Они все не могли отыскать посылку.
Три дня спустя «Их разыскивают в Америке» (AMW[20]), телешоу, сочетающее криминальные репортажи с постановками, опубликовало сюжет про BTK, снятый в Уичито. Продюсеры шоу попытались учесть пожелания полицейских из опергруппы. Они позвонят пресс-секретарю полиции и скажут: «Мы не СМИ, а представители закона», а Джонсон ответит: «Нет, вы СМИ!» Ведущий передачи Джон Уолш, нимало не смущаясь такой реакцией, заявил в шоу: «Я здесь, чтобы поймать BTK». Продюсеры настаивали на получении внутренней информации от полицейских и делали на камеры вид, что такую информацию получили. Когда Уолш в прямом эфире заявил, что полицейские попросили его помочь с делом BTK, шериф Уильямс пришел в ярость от такой наглой лжи. Провокационный, агрессивный стиль Уолша раздражал шефа, поскольку шел вразрез со стратегией Ландвера по налаживанию диалога с BTK.
АМW выкладывала заведомо неверную информацию в эфире и на форуме своего сайта, где члены так называемой опергруппы по поиску BTK от АМW принимали вопросы и подсказки зрителей. Во время такой онлайн-дискуссии сотрудник АМW под кодовым именем «Опергруппа BTK-3» написал, что BTK носил камуфляж и прятал лицо во время нападения на Кэтрин и Кевина Брайт в 1974 году. Это было ложью.
Не все копы отзывались о происходящем отрицательно. «Я могу сказать только хорошее об Уолше, – утверждал позднее Рельф. – Это честный человек». Рельф, Гауг, Отис и Снайдер завязали с ним приятельские отношения, надеясь, что сотрудничество с популярным во всей стране телешоу обернется для их дела положительно. Рельф и Отис летали в город Вашингтон, чтобы помочь в тот день, когда ведущие попросили зрителей высказывать свои предположения и догадки по делу. Отис не мог не сочувствовать Уолшу, чья карьера в деле преследования преступников началась, когда похитили и убили его маленького сына. «Что-то в такой миг меняется в тебе, единожды и безвозвратно», – сказал потом Отис.
В случае с BTK шоу привлекло много внимания, но не принесло хороших результатов.
Поздним вечером 13 декабря мужчина по имени Уильям Рональд Эрвин увидел возле дерева в парке Мердок некий сверток.
Он отнес его в дом матери. В маленьком белом мешке для мусора лежал прозрачный пластиковый пакет на молнии. Внутри пакета оказалась кукла со связанными за спиной руками, несколько листов бумаги, стянутых с куклой резинками, и водительские права Нэнси Фокс, умершей двадцать семь лет назад. Мать Эрвина узнала это имя. Она включила телевизор, чтобы найти транслируемый телефон новостной службы KAKE-TV.
После того как в дом прибыл оператор и снял на видео пакет, лежащий на ковре, KAKE вызвали полицию. Офицер, назначенный на это дело Ландвером, вошел в дом, взял пакет и вышел, не проронив ни слова. KAKE не снимали это.
Ландвер был заинтригован тем, как безупречно выглядели водительские права Нэнси; BTK позаботился об этом. Он проделал небольшое отверстие с одного края, чтобы привязать права белой ниткой к лодыжкам куклы.
Еще больше шефа Уильямса и Ландвера заинтриговал тот факт, что BTK прислал им права. Не в привычках серийных убийц отдавать свои трофеи. Может, он так избавлялся от компрометирующих вещиц? Неужели он умирает и использует трофеи, чтобы повеселиться напоследок? А может, предположил Уильямс, он считал, что копы уже дышат в спину и выбрасывал улики.
BTK нарисовал лобковые волосы на полуобнаженной кукле и обернул колготки вокруг ее шеи.
При изучении найденного с куклой двухстраничного письма, озаглавленного «Глава 9, удары: «Проект «Лисий хвост-12—8—1977», стало понятно, что BTK гордился тем, что сделал, и что его намерение – дать копам побольше информации к размышлениям.
Однажды я заметил Нэнси, когда путешествовал по окрестностям…
Узнал ее имя, проверив почтовый ящик, и проследил за ней до работы… приблизившись я зашел в магазин, где она работала, попросил показать некоторые драгоценности с витрины и купил несколько дешевых украшений (кстати, украшения, которые я украл у Нэнси, я отдал другой подруге). Естественно, я не сказал своей подруге, откуда они.
BTK начал писать доверительным, разговорным тоном.
В тот день я припарковался в нескольких кварталах от ее дома и пошел пешком. Перерезал телефонную линию и ворвался внутрь, выжидая.
Она пришла домой, вошла и столкнулась со мной на кухне, вздрогнула и потянулась к телефону. Я сказал ей, что у меня есть нож и «магнум» в плечевой кобуре.
Мы говорили о сексе и вреде, который я ей причиню, если она не будет сотрудничать.
Она закурила, пока мы болтали, и наконец сказала: «Давай покончим с этим, чтобы я могла позвонить в полицию».
Он провел ее в ванную, заставил раздеться и нацепил наручники.
Я стянул с нее трусики, быстро надел ремень через голову и на шею и затянул, туго, но не настолько, чтобы задушить. Ее руки нашли мою мошонку, и она попыталась вцепиться мне в яйца, но я потянул сильнее, это увеличило мой сексуальный трепет. Я произвел удушение, она потеряла сознание, а когда пришла в себя, я сообщил ей шепотом на ухо, что меня разыскивают за убийство семьи Отеро и она будет следующей. Тут она начала бороться по-настоящему и тогда пришло время кончать с этим через психологическую пытку и повторное удушение.
Директор отдела новостей KAKE, Глен Хорн, не последний человек в сфере средств массовой информации, боровшихся за внимание зрителей Южной Флориды, напомнил сотрудникам о необходимости согласовывать свои действия с полицейскими. Хорн заявил, что никогда не позволит себе два дня мусолить тему «возвращения BTK», как это сделала The Eagle в марте. Он порядком устал от того, что копы отказывались отвечать на вопросы, даже когда послания BTK пришли непосредственно KAKE. Он считал это нечестным по отношению к зрителям, налогоплательщикам и потенциальным жертвам BTK. Он считал, что вряд ли следствие загубят ответы на несколько вопросов и краткий видеорепортаж о том, как копы открывают посылку от BTK.
«Конечно, мы никогда не будем ставить палки в колеса следствию, — думал он, – но и наивными мы не будем».
Несколько посылок от BTK находили недалеко от трассы I-135, с каждым разом все севернее. Ландвер гадал, следует ли полиции установить камеры слежения на межштатной трассе, чтобы при случае иметь возможность пробить подозрительные номера в тех местах, где убийца оставлял свои посылки. Оперативники обсудили эту возможность, но сочли план непрактичным. Тысячи машин ежедневно колесят по I-135. И изображение не будет точным; некоторые машины будут закрыты от обзора другими, да к тому же пронесутся мимо на скорости шестьдесят миль в час.
Вместо этого они постарались спровоцировать BTK утратить чувство опасности.
Четвертого января Уичито переживал одну из самых сильных бурь за свою историю. Потоки дождя низвергались с неба и быстро замерзали на ветвях деревьев; те, в свою очередь, ломались и рушили линии электропередачи. Треск ломающихся сучьев звучал как грохот канонад и продолжался часами. На следующий день, когда десятки тысяч лишенных света жителей Уичито заполонили местные мотели и редакция The Eagle отправилась освещать в новостях последствия шторма, Ландвер в очередной раз выступил с сообщением:
– Расследование установило, что ожерелье, ранее принадлежавшее Нэнси Фокс, не было обнаружено после ее убийства. В протоколе ожерелье описано как золотая цепочка с двумя вертикально расположенными на ней жемчужинами. Полиция считает, что BTK мог передать это ожерелье женщине, с которой встречался в то время. – В продолжение он призвал «каждого, кто думает, что видел это ожерелье или получил похожее ожерелье в подарок в декабре 1977-го – начале 1978 года, обратиться по горячей линии в полицию…»
Полиция опубликовала фотографию Нэнси с этим ожерельем. Они надеялись, что кто-нибудь узнает его. А еще они надеялись, что речь Ландвера заставит BTK заговорить с ними снова.
Так и случилось.
Через четыре дня после ледяной бури мужчина за рулем черного джипа «Чероки» въехал на стоянку «Хоум Депо» на Норт-Вудлон в северо-восточном Уичито. Стоянка была переполнена.
На улицах было много бурелома, и «Хоум Депо» в большом количестве продавали бензопилы. Автоматические камеры слежения зафиксировали размытое изображение автомобиля, несколько раз объехавшего стоянку, прежде чем припарковаться.
Водитель подошел к ближайшему пикапу и остановился рядом. Казалось, он что-то положил в кузов грузовика. Затем он уехал.
Эдгар Бишоп работал в «Хоум Депо». Его друг Келли Пол заметил коробку из-под хлопьев в кузове грузовика. На коробке печатными буквами были написаны слова «бомба» и «BTK пре-». Бишоп подумал, что это шутка. Когда они с Полом открыли коробку, то обнаружили ожерелье из бисера и несколько страниц напечатанных на компьютере заметок. Там была страница с надписью «Бум» и пометкой, что любой, кто войдет в «логово BTK», вызовет взрыв. На другой странице был длинный список «проектов», был там и абзац о П. Дж. Уайатт.
Это выглядело глупо. Бишопу показалось, что кто-то его разыгрывает. Он выбросил все это в мусорное ведро.
Преподобный Терри Фокс за последние годы приумножил паству в баптистской церкви Иммануила на сотни членов, проповедуя консервативное религиозное послание и обращаясь к семьям, в том числе к бедным. Несколько месяцев назад он прославился на весь штат, возглавив движение, выступающее за внесение в конституцию поправки против однополых браков.
Теперь Фокс решил сосредоточиться на самой главной проблеме города. 11 января он созвал общинное молитвенное собрание, чтобы убедить BTK исповедаться в своих грехах.
Некоторые местные пасторы обвиняли его в том, что он ищет известности, но Фокс был тверд в своем убеждении. Он надеялся, что количество прихожан будет исчисляться сотнями, но люди все еще находились в приютах и мотелях или убирали последствия шторма, поэтому только около сотни людей дошли до церкви. Из них двое были полицейскими: заместитель шефа Роберт Ли и детектив оперативной группы BTK Келли Отис.