остальные люди, которые занимались своими повседневными делами – выгулом собак и игрой в бейсбол. Может быть, однажды Лука пробежится со мной, когда русские больше не будут доставлять столько проблем. Когда это вообще произойдет?
Вечером я сидела, поджав ноги на террасе, любуясь закатом. Ромеро копался в телефоне.
– Скоро у Луки будет больше времени на тебя.
Я посмотрела на него. Неужели я кажусь ему такой одинокой?
– Он сказал, во сколько сегодня вернется домой?
– Еще не написал, – медленно произнес он.
– Плохой знак, верно?
Ромеро ничего не ответил, лишь нахмурился, глядя в телефон.
На крыше стало холодать, и я вошла внутрь, надела ночную сорочку и устроилась на диване, включив телевизор. Стрелка часов приближалась к полуночи, и волнение нарастало, но усталость взяла верх и в конце концов я задремала.
Проснулась от ощущения того, что меня подняли с дивана. Распахнув глаза вгляделась в лицо Луки. Было слишком темно, чтобы что-то разобрать. Должно быть, в какой-то момент Ромеро погасил свет.
– Лука? – пробормотала я.
Он ничего не ответил. Я приложила руку к его груди. Рубашка была влажной от чего-то – вода? Кровь?
Его дыхание было ровным, шаги размеренными, а удары сердца под ладонью спокойными. Но понять его настроение не удавалось. Он вел себя как-то странно и поднимался по ступенькам, словно я ничего не весила. Дойдя до спальни, Лука положил меня на кровать. Его высокая фигура нависла надо мной. Почему он молчал?
Я потянулась и нащупала выключатель рядом с кроватью, от касания кончиков пальцев загорелся свет, и я задохнулась. Рубашка Луки была покрыта кровью. Пропитана ею. На шее небольшой порез, и если судить по порезам на рубашке, были еще раны на теле. Затем взглядом нашла лицо Луки и застыла, словно олененок, пытающийся затеряться, чтобы не привлечь внимание волка. Мне казалось, я несколько раз видела темную сторону Луки, монстра, скрывающегося под вежливой маской. Но поняла, что нет. Выражение его лица было лишено эмоций, но выражение его глаз заставило вздрогнуть. Я облизала губы.
– Лука?
Он начал расстегивать рубашку, и я увидела небольшие порезы и длинную рану под ребрами. Вся кожа на груди и животе была испачкана кровью. Но вся кровь не могла принадлежать ему, особенно не та, которая была на рубашке. Меня беспокоило то, что он все еще не заговорил. Он стянул рубашку и кинул на пол, расстегнул ремень.
– Лука, – позвала я, – ты меня пугаешь. Что случилось?
Он скинул брюки и переступил через них. Босиком, в одних боксерах, он встал на колени на кровати, втиснув одно колено между моих ног. Я пожалела, что надела только ночную сорочку. Он медленно двигался вверх, пока не навис надо мной. Ужас сковал горло, сердце бешено забилось.
От его взгляда мне захотелось вырваться, заплакать, закричать, сбежать. Вместо этого я подняла руку и погладила его по щеке. Выражение его лица изменилось, маска монстра дала трещину. Он прижался к моей ладони, затем опустил лицо и прижался к шее, глубоко вздохнул и надолго замер. Я пыталась не паниковать, рука дрожала у его щеки.
– Лука? – произнесла я мягко.
Он снова поднял голову, и я увидела уже знакомый блеск в глазах. Он сполз с кровати и направился в ванную. Я сделала глубокий вдох, когда он исчез из поля зрения. Что бы сегодня ни произошло, это должно быть, ужасно. Я сидела, слушая, как льется вода. В каком настроении Лука вернется в спальню? Монстр под контролем или практически спущен с цепи, как минуту назад?
Шум воды прекратился, и я быстро легла на свою сторону, натянув одеяло. Пару минут спустя дверь открылась, и Лука вышел с полотенцем вокруг талии. Оно было белым, но пара капель крови просочились из ран и запачкали ткань. Вместо того, чтобы взять из шкафа боксеры, как он это обычно делал, он направился к кровати. Лука стянул полотенце, и я отвела взгляд, повернувшись на бок, спиной к нему. Он поднял одеяло, и матрас прогнулся под его весом. Лука прижался ко мне, положил руку мне на бедро, практически оставляя синяки от пальцев, и развернул меня к себе.
Разум кричал остановить его. Он был совершенно голый, в ужасном настроении. Он провел день, по кусочкам собирая одного из своих людей, а в оставшееся время убивал врагов. Лука схватился за подол ночнушки и начал ее задирать. Я положила руку поверх его пальцев.
– Лука, – прошептала я.
Его глаза встретились с моими. Я немного расслабилась. В них все еще была тьма, но уже не такая непроглядная.
– Я хочу почувствовать тепло твоего тела рядом с моим сегодня ночью. Хочу заснуть, обнимая тебя.
Я почти могла слышать невысказанные слова: «Ты нужна мне». Я сглотнула.
– Только обнять?
– Клянусь, – голос звучал хрипло, будто он долго кричал. Я опустила руку и позволила ему снять с меня ночную сорочку. Взглянув на мою обнаженную грудь, он тихо выдохнул. Мне пришлось подавить желание прикрыться. Кончиками пальцев он прошелся по краю трусиков, но, почувствовав напряжение, убрал руку и, перекатившись на спину, усадил меня сверху. Я оседлала его живот, расположив колени по обе стороны, а грудью прижалась к его груди. Чтобы не сделать ему больно, я старалась не наваливаться на него, но он обхватил меня за талию и крепко прижал к себе. Другой рукой коснулся ягодицы, заставив подпрыгнуть, потом начал потирать большим пальцем вдоль от поясницы и вниз, пока я не расслабилась. Все это время его глаза изучали мои, и с каждым мгновением тьма понемногу рассеивалась.
– Разве порез не нужно зашить?
Он подался вперед и сладко поцеловал:
– Завтра.
Будто желая насладиться каждым мгновением, он продолжил целовать и поглаживать меня. Эмоции зашкаливали, но было приятно. Мне нравилось, что он стал вдруг таким нежным. Если бы он был таким в первый раз, возможно, все бы прошло не так плохо. Веки стали тяжелыми, но я не могла отвести от Луки взгляд, коснулась его горла на дюйм ниже пореза и, необъяснимо почему, прижалась легким, словно перышко, поцелуем к ране. Она была маленькая, не такая, как под ребрами, и зашивать ее не было необходимости. Когда отстранилась, Лука выглядел почти удивленным. Он опустил руку ниже, удерживая мою ягодицу, почти касаясь мизинцем того самого места, сжав сильнее на секунду, потер пальцем по ткани трусиков.
Я затаила дыхание, потрясенная тем разрядом, что прошел сквозь меня от этого легкого прикосновения. Между ног разлилось тепло. Почувствовав, что становлюсь влажной, я заерзала от смущения, не желая, чтобы Лука заметил, как лишь прикосновение и поглаживание задницы вызвало такую реакцию. Возможно, я была неопытна, но представляла себе что-то подобное, лаская себя по ночам. Не то чтобы я была фригидной. Тело Луки возбуждало. Может, я и хотела любви, но мое тело хотело чего-то другого. Ощущение твердой груди, мускулистого живота подо мной, его нежные поцелуи, мягкие прикосновения заставляли хотеть большего, хоть разум и твердил, что это плохая идея.
Глаза Луки сузились, пока он изучал меня, словно трудное уравнение, которое хотел решить. Слегка коснулся промежности трусиков, и я поняла, что он почувствовал, как тонкая ткань намокла. Щеки пылали от стыда, я опустила взгляд, но не смогла заставить себя соскользнуть с него или хотя бы сдвинуть ноги. Его пальцы доставляли мне удовольствие, даже если перестали двигаться.
– Посмотри на меня, Ария, – хрипло попросил Лука.
Хотя мое лицо было близко к тому, чтобы взорваться от стыда, я посмотрела ему в глаза.
– Ты смущаешься из-за этого?
Он провел пальцем по мокрым трусикам, и я выгнулась, глубоко вздохнув. Я не могла ничего ему ответить. Приоткрыла губы, и из меня вырвались тихие звуки, не совсем похожие на стон. Лука двигал пальцем вверх и вниз, нежно дразня, вызывая по всему телу мурашки удовольствия. Мне всегда думалось, что страсть и оргазмы наступают, словно мощная волна, не оставляющая ничего на своем пути, что-то почти пугающее. Но это походило на медленное, восхитительно сладкое напряжение, возрастающее до чего-то большего.