KAKE вызвали копов. Отис приехал, чтобы забрать посылку. KAKE, к его большому недовольству, сняли об этом видеорепортаж. Он вышел, не сказав ни слова, уже к недовольству Хорна.
Головоломка содержала раздел под названием «Уловка», который включал в себя слова «служащий», «страхование» и «риелтор». BTK намекал, что смог попасть в дома, притворяясь, что приехал по делу.
Однажды Джеймс Ландвер позвонил отцу на работу: «Папа, тебе нужно приехать домой! Почему ты не возвращаешься домой?»
Ландвер и Синди не сказали Джеймсу, что происходит.
Джеймсу казалось, что отец исчез. Иногда папа работал по двадцать четыре часа в сутки. Или приходил домой на несколько минут, чтобы уложить Джеймса в постель, а потом снова уезжал на работу. У Джеймса была нежная открытая душа: едва познакомившись с кем-то, он начинал с ним обниматься. У него была сильная связь с отцом, и не было Ландверу занятия милее, чем помогать сыну с домашним заданием или играть в одной команде. А теперь Джеймс видел отца по телевизору и чувствовал, как сгущаются тучи.
– Ты должен вернуться домой, – говорил он.
– Джеймс, – отвечал Ландвер, – ты же знаешь, что иногда мне нужно работать допоздна, чтобы ловить плохих парней. Этим я сейчас и занимаюсь.
Ландвер и сам не знал, сообщить ли сыну более полную версию правды. Но как рассказать маленькому мальчику о BTK? И о том, что папа ведет на него охоту?
Отис до сих пор хотел знать, BTK ли присылал те сообщения или просто кто-то, обнаруживший его трофеи. Письма, которые пришли в The Eagle и KAKE, были абсолютно чистыми. Все оставленные отпечатки принадлежали людям, которые трогали бумагу, когда распечатывали конверты. Не было ни волос, ни следов от пота.
«Если это он, то как этому сукиному сыну удается запечатывать гребаный конверт, не облизывая его? Они могли бы получить образец ДНК со слюной».
Он созвал новую пресс-конференцию и 10 мая дал BTK ответ, через шесть дней после того, как KAKE получили письмо. Посовещавшись с Мортоном, Джонсон составила речь, в которой тонко призывала BTK доказать, что это он написал то письмо. «Мы не отрицаем вероятность того, что это письмо от BTK, – пришлось признать Ландверу, – мы отправили его в Федеральное бюро расследований. Они проведут тщательный анализ, используя новейшие технологии и достижения криминалистики, чтобы определить достоверность письма».
Ландвер репетировал чтение речи вслух. В тот момент, когда он дошел до слова «достоверность», он запнулся… и разразился смехом. «Видимо, я не смогу произнести такое сложное слово», – подумал он. Он снова попытался прочесть его и снова запнулся.
Перед телекамерами он снова произнес это слово с запинкой и с трудом подавил смех. Позже он полушутя укорял Джонсон: «Никогда больше не давай мне это слово». Надо было убрать его, подумал он. Он не стал готовиться к устному выступлению – и вот, ошибившись на репетиции, оговорился и в прямом эфире.
9 июня Майкл Хеллман увидел чистый от отпечатков пластиковый сверток, примотанный с обратной стороны к дорожному знаку на юго-восточном углу перекрестка Первой и Канзас-стрит, когда шел на работу в «Спанглс», популярную в этих краях закусочную. Из свертка он достал конверт, на котором было напечатано: «Горох с поля BTK».
Когда Ландвер обнаружил внутри три листа бумаги, он понял, что это самое длинное послание BTK. Название, написанное с ошибкой, гласило: «Смерть холодным январским утром». Это было подробное перечисление всех событий, произошедших в доме семьи Отеро, включая мольбы Джози сохранить ей жизнь.
Однажды Ландвер стоял на остановке, ожидая, когда школьный автобус привезет Джеймса. Автобус задерживался.
Ландвер забывал поесть и мало спал.
Он посмотрел на часы.
Если они не поймают этого типа, его могут перевести из отдела по расследованию убийств и отстранить от должности командира оперативной группы. Шеф шел ему навстречу, однако Ландвер знал, что Уильямс и так испытывает ужасное давление со стороны общества, ожидающего перемен. Продолжая размышлять, Ландвер заключил, что, если они не поймают BTK в течение года, его отстранят.
Больше всего его беспокоила безопасность Джеймса.
Наконец пришел автобус – на несколько минут позже положенного. Джеймс бросился к отцу.
Вернувшись на работу, Ландвер с трудом подавил желание приказать взять мазок у каждого водителя школьного автобуса в Уичито.
История BTK о семье Отеро, написанная в повествовательной манере, была дополнена сценарным вступлением и содержала привычные орфографические ошибки.
Если бы кому-то случилось оказаться в то холодное утро в определенной части Уичито, что на северо-востоке, в то особеное январское утрро он мог заметить мужчину, припарковавшего свою машину на парковке у магазина а после маленкой паузы перешедшего улицу и исчезнувшего между жилым домом и офисным зданием. Если за ним пошли то заметили бы что голову он низко опустил к земле и носил большую парку. Если б к нему присмотрелись то увидели бы что глаза у него бегают туда-сюда по улице, проверяя каждую дверь, каждое окно. Оказавшись у дома на перекрестке он быстро огляделся и перепрыгнул деревянный забор вокруг дома.
Дальше следовал подробнейший пересказ всего, что сделал и сказал BTK почти тридцать лет назад. Изложено все было так детально, что Ландвер начал думать, что BTK написал все это сразу по возвращении домой с места преступления.
Он знал что семья уедет из дома приблизитильно в 8:45 и они выйдут из машины и отправятся в школу и еще приблезительно через семь мянут Джуди вернется домой. Он и раннше на той неделе видел однажды как они уезжают в школу. Он сказал себе вот он, идеальный расклад: дом на углу, гараж за домом, огороженный двор, большое пространство рядом с домом, особенно на заднем дворе. А через несколько дней он остановился на другой стороне улицы и наблюдал за семейной машиной кудда они поехали этим утром. Она каждое утро отвозила детей в школу и озвращалась, идеальный расклад. Это было настолько близко его фантазиям о жертве принадлежащей только ему, о человеке которого он мог связать, пытать и наверно убить.
Как-то вечером Синди сказала Ландверу, что им придется все-таки что-то сказать Джеймсу о том, что происходит. Мальчика все больше беспокоило постоянное отсутствие отца – и он слышал, что о нем говорят другие.
Чета Ландверов вместе с Джеймсом села за домашний компьютер. Синди показала сыну, как вбивать в поиске папино имя. Сразу появились многочисленные новостные ссылки, в которых упоминался лейтенант Кен Ландвер – и BTK.
Джеймс старался понять.
– Джеймс, – сказал Ландвер, – ты же знаешь, что моя работа – ловить плохих парней?
– Да.
– Я сейчас стараюсь поймать действительно плохого парня. Он называет себя BTK. Он причинил боль многим людям. И мы собираемся его поймать.
– Вот поэтому мне приходится выступать по телевизору, – добавил он, – поэтому я столько времени провожу на работе.
– Что, если он захочет ранить тебя? – спросил Джеймс. – Вдруг он придет к нам домой?
– BTK сейчас должен быть очень старым человеком, – ответил Ландвер, – он начал причинять людям боль тридцать лет назад, так что сейчас ему должно быть около шестидесяти лет, он старый и медлительный. Мы думаем, теперь он не сможет никому причинить боль.
То, что дальше сказал Джеймс, удивило его отца:
– А что, если у BTK есть сын и этот самый сын сейчас творит все это?
Именно эту возможность обсуждали Отис и Гауг: кто-то еще может притворяться BTK.
– Эта мысль дошла до тебя быстрее, чем до меня, – сказал Ландвер. – Это хорошая идея. Но мы так не думаем. И мы не думаем, что он придет сюда.
Наконец, в без двадцати девять дверь отворилась и наружу вышел мальчик, а миг спустя он приказал ему вернуться в дом, где встретил семью, будучи вооруженным пистолетом и ножом он сказал им что это ограбление и они должны сохранять спокойствие.
Семья собиралась на выход. Дети убирали в портфели полдник и уже сложили куртки на край стола. Их мать, Джули спросила что происходит и сказала что ни денег, ничего ценного у них нет. Мальчик держался возле родных, он выглядел испуганно, а девочка, Джозефина, наччала плакать все они следуя его приказу собрались в зале. Он находился в розыске, ему нужна была машина, деньги и еда… Джо заметил как дрожит у него рука с оружием и сказал членам своей семьи успокоиться, пообещал, что все будет хорошо.
Ему уже осточертел лай собаки, указал BTK в письме.
Рекс хотел прогнать вредителя прочь и сказал им, что застрелит пса если они вздумают выкинуть какую-нибудь глупость. Чтобы доказать это он продемонстрировал свое автоматическое ружье с экспансивными пулями, которые убивают наверняка. Джо убедил его что прогонит пса и все бует в порядке. Так что человек согласился отпустить пса, не спуская глаз с Джо.
Он писал, как связал родителей по рукам и ногам. По его словам, Джули (он называл ее «Джуди») пожаловалась на слишком тугие путы, от которых немеют руки, и он ослабил их.
Он начал связывать девочку.
Ее волосы были слишком длинными и постоянно мешались, когда он пытался заткнуть ей рот кляпом, слезы катились по ее лицу, и Рекс сказал, что сожалеет, что испортил ей прическу.
Он заткнул им рот кляпом, затем надел Джо на голову пластиковый пакет. Остальные тут же начали кричать. Он видел слезы на их лицах.
Он старается прикрывать им рты рукой в перчатке, но они молили отпустить мальчишку и Джо… Джо перемесился к другому изголовью кровати и прогрыз дыру в пакете, но он чувствовал себя неважно его рвало и он тяжело дышал. Глаз мальчишки теперь были открыты… Джозефина плакала, а Джуди умоляла его покинуть дом, обещала, что они никому ничего не скажут.
…он делаит петлю из веревки и шагает к Джуди и пока она умоляюще сипит «что вы делаете…», он медленно затягивает веревку у нее на шее. Джозефина надрывно кричит «мамочка, я люблю тебя».