– Не сомневаюсь. Я вижу, как она смотрит на тебя. Лили тебя любит. Конечно же, она хочет спать с тобой, но тебе стоило быть умнее.
– Знаю. Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что мне жаль?
– Это было бы ложью, – пробормотала Ария.
Негодование охватило меня, но Ария была права. Мне не было жаль из-за того, что я переспал с Лили, как минимум не настолько, чтобы это стало помехой в будущем.
– Ты сейчас собираешься сказать мне, чтобы я держался от нее подальше?
– Тогда вы будете действовать за моей спиной. Да и Лили возненавидит меня, если я попытаюсь встать между вами. Вы уже переспали, так что не имеет значения, случится ли это вновь или как долго будет продолжаться, если вы будете предельно осторожны, чтобы не попасться или чтобы моя сестра не забеременела.
– Хочешь обсудить это со мной? – весело отозвался я.
– Я серьезно. Если Лили забеременеет, все станет совсем плохо.
– Мы осторожны.
– Настолько, что я поймала вас на диване?
– Я не шучу. Лили не забеременеет.
Ария закрыла лицо руками.
– Боже, не верю, что мы вообще это обсуждаем. Я хотела, чтобы Лили повеселилась в Нью-Йорке, но не настолько же!
Я не знал, что сказать. У меня появилось чувство вины, но как Ария и сказала – уже было слишком поздно.
– Будешь ли ты держаться от нее подальше, если я пригрожу рассказать Луке? – спросила Ария, опуская руки.
– Нет, – ответил я, не колеблясь.
– Хорошо, – отозвалась Ария, сбивая меня с толку. – Как минимум, это означает, что твои намерения серьезны. Может, мы найдем какое-то решение для тебя и моей сестры. Дай подумать.
– Я размышляю об этом уже долгое время, но, может, тебе повезет больше. Если мы не хотим войны, то нам нужно каким-то образом убедить вашего отца в пользе моего союза с Лили.
– Джианна и я вышли замуж для укрепления деловых связей. Почему бы не позволить Лили выйти за того, кого она хочет?
– Если бы я не был рядовым солдатом, тогда, может быть, ваш отец обдумал бы этот вариант.
Ария взглянула на меня.
– Ты можешь стать Капитаном, иметь собственных солдат. Ты работаешь на Луку уже долгое время, и он всегда говорит, что ты лучший. Единственная причина, почему ты все еще не получил повышение, – это то, что он доверяет тебе меня и не хочет, чтобы кто-то еще меня охранял.
Я уставился на Арию. Обычно статус Капитана передавался от отца к сыну. Солдаты редко удостаивались чести стать Капитаном.
– Отец все еще не нашел мужа для Лили. Это хороший знак. Джианна и я в ее возрасте уже были обручены, так что, может быть, он открыт к предложениям, и это было бы хорошей возможностью вновь улучшить отношения между Нью-Йорком и Чикаго.
– Ты бы тоже была хорошим Доном, – произнес я с улыбкой.
– Я замужем за прекрасным Доном, вот и все.
– Так и есть, – ответил я. – Но я не хочу становиться Капитаном просто потому, что ты попросишь Луку об этом. Я не для того работал так усердно, чтобы получить повышение из жалости.
– Мне и не нужно говорить ему об этом, да и Лука никогда ничего не делает из жалости. Тебе бы стоило знать.
Я кивнул. В ее словах был смысл.
– Как только ты скажешь ему, пути назад уже не будет. И ему это явно не понравится. В конце концов, я нарушил прямой приказ. Это все еще преступление.
– Да, так и есть, – сказала Ария. – Но он любит тебя как брата. Лука простит тебя. Мне просто нужно придумать, как рассказать ему обо всем.
– Я могу сам рассказать. Я должен нести ответственность за свои действия.
Ария покачала головой.
– Нет, я могу быть более убедительной, да и он не сможет злиться на меня слишком долго.
Я рассмеялся.
– Вы, женщины Скудери, вертите мужчинами, как хотите.
Ария улыбнулась в первый раз с тех пор, как поймала меня и Лили на диване. Я посчитал это хорошим знаком, пусть я и не был столь наивен, чтобы думать, что стану Капитаном уже завтра, а Скудери с радостью примет меня в качестве зятя. Это будет трудный бой.
Глава 12
ЛИЛИАНА
Я нервно мерила шагами кухню. Что Ария пытается выяснить? Я даже не хотела знать, что она говорила Ромеро. Вдруг Ария потребовала порвать со мной? Она обещала не делать ничего подобного, но я все равно не была уверена. Если она думает, что так защищает меня от опасности, то может и обмануть.
Открылась дверь, и вошел Ромеро. Он выглядел спокойным. Я кинулась к нему.
– Что она сказала?
– Что нам стоит быть осторожными.
– И все? Она не расскажет Луке?
– Нет, не прямо сейчас.
– Что это значит?
Его губы изогнулись в лукавой улыбке.
– Что, может быть, у нас будет шанс.
– В смысле, официально? – взволнованно спросила я.
– Да, но сначала Арии нужно придумать, как рассказать обо всем Луке, и от этого мы уже будем отталкиваться.
Я попыталась сдержать радость, но это было сложно. Ничего я так не хотела, как будущего с Ромеро.
Я приподнялась на носочки и поцеловала его, но через несколько секунд Ромеро отодвинулся со страдальческим выражением.
– Мы должны быть осторожнее. Ария оторвет мне голову, если вновь поймает нас целующимися в открытую.
– Вероятно, не только голову, – отозвалась я с дерзкой улыбкой, трогая его через штаны.
Ромеро застонал, хватая мое запястье и убирая руку.
– Лили, прекрати испытывать меня.
– Я думала, тебе это нравится.
Ромеро наклонился, его губы коснулись моего уха.
– Да, когда мы наедине.
– Так почему бы нам не пойти в мою комнату.
– Нет ничего, чего мы я хотел сильнее, но нам не стоит рисковать в течение дня, – с сожалением произнес Ромеро. – И мне в самом деле нужно позвонить Луке и спросить о делах с русскими.
Я в шутку надулась.
– Ненавижу, когда ты весь такой правильный. Вечер еще так не скоро. Я хочу тебя сейчас.
– Бля, – пробормотал Ромеро. Затем он одарил меня опасной ухмылкой. – Иди. Я приду через несколько минут.
Я умчалась в свою комнату, уже чувствуя, как напрягся от нетерпения низ моего живота.
На следующий день Лука вернулся из Нью-Йорка. Он был не в духе, так что с исповедью решили повременить. Во время ужина Ария, Ромеро и я вели себя так, будто бы ничего не происходит. Я и в самом деле надеялась, что Ария скоро придумает, как рассказать Луке, и мы все вместе сделаем возможным мое совместное будущее с Ромеро.
Джианна подозрительно смотрела на меня и Арию, будто бы учуяла, что что-то происходит. Джианна вечно напрашивалась на неприятности, так что ничего удивительного.
Во время основного блюда телефон Луки зазвонил.
– Что еще, – прорычал он, бросая вилку. Сегодня был определенно не тот день, чтобы рассказать ему обо мне и Ромеро. Я вряд ли видела его когда-либо в таком плохом настроении. Он поднялся, достал телефон из кармана брюк и ответил.
– Рокко, не ожидал твоего звонка, – произнес он.
Мы все обратились в слух.
Лука взглянул на меня.
– Лилиана в порядке.
Отец звонил лишь раз за все лето, чтобы спросить, как я. По какой-то причине я была обеспокоена истинными мотивами этого интереса.
– Завтра? Какая спешка. Что-то случилось?
Я положила вилку, мой живот свело от беспокойства.
– Конечно. Она будет там, – сказал Лука, нахмурившись. Он положил трубу и вернулся к столу.
– Что такое? – спросила Ария, прежде чем я успела вымолвить хоть слово. Она выглядела взволнованной. Неужели она думает, что отец что-то прознал про меня и Ромеро? Если бы это было так, разговор не был бы таким мирным. Да и кто бы сказал ему? В доме никого не было.
– Ваш отец хочет, чтобы Лилиана вернулась домой завтра, – задумчиво произнес Лука.
– Что? – Я была шокирована.
Ромеро тоже не смог сразу скрыть свое удивление. Я должна была отвести от него свой взгляд, прежде чем Лука что-то заподозрит. – Так скоро?
Маттео рассмеялся.
– Ты здесь уже три месяца.
Джианна ткнула его локтем в бок, и он с ухмылкой потер место удара.
– Черт, я же пошутил. Почему ты такая воинственная? – спросил он.
У меня не было сил на шутки. Я чувствовала, что земля уходит у меня из-под ног. Я знала, что рано или поздно я должна буду вернуться, но сейчас, столкнувшись с распоряжением отца, я ощущала себя разбитой.
– Он хочет, чтобы ты вылетела первым же рейсом. Он уже купил билет, – продолжил Лука.
– Он назвал причину? – поинтересовалась я.
– Он сказал что-то о социальной ответственности. Похоже, он хочет, чтобы вы побывали на нескольких вечеринках, но он не вдавался в подробности.
Мой взгляд опять метнулся к Ромеро, а затем вернулся к Луке.
– Как долго я пробуду в Чикаго?
Лука нахмурился.
– Чикаго – твой дом, у меня нет права спрашивать о таком.
– Лили достаточно взрослая, чтобы просто отказаться вернуться, – буднично произнесла Джианна. Рука Маттео обнимала ее за плечи. Как обычно, их споры не продолжались долго. Вероятно, скоро они направятся в спальню, чтобы окончательно помириться.
– Тогда, если понадобится, я силой засуну ее в этот самолет. Если ее отец хочет, чтобы Лилиана вернулась, она так и сделает. Я не собираюсь развязывать конфликт из-за чего-то столь абсурдного.
Я прикусила губу.
– Ладно. Я поеду. Я посещу пару вечеринок, к тому же увижусь с Фаби. Я соскучилась по нему. И упрошу отца вернуть меня в Нью-Йорк так скоро, как это только возможно.
Все оставшееся время я не проронила ни слова и была рада, когда, наконец, представилась возможность уйти. Было так странно нервничать из-за возвращения домой, поскольку, несмотря ни на что, Чикаго был моим домом. Я вышла на террасу и обхватила себя руками, ощущая холод, хотя все еще было тепло.
Дверь вновь приоткрылась, и Ария встала рядом со мной, одарив меня понимающей улыбкой.
– Я скоро позвоню отцу и попрошу его вновь отпустить тебя к нам. Не похоже, что ты нужна ему в Чикаго. Ты вернешься раньше, чем можешь себе представить.