Конечно, я была рада, что мой обморок изменил решение отца. Отправить меня в Нью-Йорк было самым большим подарком, который он только мог сделать. В последние две недели я ничего так не хотела, как, наконец, вырваться из этого дома.
Когда я приземлилась в Нью-Йорке, меня ожидали Лука и Ария. На мгновение я расстроилась, что Ромеро не приехал. Я решила радоваться просто тому, что я здесь. Ария крепко обняла меня, а потом окинула меня взглядом.
– Как только отец ничего не замечал! Боже, ты так сильно похудела, Лили!
– Всего лишь несколько фунтов. Я скоро наберу их снова, – ответила я с улыбкой.
– Тебе же лучше, – произнес Лука, приобнимая меня одной рукой. – Если понадобится, я буду кормить тебя силой. Я пообещал твоему отцу позаботиться о тебе.
Я закатила глаза.
– Даже не понимаю, почему отцу не плевать. Он едва уделял мне внимание, а сейчас вдруг забеспокоился из-за моего состояния? С чего бы это?
Беспокойство мелькнуло на лице Арии, и я собралась было спросить ее об этом, когда Лука подтолкнул ее и меня к выходу.
– Идите уже. Ненавижу это место.
– Чем мы займемся сегодня? – спросила я, пока мы шли к машине. После недель безделья и полной апатии мне нужно было куда-то выбраться, нужно было почувствовать себя вновь живой.
– Ничем, – извиняясь, произнесла Ария.
Мое лицо помрачнело, и Ария поспешила добавить:
– Но только лишь потому, что мы выезжаем в Хемптонс рано утром. Все лето мы проведем на пляже.
– Правда? – спросила я.
Ария просияла, и вдруг все мрачные мысли испарились из моей головы.
РОМЕРО
Я хорошо держу себя под контролем даже в сложных ситуациях, но когда я увидел Лили, вошедшую в пентхаус, я не был уверен, что смог скрыть ярость. Меня охватило бешенство из-за ее отца, который позволил собственной дочери буквально таять на глазах, пока он укреплял свои позиции в Синдикате.
Лили похудела так, что стали выпирать ее ключицы. Она выглядела сломленной, но все еще чертовски прекрасной. Мне захотелось защитить ее от всего.
Наши взгляды встретились. Как было бы здорово сжать ее в объятиях, но я остался на своем месте не только из-за того, что за мной следила Ария. Лука дал обещание Скудери. Мы, Семья, обеспечим безопасность Лили и отвечаем за ее честь. Учитывая, как много раз в своем воображении я прокручивал сцены с обнаженной Лили, мне стоило держаться на расстоянии. Так я и сделаю.
В последние несколько недель я трахнул несколько девчонок в надежде, что они смогут прогнать из моего сознания образ Лили, но, увидев ее вновь, я понял, что все это было бесполезно. Конечно, это не могло помочь, учитывая, что каждый раз когда я был с женщиной, все равно представлял Лили.
Я в полной заднице.
Лука подошел ко мне, пока я стоял, облокотившись на стол, и наблюдал за воссоединением трех сестер.
– Я надеюсь, не возникнет никаких проблем из-за того, что Лили будет жить с нами.
– Нет, – просто ответил я.
– Уверен? Потому что выражение твоего лица сказало мне совсем о другом.
– Конечно. Как ты и говорил, Лилиана – красивая девушка, но у меня были такие. Даже еще более хорошенькие. Я не собираюсь бесить Скудери.
Ебанная ложь. Ни одна из них не была так красива, как Лили, но, слава богу, Лука не мог читать мои мысли, хоть он и пытался убедить туповатых солдат, что у него есть некое шестое чувство, чтобы держать их в узде.
– Дело не только в Скудери, – сказал Лука. – Все очень серьезно. Я не шучу, Ромеро.
Это предупреждение?
Я сдержался и кивнул. Лука был хорошим Доном, у меня никогда не было проблем с тем, чтобы следовать его правилам, но по какой-то причине это требование мне не нравилось. Лили пыталась поймать мой взгляд во время ужина, но я сделал все возможное, чтобы мое внимание было обращено на Луку и Маттео. Я не хотел подпитывать надежды Лили.
Кроме того, мне нужно было держать собственные эмоции под контролем.
ЛИЛИАНА
Ромеро все еще игнорировал меня. Хотя это не совсем правильное слово. Он относился ко мне с вежливой отстраненностью, всегда дружелюбно, но без теплоты. Если бы я не знала, что сказала ему Ария, я бы тяжелее приняла это, но теперь я была точно уверена, что он заинтересован во мне.
В первый день солнце сияло в особняке столь ярко, что мы решили поужинать на пляже. Я выбрала розовое платье – оно было с глубоким вырезом, открытой спиной и идеально обтягивало мою фигуру. Ну ладно, сейчас в некоторых местах оно не обтягивало, а топорщилось, но все равно выглядело очень даже. Когда мы с сестрами направились к столу, которые установили парни, Ромеро оторвался от барбекю и подбодрил меня взглядом. Это действительно было мне сейчас нужно.
Ромеро оторвал от меня взгляд и вернулся к приготовлению стейков. Он был чертовски хорош собой! Лучи заходящего солнца освещали его темные волосы. Я наблюдала, как двигались мускулы на его руках, пока он готовил. Мне нравилось, когда он закатывал рукава белой рубашки и расстегивал две верхние пуговки, выставляя напоказ загорелую грудь.
– Ты пускаешь слюни, – прошептала мне на ухо Джианна.
Я вспыхнула и отвела взгляд от Ромеро, а затем посмотрела на сестру, которая усаживалась за стол с дразнящей улыбкой.
Я взглянула на стул рядом с ней.
– Ты тоже велела Ромеро держаться от меня подальше?
Джианна взяла бутылку белого вина из ведерка и наполнила бокалы.
– Я? Нет. Ты же знаешь меня. Я сторонница всего предосудительного и запрещенного. Если ты хочешь себе кусочек Ромеро, то действуй. Жизнь слишком коротка.
Я помедлила, задержав бокал с вином у самого рта. Слова мамы вспыхнули в моем сознании – почти те же самые слова.
– Ария не согласилась бы с тобой, – ответила я, осушив половину бокала.
– Ария пытается вести себя как курица-наседка, но ты сама можешь решить, чего хочешь.
– Хочешь втянуть меня в неприятности? – спросила я. Внутри меня все потеплело от вина. Я осушила бокал одним глотком.
– Ты и сама отлично справляешься, – пробормотала Джианна, приподняв свои рыжие брови. – Но сделай одолжение и не пей с такой скоростью.
– Я думала, ты хочешь, чтобы я повеселилась.
– Да, но я хочу, чтобы ты была достаточно трезвой, чтобы понимать, чего хочешь. Не думаю, что Ромеро воспримет тебя всерьез, если ты напьешься.
– Ты права. Он слишком благородный, чтобы воспользоваться пьяной девчонкой.
Джианна фыркнула.
– Вау, теперь я понимаю, о чем переживала Ария. – Она глянула на Ромеро. Тот смеялся нам чем-то, что сказал Маттео. – Я бы не особо верила в его благородство, если бы была на твоем месте. Не теряй контроль рядом с ним. Он все же мафиози. Не вынуждай меня убивать его, ладно?
– Я думала, ты не курица-наседка?
– Нет. Я злобная медведица, которая оторвет его член к чертям, если он причинит тебе боль.
Я расхохоталась. В этот момент Ария присоединилась к нам и подозрительно взглянула на нас:
– Даже не знаю, нравится ли мне, когда вы обе наедине. Это попахивает проблемами.
– Похоже, ты хочешь, чтобы я ни с кем не оставалась наедине, – отозвалась я, поддразнивая ее.
Ария застонала и подхватила бокал вина.
– Ты все еще злишься на меня?
– Я не злюсь на тебя. – Я всего лишь собиралась игнорировать приказы Арии и приложу усилия, чтобы и Ромеро тоже проигнорировал их.
Ария взглянула на Джианну, которая состроила самое невинное лицо, а затем на меня.
– Мне это не нравится. Пообещайте мне, что вы не влезете в неприятности.
– У меня и без того хватает проблем, так что спасибо, не надо, – ответила Джианна с ухмылкой.
Ария уставилась на меня с фирменным взглядом старшей сестры.
– Я буду паинькой, обещаю, – произнесла я. Затем плеснула себе еще вина, стараясь придумать план, как остаться с Ромеро наедине. Я знала, что Ария сделает все возможное, чтобы стать моей тенью.
В течение дня избавиться от Арии не представлялось возможным. Она следила за мной и за Ромеро, словно ястреб. Когда она стала такой занудой? Я могла что-либо предпринять только ночью или ранним утром. Учитывая, что с некоторых пор я почти не сплю, это не станет такой уж большой проблемой. По какой-то причине темнота нагоняла на меня страх, и я не могла уснуть, так что проводила ночи, мечтая о Ромеро и строя планы, как соблазнить его.
Мне понадобилось несколько дней, чтобы набраться смелости для следующего шага. Я знала, как строить из себя смелую девочку, но то, что я собиралась предпринять, было чем-то, что я прежде не делала. У меня не было никакого опыта с мужчинами, за исключением безобидного флирта, которым я годами занималась с отцовскими солдатами.
Я не переживала о том, что Ромеро может отказать мне. Я слишком часто ловила его на том, как он пялится на меня, думая, что никто не видит. Когда едва забрезжило утро, и первые, еще слабые лучи солнца коснулись моего лица, я соскользнула с кровати и прокралась к окну, которое выходило на пляж. Как и все последние дни, я снова заметила одинокую фигуру, бегущую по пляжу в одних только шортах. Я даже не знала, откуда у Ромеро такая дисциплина – вставать каждое утро до восхода солнца, чтобы потренироваться. На самом деле я надеялась, что у него будет куда меньше самоконтроля, когда дело коснется меня.
Я видела, что он трусцой подбегает к поместью, и прижалась ближе к стене, так, чтобы он не заметил, что я подглядываю за ним. После того, как Ромеро исчез из моего поля зрения, я подождала еще минут пять, прежде чем выйти из своей комнаты. Пробило шесть утра. В это время в доме стояла гробовая тишина. Мои сестры все еще спали. Они никогда не поднимались так рано, а Маттео и Лука еще вчера уехали в Нью-Йорк и не вернутся до вечера, так что единственным, кто мог мне помешать, был другой охранник – Сандро. Когда я проходила мимо двери в комнату Сандро, я приложила все усилия, чтобы сделать это как можно тише, но из спальни не было слышно и звука. У комнаты Ромеро я ускорила шаг.