Новая волна паники охватила меня.
После первого гудка раздался знакомый голос Ромеро.
– Лили?
Я никогда не чувствовала такого облегчения. Он не проигнорировал мой звонок. Может быть, он не ненавидел меня.
– Прошу, помоги, – прошептала я хриплым от слез голосом. Он стекали по моим щекам. Я плакала не из-за того, что ткнула кого-то ножом, тут я не чувствовала ни капли сожаления.
– Иду. Где ты?
– В спальне.
– Не клади трубку, – приказал он. Я и не собиралась. Я слышала его шаги, его дыхание, которое успокаивало меня. Ромеро скоро будет здесь, и все будет в порядке.
После всего, что случилось, он спешил мне не помощь!
Не прошло и двух минут, как послышался стук. Должно быть, он был неподалеку, в противном случае ему понадобилось бы больше времени, чтобы оказаться рядом со спальней. В течение нескольких секунд я была не уверена, могу ли я вообще двигаться. Мои ноги оледенели.
– Лили, ты должна открыть дверь. Здесь закрыто. Если я выломаю ее, остальные тут же примчатся сюда.
Это то, что требовалось. Я быстро пересекла комнату и открыла дверь. Мое сердце бешено билось, и только когда я увидела обеспокоенное лицо Ромеро, я осмелилась убрать телефон от уха и сбросить вызов. Теперь я чувствовала себя в безопасности, хотя и знала, что все было совсем не так. Мы оба окажемся в могиле, если кто-нибудь увидит нас. Когда я звонила Ромеро, я подвергала опасности и его. Как я могла сделать такое с тем, кого люблю? Не я ли решилась пойти на этот брак именно для того, чтобы защитить его?
Ромеро уставился на мой полураспахнутый корсет, растрепанные волосы и рваную юбку, на его лице сверкнула ярость. Он вошел в комнату, закрыл дверь и обхватил мое лицо.
– Ты в порядке? Он сделал тебе больно?
Я покачала головой, что можно было принять за ответ на любой из вопросов.
– Я пырнула его. Я не смогла выносить его прикосновения. Я не хотела чувствовать его руки. Я…
Ромеро притянул меня к себе, моя щека прижалась к его крепкой груди. Я слушала его сердцебиение. Внешне он был спокоен, но его сердце выдавало его волнение.
– Я не спала с ним. Не смогла.
– Он все еще жив, – пробормотал Ромеро, а через мгновение отодвинулся. Лишенная его тепла, я обхватила себя руками. Ромеро возвышался над моим мужем, чьи глаза метались между Ромеро и мной, будто бы он смотрел матч по теннису. Его дыхание было хриплым, но он подполз ближе к столу и попытался дотянуться до телефона. Ромеро стоял над ним, а затем спокойно оттолкнул его руку.
Бенито упал на бок со стоном боли. Он напоминал мне жука, валявшегося на спине, лапки которого беспомощно двигаются в воздухе. Я не испытывала ни капли жалости.
– Ты, – каркнул Бенито, а затем закашлялся. На его губах показалась кровь. – Это твой Дон все подстроил? Чикаго заставит заплатить его в десять раз большую цену. Данте не позволит делать дурака ни из меня, ни из кого бы то ни было.
– Ты не настолько важен, Луке плевать на тебя, – холодно произнес Ромеро. У него было то же выражение лица, что и тогда, когда он наблюдал за пытками русских в подвале.
Я поежилась.
Понимание отразилось на лице Бенито, когда его глаза метнулись от Ромеро ко мне.
– Ты и она. – Его рот изогнулся в мерзкой гримасе, слюна капала с губ. – Ты, мерзкая шлюха, позволила ему трахать тебя. Ты…
У него не получилось закончить это предложение. Ромеро шагнул к Бенито, схватил его за воротник, а затем вынул нож и одним отточенным движением воткнул его между ребер моего мужа. Даже не моргнув, Ромеро отпустил бездыханное тело Бенито, и оно упало на бок.
Глава 17
ЛИЛИАНА
Ромеро только что убил члена Синдиката из-за меня. Наши глаза встретились, и ледяной ужас разлился в моей груди. Ромеро вытер нож о штанину моего мужа, прежде чем засунуть его в чехол.
Мое горло сжалось, когда я подошла к нему.
– Это значит война?
– Мы можем придумать историю. Я притворюсь, что потерял рассудок. Типа я постоянно волочился за тобой, но ты никогда не интересовалась мною, и сегодня меня окончательно переклинило: я ворвался в твою спальню, напал на мужа, который пытался защититься ножом для открывания писем, который я затем и использовал, чтобы заколоть его. Мы можем сделать так, будто я пытался изнасиловать тебя, потому никто не догадается, что ты в чем-то замешана. Никто не усомнится, глядя на то, как ты выглядишь. – Он погладил мою щеку. – Ублюдок мертв из-за того, что неподобающим образом относился к тебе.
Я не могла поверить, что он предлагал нечто подобное. Я не могла позволить ему разыграть роль мерзкого насильника для того, чтобы спасти себя.
– Я не стану притворяться, что ты пытался меня изнасиловать. Ты – единственный мужчина, с которым я хочу быть.
Ромеро пересек расстояние между нами и крепко обнял меня. Его запах, тепло, прикосновения успокаивали меня. Мой взгляд нашел тело Бенито на полу. Я попыталась стать ему женой, и моя попытка провалилась, но я не чувствовала сожаления из-за этого. Я никогда не хотела нашей свадьбы, и он знал об этом с самого начала. Он пытался взять меня силой. Может, он и не заслуживал смертного приговора, но он жил в мире, где смерть почти всегда выступала в роли наказания. Его глаза все еще были открыты, и казалось, что он пялился прямо на меня. Чем дольше я смотрела на него, тем мрачнее казалось мне выражение его глаз. Я сильно задрожала.
Ромеро аккуратно отодвинулся от меня.
– Не смотри на него.
Он подошел к телу и развернул Бенито так, что теперь он смотрел в пол, а не на меня. И я почувствовала себя лучше.
Спотыкаясь, я подошла к кровати и села. Мои ноги слишком сильно дрожали, чтобы стоять ровно. Ромеро постоял немного, прежде чем сесть рядом. Он погладил мою щеку большим пальцем, стирая несколько слезинок. Я даже не заметила, что вновь начала плакать.
– Теперь он мертв. Он больше не причинит тебе вред, – произнес Ромеро. – Больше никто не причинит тебе боль. Я не позволю.
– Если ты признаешься в убийстве Бенито, тебя убьют, и ты не сможешь больше защитить меня.
Может, я пыталась надавить на чувство вины, но я не могла позволить Ромеро взять ответственность на себя.
Взгляд Ромеро переместился на Бенито и лужицу крови, которая все увеличивалась вокруг него, отчего ковер становился красным.
– Мы не сможет скрыть труп. Даже если мы вынесем его из дома и никто не заметит, мы не сможем избавиться от крови на ковре. Люди что-нибудь да заподозрят. И кто-то должен будет взять вину на себя.
Я закрыла лицо руками, отчаяние разрывало меня изнутри.
– Я должна была позволить ему взять меня. Должна была вынести все это, как и многие другие женщины до меня. Но я повела себя как эгоистичная сука.
– Нет, – резко сказал Ромеро, приподнимая пальцем мой подбородок. – Я рад, что ты пырнула его. Я рад, что он мертв. Рад, что он не получил того, что не заслуживает. Ты слишком хороша и прекрасна для этого ублюдка.
Я потянулась вперед и поцеловала Ромеро. Я хотела продолжить поцелуй, несмотря ни на что, хотела бы раствориться в объятиях Ромеро, как обычно это делала, но он был куда более собран, чем я, а потому отодвинулся.
– Я должен позвонить Луке. Как его солдат, я, как минимум, должен во всем сознаться ему, а там уже его дело – решать, что будет дальше.
– Что если он прикажет убить тебя, потому что хочет сохранить мир с Чикаго? – тихо спросила я. – Ты же знает, как он был зол, когда узнал все о нас. Даже Ария не смогла убедить его рискнуть и развязать войну ради меня.
Какое-то время Ромеро просто смотрел на меня, затем вытащил телефон и приложил к уху.
– Тогда я приму наказание.
– Нет, – внезапно сказала я, отбрасывая мобильный. – Позволь позвонить Арии. Она сможет убедить Луку. Он прислушается к ней.
Ромеро грустно улыбнулся.
– В данном случае даже Ария ничего не сможет сделать. Лука – Дон, и если ему необходимо принять решение ради защиты Семьи, он не позволит Арию сбить его с толку. Ты сама это сказала. Он уже отказывался прислушиваться к Арии.
– Прошу.
– Я должен сделать это. Я не могу прятаться за спиной женщин, как трус.
Он вновь поднял телефон, и в этот раз я не стала мешать. Он был прав. Лука, вероятно, будет взбешен, если я попытаюсь использовать Арию, чтобы манипулировать им.
Я задержала дыхание, пока ждала ответа Луки.
– Лука, мне нужно, чтобы ты пришел в комнату Бенито. – Я услышала, как Лука повысил голос, но не смогла разобрать, что он сказал. Все выглядело не очень. – Да, я здесь. И тебе стоит поторопиться.
– Черт подери! – достаточно громко рыкнул Лука и отключился. Ромеро медленно опустил телефон и засунул его в карман.
Я взяла его за руку, нуждаясь в его поддержке.
Ромеро смотрел на тело Бенито, но даже не пытался сказать мне, что все наладится. Я была рада, что он не врет, и положила щеку на плечо Ромеро.
Раздался тихий стук. Я выпрямилась, но еще сильнее сжала руку Ромеро. Я не хотела его отпускать. Стоит Луке увидеть, что произошло, и у меня может больше не появиться шанса прикоснуться к Ромеро. Я поежилась, вспомнив бездыханное тело мамы. Я не могла позволить, чтобы Ромеро тоже умер.
Ромеро поцеловал меня в лоб, затем высвободился из моей хватки и поднялся. Я тоже встала, мои глаза метнулись к телу Бенито. Ярость охватила меня. Если бы он никогда не появился в моей жизни, тогда я могла бы быть счастлива. Но отец, вероятно, нашел бы для меня другого мерзкого мужа. Горло сдавило от ужаса, когда я увидела, что Ромеро надавил на ручку и открыл дверь. Что если Лука решит в наказание убить Ромеро?
Ромеро не открыл дверь полностью, потому Ария аккуратно скользнула в комнату. Она резко вздохнула, увидев мертвое тело моего мужа, затем кинулась ко мне и обняла за плечи, но мои глаза замерли на Луке, который вошел после нее. Его взгляд остановился на Бенито, на ноже для писем, который все еще торчал из его бока, и на дыре на рубашке, которую оставил нож Ромеро. Ромеро бесшумно закрыл дверь, но не сдвинулся с места. Мне хотелось, чтобы он отодвинулся подальше от Луки. Это было странное желание. Будто бы расстояние смогло защитить его.