– Они хорошие. Лучше, чем большинство людей, – резко сказала я.
– Тут я с тобой согласен. Большинство людей – придурки, – сказал Маттео, неожиданно возникший у нас на пути. – Но пока эти зверюги здесь, я не позволю Джианне приходить в гости.
– Как будто ты можешь диктовать Джианне, что ей делать, а что нет, – поддразнила Ария, затем повернулась ко мне. – Не слушай их, – сказала она извиняющимся тоном. Она присела на корточки перед Коко и Бандитом. Я опустилась на колени рядом с ней и погладила Коко по голове. Немного поколебавшись, Ария сделала то же самое.
– Ария, – предостерег Лука, направляя пистолет прямо в голову Коко.
– Видишь, – сказала она, бросив взгляд через плечо на своего мужа. – Они безобидны.
– Сейчас они могут вести себя безобидно, но они многое пережили. Такие собаки порой выходят из-под контроля. Не хочу, чтобы они находились рядом с тобой.
Ария вздохнула, затем прошептала мне:
– Держи их на поводке, пока он не успокоится.
Я кивнула. У меня не было абсолютно никакого желания не подчиняться приказам Луки.
Я завела собак в свою комнату, отстегнула ошейники и растянулась на кровати. Собаки не сводили с меня глаз. У меня было такое чувство, что они искали Гроула. Они, наверное, тоже скучали по нему. В конце концов я похлопала по пустой половине кровати. – Идите-ка сюда.
Коко подняла голову, навострив уши.
Я похлопала по кровати более решительно и повторила свое приглашение. Коко первая подбежала к кровати и запрыгнула на нее. Когда я не стала ее упрекать, она свернулась калачиком и прижалась ко мне. Бандит не нуждался в персональном приглашении. Вскоре он уже лежал рядом со мной и Коко. Я почесала их за ушами, наслаждаясь их мягкой шерстью.
Тепло их тел мне комфорт, в котором я так нуждалась. Я расслабилась и погасила свет. Прошлой ночью я плохо спала, мне снилось, что Гроул умирает. Я представляла себе разные картины того, как это могло произойти. Хотела бы я точно знать, что с ним случилось. Правда, какой бы горькой она ни была, всегда лучше сладкого неведения.
Глава двадцать седьмая
КАРА
Пару недель спустя мы с семьей начали обустраиваться, и Талия почти вернулась к своему обычному состоянию. Она не рассказывала о том, что с ней случилось, и в конце концов я перестал спрашивать. Она хотела двигаться дальше. Мы все этого хотели.
Через пару дней мы должны были уехать из Хэмптона, чтобы жить в квартире в Нью-Йорке – квартире, принадлежавшей Луке. Мне не нравилось, что он взял все заботы на себя, но у нас не было денег, и никто из нас никогда не работал. Не то чтобы нам когда-нибудь позволили бы это сделать. Мы были женщинами и родственницами Дона. Деньги Семьи обеспечат нас до самой смерти.
Я прошлась с Коко и Бандитом по коридорам особняка Витиелло и уже направлялась в гостевое крыло, когда откуда-то из другого уголка дома до меня донеслись слова.
Я знала этот голос. Каждую ночь я слышала его в своих снах, большинство из которых были кошмарами. Но он больше не пугал меня. Многое изменилось за это время.
Я бросила поводки и побежала на этот голос. Гроул стоял в гостиной. Я резко остановилась, мое сердце замерло.
И вот он там, смуглый, высокий и весь в синяках. Один его глаз заплыл, на лице были порезы.
Я не могла пошевелиться. Собаки не разделяли моих колебаний. Они последовали за мной, волоча за собой поводки. Они рванулись вперед, тявкая и виляя хвостами.
Лука, Ромеро и Маттео вздрогнули и вытащили оружие, но Коко и Бандит не атаковали. Они прижались к ногам Гроула, скуля и лая, и он наклонился, чтобы погладить их по головам, но его взгляд остановился на мне. Я затрепетала.
Две недели прошло с тех пор, как мы виделись в последний раз. Две недели я думала, что он умер. Где он был? Почему он не подал мне знак о том, что он жив? Я оплакивала его смерть, строила планы на будущее без него, но теперь, когда он был здесь, я задавалась вопросом, есть ли у нас вообще совместное будущее. Мы никогда не говорили об этом.
Я принадлежала ему не по своей воле, и теперь, когда я была свободна, я задавалась вопросом, сможем ли мы быть вместе в будущем. Действительно ли я хотела жить с мужчиной, который мог бы в равной степени просто владеть мной? Хотел ли он меня теперь? А как насчет будущего Гроула? Он предал Каморру, нарушил свою клятву. Это был величайший грех в нашем мире. Придет ли Каморра за ним? И как Семья поступит с тем, кто предал своих? Так много вопросов пронеслось у меня в голове, от чего я даже пошатнулась.
Я заглянула ему в глаза и на мгновение увидела в них отражение своих собственных сомнений.
– Ты жив, – выдохнула я.
Он не стал подходить ко мне.
– Меня трудно убить.
Я заметила, что сидящая в углу Ария наблюдает за нами. Лука, наконец, нарушил напряженное молчание:
– Все сделано?
Гроул наконец оторвал от меня взгляд.
– Я убил большинство людей из ближайшего окружения Фальконе. Сейчас в Вегасе происходит борьба за территорию. Из того, что я слышал, сыновья Фальконе приехали в США. Скоро они вместе с Козимо будут бороться за власть. Это займет их на какое-то время.
Лука, казалось, был доволен услышанным. Все это было связано с бизнесом. Так вот почему они взяли к себе Гроула? Потому что у Гроула была важная информация о Каморре Вегаса?
Я хотела подбежать к Гроулу, но он, похоже, этого не желал. Меня охватило замешательство. Мне нужно было на свежий воздух и крепко подумать. Я развернулась и поспешила обратно на улицу. Дойдя до скамейки, я остановилась и опустилась на нее.
Несколько мгновений спустя ко мне присоединилась Ария.
– Ты любишь его. Почему бы тебе не показать ему это?
Я напряглась. Неужели это было так очевидно?
– Потому что он не любит меня. Он не может. У нас нет будущего.
Я не была настолько наивной, чтобы поверить, что Гроул изменится. Если бы мы остались в Нью-Йорке и ему бы разрешили работать на Луку, он мог бы выполнять только одну работу. Он стал бы одним из убийц Луки. Слишком многое было сломлено в Гроуле, когда он наблюдал, как умирает его мать и когда он сам чуть не умер от потери крови. Я хотела исцелить его, но не была уверена, что когда-нибудь смогу собрать воедино все кусочки пазла. Некоторые из них могут быть потеряны навсегда.
– Почему? Если ты любишь его, всегда есть выход.
– Он… Не очень хороший человек.
Ария тихо рассмеялась.
– Лука тоже не очень хороший человек, но я люблю его всем сердцем. Ты просто должна позволить себе полюбить его светлую сторону.
Я любила все его проявления – и светлое, и темное в нем, любила его больше, чем следовало бы. Он полностью завладел мной, ограничил мою свободу и каким-то образом без моего ведома похитил и мое сердце.
– Он любит тебя. Не знаю точно, о чем говорили Лука и Гроул, когда они впервые встретились вчера, но у меня такое чувство, что единственная причина, по которой Лука доверяет Гроулу, заключается в том, что он понял, что Гроул любит тебя. А Лука знает, что любовь может сделать с человеком. – Она сделала паузу. У меня голова шла кругом от осознания того, что Гроул ждал целый день, чтобы открыться мне. – Твоя сестра упомянула, что твоя мать не одобряет вашего союза. Но пусть это не остановит тебя, если ты действительно его любишь. Моей сестре Джианне Лука тоже поначалу не очень нравился.
Я кивнула, чтобы показать ей, что слушаю, но ничего не могла сказать.
ГРОУЛ
Я расхаживал по коридору перед комнатой Кары. Почему я ждал, когда она появится? О чем еще оставалось говорить?
В тот момент, когда она уехала в Нью-Йорк без меня, я понял, что это означало для нас только одно – конец. И эта мысль больно ранила меня. А кто бы остался с таким монстром, как я? Мне казалось, что ей нравилось мое общество, нравилась моя близость и мои прикосновения, но я не обманывался.
Ее привязанность ко мне была вызвана необходимостью. У нее не было выбора. Она не могла убежать от меня. Она искала моей близости, потому что так ей было легче выжить, и я не был к ней жесток. Но теперь все изменилось.
В Нью-Йорке Кара будет вольна делать все, что ей заблагорассудится. Никто ее не останавливал. Я достаточно хорошо знал Луку, чтобы понимать, что этот человек не одобрит моих отношений с Карой. И хотя мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать это, я не хотел, чтобы Кара по-прежнему оставалась моей собственностью. Я хотел, чтобы она сама захотела быть со мной. Я знал, что это значило, что я потеряю ее совсем. Она проживет свою жизнь без меня. Она найдет нового хорошего парня – того, кто не оставит шрамов на ее сердце. Может быть, у Луки уже был на примете подходящий муж для нее – состоятельный парень с хорошим положением в нашем мире.
Мне было трудно понимать эмоции, и это никогда не изменится. Но по выражению лица Кары даже мне было ясно, что я ей не нужен. Возможно, она притворялась, что ей хорошо со мной, потому что хотела, чтобы я помог ей отомстить за отца и убить Фальконе. Я действительно не мог винить ее.
Я часто мечтал о том, чтобы лучше мне было бы не знать ее совсем, потому что было легче жить без того, чего у тебя никогда не было. Тогда бы я не знал, чего мне так не хватает в жизни, но теперь мне было трудно отказаться от нее.
Я уже привык к присутствию Кары. Я всегда считал себя одиночкой. Я думал, что не хочу, чтобы вокруг меня были другие люди. Мне нравилось жить в компании собак, когда моя жизнь принадлежала только мне. Все было подчинено устоявшимся привычкам, но так было безопаснее. Теперь, когда я ощутил, каково это жить с кем-то, мне было трудно представить, что я снова буду один.
Я бы справился. Я всегда так делал. Я бы работал вдвое усерднее, вложил бы всю свою энергию в то, чтобы заставить Луку доверять и ценить меня. Я бы сделал себе имя здесь, в Нью-Йорке, и в конце концов забыл бы о Каре и вернулся к прежней жизни.
Послышались шаги, и я поднял глаза. В тот момент, когда Кара завернула за угол, я понял, что обманывал себя: никогда не смогу забыть ее.