— Может, это и хорошо, что ты станешь старше. Это очень тяжелая жизнь.
Фабиано поморщился и снова посмотрел на Леонаса, который пытался вырваться из его рук.
— Ему не нравится в моих руках.
— Сейчас ему не нравится ни в чьих руках. Ему хочется ползать.
Рокко младший, напротив, заснул у меня на руках. У него были темные глаза и волосы семейства Скудери, а не более светлая внешность Фабиано, унаследованная от его матери.
Рокко и Данте направились к нам. Фабиано сразу же напрягся, но я только улыбнулась.
— Что происходит? — вежливо спросил Рокко.
Этот тон он использовал потому, что мы с Данте находились рядом. Было такое чувство, что его слова были бы более резкими, если бы он остался наедине с Фабиано, потому что взгляд, который он бросил на мальчика, был леденящим.
— Я спросила Марию, могу ли я немного подержать вашего сына, потому что он такой милый малыш, а Фабиано тем временем должен был помочь мне с Леонасом, на что он великодушно согласился. Верно, Фабиано?
Фабиано кивнул.
— Да.
Рокко нахмурился.
— Где Мария?
— Она ушла в дамскую комнату. Ох, я спросила ее, можем ли мы видеться раз в неделю, чтобы наши сыновья проводили время вместе. Надеюсь, ты дашь согласие.
Суровый взгляд сменился гордостью.
— Конечно.
— Я могу забрать его, — сказал Данте Фабиано и забрал у него Леонаса.
Леонас на мгновение перестал суетиться, но потом снова попытался спуститься на землю.
— У него своя голова на плечах, — усмехнулся Данте.
— Ты можешь отдать мне моего сына тоже, Валентина. Уверен, что ты не откажешься выпить, — вежливо сказал Рокко, протягивая руки.
Мне пришлось подавить фырканье. Когда я передала ему Рокко младшего, стало ясно, что он не очень часто держит его на руках и только пытается подражать Данте. Я ничего не ответила.
Рокко знал, какое лицо показывать нам с Данте, но также я знала, какой он за закрытой дверью. Когда я еще общалась с Арией, она призналась мне в этом. Я ни капельки ему не доверяла.
8 месяцев спустя
Леонас выскочил из своей комнаты совершенно голый, прежде чем я успела схватить его. Я со смехом бросилась за ним.
— Стоять!
Конечно, он этого не сделал. Это было его новое хобби — срывать с себя одежду и подгузники и бегать по дому, пока кто-нибудь не поймает его.
Мое сердце чуть не подпрыгнуло, когда он, спотыкаясь, спустился по лестнице. В свои семнадцать месяцев он уже очень твердо держался на ногах, но шаги совсем другое дело.
Анна высунула голову из своей комнаты с широко раскрытыми глазами, как обычно, держа в руке карандаш.
Леонас засмеялся еще громче и чуть не упал с лестницы. К счастью, Данте стоял у подножия лестницы, вероятно, встревоженный шумом, и подхватил Леонаса прежде, чем тот успел упасть.
На полпути вниз по лестнице у меня перехватило дыхание.
— Он очень быстрый.
Данте посмотрел на Леонаса с раздраженной улыбкой.
— Ты должен слушаться свою маму и не снимать одежду.
Леонас хихикнул, будто это была самая смешная вещь, которую он когда-либо слышал.
Данте в своем шикарном костюме-тройке, держа на руках Леонаса с голой задницей, представлял собой восхитительное зрелище.
Я была вся потной от того, что три раза подряд пыталась втиснуть нашего сына в одежду.
Данте бросил на меня взгляд и сказал:
— Как насчет того, чтобы я его одел?
Он поднимался по лестнице, пока не подошел ко мне, затем поцеловал меня в губы, немного задержавшись, и по его взгляду я поняла, что он хотел бы побыть со мной наедине. Я не была уверена, что он находил сексуальным в моем потном обрезе, но мне было все равно.
— Удачи тебе, — сказала я.
Леонас слушался своего отца лучше, чем меня, но в данный момент он испытывал свои возможности.
— Я проверю, как там Анна. Ее преподаватель музыки приедет через полчаса, и у меня такое чувство, что она еще не репетировала мелодию.
— Опять рисует? — спросил Данте, поднимаясь по лестнице рядом со мной.
Я была рада, что он часто работал дома, чтобы находится рядом с нашими детьми. Многие отцы по большей части отсутствовали в жизни своих детей, но это не то, чего я хотела для своей семьи. Анна и Леонас любили проводить с ним время.
— Она очень талантлива. Может, нам стоит подумать и о том, чтобы нанять ей учителя по рисованию.
Данте кивнул.
— Возможно, это хорошая идея.
Я слегка помахала Леонасу рукой, прежде чем направиться в комнату Анны. Как и ожидалось, она сидела за письменным столом, сгорбившись над листом бумаги, и рисовала цветочное поле. Ей было всего четыре года, но она уже была сосредоточенной и целеустремленной, когда дело касалось рисования.
Когда я вошла, она быстро подняла голову и присела рядом с ней на корточки.
— Это прекрасно, любовь моя. Но ты репетировала свою песню для урока музыки?
Она смущенно улыбнулась, глядя на меня из-под густых темных ресниц.
— Один раз.
Ее маленький синтезатор валялся брошенным на кровати.
— Это что, неправда?
Ее улыбка стала еще более застенчивой. Я встала и протянула ей руку.
— Пойдём. Давай спустимся вниз и попрактикуемся за пианино. Я тебе помогу.
Анна отложила карандаш, взяла меня за руку и вышла вслед за мной из комнаты. Данте хотел, чтобы наши дети научились играть на музыкальных инструментах, как он и его сестра. Он считал это уроком настойчивости и терпения. Я тоже училась играть на пианино, когда была маленькой девочкой, но не играла уже много лет, пока Анна не начала брать уроки чуть больше года назад.
Прекрасное пианино «Стейнвей» стояло в центре библиотеки, и при виде его мое сердце всегда начинало петь. Мы с Анной сели рядом. Я была не очень хорошим музыкантом и, как и Анне, уроки игры на пианино всегда означали долг, а не радость. Тем не менее я старалась сделать наше время за пианино забавным приключением для моей девочки, чтобы она, возможно, скоро обнаружила свою любовь к прекрасному инструменту. Мы сыграли несколько забавных мелодий, прежде чем начать репетировать песню, которую ее преподаватель дала ей в качестве домашнего задания.
— Мама, папа не расстроится, если я не буду играть на пианино? — тихо спросила Анна.
Я сделала паузу.
— Нет. Но он любит слушать, как ты играешь. И это все равно что учиться писать или считать. Однажды уже не будет трудно, и ты сможешь просто делать это, не думая об этом.
Анна обдумала это и кивнула.
— Луиза действительно хорошо играет на пианино. Гораздо лучше, чем я.
Я слышала в ее голосе нотки зависти. Анна хотела быть лучшей во всем, что она делала.
— Луиза любит пианино, как ты любишь рисование. Ты художник, а Луиза музыкант. Каждый в чем-то хорош. Это замечательно, не правда ли?
Анна наклонила голову и улыбнулась.
— Да.
Прозвенел звонок.
— Подожди здесь. Я открою дверь.
Анна продолжала играть, когда я вышла из библиотеки и направилась к входной двери. Габби уже открыла дверь, и в дом вошли Луиза и Биби. Я погладила Луизу по голове.
— Почему бы тебе не пойти в библиотеку?
Она взволнованно кивнула и умчалась прочь, подпрыгивая темными косичками.
Я ухмыльнулась Биби.
— Ты просто сияешь. Дарио волшебник.
Биби покраснела.
Я рассмеялась.
— И это уже заставляет тебя краснеть? Должно быть, он даже лучше, чем я думала.
— Вэл, — сказала Биби, хихикая.
Мы не успели продолжить наш разговор, потому что снова раздался звонок.
— Как всегда вовремя, — сказала я, когда вошла преподаватель музыки миссис Гатти, жена одного из солдат Данте.
После небольшого реверанса, от которого она отказалась отказываться, несмотря на мои мольбы, она направилась прямо в библиотеку, чтобы начать урок с Луизой и Анной.
Я повела Биби в гостиную, где мы раз в две недели проводили время за макарунами. Мы опустились на диван.
— Ты не думала о домашнем обучении?
Биби кивнула.
— Да. Я бы хотела, чтобы Луиза и Анна учились вместе.
— Идеально. Я все организую.
Данте хотел, чтобы Анна обучалась на дому, пока ей не исполнится десять или двенадцать лет, потому что нынешняя ситуация беспокоила его, а я хотела, чтобы рядом с Анной была ее подруга. Постоянно находиться рядом со взрослыми было не очень хорошо для ребенка ее возраста.
Биби посмотрела на меня так, словно что-то скрывала. Я знала ее скрытное выражение лица. Она действительно не умела ничего утаивать от меня.
— Что такое? С Дарио все идет не так хорошо?
Я и представить себе не могла, что может быть так. Внешне они казались счастливыми, но я знала, что иногда внешность бывает обманчива. И все же Биби рассказала бы мне, если бы что-то случилось.
— Я хотела еще немного подождать, чтобы сообщить тебе, но…
— Ты беременна! — я сказала.
Ее губы приоткрылись, и она кивнула.
— Всего на девятой неделе.
Я обхватила ее руками.
— Ох, Биби, я так рада за тебя и Дарио.
У Дарио еще не было детей, а Биби хотела большего, поэтому я ожидала, что Биби забеременеет.
Мы болтали больше часа. Анна и Луиза ушли играть после урока, и мы использовали это время для себя.
Но когда Данте вошел в гостиную с напускным спокойствием, слова замерли у меня в горле. Что-то в его глазах заставило меня насторожиться.
— Добрый день, Бибиана.
Биби встала и посмотрела на часы.
— Нам уже пора уходить. Уже поздно.
Это было не позже обычного, но я оценила ее заботу. Я проводила ее до двери.
— Анна! Луиза!
Обе девочки спустились через несколько минут. После короткого прощания Луиза и Биби ушли. Данте держал Анну на руках, слушая ее рассказ о сегодняшнем уроке игры на пианино. Я могла сказать, что его мысли были далеко, даже когда он пытался полностью сосредоточиться на Анне. Я подошла к ним вплотную. Леонас все еще спал, но скоро тоже проснется. Я посмотрела в глаза Данте, гадая, что случилось, но он натянуто улыбнулся.