— Ты молода, — сказал я, поглаживая ее по спине.
Вэл удивленно посмотрела на меня. Затем выражение ее лица стало напряженным, когда мы вошли в коттедж и последовали за голосами в обширную гостиную с окнами от пола до потолка, камином между ними и с величественным видом на озеро. Но на улице было слишком жарко для костра.
Анна и София прижимались друг к другу на диване, оживленно разговаривая, а Леонас показывал Сэмюэлю свой новый швейцарский нож. Пьетро обнимал Инес одной рукой. Моя сестра сильно похудела. Ее глаза встретились с моими.
Она посмотрела на Пьетро, который ободряюще потер ей плечо. Инес подошла к нам. Она улыбнулась Вэл и коснулась ее живота.
— Боже мой, он уже такой большой.
— Я знаю! — сказала Вэл и заключила Инес в объятия.
Я подошел к Пьетро и пожал ему руку, а потом руку Сэмюэля.
— Она простила тебя, — тихо сказал он.
Я оглянулся на Вэл и Инес.
— Из-за свадьбы?
Свадьба Римо Фальконе и Серафины пару месяцев назад стала самым громким скандалом в этом году.
— Она простила тебя раньше, но гордость Кавалларо не позволила ей признаться в этом, — сказал Пьетро.
Инес посмотрела в мою сторону, и на мгновение мы оба замерли. В прошлом именно Инес всегда делала первый шаг, легче преодолевая свою гордость, чем я, но на этот раз я подошел к ней. Вэл отступила назад и поздоровалась с Пьетро и Сэмюэлем.
— Инес, — тихо сказал я. — Рад, что ты согласилась, чтобы наши семьи провели совместный отпуск.
Инес закатила глаза.
— Не говори так официально, будто мы с тобой дальние знакомые.
— В последние несколько месяцев мы были едва ли более чем дальними знакомыми, — сказал я.
Она кивнула.
— Я больше не сержусь на тебя. Я все еще злюсь на ситуацию, но не на тебя.
Я ничего не ответил. Инес подошла ближе и обняла меня.
— Я видела эти фотографии. Фина выглядела на них такой счастливой. Не понимаю. И никогда не пойму.
Я дотронулся до ее спины.
— Я тоже.
Сэмюэль сделал пару фотографий, когда присутствовал на свадьбе. Это был рискованный шаг, на котором он настаивал. Он был уверен, что чувства Римо — какой бы природы они ни были — защитят его, и они защитили. Сэмюэль вернулся невредимым и с интересными мыслями о динамике клана Фальконе.
Он остался верен своему слову и не действовал за моей спиной, даже если я мог предположить, как трудно ему было признаться, что Фина связывалась с ним. Возможно, он и держал бы это в секрете, если бы Римо тоже не обратился к нему.
Для меня было загадкой, что происходит в его извращенном мозгу, и я больше не тратил на это время. В то время как война с Фамильей и Каморрой все еще продолжалась, мы все прибегали к обязательным атакам на грузовики доставки или сторожевые посты — в настоящее время. Это передышка, которая не будет длиться вечно.
Нам всем есть что терять. Жены, дети.
Инес отстранилась.
— Я очень счастлива за тебя и Вэл. Не терпится взять на руки свою племянницу, — она храбро улыбнулась. — И что я слышу о твоих политических амбициях?
— Не моих. Я не очень хорош в светских разговорах с другими.
— Ты предпочитаешь отдавать приказы и заставлять их выполнять.
Я склонил голову набок.
— Но мы делаем все возможное, чтобы установить связи с политической элитой.
— Это просто еще один аквариум с акулами, да? Интрига это их форма публичной пытки.
Я улыбнулся, потому что Инес, как всегда, попала в самую точку.
— Папа, Сэмюэль может мне показать, как стрелять из арбалета?
Глаза Вэл расширились. Она всегда беспокоилась о Леонасе, но я был рад, что он такой смелый.
— Конечно.
— Будьте осторожны! — добавила Вэл, когда Сэмюэль и Леонас вышли на улицу.
Анна и София с любопытством последовали за ними, склонив головы друг к другу и возбужденно перешептываясь.
Вэл поспешила ко мне.
— Арбалет?
Я усмехнулся и потер ее бок.
— С ним все будет в порядке.
— Почему бы нам не устроиться на веранде и не посмотреть на это зрелище? — предположил Пьетро.
Вэл не нужно было повторять дважды. Ей хотелось не спускать глаз с Леонаса. Мы устроились в креслах снаружи, но Вэл практически примостилась на самом краешке.
— Анна, София, не стойте так близко!
Девочки отошли на несколько шагов от Сэмюэля и Леонаса, но Вэл подошла ближе. Беременность сделала ее еще более покровительственной.
— Она слишком заботлива, — сказал Пьетро. — Удивлен, что она согласилась отдать Анну в школу.
— Вообще-то это была ее идея. Она хочет, чтобы наша дочь росла нормально, или настолько нормально, насколько это возможно. И Сантино всегда будет рядом с Анной.
Взгляд Пьетро остановился на Сантино, который вместе с другими охранниками сидел перед их домиком.
— Я удивлен, что ты выбрал такого молодого парня для охраны своей дочери.
— Он один из самых лучших. Нападающему будет трудно пройти через него.
— Все еще. Он очень симпатичный парень.
Я приподнял бровь.
— Он на десять лет старше Анны, а она еще ребенок. Он хорошо справляется со своей работой.
Не говоря уже о том, что он знал, что случится с ним, если я когда-нибудь замечу, что он засматривается на мою дочь с более чем профессиональным интересом.
Пьетро пожал плечами:
— Твоя разница в возрасте с Вэл гораздо больше. Данило очень четко высказал свою точку зрения, когда речь зашла о выборе телохранителей Софии. Они должны быть моего возраста, и он настаивает, что она училась на дому, что все мы все равно хотели сделать после истории с…
Он замолчал, в его глазах вспыхнула боль.
— Понятно, — сказал я, давая Пьетро возможность собраться с мыслями.
Рана от потери Серафины была еще свежа. Может, она никогда не заживет полностью.
— Анна, вероятно, будет обещана Клиффорду Кларку.
Пьетро выглядел удивленным.
— Серьезно? Его отец дал согласие?
— Он открыт для такого предложения. Его жена и отец поддерживают данную связь, и он с удовольствием тратит деньги, которые мы дали ему в качестве стимула. Какое-то время это будет не официально. Мы должны посмотреть, как пойдут дела между нами, но это возможно.
— Никогда не думал, что ты захочешь выдать Анну замуж за чужака.
Это было тяжёлое решение, с которым я все еще не был полностью согласен, но Вэл высказала вполне обоснованное мнение. Анна будет в безопасности в браке с политиком. Она выросла среди членов мафии, она сможет справиться с простым чужаком, и это откроет перед ней множество дверей. Она любила художественные выставки и музыку. Как невеста сына политика, который, несомненно, пойдет по стопам своего отца, она будет иметь возможность изучать искусство или музыку.
Анна рассмеялась, когда Леонас промахнулся на несколько метров, и, как обычно, это наполнило меня чувством покоя, которое так часто отсутствовало в моей жизни, в прошлом.
Беатрис родилась в самый жаркий день лета, в последние часы августа. Как и в случае с Леонасом, я проходила полную беременность.
Возвращение домой с нашей дочерью наполнило меня облегчением и радостью, особенно когда я увидела волнение Анны и Леонаса по поводу пополнения в нашей семье. Леонас почувствовал облегчение от того, что больше не был самым младшим, а Анна просто в восторге от того, что у нее есть маленькая сестра, которую она могла бы наряжать.
— Она похожа на Леонаса! — сказала Анна, глядя на Беатрис, лежащую в своей кроватке. — Можно мне ее подержать?
— Вот, — я подняла Беатрис и показала Анне, как ее держать.
Когда родился Леонас, она была слишком мала, чтобы держать его на руках.
Леонас с любопытством наблюдал за ней, но не сделал ни малейшего движения, чтобы взять ее на руки. Он взглянул на отца почти вопросительно. Данте только улыбнулся, но его глаза внимательно следили за всем происходящим.
Я передала Беатрис Анне, которая бережно ее укачивала.
— Ох, она тяжелее, чем кажется.
Леонас закатил глаза.
— Почему бы тебе ее не подержать? — предположила я.
Он медленно кивнул и подошел ближе. Анна с гордостью продемонстрировала, как держать Беатрис, прежде чем передать ее брату.
— Мое сердце сейчас взорвется, — прошептала я, подходя к Данте.
— Это то, что я никогда не рассматривал в своем будущем, когда Карла умерла. Я был готов сдаться без боя, даже если не в моем характере признавать поражение. Я рад, что ты пришла в мою жизнь и показала мне, что любовь стоит риска.
Я улыбнулась ему снизу вверх.
— Я знаю, что ты предпочитаешь играть в безопасные игры, но я счастлива, что ты поставил на меня.
Данте усмехнулся.
— Могу поспорить, что нет. Ты держишь меня в напряжении, Вэл. Я никогда не встречал никого, кто испытывал бы мое терпение чаще, чем ты.
Я кивнула в сторону Леонаса.
— Дай ему еще несколько лет. Уверена, что он будет бороться со мной за это место.
Данте поднял глаза к потолку.
— Не искушай судьбу.
— Ты не веришь в судьбу. Но Леонас с твоим характером может быть только способом судьбы отплатить мне тем же.
— Мы все просто хотим, чтобы ты была молодой и подвижной.
Данте поцеловал меня в губы.
— Фу-у-у, неужели вы не можете делать это за закрытыми дверями? — крикнул Леонас, разбудив Беатрис, которая начала плакать.
Его глаза расширились от шока.
Данте подошел к нему с суровым выражением лица.
— Хулиган.
Он не произнёс это сердито, и Леонас только усмехнулся, когда Данте забрал у него Беатрис.
Он нежно покачивал Беатрис, а Анна стояла рядом с ним. Данте поцеловал ее в макушку, потом в лобик Беатрис.
— Можно мне называть ее Беа?
— Пока она такая маленькая, она не может сказать «нет», — усмехнулся Данте.
Анна усмехнулась, ее глаза возбужденно заблестели.
— Не могу дождаться, чтобы наряжать ее. Я видела столько милых клетчатых нарядов.
— Она не кукла, — сказал Леонас.